Cápa búvár
A komfortzónán túl
A 27 éves Lukas Mueller számára a szabad merülés az óceán csúcsragadozójával mindennapi valóság. MELISSA HOBSON azért találkozott vele, hogy meghallgassa a történetét – a férfi portréján kívül más fényképeket is
Megjelent a DIVER 2018 augusztusában
FIATAL KORTÓL, úgy tűnik, hogy Lukas Muellernek a cápákkal való munkája volt. A szabadbúvárt, tengerbiológust és „óceáni média” producert már kisgyermekként is lenyűgözték a halak, és azóta is küldetésének tartja, hogy kölcsönhatásokat keressen a tengeri élőlényekkel.
„Azokra a projektekre összpontosítok, amelyek kiemelik az emberek és a természet közötti interakciók egyedi történeteit, és segítenek inspirálni másokat, hogy elhagyják komfortzónájukat” – mondta nekem. – Felkelni a kanapéról és csinálni valamit.
„Csinálj valamit, ami nehéz. Csinálj valamit, ami nem hétköznapi. Csinálj valamit, amit mások „őrültnek” tartanak. Csinálj valamit, ami azt mutatja, hogy nem."
Alig néhány perccel a Lukasszal való találkozásom után világossá vált, hogy ez a fiatalember – azon kevesek egyike, akik kutatási célból rutinszerűen szabadon merülnek nagy fehér cápákkal, ketrec nélkül – minden, csak nem hétköznapi.
Munkája fizikailag és lelkileg is kockázatos, és csúcskondíciót kíván meg tőle. A szabadbúvárkodásban a világrekorder William Winram, a Waterman Project oktatója és mentoráltja, az egyik legjobbtól tanulta meg, hogyan kell szorosan érintkezni ezekkel a fantasztikus állatokkal.
Érdekelt, hogy megtudjam, hogyan kezdődött érdeklődése a cápavédelem iránt.
„A mélyből felbukkanó cápa talán néhány centiméterre volt a lábamtól” – mondta első nagy fehér cápájáról, amikor a dél-afrikai Gansbaaiban önkéntesként jelentkezett a White Shark Projectben. „Letörte a felszínt, és ahogy egyenesen a szemembe nézett, még a kék íriszét is láttam.
„Eltűnve egy erőteljes farokvonással, tudtam, hogy ezt akarom csinálni az életemmel. Van valami lenyűgöző a kapcsolatunkban egy másik fajjal.
"Fogalmam sincs, mi ez a kapcsolat, és talán soha nem fogom igazán felfogni, de az, hogy meg akartam érteni ezt a kapcsolatot, abban a pillanatban volt az utam kezdete."
AZ ELMÚLT HAT ÉVBŐL, Lukas expedíciókon vett részt szerte a világon, hogy találkozzon nagy ragadozó cápákkal, hogy megértse, mi okozza őket. „De azt is – tette hozzá –, hogy mi késztet bennünket arra, hogy ezeket a kölcsönhatásokat keressük.
„Szeretem látni a uszony egy felém úszó cápa, és a pillanat, amikor megfordul és rám néz, és elkezdődik ez a tánc és interakció, amelyben mindketten megpróbáljuk kitalálni, mire gondol a másik, és hogyan fogunk bánni egymással .
„Az egyik első igazán közeli találkozásom cápákkal az Azori-szigeteken volt. Ez egy vulkáni eredetű szigetcsoport, amelyet mély, kristálytiszta kék vizű vízcseppek vesznek körül, és tökéletes környezet a kékcápák számára.
„Egy 2.5 méteres hímmel merülve visszatartottam a lélegzetem, és a szabadban lebegtem a cápával 20 méterrel arrébb. Ott lebegve, gravitáció nélkül, a békés cápa igaz és őszinte kíváncsisággal jött felém.
„Teljesen alábecsültem, hogy milyen közel lesz, ezért játszottunk egy kis csirkét, amíg az arcom elé nem fordult. Megcsókolhattam volna, ha akarom – persze leszögezem, hogy soha nem nyúlok a cápákhoz.
„Ez volt életem egyik legjobb pillanata, nem csak a csodálatos találkozás miatt, hanem azért is, mert ez volt az egyik első lehetőség, hogy megmutassam a családomnak – akik támogattak
a legelejét – az állatot, akit próbálok megmenteni.
„Apám, bátyám és barátnőm megosztották velem a pillanatot, és a kíváncsi cápa is odaúszott hozzájuk, és próbálta kitalálni őket (vagyis amikor egyszer felhívtam a barátnőm figyelmét, hogy annyira izgatott, hogy megijeszteni a cápát azzal, hogy maga próbál megközelíteni).
A TÖBBSÉGÜNK TUDJA a nyüzsgés és az izgalom, amikor megosztod a cápás merüléssel kapcsolatos tapasztalataidat. Képzelje el, hogy egy személy tapasztalata több száz összehasonlíthatatlan találkozás izgalmával jár együtt, és valószínűleg képet kaphat arról, hogyan vélekedik Lukas a cápákról.
„A cápák messze a legmenőbb állatok a világon” – mondja. „Az emberek vitatkozhatnak grizzly medvék vagy oroszlánok, sasok, kígyók vagy komodói sárkányok mellett, de a cápák a legmenőbbek.
„Számomra ők a tökéletesen alkalmazkodó ragadozó megtestesítői. Rugalmasak és hatékonyak, hihetetlenül gyorsan tudnak manőverezni, és még a vízből is ki tudnak emelkedni.
„Éles látásuk van, és képesek érzékelni a Föld mágneses mezejét, hogy hatalmas távolságokat tegyenek meg és vándoroljanak át az óceánokon.
„Különösen a bikacápának vannak olyan eszközök a repertoárjában, amelyek mindenkit el fognak lepni. Egyike azon kevés halaknak, amelyek át tudnak lépni az ökoszisztémákon: édesvizet, sós vizet és sós vizet foglalnak el; ugyanolyan jól túléli a nyílt óceánt, mint a lagúnákban, vagy akár az Amazonas folyóba 4000 km-re fekvő zavaros vizekben.”
Tapintható az az energia, amiből Lukas árad, amikor munkája legjobb részéről kérdezem. Az arca felragyog, és hangja, általában kimért és nyugodt, felgyorsul, ahogy mindent bele akar zsúfolni: „Nincs olyan dolog, amit ne szeretek a munkámban. Imádom minden egyes napját.
"Imádom a súlytalanság érzését, amikor leereszkedsz és szabadesésbe kezdesz, átrepülve a vízoszlopon olyan lényekkel körülvéve, akik úgy néznek ki, mintha egy másik bolygóról érkeznének."
Megkérdezem, miben különbözik a szabadbúvárkodás a búvárkodástól: „Szeretem a búvárkodást, mert sokkal több időt tölthetsz mély zátonyok felfedezésével és az összes állat megtekintésével. Kutatásaim során azonban a szabadbúvárkodás határozottan azt a lehetőséget kínálja számomra, hogy közelebbi, bensőségesebb interakcióba kerüljek az állatokkal.
„A Darth Vader sötét oldali zaj nélkül a szabályozó”, – itt megáll és utánozza a búvár nehéz buborékait, „az állatok nem riadnak el, a csend pedig lehetővé teszi számukra, hogy megmutassák valódi kíváncsiságukat.
„Eljönnek megnézni, és ez segít megérteni, hogyan viselkednek azokkal a lényekkel szemben, amelyek nem adnak ki sok hangot. A búvárkodás és a szabadtüdős merülés mindkét világból a legjobbat nyújtja számomra!”
Kedvenc helye merülni? „Guadalupe-sziget Mexikóban – itt található a világ egyik legnagyobb fehércápa-populációja. Ott általában csak ketrecben szabad merülni, de a Waterman Project-nek köszönhetően volt szerencsém cápákkal szabadon merülni ebben a gyönyörű ökoszisztémában, miközben tudományos kutatásokat végeztem.
– A legközelebbi találkozásaim az óceán királyával itt voltak. Mély óceáni kanyonokon és algaerdőkön keresztül úszva körülötted fókákkal, egy nagy fehér csak 10 méterrel halad át alattad a vulkanikus sziklaképződmények között. Valóban hihetetlen.”
Elhiheti Lukasnak, amikor azt mondja, hogy az óceán iránti szeretet benne van a DNS-ében. A németországi Essenben nőtt fel, apjával és bátyjával búvárkodni kezdett folyókban és tavakban, de a tengerhez csak a spanyolországi családi nyaralások alkalmával férhetett hozzá.
„Nyolc órát töltöttem a vízben, amíg anyámnak ki kellett húznia, mert ráncosodott a bőröm, és úgy néztem ki, mint egy béka” – emlékezett vissza.
AZ ELSŐ EGYIKÉT a közeli cápa találkozások ellentmondásosak voltak. „Öt éves koromban csatlakoztunk apámmal egy horgásztúrához, és láttam, hogy egy halász elkapott egy cápát.
„Először elképedtem, amikor közelről láttam ezt az állatot, amelyet csak könyvekben és dokumentumfilmekben láttam, de másodpercekkel később szomorúság tört rám, mert az állat elpusztult előttem.
"Ez a mély empátia azóta is bennem maradt."
Csalódottsága amiatt, hogy gyakran csak a fejlett országokból származó pénzesek élvezhetik a búvárkodás élményét, Lukas a virtuális valósággal dolgozott: „Sok tengervédelmi probléma történik a fejlődő országokban, ahová az emberek nem elég tehetősek ahhoz, hogy elmenjenek. nézze meg ezeket a csodálatos zátonyokat, nyílt tengeri ökoszisztémákat és torkolatokat. Amikor rábukkantam a virtuális valóságra, azt gondoltam, hú, ez az eszköz behozza az óceánt a nappaliba.
„Egy VR-filmes csapattal, valamint a Mantas királynőjével, valamint a Marine Megafauna Foundation társalapítójával, Andrea Marshallal együtt elkészítettünk egy virtuális valóság filmet, amely rávilágít a műanyagszennyezés óceánjainkra gyakorolt hatásaira. Amikor bemutattuk ezt a filmet a helyi embereknek, elképesztő volt az érzelmi reakciójuk.
„Izgatottan várom, hogy feltárjam a VR-ben rejlő lehetőségeket, amelyek segítségével több embert inspirálhat a cápák védelmére azáltal, hogy megmutatom nekik, hogy pontosan mit látok, amikor az óceánban vagyok – például a kékcápa élményét, amelyet megosztottam a családommal.
„Amikor az emberek maguk hallják, látják és megszagolják az élményt, az fellángol egy szenvedélyben, és arra készteti őket, hogy megvédjék ezt az állatot és környezetét.
„Végső soron ezért készítünk képeket, és arra biztatjuk a magánszemélyeket, hogy csatlakozzanak hozzánk a terepen. Remélem, hogy ezeknek a megdöbbentő találkozásoknak a virtuális valóságon keresztül történő behozása az emberek otthonába, segíthet megfordítani a cápák helyzetét, és helyreállítani a rájuk nehezedő nyomást – figyeld ezt a teret…”
Lukas szenvedélye ragadós, és biztos vagyok benne, hogy az elkövetkező években még többet fog hallani erről az inspiráló emberről; remélhetőleg pozitív változással együtt a cápavédelem terén.
További információkért látogasson el a lukaswaterman.com