Tudományos búvár
Ismerje meg a sugárhajtású szülésznőket
A tudósok szinte semmit sem tudnak arról, hogyan szaporodnak a cetcápák. Egy közelmúltbeli Galápagos-expedíció azt remélte, hogy közelebb kerülhet ennek a rejtvénynek a megoldásához. MELISSA HOBSON beszélget a csapattal; Dr. SIMON J PIERCE képei
A tudományos csapat egy cetcápával foglalkozik, mindegyiknek megvan a maga konkrét feladata.
KÉPZZE MEG – sétahajózik a Galápagos kék vizein keresztül, miután 36 órát töltött egy kis hajón, hogy elérje a távoli Darwin-ívet. És most előtted van az, amit látni jöttél, egy hatalmas alakzat, amely a mélyből bukkan elő – egy kifejlett cetcápa.
A jóval több mint 10 méteres nőstény minden bizonnyal a legnagyobb lény, aki megosztotta veled a vizet.
Vagy talán mégsem, gondolod, ahogy egy másik „mega-mama” köröz a látókörbe, ez még nagyobb, mint az első.
Ahogy felveszed magad az áramlattal, egy búvár közeledik a cápához, nagy fém aktatáskát szorongatva, mint valami futurisztikus víz alatti ingázó.
Te pislogsz. A búvár könnyedén zoomol a vízben a cápa mellett. Ha közelebbről megnézi, hogyan tud ilyen gyorsan mozogni, észreveszi, hogy egy sugárhajtású csomag hajtja.
Lehet, hogy valami sci-fi filmnek tűnik, de ha tavaly a Galápagoson járt volna, talán éppen ezt a látványt láthatta volna. Szeptemberben két héten át egy szakértői csapat a legmodernebb technológiát használta, hogy többet tudjon meg a bálnacápa szaporodásáról.
Eddig a pontig jóformán semmit sem tudtunk arról, hogyan szaporodnak a cetcápák. Még soha senki nem látott cetcápát szülni. Valaha. És csak egy terhes nőt vizsgáltak meg fizikailag.
Hihetetlen, hogy több mint 300 tojás és apró kölyök volt benne – kétszer annyi, mint bármely más cápafaj.
Azóta – és ez 1995-ben volt – semmi. A kutatóknak sok kérdésük volt, és kevés válaszuk volt.
Hol találhatták meg a nyomokat ennek a rejtélynek a megoldásához? A galápagosiak megígérték, hogy megtartják a kulcsot. Egyike azon kevés helyeknek a világon, ahol rendszeresen láthatók 14-XNUMX méteres, kifejlett nőstény cetcápák.
Jonathan R Green, a Galápagos Whale Shark Project alapítója és az expedíció vezetője úgy vélte, ezeknek a nőstényeknek a jelenléte lehetőséget kínál a további tanulásra. Meg tudják oldani a rejtélyt?
Dr. Simon J Pierce, a Marine Megafauna Foundation társalapítója szerint az expedíció tudósai naponta háromszor merültek ugyanazon a helyen, de minden nap más volt. „A körülmények nagyon változóak, így soha nem tudhatod, mit fogsz kapni” – mondta nekem.
„Egy napon 26°-os kék vízben lenyűgöző a láthatóság, nincs áram és mindenhol cápák. A következőben a hőmérséklet 21°-ra süllyedhetett, olyan erős áramlat mellett, hogy sziklák mögé kell bújni menedékért. Láttam, ahogy kalapácsfejek úsznak el mellettem az áramlat miatt!
Ráadásul nagyon sok a cápa. Fésűs kalapácsfejek, selymes, Galápagos és természetesen bálnacápák.
A sok cápa körülvéve felüdülés Pierce számára, mert a világ más részein a cápákat annyira túlhalászták, hogy ritkán látni ilyet.
A Darwin Arch és a szomszédos Wolf-sziget környékén a vizekben átlagosan 17.5 tonna hal él hektáronként: „Ez a zátonyhalak legnagyobb biomasszája, amelyet bárhol feljegyeztek, és ezeknek a halaknak a többsége cápa” – mondja.
– Hatalmas halrajok jönnek át rajta, különösen a bubi és a hatalmas sárgaúszójú tonhal, amelytől valamilyen oknál fogva az összes hal retteg. Még soha nem merültem ott, és nem láttam legalább egy kalapácsfejet sem.
Több oka is van annak, hogy a Galápagos ilyen „cápaszerű”, ahogy Pierce mondja. A mélytengeri plankton feláramlása gazdag táplálékot ad a planktont táplálkozóknak (bár úgy tűnik, hogy a cetcápák nem táplálkoznak ott), a halak pedig vonzzák a cápákat, amelyek táplálkozni jönnek.
A Darwin körüli tengerfenéket korábbi vulkánkitörések mágneses gyűrűi alkotják, és ezek
a Föld aktuális polaritásával vagy annak ellenkezőjével. Ennek az az oka, hogy a vulkáni lávában lévő ásványok a Föld mágneses mezőjéhez igazodnak, ami nagyjából 500,000 XNUMX évente megfordul.
Ezen a mágneses térben „rögzítik” a szabálytalanságokat is, így minden gyűrűnek megvan a maga egyedi mágneses ujjlenyomata, amelyet a tengeri állatok használhatnak a navigációhoz.
Amikor a cetcápák a Galápagos-szigetekre érkeznek, lényegében megállnak útbaigazítást kérni, vagy kalibrálják a GPS-üket.
Megjelent a DIVER 2019 márciusában
Végül, és ami nagyon fontos, az 1998-ban alapított Galápagos Tengeri Nemzeti Park olyan veszélyeztetett fajok menedéke, mint a cetcápák és a kalapácsfejűek. Ha a halászat ilyen helyre irányul, ahol a veszélyeztetett egyedek ilyen sűrű koncentrációban találhatók, a faj gyorsan eltűnhet a területről.
Mivel a Galápagos olyan vonzerőt jelent a cápák és a cetcápák számára
esetenként a kutatócsoportnak csak 15-25 m mélységben kell várnia, amíg meglát egyet.
Gyakran egy magányos egyén úgy tűnik fel, mintha a semmiből jött volna. „Megpróbálja átvizsgálni az egész területet, mert egyszerűen nem tudja, honnan jön a cápa” – mondja Pierce. „Emelkedhet 30 méterről, megjelenhet közvetlenül a felszínen, vagy akár a korallfennsíkon mögül is érkezhet. Általában, ha nincs áramlat, akkor a víz közepén ácsorogunk, és 360-as éveket keresünk – de még mindig sikerül besurranni hozzánk!
„Ezért dolgozunk csapatokban – ez segít a lehető legjobb esélyt adni arra, hogy gyorsan észrevegyünk egy cápát, így minden szükséges adatot rögzíthetünk, mielőtt az újra elúszik.”
Kollégája, Chris Rohner, aki igazolványképeket is készített és készített videó az expedíciókról készült felvételek azt mondta nekem: „Minden cápával csak körülbelül egy percünk van attól az időponttól kezdve, amikor először feltűnik. Ezután minden művelet zökkenőmentesen történik – címkézés, ultrahangfelvétel, vérvétel, szövetmintavétel.
„Gyakran trükkös volt a megfelelő forgatási pozícióba kerülni, hogy a tudományos munkát zökkenőmentesen rögzíthessük a kamerán, miközben az azonosítást is megkapjuk. így tudtuk, kivel dolgozunk. Szerencsére jó néhány cápát láttunk, szóval
Több lehetőségem is volt, hogy megszerezzem azokat a felvételeket, amelyek a történetet alakították.”
Csakúgy, mint a azonosítók és videó felvételek, rengeteg adatot kellett gyűjteni: ultrahang, vérminta és biopszia, valamint csatolás uszony-Rögzített és felugró műholdcímkék.
Dr. Rui Matsumoto – a jetpack-es fickó – egy vízálló aktatáskába zárt, normál emberi ultrahangot használt a vizsgálatok elvégzéséhez. A vízből 17 kg-ot nyomva egyáltalán nem volt hidrodinamikus.
OTT AZ ÖVE Bejött a Rocketman-stílusú jetpack. Méretük miatt ezek a hatalmas cápák nagy utazósebességgel rendelkeznek, és gyakran beúsznak az áramlatba, hogy több oxigént kapjanak kopoltyújukon.
Bár az áramlatba úszás némileg lelassítja a cápákat, ez egyben azt is jelenti, hogy Ruinak és a csapatnak is meg kell küzdenie az áramlattal. Futurisztikus meghajtórendszere nélkül szinte lehetetlen lenne lépést tartania a cápákkal, és elvégezni a szkenneléseket.
A csapatnak összesen körülbelül 30 másodperce van minden cápával, tehát úgy kell működnie, mint egy jól olajozott gépnek. Rui kollégája, Kiyomi Murakumo vérmintát vett, miközben Jonathan Green és Alex Hearn csatolták uszony- felszerelt címkék a cápák helyzetének továbbítására.
Pierce felugró műholdcímkéket telepített, Rohner pedig lelőtte videó és elfogták azonosítók.
„Az első pár nap után igazán szép rutinba kezdesz” – mondta Pierce. „Attól függ, ki látja meg először a cápákat, de a legfontosabb feladatunk az ultrahang és a vérminták beszerzése volt. Bármi, ami ezután következett, kellemes bónusz volt.”
A cápák bőrének vastagsága miatt pneumatikus szigonypisztolyt kell használni a címkék rögzítéséhez: „A cápák egyáltalán nem reagálnak. A bálnacápák bőre a legvastagabb az állatok közül, körülbelül 30 cm vastag, ezért alig érzik a címkét. Néha azonban megfordulnak, és újra elúsznak mellettem – azt hiszem, megpróbálják kitalálni, mi történt!”
Amikor a csapat elkezdte átnézni adataikat, elég megdöbbentő volt, amit találtak. Izgatottan nézték át az első ultrahangos felvételeket a hajón, és nem találtak… semmit.
Nos, nem semmi – reproduktív szerveket, például petefészket, sőt fejlődő tüszőket is azonosítottak.
Egy kisebb cápán még azt is láthatták, hogy a gyomrában élelem van. De ez messze nem volt az, amit vártak – a terhesség bizonyítéka.
Nem csüggedtek, és újra próbálkoztak több cápával. Ezúttal a vizsgálatot a medence mögötti nagy dudorra összpontosították uszony amit mindig is a terhesség vizuális jelzőjeként használtak.
Még mindig semmi – egyik kép sem rögzített embriókat vagy tojáskapszulákat a méhben. A látott 18 cápa közül 35 átvizsgálása után megállapították, hogy ezek a nőstények mégsem vemhesek!
Tekintettel arra, hogy milyen keveset tudunk a bálnacápa szaporodásáról, az ultrahang sikeres alkalmazása a cápákon önmagában is ígéretes hír. Dr. Matsumoto, aki tudja, hogy működik, reméli, hogy most már használható lesz a szexuális érettség megítélésére és a cetcápák vemhességének meghatározására a terepen.
Bár ezek a konkrét cápák nem voltak vemhesek, talán úton vannak, hogy tovább párosodjanak a tengeren.
FOR GREEN, MIközben ezek a nőstények nem fogják könnyen feladni titkaikat, ez egy rejtély, amelyet továbbra is remél a megoldásban: „Egy dolog világos – mondta –, még nagyon sok munka van még, hogy megértsük ennek a veszélyeztetett fajnak a szaporodási folyamatait. .
„Ez az utazás azonban bebizonyította, hogy lehet vadon is kutatni szaporodásukat. Továbbra is csiszoljuk a technikákat, és építünk erre a tudásra, mivel meg kell értenünk ezeket a rejtélyes cápákat, és meg kell védenünk őket életciklusuk során.”
Sharon Johnson, a Galapagos Conservation Trust (GCT) vezérigazgatója,
azt is reméli, hogy a jövőbeli expedíciók „újabb lépéssel közelebb hozzák a csapatot a kérdés megválaszolásához: hol szülnek a cetcápák?”
Közben elmondta, hogy a GCT azon dolgozik, hogy javítsa a cetcápák védelmét: „Bár a Galápagos tengeri rezervátumban található cetcápák védettek, vándorló fajok, ezért gyakran a védett vizeken kívül találhatók.
„Partnereinkkel, köztük a GWSP-vel együtt dolgozunk egy úttörő projekten, amelynek célja a cetcápák és más vándorcápafajok védelmének javítása, miközben a trópusi Csendes-óceán tágabb keleti részén vándorolnak, ahol az ipari halászat veszélyezteti őket.
„A végső cél egy védett „úszóút” vagy vándorfolyosó létrehozása a Galápagos-tengeri rezervátum és a Costa Rica-i Kókusz-sziget Nemzeti Park között, amely egy másik tengeri biodiverzitás-hotspot.”
