MERÜLÉSI HÍREK
A legutóbbi ilyen nevű filmben szereplő Meg egy körülbelül 23 méter hosszú őskori cápa volt a stúdió szerint, és még ennél is nagyobb, ha a plakát mellett haladunk. A film alapjául szolgáló kihalt cápa méretét azonban eddig csak becsülték.
Lásd még: Meg 2: Az igazság a kihalt mega cápáról
Most egy új brit tanulmány megállapította, hogy bár Hollywood túlszárnyalta a csúcsot, az igazi Otodus megalodon még mindig félelmetes 16 méter hosszú volt. Ez a legnagyobb fehér cápa és a megalodon háti részének körülbelül 6 m-éhez képest uszony egyedül olyan magas volt, mint egy felnőtt ember. Állkapcsai is hatalmas harapási erővel bírtak – több mint 10 tonnát.
A bristoli és a swanseai egyetem kutatói túlmutattak a korábbi tanulmányokon, amelyekben a megalodon fosszilis maradványokat csak a nagy fehérek méreteivel hasonlították össze. Ezúttal öt ökológiailag és élettanilag rokon modern cápafajjal hasonlították össze őket.
A tanulmány Jack Cooper búvár „álomprojektje” volt, aki a közelmúltban szerzett paleobiológiai mesterképzést a Bristoli Földtudományi Iskolában.
„Mindig is mérges voltam a cápákra” – mondta. Egyetemistaként dolgoztam és búvárkodtam nagy fehérekkel Dél-Afrikában – természetesen acélketrec védve. Ez a veszélyérzet, de az is, hogy a cápák olyan gyönyörű és jól alkalmazkodó állatok, ami miatt annyira vonzóak a tanulmányozáshoz.
„Ez a projekt volt minden, amit szerettem volna tanulni, mióta Nigel Marven belépett egy cápatrecbe, és egy héttel a hetedik születésnapom előtt találkozott egy óriási, kihalt cápa CGI-effektusával” – mondta Cooper. De elmagyarázta, hogy a megalodon tanulmányozása „mindig is nehéz volt, tekintve, hogy valójában csak sok elszigetelt fogunk van”.
Otodus megalodon hárommillió évvel ezelőtt, mintegy 20 millió éves fennállás után halt ki, és az egyetlen fosszilis maradványok az emberi kéznél nagyobb háromszög alakú vágófogak.
Cooper projektjét a szintén bristoli Mike Benton paleontológus és Dr. Catalina Pimiento cápaszakértő felügyelte Swansea-ból. Dr. Humberto Ferron Bristolból is együttműködött.
"A Megalodon nem a nagy fehér cápák közvetlen őse, de hasonló rokonságban áll más makroragadozó cápákkal, mint például a makócápával, a lazaccápával és a porbeagle cápával, valamint a nagy fehér cápával" - mondta Dr. Pimiento. "Mind az öt részletes mérését egyesítettük, hogy jóslatokat készítsünk a megalodonról."
„Mielőtt bármit is tehettünk volna, meg kellett vizsgálnunk, hogy ennek az öt modern cápának megváltozott-e az aránya, ahogy felnőnek” – tette hozzá Benton professzor. „Ha például olyanok lettek volna, mint az emberek, ahol a csecsemőknek nagy fejük és rövid lábaik vannak, akkor bizonyos nehézségekbe ütköztünk volna egy ilyen hatalmas, kihalt cápa felnőtt arányainak kivetítésében.
„De meglepődtünk és megkönnyebbültünk, amikor rájöttünk, hogy valójában ezeknek a modern ragadozócápáknak a csecsemői kicsi felnőttként indulnak, és arányuk nem változik, ahogy nőnek.”
Ez lehetővé tette a csapat számára, hogy felvegye az öt modern cápa növekedési görbéjét, és előrevetítse az általános alakot, ahogy nőnek. Az eredmények azt mutatták, hogy egy 16 méteres megalodonnak valószínűleg 4.65 méter hosszú feje és 1.62 méter magas háta volt. uszony és egy 3.85 m magas farok.
A részletes eredményeket a Scientific Reports folyóiratban teszik közzé.
