MARTYN FARR vezető barlangbúvár exkluzív hozzáférést kap a világ egyik leglenyűgözőbb barlangrendszeréhez – a lanzarotei Atlantida alagúthoz.
A KIS, DURVA és a színes sziklákkal teleszórt medence elcsúszott a meleg, tiszta vízben. Segítőink csevegése és a show-barlang melletti nyugodt éteri zene abbamaradt. Egy pillanat alatt az egyik világ a másikká változott.
Hatalmas sötétség terült el előtte, nagyobb, mint a londoni metró bármelyik alagútja, ugyanolyan nagy és drámai vízzel teli alagút, mint a Földön.
A mintegy 20,000 XNUMX évvel ezelőtti vulkáni tevékenység által összekovácsolódott, és jelenleg az óceán által elárasztott Atlantida-alagút minden mércével mérve hihetetlen hely. A helyi búvárok és a barlangi búvár testvériség hozzáértő tagjain kívül ez a hely a Kanári-szigeteken, Lanzarote. gyengén ismert.
A tengeralattjáró Atlantida Tunnel a népszerű turisztikai célpontban, Jameos Del Aguában fekszik, a sziget távoli északkeleti végén. Mivel ez egy látványbarlang, és ami még fontosabb, egy egyedülálló fehér, barlanghoz alkalmazkodó rákfélék (Munidopsis polymorpha) otthona, általában nem engedélyezett semmilyen búvárkodás.
Ez egy lenyűgöző hely. A mészkőbarlangtól eltérően, amelyben a kőzetet édesvíz oldja ki, a lávacsövek folyadékként kezdik életüket (egy vulkánból áramlanak), majd lehűlnek, és sziklafalakat hagynak maguk körül.
A mészkőbarlangok nagyon-nagyon lassan, több tízezer év alatt alakulnak ki, míg az olyan lávacsövek, mint ez a mostani is, egy hirtelen vulkánkitörésnek köszönhetik keletkezésüket.
Ebben az esetben olvadt lávafolyam ömlött le a jelenleg alvó Mont Corona lejtőjén. Amikor a tevékenység abbamaradt, a láva csendesen tovább folyt, és egy több mint 7 km hosszú alagutat hagyott maga után.
Ma több pont van a vulkán és a tenger között, ahol a lávacső teteje beomlott, így egy száraz és poros alagúthoz juthatunk.
Lanzarote nem messze fekszik Északnyugat-Afrikától, és híres napsütéséről. Érthető, hogy vonzó hely az európaiak számára a tél közeledtével.
A Kanári-szigetek egésze a vulkáni fellépésnek köszönheti eredetét, és a táj egyesek számára elhagyatottnak tűnhet, de langyos vizével nagyon népszerű a nyíltvízi búvárok körében.
A szél egy kicsit lehet kérdés, de olyan helyeken, mint Playa Blanca és Mala, szinte mindig nyugodtan be lehet csúszni az óceánba, és edzés, élvezze a nagyszerű barlangi búvárkodást.
Korábban kétszer jártam Lanzarotén, hogy megkóstoljam a kínálatát, és úgy gondoltam, hogy az ottani barlangi búvárkodási ambícióim beváltak. De idén júniusban meghívást kaptam egy tudományos konferenciára, és minden hirtelen új perspektívát kapott.
MÁS barlangi búvárokhoz hasonlóan, Tudtam, hogy csak a tudósoknak van valódi esélyük arra, hogy bejussanak a híres tenger alatti lávacsőbe. Szóval ez egy lehetőség volt, amit nem tudtam visszautasítani.
Az egyik fő szónok, és az a személy, aki a nevemet szóvá tette, Tom Iliffe amerikai professzor volt. Tom a mai világ talán nemzetközileg legelismertebb barlangbiológusa. Számtalan új életformát fedezett fel szerte a világon. Meglehetősen biztos voltam benne, hogy a lávacsőhöz közeledik.
Tom Iliffe már régen rányomta bélyegét a Jameos del Agua elárasztott barlangjára, és fontos tudományos munkáján kívül jelen volt, amikor 35 évvel ezelőtt az egyik legdrámaibb barlangi búváresemény kibontakozott.
1983-ban az amerikai búvárok, akiket nem más, mint Sheck Exley vezetett, csatlakoztak egy tudományos expedícióhoz, abban az igazi reményben, hogy elérik az alagút végét, majd a búvárbázistól fél mérföldre szétnyílik.
Az első műveletük körülbelül 810 méter magasra vitte őket, gyakorlatilag látótávolságon belül a spanyol határhoz.
A második merülés 414 méter új zsinórt fektetett le, amely jócskán a szűz területre vitte őket, és 53 méteres mélységet értek el. Ezzel Exley és partnere, Clark Pitcairn új világrekordot állított fel, meghaladva az előző évben brit csapatunk által a Bahamákon felállított rekordot.
A harmadik számú merülés még tovább vitte volna őket, ha nem történt volna jelentős berendezéshiba. Egyenként két színpadi palackkal indultak útnak, kiegészítve hátul elhelyezett ikerkészleteiket. Az átjáró nagy volt, és a merülés egyszerű.
MINDEN JÓL MENEK, két, részben használt ledobópalackjukat az útvonal mentén helyezték el, és a levegő megőrzése érdekében a lehető legmagasabbra fektették a zsinórt.
Az alagút mélyén Exley társa, Ken Fulghum hirtelen katasztrofális gázkimaradást szenvedett. Amikor egy henger O-gyűrű meghibásodott, úgy tűnik, hogy Fulghum nem ismerte fel, vagy nem foglalkozott vele kérdés amilyen gyorsan az elvárható volt, és mire ő és Exley egymásra zárkóztak, a gázadás nagy része elveszett.
Kilépésük nem az a nyugodt, rendezett visszavonulás volt, amelyre az ember elképzeli, hogy kiképezték. A stressz szintje magas volt, és a hosszú tömlők és Exley kétségtelenül nyugalma ellenére a kényszer hatására teljesen elfogyott a levegő, mielőtt elérték volna az első színpadi palackot!
Mindazonáltal látótávolságon belül volt, és Exley elmondta, hogy visszatartotta a lélegzetét, hogy elérje. A helyzet kritikus volt. Nyertek időt, de még rosszabb volt követni.
A nagyobb levegőmegosztás ellenére ismét elfogyott a levegő, mielőtt elérték a második szakasz-palackot, amely ezúttal egy sarkon hevert. Hogy hogyan jutottak el, az bizonytalan, de még egyszer sikerült.
Csodával határos módon úgy értek el a merülési bázisra, hogy az összes bárban néhány percnyi levegőt elfogyasztottak, és minden bizonnyal nem volt elegendő a kötelező dekompresszió végrehajtásához. Szerencsére csapattársak is jelen voltak, és gyorsan szállították az extra benzint.
Eddig a barlangi búvárkodás során nem volt ismert ilyen berendezéshiba. Új világrekordot döntöttek, és túlélték a barlangi búvárkodás évkönyveinek egyik legrosszabb traumáját.
A felfedező történet ezzel még nem ér véget. A spanyolok 1985-ben tértek vissza, amikor Mari Carmen Portilla és Luis Ortega elérte az 1578 méteres távolságot és a 60 méteres mélységet.
A következő évben, 1986-ban Olivier Isler svájci búvárnak sikerült elérnie az alagút 1620 méteres és 64 méteres mélységű, sziklákkal tömített végét, hogy létrehozza a világ leghosszabb tengeri barlangját.
Azóta láthatóan senki sem tért vissza a legtávolabbi pontra.
MA SOK TÍZ turisták ezrei özönlenek a látványos barlangba minden évben. Meglepő módon azonban kevés információ vagy képanyag van a víz alatti környezetről.
Az én szerepem a búvárkodásban nagyon egyszerű volt – fényképezni és megörökíteni videó az első néhány száz méter felvételei. Szerencsére Tom Iliffe, akit ezen az úton szabadult fel akadémiai feladatai alól, örömmel vett részt a képalkotó programban.
Csodálatos módon a legelső merüléskor megakadt a szemem egy rendkívül ritka barlanglakón, egy alig pár centiméteres remipeden. Ezen a helyen kívül az állatot korábban csak néhány helyen találták meg a Karib-térségben. Meglátni egy dolog volt; a nagylátószögű objektívvel való kép készítése sajnos lehetetlennek bizonyult.
A Jameos del Agua-i víz alatti alagút mérete drámai, és az arányokat az a tény is növeli, hogy gyorsan szétválik egy felső és egy alsó alagútra, három külön akna köti össze a szinteket.
A víz alatti kutatások korlátozottak – az Atlantida-alagút nagymértékben a kimondhatatlan tudomány tárháza. Az óceán feneke alatt a lávacső árapályos lehet, de mivel gyakorlatilag el van zárva a tengertől, a hatótávolság sokkal kisebb. Az óceánban az árapály akár 3 métert is emelkedik és süllyed, de a merülési bázis szintjei csak 1 méterrel ingadoznak.
Amint azt az alagút teljes hosszában megfigyelték, gyakorlatilag nincs iszap. Ez a hely csendesen elöntött az utolsó eljegesedés végén, 10,000 XNUMX vagy több évvel ezelőtt, és azóta semmi sem változott.
A barlangokhoz igazodó életformák egyértelműen sokkal több figyelmet érdemelnek.
Egy búvár számára, aki általában barlangokban és bányákban dolgozik, ez a projekt lenyűgöző volt. Maga a terep változatos volt a zord, szaggatott, falakkal körülvett masszív, sziklákkal tarkított alagúttól a kellemes, kisebb méretű, viszonylag sík padlójú átjáróig.
A falak helyenként tökéletesen simának és lekerekítettnek tűntek, ami feltehetően a láva megszakítás nélküli áramlását tükrözte. Egy-egy falon időnként szinte vízszintes polcokat lehetett látni, és időnként lávafröccsenésnyomok és kis lávacsövek lógtak a mennyezetről.
Feltételezem, hogy itt néhány röpke pillanat alatt megjelentek azok a képződmények, amelyek egy mészkőbarlangban akár több száz, akár több ezer évig is kialakulhatnak.
Egy meglehetősen szabályos és nagyon furcsa elem a padlón, nagyon közel az egyik vagy a másik falhoz, úgy kereste az egész világot, mint egy óriási vízvezeték.
Három búvárműveletet hajtottak végre, és megfelelő mennyiségű tudományt értek el. Soha nem láttam még ehhez hasonlót, és szerencsére néhány ésszerű kép is készült.
Egyedülálló, barlangokhoz igazodó életformák között úsztunk, és csodálatos betekintést nyertünk a vulkanológia tudományába.
Igen, kivételesen kiváltságosnak érzem magam, hogy lehetőségem volt merülni az Atlantida alagútban, és remélem, hogy a képek a jövőben fokozzák a barlanglátogatók élményét.
Martyn Farr a szerző A sötétség hív
