Bármely búvár, aki szemtanúja lehet egy tengeri teknősnek, aki vadul kering a vízben, ösztönös „táncot” figyel, ahogy az állat a Föld mágneses mezőjében tájékozódik.
Az Észak-Karolinai Egyetem tudósaiUNC) a Chapel Hillben nemrégiben publikáltak egy áttörést jelentő tanulmányt a teknősök navigációjáról.
A biológus és a tanulmány vezető szerzője, Kayla Goforth, az UNC doktorjelöltje, egy olyan hipotézist állított fel, amely a teknősök azon képességére vonatkozik, hogy ismételten visszatérnek ugyanarra a táplálkozási helyre, még akkor is, ha ez a Föld félúton történő megúszását jelentette.
"Kayla azon töprengett, hogy rávehetnénk-e a teknősöket arra, hogy egy földrajzi terület mágneses jelét az étellel társítsák – és ezáltal ezt a teknőstánc viselkedést eljátsszák" – mondta Kenneth Lohmann professzor, aki feleségével, Catherine-nel a biológia tanszék Lohmann Laboratóriumát vezeti.
„Ebben valóban ő vette át a vezetést” – mondta Goforth kísérletéről, amellyel a hipotézist tesztelte. „Eleinte egyáltalán nem voltam biztos abban, hogy sikerül-e, de örültünk, hogy megpróbálta – és rendkívül jól sikerült.”
A csapat a fogságban tartott fafejű teknősöket bizonyos mágneses mezőkre kondicionálta úgy, hogy megismételte a különböző óceáni helyekről származóakat, és bizonyos helyeken többször etette a teknősöket, máshol viszont nem.
Amikor később olyan mezőknek voltak kitéve, ahol korábban táplálkoztak, vad „teknőstáncos viselkedésük” azt jelezte, hogy a mágneses aláírást az étellel társították.
Amikor egy ismerős mágneses jel izgatja őket, a teknősök felemelték a fejüket a vízből, nyitott szájjal, csapkodták az uszonyukat, és néha körbe forogtak.
Goforth csapata szerint a „mágneses térképérzékelést” használják, de rendelkeznek egy „mágneses iránytűvel”, amely lehetővé teszi számukra, hogy bizonyos irányban mozogjanak.
Térkép vagy iránytű?
Az UNC fizikai és csillagászati osztályával együttműködve a csapat a rádiófrekvenciás oszcilláló mágneses terek hatásait vizsgálta a teknősök mágneses érzékszerveire. Meglepődve tapasztalták, hogy bár a mezőknek nincs hatása a térképérzékelésre, megzavarják a teknősök azon képességét, hogy használják az iránytűt és tájékozódjanak.
"Ez arra utalt, hogy két különböző mechanizmus létezik a mágneses térkép és az iránytű számára, és ezek külön-külön fejlődhettek ki" - mondta Goforth.
Most folytatja a posztdoktori kutatást a Texas A&M Egyetemen, hogy tovább tárja ezeket a folyamatokat, bár most inkább uralkodó pillangókat használ, mint teknősöket.
„Tudjuk, hogy a vizuális érzék számára szemed van; a szaglásért orrod van; a hallásra pedig van füled, de a mágneses érzékre nem azonosítottak ilyen receptort, és a mechanizmus ismeretlen marad” – mondja Goforth.
A tanulmány most jelent meg in Természet.
A Diverneten is: A TENGERI TEKNŐSEK CSODÁJA, TENGERI TEKNŐSEK A SZEMÉLYEN, 400 ÓRÁS MERÜLÉS, MIVEL BIO-TANULMÁNY KIÁLL A DAGOS TEKNŐSSÉGEK ELŐTT, TRÓPUSI TEKNŐSEK KÖVETÉSE – MÉLYEN, ZÖLD TEKNŐS SZEX: ÚJ OK AZ Aggodalomra
