A bálnacápákat szelíd óriásoknak tekintik, de más cápákhoz hasonlóan ragadozóknak is, jóllehet apró krillekkel táplálkoznak. De most a tengeri tudósok felfedezték, hogy a bálnacápák táplálkozásuk nagy részét növényekből nyerik – ami állításuk szerint a világ legnagyobb mindenevőjévé teszi őket.
„Ez arra késztet bennünket, hogy újragondoljuk mindazt, amit tudni véltünk arról, mit esznek a bálnacápák – és valójában mit csinálnak a nyílt óceánban” – kommentálta Dr. Mark Meekan halbiológus, az Ausztrál Tengertudományi Intézet (AIMS) munkatársa. .
Egyike volt annak a kutatócsoportnak, amely egy AIMS-kutatási projekten dolgozott, amelynek része volt a szabad merülés, hogy biopsziás mintákat vegyenek a nyugat-ausztráliai Ningaloo-zátony cetcápáiból speciális elemzés céljából.
„A szárazföldön a legnagyobb állatok mindig is növényevők voltak” – mondta Dr. Meekan. „A tengerben mindig azt gondoltuk, hogy az igazán nagyra nőtt állatok, mint a bálnák és a cetcápák, a táplálékláncban egy lépcsővel feljebb táplálkoznak garnélarákszerű állatokkal és kis halakkal.
"Kiderült, hogy a szárazföldi és a vízi evolúció rendszere mégsem különbözik annyira."
A szakértők mintákat gyűjtöttek a Ningaloo-i lehetséges táplálékforrásokról, a planktontól a nagy hínárokig, és összehasonlították a bennük található aminosavakat és zsírsavakat a bálnacápákban találtakkal.
A cetcápa szövete olyan vegyületeket tartalmazott, amelyeket a Sargassum, a barna hínár, amely általában letörik a zátonyról, és a felszínen lebeg Ningaloonál.
Furcsa aláírás
Dr. Patti Virtue, a Tasmania Egyetem biológiai oceanográfusa azt mondta, hogy a bálnacápák biokémiai jele „nagyon furcsának tartotta” a tudósokat, mert a szövetükben nincs zsírsav vagy stabil izotóp jele egy krillel táplálkozó állatnak. .
A bálnacápák ürülékének elemzése megerősítette, hogy bár eszik krillt, nem sokat metabolizálnak belőle.
„Úgy gondoljuk, hogy az evolúciós idők során a bálnacápák képesek voltak megemészteni ennek egy részét. Sargassum ez a zsigereikbe megy – mondta Dr. Meekan. „Tehát az a víziónk, amely arról szól, hogy a cetcápák Ningalooba érkeznek, hogy megvacsorázzák ezeket a kis krilleket, csak a történet fele. Valójában ők is jó mennyiségű algát esznek.”
A tudósok vegyület-specifikus stabil izotóp-analízist alkalmaztak annak meghatározására, hogy a cetcápák mit fogyasztanak energia és növekedés érdekében, nem pedig egyszerűen azt, hogy mit esznek.
"Olyasmi, mint egy bálnacápa, amely nyitott szájjal úszik át a vízben, sok különböző dolgot fog bekebelezni" - mondta Dr. Andy Revill, a CSIRO Oceans & Atmosphere szervezet biogeokémikusa. – De nem tudja, hogy ebből mennyit használt fel az állat, és mennyi megy ki egyenesen a másik végéből.
Eddig a Kodiak medve a Föld legnagyobb mindenevőjének számított. Ezek közül a medvék közül a legnehezebb körülbelül 680 kilogrammot nyom, ami nem vetekedne a 28-szor nehezebbre nőtt cetcápákkal. A kutatás most jelent meg a folyóiratban Ökológia.
A Diverneten is: Bálnacápákat szeretne látni? Nem probléma, Fiatal hím bálnacápák otthontestek, A nagy halak nagy költőket húznak, Bony boldogan halt volna meg
