Lehetséges, hogy ezek a tüskésbőrűek nem számítanak nagyra értékelt megfigyeléseknek a búvárok számára, de hiányuk miatt aggódniuk kell azoknak, akik értékelik a már nyomás alatt álló korallzátonyok egészségét – mondja JOHN CHRISTOPHER FINE tengerbiológus, aki a víz alatti fotókat készítette.
A búvárorvosunk a dekompressziós megállóknál előrántotta a kését, hogy feltörje a tüskés tengeri sünököt és megegye az ikot. Az oktatók kesztyűs kezükben vették fel a tüskés sünököt, lyukakat vágtak a tetején, és a szabaddá tett sünöket a búvároknak tartották, hogy nézhessék, amint számtalan hal özönlik be a húsból.
Abban az időben a tengeri sünök annyira elterjedtek, hogy mind a búvárokat, mind a fürdőzőket óvatosságra intettük. Sok délutánt töltöttem azzal, hogy a nyomorult áldozatokból tüskéket szedjek ki.
A tengeri sün ikra továbbra is csemege Európában, a drága mediterrán éttermek étlapján, de ami egykor mindennapos volt, az már nincs meg.
1983-84-ben élősködő csillós - scuticociliate – elpusztította a tengeri sünök 98%-át a világméretű járványban. Azóta a kutatók számításai szerint a kiirtott számok kevesebb mint 12%-át sikerült helyreállítani.
A tengeri sünök tüskésbőrűek, amelyek széles elterjedésűek, a nagyon sekélytől a körülbelül 5,000 méter mélyig. Táplálékuk algákból áll, és ebben rejlik a haszon és a gond is.
E falánk algaevők nélkül a tengeri algák elburjánzódnak a korallokon, végül beborítják azt, és elfojtják a fényt. Fénytől megfosztott, a növények belsejében korall, kalcium-karbonát thecas, meghal. A növények már nem tudnak tápanyagot előállítani a korall számára a fotoszintézis révén, ami a korallok kifehéredéséhez és elpusztulásához vezet.
A korallok riasztó ütemben pusztulnak el a betegségek és a kifehéredés következtében világszerte. Zátonyok nélkül az élet, ahogyan ismerjük az óceánokban, szintén meghal.
200 éves?
A tengeri sünök kétlakiak, egy görög szó azt jelenti, hogy a külön férfi és női nem ugyanazon az egyeden belül létezik. Amikor az ivarsejtek kipréselik a vízbe, megtermékenyítik. Pluteus lárvák kelnek elő.
Az egyén végül kalcium-karbonát lemezeket képez a irha és a felhám ami endoskeletont eredményez. Ezek a kis lények egy hidraulikus rendszer segítségével pumpálják a vizet a cső alakú lábukba és onnan, hogy közlekedjenek. A száj, ill perisztóma, az alsó oldalon található. A tengeri sünök az algákon legelnek, miközben haladnak.
Fajtól függően két-öt évbe telik, mire a tengeri sün eléri az ivarérettséget. Mérete ebben a szakaszban körülbelül 5-10 cm között változhat. Valamivel több, mint két héttől akár 131 napig is eltarthat, mire a megtermékenyített planktonevő sünlárvák megtelepednek az aljzaton, és elkezdenek növekedni.
Senki sem tudja biztosan, meddig élhet egy tengeri sün. Egyes szakértők szerint 30-100 év, mások akár 200 év.
Nem így az utóbbi időben, mert az 1980-as évek tömeges tengeri sünök pusztításaihoz hasonlóan tavaly nyáron széles körben elterjedt halálesetekről számoltak be a Földközi-tengeren, és úgy tűnik, hogy a pusztulás nyoma a Vörös-tengerig terjedt. Diadema setosum haláleseteket jelentettek az Eilati-öbölben.
Az élettől a halálig mindössze két nap alatt – Scuticocilate tüskék leesését okozza, és megöli a szervezetet.
A tüskésbőrű arénában 950 faj található. Sok sünfajnak nincs tüskéje, csak védő kemény endoskeletonja van, de a Florida és a Karib-tenger partjainál található atlanti vizekben a legelterjedtebb. Antillarum diadem, hosszú, elkeskenyedő tüskékkel, hogy megvédje a ragadozóktól.
Mesterhármas
Egyes papagájhalak bátorkodnak, hogy a tüskék áttörjenek a héjon, hogy elérjék a zamatos ikrát, így Diadema néha elbújnak napközben, hogy megvédjék magukat az ilyen ragadozóktól.
A tengeri sünök más formái egyszerűen álcázzák magukat. Egyszer találtunk egy 5 dolláros bankjegyet, amelyet egy gyűjtőtengeri sün pajzsként használt a tetején.
Ezek a sünök szinte bármit felhasználnak, hogy álcázzák magukat a tengerfenéken, legyen szó levelekről vagy eldobott burkolatdarabokról. A halak figyelmen kívül hagyják a sünököt, ha szerencséjük van. A természetben az előny birtoklása a túlélést jelenti.
– Tengeri sünök, különösen a hosszú tüskés tengeri sünök Antillarum diadem, történelmileg erős növényevők voltak korallzátony-közösségeinkben” – mondja Dr. Kylie Smith, Mike Goldberg társalapítója. ÉRDEKEL (Islamorada Conservation & Restoration Education).
Kutatása és munkája korall helyreállítása az Atlanti-óceánban A floridai Middle Keys körzetben úttörő fejlődést eredményezett, amint arról korábban is szó volt Divernet.
„Legeltetési tevékenységük segített szabályozni az algák mennyiségét, csökkentve a versenyt a meglévő korallokkal, és megtisztította a zátony területeit az új koralltelepülésért” – mondja Smith.
„A növényevők szerepe döntő fontosságú a korallzátonyos környezetben, mivel több korallt ültetünk vissza a zátonyra. Minél több legeltetőnk van a zátonyon, annál magasabb lesz a túlélés a transzplantációinkban.”
A Mote Marine Laboratory-val együttműködve az I.CARE más növényevők felhasználásával is kísérletezett zátonyökológiai rendszerekben.
„A helyreállítással foglalkozó szakemberek teljes mértékben támogatják a növényevő populációink helyreállítását célzó projekteket, hogy transzplantációinknak a lehető legjobb esélyt adhassák, és nagyon izgatott vagyok, amikor hallok minden erőfeszítésről, amelyet ezen sünök és a karibi királyrák helyreállítása érdekében tesznek” – mondja Smith.
A Palmer Alapítvány finanszírozást nyújtott a kifejlett királyrákok zátonyokról való begyűjtéséhez. „Elvisszük őket Mote szárazföldi létesítményébe, ahol képesek szaporodni és olyan méretűre nőni, hogy elkerüljék a ragadozókat.
„Miután megkaptuk a Floridai Wildlife Commission végleges engedélyét, és a rákok egészségügyi ellenőrzést kaptak, nagyobb számban fogjuk visszahelyezni őket a zátonyra, és nyomon követjük abundanciájukat és a versenyképes algafajokra gyakorolt hatásukat.
„Igazán izgalmas részt venni a teljes zátony-ökoszisztémánk helyreállításában, ami iránt tengertudományi pályafutásom kezdete óta rajongok.”
A kis dolgok
A tengeri sünök közelmúltbeli megfigyelései reményt adnak a felépülésükre Dél-Floridában, bár nem olyan nagy számban, amely egykoron fenyegette a fürdőzőket és a gondatlan sznorkellőket vagy búvárokat.
Floridában tilos a tüskés tengeri sünök begyűjtése, és különböző megyékben teljes vagy részleges tilalmat rendeltek el más sünfajták begyűjtésére. Táska bizonyos fajok esetében korlátozások léteznek, amelyeket élő kutakban kell tartani a kirakodásig. Ez korlátozza a tengeri környezetből élelmiszerként vagy sósvízi akváriumokban való felhasználásra kiszedett algaevők számát.
A természetben apró dolgok lehetnek azok, amelyek hozzájárulnak az ökoszisztéma általános egészségéhez. A szerény tengeri sünök esetében abszolút fontosságuk a korallzátonyok szempontjából. Mint minden búvárkodásban, itt is érvényesül az ismerős utasítás: nézz, de ne érintsd.
A Diverneten is: Át tudjuk magunkat enni egy robbanó tengeri sün-problémán?, Süngyilkos lesöpör a Vörös-tengerbe, Az elefántfókák álmukban merülnek – és a sünhalál talányja megoldódott, Blue Goos és sünök kalappal – de miért?
