A szürke bálnák populációja jelentős ingadozásokat tapasztalt a sarkvidéki viszonyok változása következtében – de a tudósok csak most tudták meg, hogy miért zsugorodott a Csendes-óceán keleti északi részének populációja.
Ezt a populációt majdnem a kihalásig vadászták az 1986-os bálnavadászati moratórium előtt, és helyreállítását a természetvédelmi sikertörténetnek tekintették, mivel sokkal gyorsabban ment végbe, mint a legtöbb nagy bálnapopulációé. Jelenleg körülbelül 14,500 XNUMX bálna van.
A bálnák 12,000 XNUMX mérföldre északra vándorolnak a mexikói vizektől, hogy az Északi-sarkvidéken táplálkozzanak minden nyáron. A tudósok úgy vélik, hogy időnként, amikor a populáció nőtt, a bálnáknak keményebben kellett versenyezniük a táplálkozási helyükön lévő erőforrások zsugorodásáért, ami miatt a legsebezhetőbbek meghaltak.
Az Egyesült Államok Nemzeti Óceán- és Légkörkutató Hivatala (NOAA) a kutatók az 1960-as évek óta figyelik a Csendes-óceán keleti északi részének szürke bálnáit, így a populációt a nagy bálnák közül a legszorosabban vizsgálták. A NOAA 1999-ben és 2019-ben két szokatlan „halálozási eseményt” hirdetett a bálnák között – az utóbbi még mindig folytatódik.
Most az Oregon Állami Egyetem Tengeri Emlős Intézetének csapata (MMI) azonosított egy harmadik elhullást, amely az 1980-as években történt, még azelőtt, hogy a bálnák partraszállását rendszeresen regisztrálták.
Az MMI új tanulmánya szerint mindhárom esemény akár 25%-kal csökkentette a lakosság számát. A 80-as és 90-es években bekövetkezett két pusztulás után a népesség gyorsan fellendült, de csak azért, mert ilyenkor javultak a viszonyok az Északi-sarkon.
Az éghajlatváltozás által okozott nyári tengeri jégmennyiség kezdetben csökkentése az Északi-sarkvidéken fellendítette a bálnák táplálékkeresési lehetőségeit. Idővel azonban a garnélarákszerű kétlábú zsákmányaik biomasszája csökkent. Az amfipodák a tengeri jégből a tengerfenékre hulló algáktól függenek, így hajlamosak a jégtakaró bármilyen csökkenésére, miközben élőhelyüket is befolyásolják az ebből adódó gyorsabb áramlatok.
"Amikor az Északi-sarkvidéken alacsony a zsákmányuk elérhetősége, és a bálnák a tengeri jég miatt nem érik el táplálkozási területeiket, a szürke bálnák populációja gyors és nagy megrázkódtatásokat szenved el" - mondja Joshua Stewart, adjunktus és a tanulmány vezető szerzője. .
„Kiderült, hogy nem igazán tudtuk, hogy néz ki egy egészséges bálnapopuláció, amikor az emberi hatások nem szegényítik ki erősen.
„Általában az volt a feltételezésünk, hogy ezek a felépülő populációk csökkentik környezeti teherbíró képességüket, és többé-kevésbé állandóak maradnak ott. De amit látunk, az sokkal inkább egy göröngyös utazás a rendkívül változó és gyorsan változó óceáni viszonyokra válaszul.”
„Jelenleg feltérképezetlen területen vagyunk” – mondja Stewart. „A két korábbi esemény annak ellenére, hogy jelentős és drámai volt, csak néhány évig tartott. A legutóbbi halálozási esemény lelassult, és a jelek szerint a dolgok megfordulnak, de a népesség tovább csökkent.
„Az elhúzódás egyik oka a klímaváltozás összetevője, amely hozzájárul a gyengébb minőségű zsákmány hosszú távú trendjéhez.
„Nem mondanám, hogy fennáll a szürkebálnák elvesztésének veszélye a klímaváltozás miatt, de kritikusan át kell gondolnunk, hogy ezek a változások mit jelenthetnek a jövőben. Egy jelentősen felmelegedett Jeges-tenger nem biztos, hogy képes 25,000 XNUMX szürke bálnát eltartani, mint a közelmúltban.” A megállapítások az közzétett a folyóiratban Tudomány.
Dominika sperma bálnarezervátumot tervez
A karibi sziget, Dominika, ahol a bálnaleső kirándulások régóta a búvárok kedvelt időtöltése, kinyilvánította szándékát, hogy létrehozza a világ első sperma bálnarezervátumát.
A 18 méternél hosszabb hajókat a szigettől nyugatra lévő 300 négyzetmérföldes védett övezetben szűk folyosóra kell korlátozni, és csak a kisüzemi kisüzemi halászat engedélyezett. A turisták kölcsönhatásba léphetnek a bálnákkal a vízben, de csak korlátozottan.
A lépést Roosevelt Skerrit miniszterelnök jelentette be november 13-án, bár a szükséges jogszabályokat még meg kell hozni, és a végrehajtási intézkedéseket meg kell tenni.
Körülbelül 35-50, legfeljebb 250 sperma bálna család él a területen, és általában nem utaznak messzire. Lassan szaporodnak, mivel a nőstények XNUMX-XNUMX évente egy borjút hoznak létre, a bálnák táplálékként és nevelőhelyként használják a területet – de a hajócsapások és a hálók összefonódása fenyegeti a populációt.
A lépésnek állítólag éghajlatváltozási vonatkozása is van, mivel miután a sperma bálnák visszatérnek a felszínre, miután elfogyasztották tintahalzsákmányukat, nagy mennyiségű tápanyagban gazdag ürülékük elősegíti a plankton virágzását. Ezek viszont állítólag csapdába ejtik a szén-dioxidot, és megkötik a mélyben, ahogy a plankton meghal.
A Diverneten is: A bálna belei 430 ezer font értékű „kincset” tárnak fel, amely megölte, A bálnától a tengeri madárig ugyanúgy utaznak, Három nagy bálna mese, Búvár túl közeli bálnatalálkozása, A vitorlázók feltárják a bálnák reggelizési szokásait
