Újabb bizonyítékok merültek fel arra vonatkozóan, hogy az óceán csúcsragadozója a gyilkos bálna, nem pedig a nagy fehér cápa. Úgy tűnik, hogy amikor az orkák megjelennek, a fehér cápák megtanulják, hogyan kell leküzdeni a diszkrét visszavonulást.
A Monterey Bay Aquarium által vezetett új kutatás Kalifornia azt is jelzi, hogy ez az orka félelem-tényező jó hír lehet a két ragadozó közös prédájának, az elefántfókának.
"Ha orkákkal találkoznak, a fehér cápák azonnal elhagyják kedvenc vadászterületüket, és legfeljebb egy évig nem térnek vissza, még akkor is, ha az orkák csak áthaladnak rajta" - mondta a tanulmány vezető szerzője, Dr. Salvador Jorgensen, az akvárium.
Lásd még: A magányos orca 2 perc alatt megölte a nagy fehér cápát
A kutatók négy találkozást elemeztek a ragadozók délkeleti Farallon-szigetén, a Greater Farallones National Marine Sanctuary-ban, San Francisco mellett, 165 cápa adatait felhasználva a hét évtől 2013-ig tartó időszakban, valamint 27 évnyi fóka-, orca- és cápa-felmérést. terület.
A cápák minden esetben elmenekültek a szigetről, amikor az orkák megérkeztek, és csak a következő szezonban tértek vissza.
Az adatok 4-7-szer kevesebb „ragadozó eseményt” tártak fel elefántfókákon azokban az években, amikor az orkák felbukkantak. Szeptembertől decemberig a fehér cápák a Farallones-szigeteken gyűlnek össze, hogy fiatal fókákra vadászjanak, és általában több mint egy hónapot töltenek a Farallon-sziget délkeleti részén.
Az orkák elefántfókákat is zsákmányolnak, de csak alkalmanként bukkantak fel a szigeten. Bármikor is megtették, az évszakonként megfigyelt átlagos 40 cápatámadás helyett egy sem volt.
Az elektronikus címkék azt mutatták, hogy az összes cápa, némelyik akár 5.5 méter hosszú is, perceken belül elhagyja a területet az orkák érkezése után, bár a gyilkos bálnák legfeljebb egy órán át maradhatnak. A cápák vagy más fókakolóniákon gyülekeztek a part mentén, vagy elindultak a part felé.
"Általában nem gondolunk arra, hogy a félelem és a kockázatkerülés milyen szerepet játszhat a nagyragadozók vadászatának kialakításában, és ez hogyan befolyásolja az óceáni ökoszisztémákat" - mondta Jorgensen.
„Kiderült, hogy ezek a kockázati hatások még az olyan nagy ragadozók esetében is nagyon erősek, mint a fehér cápák – elég erősek ahhoz, hogy vadászati tevékenységüket kevésbé preferált, de biztonságosabb területekre irányítsák át.”
Az továbbra is tisztázatlan maradt, hogy az orkák prédának tekintették-e a nagy fehéreket, vagy egyszerűen csak a fókákért versenyeztek.
A tanulmány a Nature Scientific Reports-ban jelent meg.
