Egy gyilkos bálnát, amely 2018-ban került a címlapokra, amikor egy látszólag 1,600 napos gyászbemutató során tovább hordta döglött borjúját, mintegy 17 km-en keresztül, egy új borjúval látták el az Egyesült Államok csendes-óceáni partjainál.
A washingtoni székhelyű Bálnakutató Központ kutatóiCWR) azt állítják, hogy a J35-nek nevezett, bár informálisan Tahlequah néven ismert orka lányának adott életet, de hozzáteszik, hogy a pár viselkedése némi aggodalomra adott okot a kutatói közösségben.
Lásd még: Orca borjúhalál vigasztalása – de nem a J35-höz
J35-öt és borjúját – amelyet már J61-ként jelöltek meg a csendes-óceáni északnyugati orkák J podjának legújabb tagjaként – december 20-án látták először együtt a Washington állam melletti Puget Soundban.
Három nappal később a NOAA Fisheries Pacific North-west tudományos központjának tudóscsoportja képes volt megfigyeléseket végezni, amelyek megerősítették a J35 és a J61 közötti kapcsolatot, és lefényképezték a borjú alsó részét, hogy megerősítsék a nemét.
„A korai élet mindig veszélyes az új borjakra, az első évben nagyon magas az elhullási arány” – mutat rá a CWR. „J35 tapasztalt anya, és reméljük, hogy életben tudja tartani J61-et ezekben a nehéz korai időszakokban.”

„Nehéz megmondani az újszülött orkák egészségi állapotát, mivel első születésükkor csomósnak és göröngyösnek tűnnek” – mutatott rá Tamara Kelley, egy másik washingtoni székhelyű szervezet fejlesztési igazgatója. Orca Conservancy", de a következő hetekben a borjúnak meg kell kezdenie kitömődni, és a kutatóknak ekkor lesz egyértelműbb elképzelésük az egészségi állapotról."
"Nem néz ki élénk"
A NOAA Fisheries szerint, amely az orca populáció fotogrammetriáját és testmérését végzi, a borjú valószínűleg koraszülött volt. Úgy véli továbbá, hogy a J35 testállapota a legutóbbi, októberi ellenőrzéskor szubnormálisnak tűnt.
"Ideális esetben az anyáknak robusztusaknak kell lenniük, és elegendő zsírraktárral kell rendelkezniük, hogy megfeleljenek a szoptatás szükségleteinek, ami aggodalomra ad okot" - mondta az Orca Conservancy.
A kutatók látták, hogy a borjú hosszú ideig a víz alatt maradt, jelezve, hogy szoptat, vagy szoptatási kísérletet tett, és azt is meglökték J35 fején, miközben „nem látszott élénknek”.
„A déli gyilkos bálnapopulációnak elegendő hozzáférésre van szüksége élelmiszerkészletéhez, főleg lazachoz, hogy túlélje és boldoguljon” – kommentálta a CWR. „Minden egyes születés számít, és ezeknek a bálnáknak elegendő halra van szükségük ahhoz, hogy el tudják tartani magukat és borjaikat.
„Továbbra is támogatjuk a lazacok helyreállítását az élőhelyek helyreállításán, a gátak eltávolításán és a halászat ésszerű kezelésén keresztül a Csendes-óceán északnyugati részén.”
Az Orca Conservancy hangsúlyozta, hogy „a lazacállományt olyan szintre kell helyreállítani, amely elősegíti a népességnövekedést”.
A Diverneten is: Orca elrabolta a pilóta bálnaborjút?, Az Orca rekordot döntött – de milyen áron?, A búvár orca falatozása rekordot hoz, Az orkák „mint a gyerekek a bulin”