88 éves korában elhunyt Roger Payne, az amerikai tengerbiológus, aki először azonosította a bálna dalát, majd felhasználta a sikeres „Save the Whale” mozgalom inspirációjára.
Lásd még: Kellemetlen bálnahírek Izlandról + Marinelandról
29. január 1935-én született New Yorkban. Payne a Harvard és a Cornell Egyetemen tanult. Egy másik tudóssal, Scott McVay-vel 1967-ben kutatóúton voltak Bermudán, amikor az amerikai haditengerészet mérnöke, Frank Whatlington megosztotta azokat a felvételeket, amelyeket szovjet atomtengeralattjárók hallgatása közben készített.
Miután a kísérteties hangok forrását púpos bálnákként azonosította, Payne további felvételeket készített első feleségével, Katharine Payne zoológussal, primitív berendezéssel. A továbbiakban felfedezték, hogy egy adott óceánban minden hím bálna ugyanazt a dalt énekli, de az évről évre finoman fejlődött.
Egy faj összegyűjtött párzási hívásai eredményezték az albumot A Púpos Bálna dalai 1970-ben. A lemez a mai napig a legkelendőbb környezetvédelmi album lett, és elindította a globális „Save The Whale” kampányt, hogy megállítsák a kihalásukhoz vezető bálnák vadászatát. A mozgalom 1982-ben csúcsosodott ki a kereskedelmi bálnavadászat globális moratóriumában.
Payne bálnazajról készített felvételei bekerültek a rakományba Voyager 1 és a 2 űrrepülőgép, amelyet 1977-ben indítottak, és jelenleg a csillagközi űrben tartják.
Ocean Alliance
Payne 1971-ben megalapította az Ocean Alliance-t, hogy kiálljon a bálnák és más cetfélék védelmében. A szervezet szerint több mint 100 expedíciót vezetett a Föld összes óceánjára, és minden vadon élő nagy bálnafajt tanulmányozott.
„Sok jóindulatú kutatási technikában is úttörő volt, amelyeket ma már világszerte használnak a szabadon úszó bálnák tanulmányozására, és számos jelenlegi bálnakutatási vezetőt képzett Amerikában és külföldön” – mondja az Ocean Alliance. Payne volt az is, aki felállította azt a helyesnek bizonyult hipotézist, hogy az uszonyos és kék bálnák hangjait hallani lehetett az óceánokon át.
Miután Payne az 1980-as években azt javasolta, hogy a bálnák legnagyobb veszélyeként a vadászatot vegyi szennyezés váltja fel, az Ocean Alliance az óceánok szennyezésének felkarolására helyezte a hangsúlyt. Odüsszea program 2000-től.
Payne továbbra is irányította a hosszú távú púpos bálnák kutatási projektjeit, valamint az argentin helyes bálnák viselkedésének leghosszabb folyamatos tanulmányozását, amely 1,700 egyedileg azonosított cetre terjedt ki.
Jump-start
„Több mint hat évtized alatt Roger világszerte inspirálta a diákokat, tudósokat és polgárokat a bálnák hangjaival kapcsolatos munkájával, megmutatva nekünk érzelmi életük mélységét és kifinomultságát” Ocean Alliance kijelentette. „Ezzel Roger segített elindítani a modern környezetvédelmi mozgalmat. Azzal, hogy az embereket törődni akart a bálnákkal, törődött velük a bolygó.
„Roger nagylelkű, karizmatikus figura volt, hajlandó megosztani csodáját és lelkesedését a természet iránt. Milyen szerencsések voltunk, hogy alapítónk és elnökünk volt – és továbbra is mindent megteszünk, hogy tiszteletben tartsuk örökségét.”
Napokkal a halála előtt Payne nyilvános felhívást tett közzé egy új természetvédelmi mozgalom létrehozására: „Ahogy az időm fogy, megszáll a remény, hogy az emberek világszerte elég okosak és elég alkalmazkodóképesek ahhoz, hogy más fajok megmentését oda helyezzék, ahová valók: a legfontosabb munkáink listájának élén” – írta. "Hiszem, hogy a tudomány segíthet túlélni az ostobaságunkat."
Payne, aki Vermontban élt, június 10-én halt meg kismedencei rákban. Előző házasságából feleségét, Lisát és négy gyermekét hagyja el.
A Diverneten is: A bálnák felrázzák a földrengéskutatást, Búvár túl közeli bálnatalálkozása, Búvárok ingyenes szellemhálós púpos, Az ősi tengeri szörnyek bálnákat tápláltak csapdával?
