MERÜLÉSI HÍREK
A búvárok a korallvész terjesztői
SCTLD egy agykorallban (Kép: G Mannaerts)
Egy halálos keménykorall-betegség átvitele elszigetelt merülőhelyekre a Kajmán-szigeteken arra késztette a Környezetvédelmi Minisztériumot (DoE), hogy a búvárok és a hajókezelők akaratlanul is felelősek voltak.
Az eredetileg 2014-ben Floridában jelentett, rendkívül fertőző Stony Coral Tissue Disease (SCTLD) kórt tavaly júniusban azonosították először Grand Caymanban, a Penny’s Arch nevű lelőhelyen, Rum Point közelében.
Azóta a 22 mérföld hosszú északi part nagy részén elterjedt, és a közelmúltban a sziget északkeleti és délkeleti részén egymástól akár két mérföldnyire lévő zátonyokon is előfordultak elszigetelt járványkitörések.
Most egy új front jelent meg az elszigetelt délnyugati Anchor Reef merülőhelyen, és még nagyobb kihívást jelent a fertőzés terjedésének megállítására irányuló beavatkozás.
Az SCTLD-ről, amely először sápadt elváltozások formájában jelenik meg, eredetileg azt gondolták, hogy az áramlatokon áthalad a zátonyok között. Annak ellenére, hogy a Covid-járvány idején jelentősen csökkent a búvártevékenység a turisták hiánya miatt, valószínűnek tűnik, hogy a helyi búvárok felszerelése szennyezett, és az is, hogy az üzemeltetők csónakjai elterjesztik a betegséget a fenékvízben.
A Kajmán-szigeteki Turisztikai Szövetség május 27-i ülésén, amint arról a Cayman Compass is beszámolt, Tim Austin, a DoE igazgatóhelyettese elmondta, hogy a betegség felfedezése olyan merülési helyeken, amelyek nem kapcsolódnak az eredeti fertőzési vonalhoz, „igazán szörnyű sejtéshez vezetett összefüggésben lehet a búvárkodással”.
Azt mondta, hogy amikor először észlelték a betegséget a Penny’s Arch-nál, a keménykorallok 10%-a elpusztult, 35%-a pedig egészségtelen volt. Idén áprilisig a lelőhely koralljainak 57%-a elpusztult, és a betegség még mindig előrehaladt. Egyes kemény korallok, például a szarvasszarv és a szarvaskürt immunisnak tűnnek az SCTLD-vel szemben.
A testvérszigeteken található Cayman Brac és Little Cayman nem mutatott fertőzésre utaló jeleket, és az új DoE irányelvek értelmében a Grand Cayman-szigetről saját felszerelésüket odavivő búvároknak alaposan meg kell fertőtleníteniük. A Grand Cayman-szigeteki búvárokat és kezelőket szintén elriasztják attól, hogy több helyszínen utazzanak a fertőzött és a nem fertőzött területek között.
31. május 2021.
A DoE harcban áll a búvárokkal, hogy antibiotikumos pasztát alkalmazzanak a fertőzött korallzátonyokon, ami eddig az egyetlen eszköz az SCTLD terjedésének megfékezésére. A betegség jelentős károkat okozott a korallokban Floridában, a Karib-térségben pedig Mexikóban, Jamaicában, Sint Maartenben, St Thomasban és az Egyesült Államok Virgin-szigetein is.
A Kajmán-szigetek a koronavírus-járvány ideje alatt zárva maradt minden menetrend szerinti be- és kimenő nemzetközi utasszállító járat elől.
