Gyakran mesélnek történeteket a mélyből felfedezett hajóroncsokról, de mi a helyzet azokkal a roncsokkal, amelyek a legszívesebben elárulják hollétüket?
Leigh Bishop mélyen az Északi-sarkkörbe utazik, hogy megkeresse azt, aki valóban megúszta – vagy mégis?
EZ NEM X5. ISMÉTELEM, EZ NEM X5.” Egy pillanatnyi csend telt el, mielőtt Carl válaszolt:
"Azt látom!"
Úgy tűnt, hogy a roncs egy kis, teafa deszkázattal ellátott, legfeljebb 15 méter hosszú hajóé volt. Kis kikötőkapcsokat lehetett kivenni, majd ahogy az egyik végére értünk, egy kormányt.
Teljes arcomra nyomtam a mikrofont maszk: „Ez egy kis ellentat. Ez biztosan nem X5.”
Carl tőrrel nézett rám, és megfogadtam a célzást, hogy bölcs dolog lenne nem szólni. Egy sajnálatosnak tűnő tévéstábot láttunk.
Már nem vették a vállukra a kameráik súlyát. A rossz hírt a felszíni kommunikációs dobozon keresztül hallották.
Mintegy 50 mérföldnyi adat megvizsgálása után abban a hitben utaztunk vissza Norvégiába, hogy ez a kis fából készült vitorlás hajó, amely derékszögű árbocával a tengerfenék szintjére zuhant, a mi kőbányánk – az X5 törpe-tengeralattjáró. az elmúlt években kerestük.
Óriási visszaesés volt. Az oldalsó letapogatású szonárkép, amelyet egy korábbi expedícióról visszahozott összes adat között elrejtve találtunk, pontosan úgy nézett ki, ahogy azt egy halálosan megsebesült törpe tengeralattjárótól várnánk, mintegy 60 évvel elsüllyedése után.
De egy kis periszkóp árboc helyett egy vitorlás árbocot fedeztünk fel. Ennek a roncsnak a méretei, még akkor is, ha nyeregtöltésnek tűntek, pontosan úgy nézett ki, mint a célpontunké.
Az X5 holléte a második világháború egyik legnagyobb rejtélye volt.
Miközben csendben kicsúsztunk az újralégzésből és Kaafjord hóval teli partja felé vettük az irányt, minden csapattag tudta, hogy vissza kell mennünk a rajzasztalhoz. Az X5 helye rejtély maradt.
MŰKÖDÉSI FORRÁS A háború egyik leghihetetlenebb eseménye volt, a Királyi Haditengerészet X-craft támadása a német Tirpitz csatahajó ellen.
Az Admiralitás merész tervet dolgozott ki, hogy a törpe tengeralattjárókkal nagy robbanásveszélyes aknákat telepítsen a csatahajó gerince alá.
22. szeptember 1943-én hat X-craft indult el Skóciából, hogy Norvégiában horgonyozzák el.
Három tengeralattjáró soha nem érte el a norvég fjordokat, és a Henty-Creer hadnagy által irányított X5-öt a németek feltételezték, hogy elsüllyesztették. Csak X6 és X7 támadott.
Mind Donald Cameron hadnagy az X6-ban, mind Godfrey Place hadnagy az X7-ben sikeresen feladta a vádat, de kénytelenek voltak megadni magukat.
Mindketten megkapták a Viktória-keresztet. Bár Tirpitzt nem süllyesztették el, 1944 áprilisáig nem hadjáratot indítottak.
Henty-Creer hadnagyot, az X5 parancsnokát és legénységét soha többé nem látták. Sem ő, sem a legénysége nem kapott posztumusz vitézségi díjat.
Az X5 valóban áthatolt a Tirpitz körüli tengeralattjáró-védelmi rendszeren, és elhelyezte a robbanótölteteket a csatahajó alatt?
Ha igen, akkor Henty-Creer hadnagy és legénysége megérdemli, hogy kitüntetésben részesüljenek bátorságukért. Megkereshetjük az X5-öt, és esetleg újraírhatjuk a történelmet?
részese voltam a Brit expedíció az eltűntek felkutatására és videódokumentálására törpe al.
Az X5-öt mélységi töltéssel mindössze 500 méterrel helyezték el attól a helytől, ahol a Tirpitz Kaafjordban horgonyzott, így a keresést magában Kaafjordban lévő búvárcélpontokra kellett összpontosítani, de kiterjeszthető a szomszédos Altenfjordra is.
Lenne egy oldalsó és magnetométeres felmérési csapat és egy zárt láncú búvárcsapat.
Mindketten több projekten is dolgoztak együtt, beleértve a vízi sebességi világrekordot jegyző Donald Campbell és Bluebird-K7 sugárhajtású hidroplánjának megtalálását és visszaszerzését, valamint a Britannicot elsüllyesztő aknamező felkutatását Görögországban.
A búvárcsapatunknak nem kellett nagynak lennie. Ez nem egy mélytengeri búvárprojekt volt, bár megvoltak a maga technikai kihívásai, például a rossz látási viszonyok, a víz alatti keresési és helymeghatározási technikák, a rács-térképezés, valamint a fagypont alatti felszíni hőmérséklet esetén a felszerelési problémák.
A jól ismert búvár tengerészmérnök, Kevin Gurr és Alan Wright hajóskapitány csatlakozna Carl Spencerhez és hozzám, mint az elveszett tengeralattjáró újbóli felfedezésére kiválasztott csapathoz.
Ez lenne látogatáshoz vezet a Buckingham-palotába, és egy megkésett VC-t az elveszett legénység családjainak?
Szemrevételezéssel ellenőriztem Kevin Ouroboros CCR-jét és a kiegészítő berendezéseket, ahogy az övét illesztette maszk, majd ő és Alan átmentek az Alta Diving Club által kedvesen kölcsönadott hajó oldalára.
Az X5 mozgásáról keveset tudunk, azon kívül, hogy minden bizonnyal behatolt Kaafjordba, mert nem sokkal reggel 8.30 után egy harmadik X-hajót észleltek a Tirpitz felől, körülbelül 500 méterrel a hálókon kívül.
Eljegyezte és elütötte a csatahajó legénysége, amely azt állította, hogy elsüllyesztette a tengeralattjárót.
A rombolók mélységi tölteteket is ejtettek abban a helyzetben, ahol az X5 eltűnt.
De vajon a hajó csak megsebesült, és visszaverődött a támadói felé? Hajónk majdnem ott horgonyzott le, ahol Tirpitz aznap 1943-ban, mivel Carl és én lent vártuk Kevin és Alan hírét.
Iránytűjük segítségével 40 méter körüli mélységben keresték át az alját. Aztán Kevin hangja hallatszott a kommunikációs dobozból: „Nyeregtöltés, ismétlem, nyeregtöltés.”
Megtaláltak és kizártak egy mennyiségű ismeretlen roncsot, majd néhány méterrel arrébb meg is találták szembejön az X6 vagy X7 által lerakott négy nyeregtöltés egyike, az egyetlen, amelyik nem tudott elszállni.
Mindegyik X-hajó két hatalmas nyeregtöltettel volt felcsavarozva a nyomás alatti hajótest két oldalára, és miután a detonációs időzítőt beállították, ezeket a tengerfenékre dobták Tirpitz hajóteste alá.
A három robbanás eredményesen kifújta Tirpitzt a vízből, és eltörte a hátát. Az elfogott brit tengeralattjárók számára csalódást okozott, hogy a vízen maradt, de a háború alatt nem vállalt több hadműveleti feladatot.
Hat évtizeddel később Bill Smith és szonárcsapata összegyűjtötte az X5-ösnek vélt célpontok listáját. Nekünk csak annyit kellett tennünk, hogy a rendelkezésünkre álló idő alatt minél többet merüljünk és vizsgáljunk meg.
MÁR MI VOLTUNK Búvárkodásunk harmadik évében. A szonárcsapat továbbra is anomáliákat talált a tengerfenéken, de célpontjaink egyre kisebbek voltak.
Első expedíciónk két királyi haditengerészeti hadihajó, a HMS Quorn és a HMS Blythe fedélzetén működött.
A Honvédelmi Minisztériummal folytatott sok levelezés után nemcsak engedélyt kaptak az X5 felkutatására, hanem a kutatás hadtörténeti jelentősége miatt a két hadihajót is kirendelték a segítségünkre.
Ez volt az első alkalom, hogy a Hunt-osztályú rombolók átkeltek az Északi-sarkkörön – körülbelül 400 mérföldre.
Valójában a Honvédelmi Minisztérium és a Pénzügyminisztérium a Királyi Haditengerészet teljes aknamentesítési gyakorlatát áthelyezte Norvégia egyik területéről 400 mérfölddel északabbra, hogy egybeessen tevékenységeinkkel. Jól nézett ki!
A HMS Quornból PAP távirányítású aknavető járműveket indítottak el, hogy megvizsgálják a célpontokat, míg az aknamentő búvárok a búvárcsapattal együttműködve másokat is megvizsgáltak.
Mindkét módszer értékes időt takarít meg.
Eközben a HMS Blythe több millió font értékű technológiával a fedélzetén átkutatta a mélyebben fekvő Altenfjordot.
Új skandináv barátokat szereztünk, akiket viszont megcsípett a bogár, hogy megtalálják ezt a törpe tengeralattjárót.
Mivel jó néhány kiló robbanóanyag ült valahol a fjord alján, a projekt a Norvég Haditengerészet érdekeit is szolgálta, amely hamarosan csatlakozott a kereséshez.
MINDEN LENYŰZŐ TECHNOLÓGIA ELLENÉRE, abban az évben hagytuk el az Északi-sarkot anélkül, hogy az eltűnt X-craftot szippantott volna.
A HMS Quorn fedélzetén megemlékezést tartottak az elveszett legénységről, majd visszatértünk Angliába, hogy átvizsgáljuk a rengeteg felhalmozott adatot.
A következő évben megtennénk folytassuk a keresést, a hideg téli hónapoktól, amikor a hadihajók áttörték értünk a jeget, egészen a nyárig.
24 órás nappali fényt tapasztaltunk, és néha az északi fény alatt is merültünk, de mégsem találtunk semmit! Elkezdtünk kételkedni, hogy megtaláljuk-e valaha az X5-öt.
Meg kell említenem, hogy ezt a vállalkozást egy kis kézzelfogható projektnek is lehetne tekinteni.
Még 1974-ben a brit Sub Aqua Club tagjai Peter Cornish vezetésével leszálltak Kaafjordra, hogy megkeressék az X5-öt.
Ez egy mérföldkőnek számító expedíció volt a BSAC számára, amely megtalálta és 1976-ban visszaszerezte az X7 egy részét, amely jelenleg az IWM Duxfordban látható.
A történetet a DIVER elődje alaposan leírta magazin Triton.
A ruhaAz egyhengeres és ABLJ-s búvárok hiába tértek vissza évről évre, ahogy most mi is megfordultunk zárt láncú rebreathereinkkel és szárazruháinkkal.
Stuart Usher és John Harris, az eredeti expedíciók két tagja, akik nem tudták elengedni a küldetést, csapatunkkal visszatértek Norvégiába.
Már nem búvárkodtak, hanem értékes információkat hoztak magukkal, amelyeket az évekkel ezelőtti kiterjedt kutatásaik során gyűjtöttek össze.
Segítségükkel két hetet töltöttünk a helyszínen a fjord területeinek és merülési anomáliáinak kutatásával, amelyeket a Királyi Haditengerészet és Bill Smith fedezett fel egy évvel korábban.
Még mindig semmi. Carl és én a brit légitámadások során elsüllyedt német teherszállító hajókat, valamint a németek által a háború alatt eldobott azonosíthatatlan tárgyakat merültünk el.
Az idő ismét ellenünk volt, és okoskodva tértünk haza.
SZÁM HÓNAP TELJESEN EL, és a mobilom jelezte, hogy Carl hív. „Megtaláltuk az X5-öt” – mondta. Kis szünet következett, mielőtt azt válaszoltam: „Hogy érted azt, hogy megtaláltuk az X5-öt?”
– Bill Kaafjord északi oldalán találta meg. Egy e-mail követte az oldalsó pásztázó szonár mellékletét, amely tengerfenéken lévő roncsokat mutatott be, amelyek nagyon hasonlítottak egy tengeralattjáróra. Hogy hagyhatta ez ki eddig mindenkinek?
Nem lévén szonár szakértő, még mindig kételkedtem a képben, de amikor a srácok rámutattak a különböző kulcspontokra, a nyilvánvaló nyeregtöltésekre, periszkópra és tipikus íjszakaszra, kezdtem látni, hogy mit látnak.
A tévéstáb arra törekedett, hogy tökéletes befejezést biztosítson egy háborús dokumentumfilmnek, így ismét rengeteg felszerelést pakoltunk teherautóinkra, és elindultunk vissza az északi sarkkör mélyére.
Miközben a felszíni kamerák Carlra és rám fókuszáltak, ellenőriztük a kommunikációnkat, bekapcsoltuk a HD víz alatti videóinkat, befejeztük az előlégzést az újralélegeztetőn, és „sok szerencsét” kaptunk Bill Smithtől.
Aztán leereszkedtünk, hogy megnézzük magunknak az oldalszkennelési kép eredetijét, amelyet az elmúlt hónapokban nézegettünk.
Carl a következő szavakat hallott tőlem: „Ez nem X5, ismétlem, ez nem X5.”
Az eltűnt törpe tengeralattjáró helye továbbra is rejtély.
Visszatértünk Norvégiába, mióta megvizsgáltuk azt a fadeszkás hajót, és eredménytelenül kerestük Kaafjord utolsó sarkait. Hol van X5?
Feltárási útjaink mára szinte teljesen kimerültek. Még egy utolsó helyet kell keresnünk, és ha ez nem sikerül, akkor csak azt a következtetést vonhatjuk le, hogy az X5-öt annyira eltalálták a Tirpitz ágyúi, hogy a hajó maradványai leromlottak, és most mélyen a Kaafjord iszapja alatt hevernek.
Ha ez a helyzet, akkor itt marad az X-craft, mint a hadisír és örökre érintetlen.
Ez a cikk Carl Spencer emlékére íródott, aki mielőtt 2009-ben életét vesztette a Britannic merülésén, az X5 megtalálása volt a küldetése.
