Gregg Bemis, az ember, aki több mint 50 évet szentelt az első világháborús U-boat áldozatának gyors elsüllyedésének okának feltárására Lusitania, egy héttel 92. születésnapja előtt meghalt.
Az amerikai volt kockázati tőkés 2004-ben lett a világ legidősebb dekompressziós búvára, amikor 76 évesen egy órás merülést hajtott végre a 91 méter mély roncson. Később a National Geographic expedícióján egy tengeralattjáróban is lemerítette, egyike azoknak, akiknek finanszírozását segítette.
Lásd még: A Lusitania sokkja
Bemis tulajdonában volt az ikonikus vonalhajó roncsa Dél-Írország partjainál, de rossz egészségi állapota miatt tavaly májusban az Old Head of Kinsale Múzeumra hagyta. amint arról a Divernet beszámolt.
2011 óta az új-mexikói üzletember sok olyan műtárgyat adományozott, amelyet engedély alapján dolgozó búvárok találtak a roncsról.
A hagyaték halálakor vagy a múzeum Lusitania-mellékletének elkészülte után lépett volna hatályba. Azt mondta, úgy véli, hogy a múzeumi bizottság a legalkalmasabb a megőrzésre Lusitaniaöröksége.
A 240 méteres Cunard transzatlanti vonalhajó 1915-ben a világ legnagyobb hajója volt. Liverpool felé közeledett, innen indult. New York május 7-én, amikor a német U-20-as tengeralattjáró egyetlen torpedója érte.
A hajó közel 60 tonna hadianyagot szállított 1960 utassal és legénységgel, akik közül csak 760 maradt életben. Elsüllyedését felháborodásként ítélték el világszerte, és úgy gondolták, hogy jelentős szerepet játszott az Egyesült Államok háborúba hozatalában.
1968-ban Bemis érdekeltséget szerzett a roncsban, a jobb oldalon feküdt, 11 mérföldre a Kinsale Old Headtől. Tizennégy évvel később egy dollárt fizetett, hogy egyedüli tulajdonosa lehessen, teljes mentési joggal, ami miatt később összeütközésbe kerül az ír kormánnyal.
leírja Lusitania mint „a történelem második leghíresebb roncsa az RMS után Óriási”, már régóta kifejezte eltökéltségét, hogy megállapítsa egy második belső robbanás okát, amely nem sokkal a torpedócsapás után következett be, és a bélés 18 percen belül elsüllyedt.
Lehet, hogy életében nem tudta teljesíteni ezt a küldetést, de elkötelezte magát amellett, hogy megtartsa a küldetést Lusitania a történet élőben, és a múzeumon keresztül teljes mértékben kiaknázza annak értékét az ír turizmus számára.
Írország kormánya 1994-ben nemzeti örökségvédelmi parancsot adott ki a háborús sírra, hogy biztosítsa a tiszteletteljes, átlátható nyomozást – ami miatt Bemis később azt állította, hogy a csatolt engedélyezési feltételek meghiúsították búvárai azon törekvését, hogy többet megtudjanak az elsüllyedésről.
Eoin McGarry műszaki búvár 2008-ban négymillió kézi lőfegyver-lőszert talált a roncson, 2016-ban pedig előkereste a hajó egyik távíróját.
Barátja halála óta azt mondta az Irish Examinernek, hogy Bemis „mindig azt akarta kideríteni, mi okozta a második robbanást Lusitania, és a köpeny, amit fel kell vennünk, az az, hogy ezt megtudjuk. Reméljük, hogy egy expedíció indul az orrterület igazságügyi orvosszakértői vizsgálatára.
„De a hajó kapitánya elment – olyan volt számomra, mint egy apafigura” – mondta.
