MERÜLÉSI HÍREK
Miért uralják a nagy zöldségek a zátonyokat?
Coral-cruncher: meredek fejű papagájhal. (Kép: Victor Huertas)
Egy új ausztrál tudományos kutatás szerint a nagy növényevők jelentik a zátonyhalak jövőjét. Az áttörést jelentő tanulmány feltárta, hogy a különböző halfajok étrendje határozza meg, hogy milyen gyorsan fejlődnek.
A kutatók arra számítottak, hogy a földrajzi elhelyezkedés lesz a kulcs a zátonyhalak evolúciójához – ezért meglepődtek, amikor megtudták, hogy sokkal inkább az a lényeg, hogy mit esznek, és mekkorara nőttek.
"Azt találtuk, hogy a leggyorsabb módja annak, hogy egy zátonyon több faj vagy biológiai sokféleség legyen, ha nagyok és vegetáriánusok vagyunk" - mondta David Bellwood professzor, a James Cook Egyetem korallzátonyok tanulmányozásával foglalkozó ARC kiválósági központjának egyik kutatócsoportja. Townsville-ben.
"A növényevők, például a sebészhalak és a papagájhalak kulcsfontosságúak a korallzátonyok ökológiai sokfélesége szempontjából."
Evolúciós szempontból viszonylag nemrégiben – kevesebb mint 23 millió évvel ezelőtt – a növényevő halak olyan tulajdonságokat fejlesztettek ki, amelyek lehetővé tették számukra a zátonyok különböző területeinek felfedezését.
„Ennek köszönhetően a mai zátonyok rendkívül dinamikusak és gyors forgalmúak” – mondta Bellwood professzor. „Ezek a növényevők kulcsfontosságú elemei a modern korallzátonyok létrehozásának.”
A csapat felépített egy evolúciós „életfát”, amely a zátonyhalfajok többségét – több mint 6000-et – magában foglalja, beleértve az olyan szempontokra vonatkozó adatokat, mint például az étrendjük és az elterjedésük. Ezt az adatbázist arra használták, hogy elemezzék, mi okozta a fajok kialakulásának sebességének változásait.
19 június 2020
Alexandre Siqueira volt a tanulmány vezető szerzője. "Eddig tudtuk, hogy sok tényező befolyásolhatta a zátonyhalak fejlődésének ütemét, de ezeket a tényezőket soha nem vizsgálták együtt" - magyarázta. A korábbi tanulmányok a zátonyok számára és a bennük található fajokra koncentráltak, ami azt jelenti, hogy keveset tudtak a zátonyok működéséről és az egyes halfajok szerepéről egészségük megőrzésében.
"A korallokkal versengő algákkal táplálkozva a növényevő halak is elősegíthették a korallok idővel való terjeszkedését" - mondta Siqueira. „A korallok terjeszkedése viszont lehetővé tette a tőlük függő többi zátonyhalcsoport diverzifikációját.
„Ha megértjük, hogyan épülnek fel a zátonyok evolúciójuk során, akkor jobban megérthetjük azokat az alapvető folyamatokat, amelyek ma egészséges állapotban tartják őket.”
A tanulmány a Nature Communications folyóiratban jelent meg.
