Séta a mély oldalon

– Sajnálatos igazság, hogy minél nagyobbak az eredményeid, annál nagyobb az ellenállás és az ellenségeskedés. Jim Bowden – A világ legmélyebb búvára 1994

MARK felhívott engem az Egyesült Királyságban amíg nyaraltam. – Ki tudna vinni valamit Sharmba, amikor visszarepül?
– Persze, mire van szüksége?
Rendszeresen vettem olyan kiegészítőket, mint pl búvárkomputerek, orsók, úszók vagy akár búvárruhák. Talán Mark kivett néhány világítási rendszert a szponzoroktól. Lehet, hogy ez csak egy csomag O-gyűrű:
„Ki kell hoznom az új, 18 literes acél ikerkészletemet a rekordkísérlethez.”
Nem éppen kézipoggyász volt!
Az Ocean College anyavállalata volt a Gatwick és Sharm közötti járatok tulajdonosa. Egy bemutatkozó levéllel és egy gyors beszélgetéssel a turné képviselőjével, túl voltam. Beléptem a Sharm el Sheikh repülőtér poggyászcsarnokába, és néztem Mark óriási, kék acéltartályait, amint körhintáznak a különböző Samsonite és Gucci tárgyak közé ékelődő körhinta körül.
Felemeltem őket, mielőtt elrepültek volna a sarokból, felraktam őket a kocsimra, miközben lélegzetem visszafojtva néztem a küszöbön álló vámkefémet.
– Mire valók ezek?
– Búvárnyaralni vagyok a Vörös-tengeren.
– De vannak itt tankjaink.
– Attól tartok, a levegőfogyasztásom nem túl jó.
Három és fél ezer mérföld és több szállítószalag után egyetlen karcolás sem volt a tartályokon.
Leigh kint várt a parkolóban egy régi Peugeot 504-es taxival. Volt néhány híre:
„Júliusban kezdjük. Mark átjön ide lakni. Nincs több hétnapos látogatás; megszokja a meleget, ha marad néhány hétig.
– És az étel.
Mark Andrews július elején érkezett, még több újonnan beszerzett szponzorált búvárkészlettel megrakva. A Sharmtól távol eső hónapokban mélyrepülő híresség státuszával helyet kapott a Channel Four Superhumans tévéműsorában.
Furcsa módon Mark nem szívesen beszélt róla, de Leigh végül kikényszerítette a részleteket. Összegyűltünk a New Age kabinjában, és hallgattuk:
„A producer hatan állított be minket szobakerékpáron egy állóképességi tesztre.
Ez egy vicc volt, és alig izzadtunk ki. Szóval ott ültem, és boldogan pedáloztam, amikor odajött a stúdióorvos, és azt mondta, hogy álljak meg. "Az olvasmányaim azt mutatják, hogy szívrohamot fog kapni, és meghal" - jelentette be.
"" Biztosan viccelsz? Minden nap ezt csinálom kutyát sétáltatva; a saját anyám gyorsabban biciklizik.”
Az orvos odanyúlt, és kihúzta Mark biciklijének tápkábelét.
„Dühös voltam. Lemásztam a bicikliről, átlöktem egy korláton, és nekiütköztem valami tévékészüléknek. A kamerák még működtek; a lábai a levegőben voltak, a laptopja pedig repült.”
Mark kiviharzott a stúdióból, még mindig az EKG-gép vezetékeit követve, a rendezők pedig követték őt. "Sikerült a falhoz támaszkodnom a laptoppal, és a padlóra löktem egy videóst."
Mark ritkán veszítette el a hidegvérét, de az eszkaláció elkerülése érdekében egyenesen hazafelé tartott.
„Felhívtak, hogy megkérdezzék, hogyan tudnának jóvátenni és visszavinni a stúdióba. Az első dolog, ami eszembe jutott, a frissen megjavított motorom volt a garázsban.
– Ki tudja fizetni a szerelő számláját a kerékpáromért.
"Mennyi?"
"212 font."
'Kész.'"

MARK VISSZATÉRT másnap befejezni a forgatást, de észrevettem a sportolók sorában egy nagyon sápadt és kopasz fejbőrű extra személyt.
– Mit keresel itt, tegnap nem láttalak?
„Színész vagyok. Az utolsó pillanatban húztak be, mert nem gondolták, hogy visszajössz. Szükségük volt egy test-kettőre; 50 fontot kaptam azért, hogy leborotváljam a fejem.
Az In Deep támogató személyzete hisztériába tört, és gyorsan elhagyta a kabint.
A normálisan hűvös és kontrollált Mark Andrews rövidzárlatot szenvedett, de elgondolkodtam: mit is látott az orvos? Mark korábban bebizonyította, hogy az orvosok tévednek. Az orvosi szakértelem és az extrém mélybúvárkodás egyszerűen nem fedte egymást eléggé a pontos előrejelzésekhez? Mark válaszolt:
„Nem siettem el a boncolást, nagyon nehéz pontosan megmondani, hogy a szövetkárosodás mértéke hogyan hat a gázokra. Olyan területre lépünk, ahol gyakorlatilag nem léteznek tanulmányok és statisztikák. Csak a legjobb tippünk van.”
Mark útja a búvárkodáson keresztül hosszú, lassú és kiszámított volt; fanatikus kutató, kevesen kételkedtek a biztonság és a kockázatcsökkentés iránti elkötelezettségében.
„Valószínűleg magával viszi a könyveit és a kézikönyveit” – viccelődött Leigh korán, miközben megbékélt szorgalmas új búvártársával.

LEIGH ÚTJA BE A búvárkodás nem is lehetett volna másabb, és mint sok szakember, ő is véletlenül csöppent bele az iparba.
„Egy tel-avivi építkezésen kezdtem. Néhány hét múlva busszal és taxival átutaztam az egyiptomi határon Dahabba. Sznorkeleztem a Blue Hole-ban, és majdnem kiakadtam a feneketlennek tűnő kék víztől.
Öt héttel később ideje volt visszatérni, de Leigh minden készpénzét elköltötte, túllépte a vízumát, és nem tudta kifizetni a büntetést a tabai határkapunál.
„Csak egy hetet késtem, de mindent az utolsó angol fontig vittek, amink volt. Még a cipőmet is elvesztettem. Mezítláb sétáltam be Eilatba, és találtam egy hostelt, amelyből egy hét jóváírást kaptam.”
Leigh anyagi üdvössége a napi ötven dolláros építkezési munka volt, de néhány hét után az új cipők és a lyukakás újdonságai megfogyatkoztak. „Egy nap elmentem sétálni a nagy kikötőbe, és észrevettem, hogy több külföldi dolgozik a hajókon.
„Tengerészeti tapasztalataim a nullához közeliek voltak, ezért egy üvegfenekű hajón vállaltam üdítőitalokat és mentőmellényeket. A fedélzeten laktam egy cipősdoboz méretű kabinban.”
Három hónappal később Leigh kapott egy pozíciót egy szafarihajón; az egyik nagy hatótávolságú, több horgonyzóhelyű hajó, amely a Vörös-tenger szélére utazott. Szakácsra volt szükségük, de Leigh konyhában szerzett tapasztalatai alig terjedtek túl a kenyérpirítókon és az elektromos vízforralókon.
„Egy barátom megtanított öt ételt összeütni. Hihetetlen, hogy megkaptam az állást és kimentem a tengerre, de a tulajdonos minden nap halat akart.”
1993 januárjában Leigh hajója egy hónapra kikötött Eilat kikötőjében, hogy átessen az éves karbantartáson.
„Menjen el a sógoromhoz a város másik felén” – mondta Shimshon, a Sun Boat hat láb 20 köves kapitánya. – Ő vezet egy búvárközpontot, és megtanít búvárkodni. A tanfolyam otthon van, de válassz magadnak egy búvárfelszerelést, és levonom a fizetésedből.”
„Utólag visszatekintve a tanfolyam ördögi volt, de nagyon szórakoztató. Emlékszem arra a négy-öt napra edzés három különböző oktatóval rendelkezik, egyikük sem beszélt különösen jól angolul.
„Négy diák voltunk, és az egyik merülés során a oktató felcsavarozva a felszínre, víz alatt hagyva minket, amíg elegünk lett és elmentünk úszni.
„Amikor a levegőnk elfogyott, a semmi közepén a felszínre kerültünk. A búvárközpontban közölték velünk, hogy eltűntünk oktató súlyos fogszorítást szenvedett, és a fogorvosnál volt.
– Úgy tűnt, tényleg nem törődnek velünk.

NINCS BÖLCSEBB de búvárengedéllyel és búvárfelszereléssel Leigh a Sun Boat-on indult el első szafarira. „Shimshon azt akarta, hogy rendelkezzünk búvárengedéllyel, hogy lándzsás halászatot hajthassunk végre, és megtöltsük a nagy ládás fagyasztószekrényét. Miután visszatért a kikötőbe, eladhatta a halat Eilat helyi éttermeinek.
„Megtanított a túlméretezett hármas gumiszigonyok használatára és a halak lövésére. A dekompressziós és biztonsági információk vicc volt.
– Csak lőj annyi nagy halat, amennyit csak tudsz, Leigh; a legjobb, ha az 50-60 méteres magasság környékén lógsz. Ha leért egy negyed tankra, emelkedjen 5 méter magasra, és maradjon ott, amíg el nem fogy a levegő.
„Két évadot töltöttem a Sun Boat-on, és igazi szenvedélyem lett a búvárkodás, különösen a mélybúvárkodás és a szivacshalászat iránt. Shimshon egy miniarzenált tartott szigonypuskákból, amelyek közül az egyik 8 láb hosszú volt.
Egyik reggel Leigh a mélységbe süllyedt, és kilőtte a vízi Howitzert, és az éles forgó fémdarabot egy óriási gyűjtőhalba küldte. A hatalmas hal elég nagy volt ahhoz, hogy az egész csónakot kétszer táplálja.
– A csapós elúszott, és kihúzta az egész zsinórt a fegyveremből. A következő dolog, amit tudtam, hogy 70 méter magasan repülök át a vízen egy szabad folyással szabályozó. Shimshon el volt ragadtatva a haltól, de majdnem megfulladt.”
A civilizációtól napokon át a nyílt tengeren egy magánbérelt szafarihajón elhajózva bármit megúszhattunk, de az üdülőturizmus és annak jól szabályozott búvárközössége ébresztő volt. „Mire átvettem a PADI-mat edzés Már 300 merülést végeztem. Közülük kétszázan 50 m alatt voltak. Az én új oktató megkérdezte, hogy szeretném-e elvégezni a mélyroncs tanfolyamot.
– Persze – mondtam –, milyen mélyre megyünk?
Valami 100 m-re számítottam, mivel már sokszor jártam ott a Sun Boat-on. Kitört belőlem a nevetés, amikor azt mondta, hogy a pálya határa csak 30 méter.”
Leigh elhagyta Eilatot, és Dahabban telepedett le, és búvárkodni kezdett oktató A 1996.
A 100 Club javában zajlott, a Blue Hole és a Dahab Canyon pedig a leghalálosabb helyszínei.
„Amikor megérkeztem, két nagy történet keringett a városban. Az első több halálos esemény volt a kanyonban, amikor egy oktató és három idegenvezető mély éjszakai merülésre indult; egyik sem jött vissza.
„A búvárközpont tulajdonosa pánikba esett, és közölte az eltűnt búvárok barátaival, hogy tevelovas szafarira indultak, és azóta nem látta őket.
„Körülbelül egy hét elteltével, az eltűnt barátai nyomására, feltört, és elmondta nekik az éjszakai merülést. Két helyi búvár gyorsan kereste a holttesteket, de csak egy jött vissza; öt halott egy incidensben, ez a legnagyobb veszteség a Vörös-tengeren a mai napig.
„A másik nagy történet egy oktatóról és a diákról szólt, akit éjszakai merülésre vitt a Kék Lyuk boltíve alá; nyilván csak egy fáklya volt közöttük. Az oktató visszajött, a diák nem.
„A maradványai ma is ott vannak 115 méter magasan a bal oldalon. Azt mondták nekem, hogy az oktató futót csinált, és azóta senki sem látta.

LEIGH elbizonytalanodva MEGKEZDTE A MUNKÁT a Dahab Canyon búvárközpontban, és folytatta a közel öngyilkos mélybúvárkodást. A munkatevékenység paraméterei által korlátozva szüksége volt egy ablakra a mélybe. Csak egy választás volt.
„Mélybúvár haverom Penny volt, oktató és kolléga. A napi tervünk az volt, hogy először találkozunk a városban, és egy teherautóba pattanunk a kanyonba, ahol felállunk és lemerülünk 75 méter mélyre.
– Aztán eljött a reggeli és egy egész napos búvármunka ideje. 1996-ra a dolgok kikerültek az irányítás alól, és számos halálközeli élményem volt.
„Egy bizonyos merülés meggyőzött arról, hogy kölcsönzött időből élek. A mi bölcsességünk szerint lezuhantam a Kék Lyuk aljára az ív alatt, és leültem 90 m-re Dean barátommal.
„A fő tervünk az volt, hogy felfújjuk a felhajtókabátunkat, és 30 méterig repülünk. Úgy gondoltuk, hogy mélységünk utolsó harmadánál megállunk, és onnan lassan haladunk, nem szenvedjük el a kanyarokat.
„Nos, ez jó ötletnek tűnt, és mi lehet a baj?
Emlékszem, elértem a 30 métert, kiöntöttem az összes gázt a kabátomból, és újra elsüllyedtem, de gyorsan és ellenőrizetlenül.
„Izgatott lettem, rájöttem, hogy visszatérek a mélypontra; Erősen rúgtam, majd a narkózistól és a szén-dioxidtól teljesen elhatalmasodva elsötétültem.
„A következő, amire emlékszem, az volt, hogy megráztam, és kinyitottam a szemem, és a falat bámultam; A falon lógtam, közel a Kék Lyuk aljához, és a szabályommal nekinyomtam.
„Dean látta, hogy visszazuhanok, és segíteni jött. 100 méteren túl talált a drága életembe kapaszkodva, és felébresztett. Éreztem, ahogy felfújja a kabátom, és ledobja a súlyövemet.
„Emlékszem, arra gondoltam: „Mi a fenéért ejtette le az övemet?” Így hát elkaptam a súlyövet a lábamon, és az uszonyom körül lógva felemelkedtem, amíg meg nem álltam a sekély vízben, hogy kicseréljem a közepén.
„Mindkét Aladdin Pro számítógépek hatalmas dekompressziós büntetést mutatott be. A lehető legtöbbet takarítottuk, amíg el nem fogyott a levegő és a felszínre nem került.
„Hatalmas szenvedély alakult ki bennem a mélység iránt, de rájöttem, hogy a halál közeleg, hacsak nem állok le teljesen, vagy nem veszek formális dekompressziót edzés. "
Egy évvel később Leigh trimix búvár lett, és végre tiszta fejjel volt tanúja a Kék Lyuk mélyebb bugyrainak. Folytatta a mély trimix merüléseket, amíg el nem érte a 150 métert belga búvárral és barátjával, Ben Reymenants-szal.
„Azt terveztük, hogy közösen megdöntjük a Vörös-tenger 202 méteres rekordját, de a sérülés miatt ki kellett állnom. Ehelyett a támogatója és logisztikai koordinátora lettem.
„Emlékszem, nagyon csalódott voltam; Megvoltak az eszközeim a munkához, és lehetőségem volt komoly próbálkozásra. Nagyon izgatott voltam; El akartam érni a lehetőségeimet.”

MINŐSÍTETT DAHAB TEC OKTATÓ, Leigh hamarosan egészséges ügyfélbázist épített ki lelkes, új mélybúvárokból ebben a csodálatos Vörös-tengeri üdülőhelyen. Leigh felszereléssel bővítette készletét, és szájról szájra töltötte naplóját, és soha nem szenvedett hiányt elégedett ügyfelekben.
Két helyi műszaki búvár úgy döntött, hogy Leigh az ő költségükön érte el sikerét. „Munkaügyi feljelentést tettek a helyi hatóságoknál, és megpróbáltak kiűzni a városból. Nem sokkal később találkoztam Tim úrral, az Ocean College-ból. Talán a sors.”