MERÜLÉSI HÍREK
A sevengill cápák kitöltik a nagy fehérek által hagyott űrt
Kép: Aaron Scheiner.
A nagy fehér cápák számának hanyatlása Dél-Afrikában, amelyet régóta a számukra legfontosabb helynek tekintettek, lehetővé tette, hogy egy másik cápa foglalja el helyüket csúcsragadozóként.
Széles orrú hétkopoltyú cápák (Notorynchus cepedianus) néha „élő kövületnek” nevezik, mert úgy tűnik, viszonylag keveset változtak a jura időszak óta, amely 145 millió évvel ezelőtt ért véget. A legtöbb más cápafajnak öt kopoltyúja van.
Neil Hammerschlag cápaszakértők a Miami Egyetemről és Chris Fallows, az Apex Shark Expeditions munkatársai 2000 óta folytatnak hosszú távú kutatást a Cape szőrfóka kolóniájában a False Bay-ben található Seal Islanden.
2. március 2019.
Hajókról megfigyelve mintegy 6300 fehércápa-észlelést és több mint 8000 cápatámadást rögzítettek a fókák ellen. Arról azonban beszámolnak, hogy 2015-től a cápák észlelése és a fókák elleni támadások hirtelen zuhanni kezdtek, és a nagy fehérek 2017-től hónapokra teljesen eltűntek.
A csökkenés oka nem volt nyilvánvaló, de 2017-től a kutatók észrevették, hogy az eltűnő nagy fehérek helyére egyre több hétkopoltyú cápa érkezik. Az év előtti felméréseik során hétkopoltyúkat még soha nem észleltek, de az elmúlt két évben 120 észlelést jegyeztek fel, köztük egy hétkopoltyú által egy fóka elleni támadást.
A hétkopoltyúk legközelebbi ismert aggregációs helye a part menti moszatágyakban volt 11 mérföldre a Fóka-szigettől, és úgy gondolják, hogy a nagy fehérek távozása lehetővé tette a hétkopoltyúk számára, hogy anélkül költözhessenek be, hogy féltek a támadástól, vagy versenyezniük kellett a fókazsákmányért.
Szokatlan, hogy a tudósok kéznél vannak, hogy ilyen drasztikus változást jegyezzenek fel egy ökoszisztémában – tanulmányukat a Scientific Reports-ban teszik közzé.
