MERÜLÉSI HÍREK
Az edinburghi Heriot-Watt Egyetem kutatása szerint az óceáni baktériumok ragacsos váladékai összeragasztják a műanyag részecskéket, hogy nagyobb tömegeket képezzenek.
Lásd még: A szellemhalászat azt jelenti, hogy a műanyagok mély korallokat fertőznek meg
A baktériumok minden tengeri és édesvízi környezetben megtalálhatók, de a tudósok csak a közelmúltban fedezték fel, hogy az általuk kiválasztott biopolimerek milyen hatással vannak a nano- és mikroműanyagokra, amelyek ma már világszerte megtalálhatók a vizekben.
A kutatók laboratóriumi kísérleteket végeztek a Feröer-Shetland csatornából és a Firth of Forthból gyűjtött vízzel, műanyag részecskéket inkubálva olyan körülmények között, amelyek az óceán felszínét szimulálják.
Beszámoltak arról, hogy csak percekbe telt, mire a műanyagok baktériumokkal, algákkal és más szerves részecskékkel csoportosultak, és meglepődve tapasztalták, hogy ezeknek a műanyagagglomerátumoknak a zömét biopolimerek nagy tömegei alkotják.
Amikor a biopolimerek bekebelezték a nanoműanyag részecskéket, amelyek 100-200-szor kisebbek, mint egy baktériumsejt, a keletkező agglomerátumok szabad szemmel is láthatóvá váltak, ami a kutatók szerint a kis tengeri állatokat nagyobb valószínűséggel tápláléknak tekinti.
Az eredmények a Natural Environment Research Council (NERC) RealRiskNano elnevezésű, 1.1 millió font értékű projektjéből származnak, amelyben a Plymouth Egyetem kutatói is részt vesznek.
"Az agglomerátumok a tengeri hóhoz hasonló formában képződnek, a szerves törmelék záporában, amely a felszínről az óceán fenekére szállítja a szenet és a tápanyagokat, és táplálja a mélytengeri ökoszisztémákat" - mondta Dr. Tony Gutierrez, a Heriot-Watt mikrobiológiai ökológusa. tanulmány.
"Érdekes lesz megérteni, hogy a különböző sűrűségű nano- és mikroméretű műanyagok befolyásolhatják-e az óceán felső szakaszától az alsó szakaszig terjedő táplálékáramlást."
A nehezebb műanyagok arra késztethetik a havat, hogy gyorsabban hulljon a tengerfenékre, míg az ellenkezője történhet, ha a könnyebb műanyagok lebegőbbé válnának, így kiéhezve a mélytengeri ökoszisztémák.
A tudósok azonban nem gondolják, hogy felfedezésük feltétlenül rossz hír.
„A nano- és mikroműanyag agglomerátumok felfedezése és jellemzése jobban megérti, hogyan viselkednek ezek a részecskék a környezetben, és hogyan lépnek kölcsönhatásba a tengeri élőlényekkel” – mondta Ted Henry professzor, a RealRiskNano projekt vezetője.
„Az agglomerátumok sokkal összetettebbek, mint az egyszerű műanyagdarabok. Az ehhez hasonló kutatások kezdik pótolni a tudósok tudásában rejlő hézagokat, de több bizonyítékra van szükségünk a műanyagszennyezés fontossági sorrendjének meghatározásához és hatékony kezeléséhez.”
A kutatás a Marine Pollution Bulletinben jelent meg.