Idén délnyugaton búvárkodva ABIGAIL McQUATTERS-GOLLOP, a Plymouthi Egyetem tengeri természetvédelmi ökológusa észrevette, hogy valami más a víz alatti találkozásaiban.
Miközben ezen a nyáron búvárkodtam Anglia délnyugati partjainál, volt szerencsém néhány hét leforgása alatt több különböző medúzafajtával találkozni. Ezek közül sok, köztük a iránytű medúza (Chrysaora hysoscella), már gyakoriak az Egyesült Királyság vizein. De volt köztük olyan is, amelyre még soha nem pillantottam rá – a kristályzselé (Aequorea victoria), egy lény, amely képes világítani a sötétben.
Lásd még: Az idő visszaforgatása: A medúza fordítva öregszik
A jó hír a többi medúza-rajongó számára az, hogy az Egyesült Királyságban a medúza bősége és sokfélesége egyaránt növekedhet. A melegebb tengerhőmérséklet azt jelenti, hogy a medúzák most már a az élőhelyek szélesebb köre, egyes fajok pólusok felé mozognak olyan vizekbe, amelyek egykor túl hidegek voltak számukra.
Az Egyesült Királyság jótékonysági szervezete, a Marine Conservation Society (MCS) kutatása azt sugallja, hogy egyes fajok megfigyelése egyre növekvő tendenciát mutat az Egyesült Királyság partvidékein. Kristályzselé készült az Egyesült Királyságban észlelt medúza csak 1%-a 2021-re ez 2022%-ra emelkedett.
Közben van bizonyíték Ez arra utal, hogy a medúzavirágzás (ahol a medúzapopuláció hirtelen megnövekszik) növekszik a világ bizonyos régióiban, beleértve az Egyesült Királyságot is. Ez a jelenség potenciálisan összefügg a hatásával klímaváltozás.
Ahogy az Egyesült Királyságot körülvevő vizek tovább melegednek, lehetséges, hogy az embereknek még több lehetőségük lesz nézni és megcsodálni ezeket a változatos és furcsa állatokat.
A medúzáknak gyakran méltánytalanul negatív hírneve van. Bár igaz, hogy egyes medúzák csípnek, soha nem ártanak szándékosan az embereknek. Valójában a medúza nem is tud úszni – részei a plankton: többnyire apró állatokból és algákból álló csoport, amely az áramlatokon keresztül sodródik a tengeren.
Ha biztonságos távolságból figyeljük meg a medúzákat, akárcsak más potenciálisan káros állatokat, akkor minden kockázat nélkül megcsodálhatjuk bonyolult testformáikat és ritmikus mozgásukat. Íme tehát öt gyakori medúzafaj, amelyeket az emberek egyre többet láthatnak, ahogy az Egyesült Királyság körüli tengerek tovább melegednek.
1 Iránytű medúza
Az iránytű medúza könnyen azonosítható a halvány harangjukon lévő sötét csíkokról. Ezek a medúzák 30 cm átmérőjűre is megnőhetnek, hosszú csápokkal büszkélkedhetnek, és a teknősök kedvenc táplálékai.
Ez a faj gyakran a leggyakrabban jelentett medúza az Egyesült Királyság vizein. 2022-ben az Egyesült Királyságban az MCS-nek jelentett medúza-észlelések csaknem egynegyede iránytű zselé volt. Az iránytű medúza nagyon fájdalmas csípés.
2 holdmedúza
Holdzselé (Aurita aurita) jellegzetes megjelenésűek. Viszonylag rövid csápjuk van, átlátszóak, harangjuk tetején négy lila gyűrű található. Átmérőjük akár 40 cm-re is megnőhet.
Ezek a medúzák szinte bárhol megtalálhatók a világon, de leggyakrabban a part menti vizekben találkozhatunk velük. A holdzselé csak enyhe csípés, amelyre a legtöbb ember nem reagál.
3 hordó medúza
Hordó medúza (rhizostoma pulmo) hatalmasak az Egyesült Királyságban előforduló többi medúzafajhoz képest. Akár 1 méter átmérőjűre is megnőhetnek, és méretük miatt kiérdemelték a „dustbin fedél” zselék becenevet.
Harangjuk vastag, lehet világos rózsaszín, kék vagy sárga, de általában sötétlilával szegélyezett. Csápok helyett a hordózseléknek hosszú fodros karjai vannak.
A hordózselé viszonylag enyhe csípés, és a világ egyes részein, köztük Ázsiában is fogyasztják.
4 Oroszlánsörény medúza
Oroszlán sörény medúza (Cyanea capillata) általában 50 cm átmérőjűek, bár körülbelül 2 méteresre is megnőhetnek. Ezek a zselék vörösesbarna színűek, vékony csápjaik és vastag fodros karjai vannak.
Méretük miatt csak a fiatal oroszlánsörény zselét eszik a halak és a teknősök. Az oroszlánsörény medúza fájdalmas csípés.
5 Mályva színű szúró
Mályva színű szúrók (Pelagica noctiluca) kicsik – 10 cm-nél kisebb átmérőjűek – és gyönyörű rózsaszín vagy mályva színűek. Világítanak a sötétben, és olyan halmazokat, úgynevezett „smack”-eket képezhetnek, amelyek akkora méretűek, hogy eltömíthetik a halászhálókat.
Nem csak a csápjaik szúrnak; a harangjuk is csíphet, ami ritka a medúzák között.
Az Egyesült Királyság szerencsés, hogy ilyen sokféle medúzával rendelkezik, amelyek közül csak néhány jelent veszélyt az emberre. A víz szerelmesei nyugodtan élvezhetik az úszást és búvárkodást az Egyesült Királyság körüli tengerben, ha odafigyelnek a zselékre, és igyekeznek elkerülni, hogy hozzáérjenek – ahogyan azt minden vadon élő állat esetében meg kell tennünk. Viselni egy ruha amikor az úszás is segít megelőzni a csípéseket.
Ha mégis megcsíp egy medúza, öblítse le a csípést tengervízben (nem édesvízben), kaparja le a tüskékről, és áztassa forró vízben vagy forró kendővel legalább 30 percig.
Az MCS egy kiváló útmutató az Egyesült Királyságban előforduló medúzák azonosítására. Ha lát medúzát az Egyesült Királyság vizein, akár a fenti fajok egyike, akár egy ritkább faj, kérjük, jelentse az észlelését. A medúzákat nehéz kifogni és megszámolni, így ezek az adatok jobban megértik az éghajlatváltozásnak az Egyesült Királyság biológiai sokféleségére gyakorolt hatását.
Ha legközelebb medúzát lát, ne féljen. Ehelyett szánjon egy pillanatot, hogy értékelje furcsa, lágy szépségét.
ABIGAIL McQUATTERS-GOLLOP a tengeri természetvédelem docense, Plymouthi Egyetem. Ezt a cikket újra kiadták A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.
A Diverneten is: A felmelegedés és a szelek idegen medúzákat szállítanak az Egyesült Királyságba, Ritka víz alatti megfigyelések a Csendes-óceánon, Megoldva: a „csípős víz” rejtvény, A robo-zselék figyelhetik az óceánokat
