A Nagy-korallzátony északi és középső részén a legmagasabb keménykorall-borítást regisztrálták azóta, hogy az Ausztrál Tengertudományi Intézet (AIMS) 36 évvel ezelőtt megkezdte hosszú távú megfigyelési programját – de a szakértők egyelőre nem kezdenek izgulni.
Az AIMS most megjelent Éves összefoglaló jelentés a korallzátonyok állapotáról 2021/22-re egy újabb év megnövekedett korallborítást mutat a GBR nagy részén, amely több mint 2300 km-en nyúlik el. A 87 augusztusa és 2021 májusa között vizsgált 2022 reprezentatív zátonyon az átlagos keménykorallborítás Cooktowntól északra az előző évi 27%-ról 36%-ra, a középső GBR-ben pedig 26%-ról 33%-ra nőtt.
Továbbra is aggodalomra ad okot azonban a déli régió, ahol a borítottság a 38-es 2021%-ról 34%-ra csökkent.
Az AIMS vezérigazgatója, Dr. Paul Hardisty szerint a GBR északi és középső részének eredményei azt mutatták, hogy a zátonyok sérült területei még helyreállhatnak. „A 2020/21-ben délen regisztrált korallborítás növekedésének egyharmada tavaly elveszett a töviskoronás tengeri csillagok folyamatos kitörése miatt. Ez azt mutatja, hogy a zátony mennyire érzékeny a folyamatos akut és súlyos zavarokkal szemben, amelyek gyakrabban fordulnak elő, és hosszabb ideig tartanak.
A tömeges korallfehérítési események megnövekedett gyakorisága „feltérképezetlen terület” – mondta, az idei esemény a negyedik az elmúlt hét évben – és az első, amely egy La Niña esemény során (az El Niño hidegebb megfelelője) történt.
„A Nagy-korallzátony állapotának 36 éves megfigyelése során nem láttunk ilyen közel egymáshoz fehéredési eseményeket” – mondta Dr. Hardisty. „A zátony minden nyáron ki van téve a hőmérsékleti stressz, a kifehéredés és a potenciálisan elhalálozás veszélyének, és az ökoszisztéma erre vonatkozó reakcióinak megértése még mindig fejlődik.
„A 2020-as és 2022-es fehérítési események ugyan kiterjedtek voltak, de nem érték el a 2016-os és 2017-es események intenzitását, és ennek eredményeként kevesebb halálozást tapasztaltunk. Ezek a legújabb eredmények azt mutatják, hogy a zátony még mindig képes helyreállni intenzív zavarástól mentes időszakokban."
Az AIMS monitoring program csapatvezetője, Dr. Mike Emslie elmondta, hogy a korallborítottság növekedését továbbra is a gyorsan növekvő növekedés okozta. Acropora korallok. Arra azonban figyelmeztetett, hogy a nemzetség különösen érzékeny az erős szél és a trópusi ciklonok által keltett hullámkárokra.
"Nagyon érzékenyek a korallok kifehéredésére is, amikor a víz hőmérséklete megemelkedett, és a töviskoronás tengeri csillagok kedvelt prédája" - mondta. „Ez azt jelenti, hogy a kemény koralltakaró nagymértékű növekedését gyorsan kiküszöbölhetik a zátonyokon fellépő zavarok Acropora a korallok dominálnak.”
Dr. Emslie szerint az éghajlatváltozás egyre gyakoribb és hosszabb ideig tartó tengeri hőhullámokat vált ki. "A legutóbbi, márciusi fehéredési esemény csúcsa akkor következett be, amikor a felgyülemlett hőstressz széles körben elterjedt fehéredést, de nem kiterjedt halálozást okozott" - mondta.
„Az óceánok felmelegedésének gyakorisága és a tömeges kifehéredés mértéke rávilágít arra a kritikus veszélyre, amelyet az éghajlatváltozás minden zátonyra nézve jelent, különösen akkor, amikor a töviskoronás tengeri csillag járványok és a trópusi ciklonok is előfordulnak. A jövőbeni zavarok rövid időn belül visszafordíthatják a megfigyelt gyógyulást.”
A Diverneten is: Mi kell a korall túléléséhez?, GBR fehérítés újra – a halak szürkére fakulnak, 10 módszer, amellyel a Tech megmenti a korallt, Tornyos zátonyra fedezték fel GBR-ben
