Repülj, fuss, merülj

A természet azt csinál, amit a természet akar… ez egy várakozó játék!” - mondta a RIB kapitányunk, Louis, vagyis csak várni tudjuk, milyen hangulatban van az anyatermészet.

Néha jó ötlet volt erre összpontosítani, miközben ott ültünk, néztük a hullámzó Indiai-óceánt, cselekvésnek semmi jele nélkül.

Folyamatosan néztem egyik oldalról a másikra, remélve, hogy meglátom az úgynevezett „forralt vizet”. Ez egy módja annak a vizuális hatásnak, amikor egy szűk szardíniaraj van a felszín közelében. Ha ezt a jelenséget látja, az jó jel lehet, hogy a ragadozók vadásznak és megeszik a szardíniát.

Az égből búvárkodó madarakat is kerestük, hogy megfogják a kis halakat. Louis mindeközben Janneman érdekes hívásait hallgatta a megfigyelőgépén. Ha jól fújt a szél, Janneman kora reggel felszállt, hogy szemünk legyen az égen.

Hirtelen Janneman telefonált, amitől a RIB-ben mindenki felült és hallgatózott. A walkie-talkie kissé szétszórt, de nem volt kétségünk, amikor a pilóta felemelte a hangját, és a delfinekkel és egy csalilabdával való akcióról beszélt – majd a legjobb részhez tért: „Statikusnak tűnik.”

Statikus volt. Ez azt jelentette, hogy a szardíniákat körülvették, és nem haladtak gyorsabban, mint ahogy egy ember követni tudta. Lajos kapitány teljes sebességre kapcsolta a RIB-et, mert körülbelül öt percünk volt, hogy elérjük a csaligolyót.

Ahogy közeledtünk hozzá, felvettem magam stabilizátor, súlyöv, maszk és snorkel.

Még nem tudtuk, hogy lehet-e búvárkodni a csaligolyó körül, de gyorsan láttuk, hogy minden akció a felszín közelében zajlik.

A „forrásban lévő víz” kifejezésnek most teljesen értelme volt. Úgy döntöttünk, hogy búvártankok nélkül ugrunk be.

Olyan gyorsan úsztam, ahogy csak tudtam. Közvetlenül előttem volt a csaligolyó, és egy falka közönséges delfinek teljes támadása alatt állt.

A delfinek nagyon jól megtervezett buborékokat fújnak együtt a szardínia alá, hogy a felszín közelében maradjanak.

Ahogy közeledtem a csalilabdához, több ezer szardínia láttam úszni szoros alakzatban. Ezt azért teszik, hogy megnehezítsék a ragadozók számára az egyedek kiválasztását.

A csaligolyó oldalán feküdtem, próbáltam nyugtatni magam, de az adrenalintól és az örömtől, hogy végre megtapasztalhattam ezt a jelenséget, őrülten megdobbant a szívem.

Aztán egy gyors mozdulattal felém fordult a csaligolyó, éppen akkor, amikor a delfinek ismét támadtak, látszólag fénysebességgel. Éppen bedugtam a fejem a víz alá, amikor a támadás véget ért, majdnem olyan gyorsan, ahogyan elkezdődött.

Kicsit elúsztam a csaligolyótól, de most nyoma sem volt a delfineknek, csak a szardínia kavargott.

Hirtelen meghallottam a hangos hangokat, amikkel a delfinek kommunikálnak, majd másodpercekkel később mennydörögve jöttek vissza a mélyből.

Ezúttal néhány fotót készítettem, mielőtt a támadás véget ért. Mostanra megtanultam, hogy a delfinek közvetlenül a támadás előtt kommunikálnak. Ez jelnek bizonyult, hogy a kamerámmal megfelelő pozícióba kerüljek.

A következő 45 percben többször is sikerült úgy, hogy mély levegőt vettem, amint meghallottam a delfinek kommunikációját, és leugrottam a mérőt a csaligolyó felé.

Ez a technika nem működött minden alkalommal, amikor támadtak; Néha csak a felszínen maradtam, hogy élvezzem a műsort, ahogy a delfinek áttörtek a szabaddá tett szardíniákon, és a víz megtelt halpikkelyekkel.

Egy ponton megláttam egy sziluettet a szardínia alatt. Másképp mozgott, mint a delfinek, ezért vettem egy mély levegőt, és egy kicsit lemerültem.

Aztán megláttam, mi az – egy sötétcápa, egy olyan faj, amely akár 4 méter hosszúra is megnőhet. A Duskies étlapján a szardínia előkelő helyen szerepel, így megszagolta a vacsorát, és eljött, hogy csatlakozzon a bulihoz, de a delfinek még mindig nem végeztek, és folyamatosan támadtak, buborékokat fújtak, és szorosan tartották a csalilabdát.

Megtaláltam, ha a nap ellen lőttem, a vízben lévő szardínia részecskéi és pikkelyei zöldessé varázsolták a vizet, de ha a nappal a hátamnak lőttem, sokkal kellemesebb kék volt a víz.

Amikor erre rájöttem, amikor ismét megtámadták a szardíniákat, és észrevettem a cápát, a nappal a hátam mögött merültem.

Átnéztem a keresőn és ellőttem, de ezúttal azt is láttam, hogy a cápa a delfinekhez képest ellenkező irányba száguld át a csaligolyón. Más szóval, egyenesen felém tartott.

Korábban többször volt szerencsém cápákkal úszni és merülni, így nyugodt voltam és visszatartottam a lélegzetem, amikor a cápa nagyon közel került hozzám. A delfinek is sokszor közeledtek, de könnyedén manővereztek körülöttem. Bevallom, időnként kissé borzongató érzés volt ennek az etetési őrületnek a közepén lenni, ragadozókkal körülvéve.

Amikor a csaligolyó szinte semmivé zsugorodott, és a támadások abbamaradni látszottak, úgy döntöttünk, hogy visszakúszunk a RIB-re. Amikor felnyújtottam a fényképezőgépemet és a súlyövemet, és kihúztam magam a vízből, rájöttem, milyen kimerült vagyok.

Ugyanakkor nagyon szerencsésnek éreztem magam, hogy szemtanúja lehettem a természet talán legnagyobb műsorának.

Sokan láttuk a tévében, azokban a fantasztikus BBC-sorozatokban, amelyekben cápák, delfinek és madarak hatalmas szardíniarajokat vadásznak és esznek meg Dél-Afrika délkeleti partjainál. A Sardine Run csak körülbelül hat hétig tart, általában június közepén kezdődik.

Szardínia milliói követik a hideg áramlatokat, amelyek ebben az évszakban közelednek a szárazföldhöz. Ez viszont számos ragadozót vonz, köztük közönséges és palackorrú delfineket, szarvasbálnákat, bryde- és púpos bálnákat, rézcápákat, bikákat, sötét- és homoki tigriscápákat, fókákat, sőt esetenként vitorláshalakat is.

Az elmúlt 10 években, a Szardínia futás előkelő helyet foglalt el a kívánságlistámon. 2017-ben tudtam meg, hogy a dán Kingfish Dive & Travel cég, amellyel korábban is sikeresen utaztam, 2018-ra felvette a futást a programjába.

Mivel Koppenhágában élek, felkerestem irodáit, hogy többet megtudjak az utazásról. Ahogy elképzelheti, nem kellett sok idő, hogy meggyőződjünk arról, hogy helyet foglaljunk a 2018-as Szardínia Futásra.

Ahogy mondtam, soha nem tudhatjuk, milyen hangulatban lesz a természet, így nem bízhatsz abban, hogy minden nap látnál csaligolyókat. Azonban figyelembe véve az összes többi dolgot, amit a héten láttunk, ez nem számított annyira.

A Sardine Run fő attrakciója a támadás alatt álló csalilabdák lehetnek, de több mint elegendő alternatív akciót tapasztaltunk, miközben körbehajóztunk, hogy egy egész óceáni szafarit összepakoljunk.

Több púpos bálnát és delfint láttunk, mint amennyit meg tudtam számolni, és nem utolsó sorban egy kis orkát. Bár kevesebb volt az orka, nekem elég volt látni ezeket a csodálatos állatokat a RIB közelébe, szóval teljesen mindegy, hányan vannak.

Továbbá, amikor először észleltük az orkákat, mozgásban voltak, így nem lett volna értelme beugrani és követni őket a vízben. Így hát a RIB-ben maradtunk és követtük őket, ameddig csak lehetett, ezt az élményt soha nem fogom elfelejteni.

A csaligolyók keresése mellett egy kis időt töltöttünk azzal, hogy púpos bálnákkal próbáljunk bejutni a vízbe.

A bálnák lehetnek kíváncsiak és játékosak, de gyakran láttuk őket megtörni, majd túl messze merülni tőlünk ahhoz, hogy csatlakozzanak hozzájuk.

Ennek ellenére volt néhány nagyon közeli találkozásunk, köszönhetően Louis kapitány éles szemének a vadon élő állatok iránt. Amikor megpillantott egy falka púposat, tudta, hogy merülni készülnek-e vagy sem, és akkor lesz-e lehetőség úszni vele.

Amikor azt mondta, hogy „tegyél egy próbát”, a lehető leghalkabban csúsztunk a vízbe, abban a reményben, hogy a bálnák elúsznak mellettünk vagy alattunk.

Mindkét RIB-ről mindenki felejthetetlen találkozásban volt része a mellettük felbukkanó púposokkal, vagy nagyon lassú ütemben közvetlenül alattuk merülve, megmutatva teljes szépségüket és kecsességüket. Hatalmas élmény volt tanúja lenni ezeknek az óriásoknak a maguk elemében.

Az egyik első napunk nagyon csendes volt, szinte szél sem volt.

Louis kapitány sűrű dél-afrikai akcentusával kifejtette, hogy „azt akarjuk, hogy a tenger éljen”, amikor csaligolyókat remélünk. Azt javasolta, hogy vitorlázzunk közelebb a parthoz, hogy megnézzük, hogyan néznek ki ott a dolgok.

Az áramlat és a partközeli látási viszonyok gyakran lehetetlenné teszik a búvárkodást, de mivel ilyen csendes nap volt, Louis úgy gondolta, érdemes megnézni.

Nem láttunk semmit, ami távolról úgy nézett ki, mint egy csaligolyó forrásban lévő víze, és az a néhány delfin, amit láttunk, lustának tűnt, és egyáltalán nem volt vadászhangulatban.