Búvárvak: Hogyan éli meg Jess Pita a víz alatti világot

Bármely búvár, aki átesett egy elsötétített maszkot használó technikai képzésen, sejti, milyen érzés megfosztani a felszín alatti kulcsérzékeléstől, de a búvárkodás továbbra is függőséget okozhat látássérülés esetén? A búvárvilág nemrégiben toborzottja így gondolja – beszél Steve Weinmannel

„A legutolsó mozambiki merülésem alkalmával ez a nagy bikacápa jött alattunk, és a búvártársam csak a fejembe ütött, és dúdolni kezdte a dallamot. A cápa. Valahogy hallottam és éreztem!" 

Jess Pita a búvárjelekről mesél. Kicsit másoknak kell lenniük, ha jogilag vak vagy.

„Jeleink tapinthatóak” – magyarázza. „Mindent, amit a haverom jelez, érzem a karomon vagy a kezemen, és időnként kitaláljuk ezeket a véletlenszerű jeleket különböző halfajtákra, amelyek az arcomat érintik. Így például egy trombitahal esetében a haverom megütheti az állát. 

„Az OK jelzéséhez ússzuk össze az ujjainkat, majd megadom az OK vizuális változatát, mert a haverom nyilván látja. Az összes jelet, amit a cselekvőképes búvárok használnak, olyanná alakítottuk át, hogy én is érezzem őket, és vissza tudom adni a normális jeleket.”

Jess csak néhány hónapig kapott képesítést, de 21 évesen ő lett Dél-Afrika első jogilag vak PADI Adaptive Scuba Diverje – és a PADI AmbassaDivers egyik legújabb tagja.

Kilenc éve, hogy egy agydaganat-diagnózis egy műtéthez vezetett, amelynek következtében Jess látóidegében súlyosan megsérült.  

„Van némi látásom – mondja –, de a gyengénlátó közösséghez tartozom, mert ez nagyon korlátozott. A központi látásom teljesen fekete, bár ott vannak csillagok – csak így tudom megmagyarázni –, és a perifériás látásom rendkívül homályos. Emellett színvakságom és mélységérzékelési problémáim is vannak, mert minden összemosódik minden mással.”

– Ez valóban epikus volt!

A vakság megváltoztatta Jess életét, de amit nem, az visszatartotta. Második évében tanul pszichológiát és antropológiát a Pretoriai Egyetemen, és ipari vagy klinikai pszichológiai karriert keres.

Emellett díjugrató, számos hangszeren játszik, a Mission With A Vision projektben motiváló közösségimédia-poszter és előadó, valamint inspiráló Repülő vak podcast/blog, amit 16 évesen indított. 

Jess egy általános iskolában folytatta, miután elvesztette látását, de ott negatív hozzáállással találkozott. Ez elhatározta, hogy az épeket tanítja a fogyatékos emberekkel szembeni viselkedésre, és megosztja tapasztalatait és pozitívumait másokkal hasonló helyzetekben. 

Központi üzenete: összpontosítson arra, amit meg tud tenni, ne arra, amit nem. Ennek ellenére azt gondolhatja, hogy már bőven elfoglalhatja magát anélkül, hogy búvárkodást is hozzáadna a keverékhez. Talán a víz alatti világ nyűgözte le, mielőtt elvesztette látását? 

Nem különösebben, úgy tűnik. „Minden tengeri élőlény érdekelt, de nem feltétlenül a búvárkodás gondolata” – mondja. A családi háza sem volt a tenger közelében. „Valójában sosem szerepelt a tervemben, mert mindig is inkább vizuális sportnak vagy hobbinak tartottam – az emberek búvárkodni mennek, hogy megnézzék a zátonyokat és a gyönyörű halakat!”

De tavaly egy családi barát találkozott a Reef Divers PADI 5* IDC-vel Pretoriában, nem messze az otthonától. „Olyan embereket kerestek, akik kipróbálhatják az újat Adaptív búvár programban, és azt mondta, ismer valakit, aki vak, és érdeklődhet iránta. Úgy gondoltam, ez csak egy nap, lehet, hogy jó móka lesz – próbáljuk ki. Szóval csak nekivágtam.”

„Igaz szenzáció!” Jess így írja le az első merülést a Water Orphans medencéjében tavaly júniusban. „Nem tudtam, hogyan magyarázzam el, amikor először kijöttem – az az érzés, hogy víz alatt vagyok, és csak hallottam a légzésemet, olyan békés volt, és az a boldogság, hogy nem kell aggódnom a többi érzékszerv miatt, amelyre általában támaszkodom. . 

„Mivel nincs látásom, általában a hallásomra vagy a tapintásomra vagyok utalva, így mindig felfokozott és koncentrált vagyok. Olyan megnyugtató volt ott lent lenni.

„Azt hittem, ez egyszeri dolog lesz, valami mondandó, amit megtapasztaltam, de amikor aznap kiszálltam a vízből, úgy éreztem, ember, ez tényleg epikus volt!”

Inkább izgatott, mint aggódó

A PADI Adaptive Techniques koordinátora, Fraser Bathgate ismerős lehet az Egyesült Királyság búvárai számára, mert ő lett az első fogyatékkal élő búvároktató a 90-es évek elején, és megalapította a Deptherapy búvárrehabilitációs program eredeti megtestesülését a sérült brit katonai veteránok számára. 

Felvette a kapcsolatot Peter Herbsttel, a főoktatóval Reef Divers, amely állítása szerint Dél-Afrika legrégebbi búváriskolája.

„Fraser azért találta ki ezt az egész projektet, hogy minősítsen engem, és bejusson a PADI-ba” – mondja Jess. „Épp most fejeztem be az első félévi vizsgáimat, és a második félévbe mentem, így nem voltam benne biztos, hogy akkor volt-e rá időm – de aztán újra kapcsolatba léptek velem, és azt mondták: akarok kvalifikálni? ” Úgy döntött, hogy igen.

Fraser azt javasolta, hogy Jess menjen el Mozambikba a Reef Divers-szel az első nyíltvízi búvárkodásra.

„Nem ijedtem meg az ötlettől” – mondja Jess. „Nem tudtam, mire számítsak, de azt hiszem, inkább izgatott voltam, mint aggódom.”

Tavaly novemberi indulása előtt néhány héttel medenceedzésen vett részt Pretoriában, majd Mozambikba érkezéskor további edzéseken is részt vett. Három sikeres nyíltvízi merülés után adaptív búvárrá minősítik. 

Elméletileg ez lehetővé tenné a 18 méteres merülést, mint egy nyíltvízi búvár, de a biztonság kedvéért 12 m-re van korlátozva. "Ez azért van, mert vannak olyan dolgok, mint például az iránytű használatával történő navigáció, amelyeket nem tudnék megtenni, ezért mindig egy haverra kell hagyatkoznom."

Első merülése az Indiai-óceánban „nagyon fantasztikus élmény volt”, mondja. „Soha nem fogom elfelejteni azt az érzést, hogy ott vagyok. 

– Nem ütött meg, amíg le nem másztunk a hajóról, és az óceán közepén bóbiskoltam. Klassz, tényleg megtörténik! Amikor lementünk ebbe a kékségbe, egészen más érzés volt. Aztán elértük az alját, és csak a zátony recsegését hallottam, a rákféléket és a különböző típusú korallokat, ez a legfurcsább érzés, de annyira epikusan hangzott. 

„Nem tudtam, hogyan magyarázzam el, mert még soha nem hallottam ezt a hangot. Azt hittem, elég zajos lesz, de az egész élet elég őrült volt.

A zátony színei

Vajon Jess megtapasztalhatta a zátony színeit? „A látható színtartomány nagy része a látásom logikai érzékén alapul, mielőtt 11 évesen elvesztettem volna. A logika azt mondja nekem, hogy a fű zöld, az ég pedig kék, így amikor alatta vagyunk, tudom, hogy mi az. körülöttem kék.

„A két fő színt leginkább a kék és a sárga látom, a legnehezebb pedig a piros és a zöld. Tehát amikor odalent vagyunk, ki tudom venni a víz kékjét, de a zátonyon a sokféle szín miatt nem tudom kivenni, mi történik, különösen, ha halak úszkálnak a korallok között. Az összes szín összemosódik, így nem látom, amit nézek – csak a kontrasztokból tudom megállapítani.

„Ha előre nézek, látom a szakadást a víz színe között, bármilyen színű is legyen a zátony, és talán világosabb homokfoltok is. Így képet tudok építeni az elmémben.

– Aztán utána, amikor kiszállunk a vízből, elmagyarázzák, hogy volt egy élénk rózsaszín tengeri kökörcsin, vagy élénksárga hal és hasonlók.

Jess úgy írja le Peter Herbstet, mint „egyike azoknak a srácoknak, akik mindent megtesznek azért, hogy ez sikerüljön. Tanult Fraser tolószékesként szerzett tapasztalataiból a vízben, és látta, mi lehetséges. 

„Ő tanított meg az összes alapvető biztonsági kézjelre, aztán azon dolgoztunk, hogy a búvári tapasztalataimból mit tudnánk összerakni, hogy új dolgokat tanítsunk egymásnak. Olyan nagyszerű srác, akivel dolgozni, nagyon könnyű, nagyon vicces – és nem ébreszt tőled olyan érzést, mintha más lennél, mint a többiek.

„Minden haver és oktató, akivel búvárkodtam, ugyanaz volt: könnyed és megértő. Mindannyian hajlandóak kommunikálni, és készek változtatni valamit, hogy az működjön. Mindig az az érzése, hogy ez is lehetséges megtenni.”

Boxfish egy négyzet

Jess nemrégiben tért vissza egy másik Reef Divers-útról, egy „gyönyörű” kirándulásról a dél-afrikai búvárhelyekre, a Sodwana-öbölbe. Miután otthonosabbá vált a sportban, most már fel tudja mérni tanulási görbéjét, és úgy véli, sokkal könnyebb volt, mint várta. 

„Amikor elkezdtük az egész folyamatot, és arról beszéltünk, hogy meg kell adni ezeket a különböző kézjeleket, és újakat kell kidolgoznunk, úgy hangzott, mintha sok bonyodalmat okozna, csak hogy mindenki ugyanazon az oldalon legyen. 

– De ahogy mentünk tovább, megszoktuk egymás működését, és még ha nem is ugyanaz a búvár haver volt végig, megtalálod a szinkront. A tapintható jelzések egyszerűek és lényegre törőek voltak, ami sokkal könnyebbé tette.”

A Sodwana-i kiránduláson két különböző haverja volt, „de csak a merülések előtti este beszéltünk a kézjelekről, majd ahogy haladtunk és új típusú halakra bukkantunk, létrehoztuk a saját új jeleinket. Tehát egy ládahalnál négyzetet rajzolnak a kezemre. Mindig egyszerű volt, mindig könnyű.” 

Ennek ellenére Peter azt javasolta, hogy a teljes arcot fedő sisakok kommunikációs rendszerrel történő használata hasznos lehet a következő lépésben. És ez a létesítmény hasznosnak bizonyulhat most, hogy Jesst kinevezték PADI AmbassaDiver-nek, azzal a küldetéssel, hogy közölje, senkinek sem kell elvetnie azt az ötletet, hogy búvár legyen a fizikai különbségek miatt.

„Úgy érzem, sok hozzám hasonló embernek érdeklődnie kellene a búvárkodás iránt, de nem hiszem, hogy tudatták velük, hogy ez az egész adaptív búvártechnika elérhető” – mondja. „Sokan, még a családom és a barátaim is, amikor a búvárkodásról beszéltem velük, azt mondták, hogy te megőrültél, cápák vannak alatta!

„Ha kiteszed magad, azt hiszem, egyesek kissé idegesek, hogy ezt megtegyék. Egyes barátok szerint igen, jó lenne kipróbálni a búvárkodást, de valójában soha nem csinálják. Azt mondom: Gyerünk, srácok, hiányoztok innen!

„A különböző fogyatékossággal élő emberek búvárkodnak, de az embereknek tudniuk kell, hogy ez lehetséges.”

Karib-tengeri ambíciók

Jesst már semmi megállás. „Meg kell osztanom az időmet a tanulás és a búvárkodás között – a fejemben inkább a búvárkodás jár, de megpróbáljuk megvalósítani.”

Egy újabb, ebben a hónapban tett Sodwana Bay utazása után júniusban Madagaszkárra indul, és reméli, hogy augusztusban ismét búvárkodhat barátaival Mozambikban. „Csak a búvárkodással foglalkozom, gyakrabban akarok vele foglalkozni, és többet szeretnék vele foglalkozni.”

Mi a helyzet az afrikai partokon túli búvárvilág felfedezésével? „Sok embert hallottam a Kajmán-szigetekről beszélni, ezért nagyon szeretnék oda menni” – mondja Jess, aki az utóbbi időben egyértelműen amerikaiakkal tölti az idejét. PADI AmbassaBúvárként megpróbálhat néhány tippet adni a tréningügynökségének, azt javaslom.

A Diverneten is: 4 búvár, akik az adaptív tanításra esküsznek, Hogyan erősítik a búvárkészségek a paralimpikonokat?, A PADI 4 oka, hogy jókedvű legyen 2024-ben