Az Ace Thaiföldön élő roncskutató, TIM LAWRENCE nemrégiben egy expedíciót vezetett Bruneibe, az Explorers Club zászlójával, hogy felkutassák azt a japán második világháborús rombolót, amelyet egy rettenthetetlen holland pilóta elsüllyesztett több mint 2 évvel ezelőtt. Sikerülne a küldetése?
17 December, 1941
Vrijburg parancsnok megvizsgálta Dornier repülő csónakját. Fáklyáját a szárnyak körül villantva a holland ellenőrizte, nincs-e rozsda, ami állandó veszélyt jelent ezekre a valószínűtlen madarakra.
A három hajtómű a szárny fölött összetéveszthetetlenné tette a repülőgép körvonalait. A Dornier Do24K-1 képezte Vrij kisméretű, Holland Királyi Haditengerészeti Légicsoport GVT-7 taktikai egységének gerincét, amely az észak-borneói Tarakanban állomásozott. Ez volt a Holland Kelet-Indiában található 18 másodlagos bázis egyike, amelynek feladata a tengeralattjárók elleni járőrözés, a felderítés és a konvojkísérés feladata volt.
Vrijnek tele volt a keze azokban a zavaros időkben. A német építésű hidroplánok nagyok, lomhák és nehézek voltak kormányozni. A radar is hiányzott belőlük, ami arra kényszerítette a pilótákat, hogy nagymértékben támaszkodjanak a domborzatra a navigáció során.
Remélte, hogy tüzérei jól kipihenték magukat. A célterület fölé előre jelzett alacsonyan fekvő felhők segíthetnek maszk repülőgépei közeledését, de kihívást jelenthet az inváziós erő felkutatása. Vrij ennek ellenére elégedett volt ezekkel az esélyekkel.
A brit Borneón előző napi japán partraszállások nagyrészt ellenkezés nélkül zajlottak. A CM Lane alezredes parancsnoksága alatt álló, főként etnikai törzsekből álló, széttöredezett brit szárazföldi haderő nem volt párja a szükség által motivált 2,500 fős japán katonának.
Az amerikaiak a Pearl Harbor elleni támadás óta leállították Japán üzemanyag-ellátásának 80%-át, és fennáll a veszélye, hogy inváziójuk leáll. De a britek egyelőre csak annyit tehettek, hogy megállítsák őket, hogy szabotálják az olajfinomítókat, és visszavonuljanak.
A japán hajók mindig használhattak finomítatlan borneói könnyű kőolajat, de legénységeik tudták, hogy annak kéntartalma azonnal üzemképtelenné teszi kazánjaikat a fémek kifáradása miatt.
A japán terv azonban zseniálisan egyszerű volt: elsöprő erővel átvenni az irányítást a levegő felett, majd stratégiailag szárazföldi csapatokat elfoglalni a finomítókat és a kis repülőtereket. Ezt a mintát megismételve ugráltak a tengerparton, amíg Borneón az összes olaj a japán birodalom szolgálatába nem állt.
Vérző orr
Alábecsülték a hollandok makacsságát. Vrij a pilótafülke oldalsó ablakán keresztül jelzett a vízen várakozó többi GV7-es gépnek. A zaj fülsiketítő volt. Szembenézett hidroplánjával a szélnek, és belőtte a hajtóműveket. A hajótesten lévő furulyák elkezdték felemelni a nehéz repülőgépet.
Lassan felemelkedett a vízből, mígnem csak az alja ugrott át a kis hullámokon. A lomha hajótest kiszabadult, és albatroszként kezdte kitisztítani a felszínt, először lassan, a vízmaradványok pedig a szárnyaihoz tapadva kiszabadultak a tenger szorításából.
Vrij hátradőlt, és hagyta, hogy az alacsonyan fekvő felhő elnyelje gépét. Figyelmét a hangszerekre fordította. Elhatározta, hogy véres orrát ad a japánoknak, ezért meg kellett találnia a konvojjuk helyét.
Rádiócsendet tartva, hogy ne árulja el csapásmérő csoportja pozícióját, figyelte az éterét, hátha hasznot húz egy korábbi bombázótámadásból. Mindegyik repülőgépe hat darab 200 kg-os bomba maximális hasznos teherbírását szállította, és a tömeg 4,500 méteres magasságra lassította az emelkedést.
A magasságban tiszta volt az ég. A nap fényesen sütött, ellentétben a tengerszint feletti borús reggellel. A kilátók a lenti felhőket pásztázták, és olyan tisztást kerestek, amely segíthet elárulni a leszállóerő helyzetét.
Telt-múlt az idő – aztán a felhőszakadás egy felszíni hajóról árulkodott, a habos nyomvonal nyílként mutatott feléje. Vrij úgy igazította az irányt, hogy kövesse azt.
Háború köd
Messze lent Sasagawa Hiroshi parancsnok bámult ki a hídjáról a horizont felé, elveszve a felhők mögött.
Ő fubukiosztályú romboló, IJN Shinonome, aznap reggel megérkezett a helyszínre, és gondosan elhelyezte Kuala Baramtól északra. Hiroshi magabiztos volt. Az előző napi partraszállás jól sikerült, és a fegyverekkel teli romboló büszkeséggel töltötte el.
Sok modern haditengerészet irigyelte azt a technológiai fejlesztést, amelyet honfitársai a hajóba zsúfoltak a gerinc 1927-es lerakása óta. Ennek ellenére jobban örülne, ha látná, honnan jön az a repülőgép-hajtóműves drón.
Jóval fent Cdr Vrijburg elengedte öt 200 kg-os bombáját. Repülőgépe megremegett, ahogy kiszabadult a súlyból. Egyetlen bomba maradt rögzítve, így Vrij még egyszer megnyomta a kart, mielőtt hazafordult, biztos volt benne, hogy a japán repülőgépek hamarosan megtalálják a csoportját, ha ott ácsorognak.
Lent egy vízkitörés szétzúzta a repülőgép-hajtóművek halk zúgását, és elárasztotta Hiroshi hadihajóját. A parancsnoknak nem volt ideje válaszolni, mivel gyors engedményben további két bomba robbant fel a hátsó lövegtorony mögött és a magazin200 m-re törmelékcsóvát küld az égbe.
Közvetlenül a kémény mögött, ötből két találattal a hajó egy része kezdett leülepedni. Azok a férfiak, akik nem haltak meg az első robbanásban, vad tüzet nyitottak a felhőkbe. Hiroshi hitetlenkedve nézte, büszkesége megtört körülötte.
Fent egy újabb felhőszakadás tárta fel a lenti jelenetet. A szenvedés furcsán távolinak tűnt, egyensúlyban volt a motor zümmögésével. Vrij nézte, ahogy a romboló belép a haláltusába.
A férfiak az események gyorsaságától elragadtatva toporogtak. Az egyetlen szemtanú fent volt, sietve elhagyta a helyszínt abban a reményben, hogy elkerülheti a megtorlást. Minden kéz elveszett.
Kilátó a legközelebbi hajón, Szia Maru egy mérföldre, a felhőtakaró miatt nem látta a légitámadást, de miután meghallotta a robbanást, később egy aknának tulajdonította a süllyedést.
Vrij visszatért a bázisra, és elkészítette a jelentését, de ahogy az a háború ködében gyakran megtörténik, a részleteket alternatív beszámolókká szőtték, amelyek közül néhányban a hajó másnap elsüllyedt. Más feljegyzések egy cirkálót helyeztek a légitámadás történetébe.
Teltek az évek, és a történet elveszett. Szóval mi történt az INJ-vel Shinonome és a 220 tengerésze?
13 április, 2023
Meleg fogadtatás
A modern Brunei, amely olajban gazdag és a saría törvényei alatt áll, nem tudta felajánlani azokat a kenőanyagokat, amelyekre általában a sikeres expedícióhoz elengedhetetlennek számítok. Az erősen támogatott polgárok más módokat találnak az élet keserű piruláinak lemosására, így be kellett érnünk a határon vásárolt és a belépéskor bejelentett szirupos whiskyvel – igaz, a jámborság helyi őrei rossz szemmel.
A kesztyű lefutása és az országba való belépés azonban teljesen megfordította a narratívát, és csapatunkat meleg fogadtatásban részesítették mind a külföldi közösség, mind a helyiek. A Brunei BSAC, Mike Tong vezetésével, átadta nekünk a klubház kulcsait, ami jelentős gesztus. Egy másik helyi, Stuart Savage is túltette magát, és csatlakozott a csapathoz, hogy értékes kutatásokat végezzen.
Dolgoznunk kell a gázkeverés és a berendezés újrakonfigurálása előtt, mielőtt korán elindultunk. A következő napot egy 1970-es évekbeli vontatóhajó roncsain a felszerelések és a helyi eljárások kidolgozásával töltöttük, majd másnap elindultunk a fő eseményre.
Már csak az eredeti háborús rekordot kellett folytatnunk a Kuala Baram ponttól 15 tengeri mérföldre északra történt légitámadásról. Két hozzávetőleges pozíciót jelöltek meg a grafikonokon, bár egy olajtársasági felmérés nem tett említést semmilyen rendellenességről ezeken a területeken.
Ezeknek a helyszíneknek a rögzítése adott nekünk egy kiindulási pontot, de ez homályos volt. Szívesen beszéltem a helyi halászokkal, és a kapitányunk beleegyezett, hogy beszéljen egyikükkel, aki történetesen a nagybátyja volt. A whisky a szokásos pénznem, amikor helyi segítséget kérek, de ezzel a korlátozással azt tapasztaltam, hogy a kávé ígérete sajnos elmaradt.
A segítőkész bácsitól azonban két új anomáliát is ki kell vizsgálnunk, és elindultunk az elsőhöz. Csak percekbe telt, mire jelentős hozam jelent meg a képernyőn.
Két merülőcsapatunk gyorsan felkészült, készen állt arra, hogy váltakozó felszíni támogatást nyújtsanak egymásnak. Az én csoportom lépett be először, és egy kis szünetet tartott buborék-ellenőrzés céljából, mielőtt leereszkedett volna a kristálytiszta vízbe.
Csillapítva a rohanás késztetését, figyelmesen lestük a mélységet. A ködből lassan egy hatalmas forma sötét körvonala tűnt fel. Ez volt a Shinonome?
100 m-es orsó kifutott a sorból
Átkutattuk a szerkezetet fegyvertartókra vagy annak a hatalmas robbanásnak a nyomaira, amely a rombolót Davy Jones szekrényébe küldte. Sajnos azonban a gondolat, hogy ez volt a keresésünk tárgya, gyorsan eloszlott, amikor láttuk, hogy egy modern hidat nyúlunk át a homokos fenéken. Nem érkezett jelentés ilyen szállítási veszteségről a térségben.
Időnk hátralévő részét arra használtuk, hogy nyomokat keressünk annak kiderítésére, hogy mi lehetett a jelentős veszteség. Kifogytam a sorból a roncs hosszát mérő 100 méteres orsómon, aminek teteje 50 méter, az alja 63 méter volt.
A nagy üres rakterek és a gépek adtak támpontot a felhasználás módjához és a haladási irányhoz: három magkábel és a felépítmény kialakítása adott képet az építés időpontjáról. Az üres mentőcsónakok tanúsága szerint az ömlesztettáru-szállító legénysége időben indult. A jó látási viszonyok mindenben segítettek, kivéve a hajó nevét!
A B-csapat izgatottan várta, hogy visszatérjünk a felszínre, és megkezdték saját kalandjukat, a meleg víz pedig segített leegyszerűsíteni a protokolljainkat. Stefano Gobbo és Sam Beane átfutották profiljukat, és 60 perccel később visszatértek a felszínre, de még mindig nem nevezték meg az ömlesztettáru-szállítót. Visszatértünk a kikötőbe, és ebből az alkalomból nem tudtunk tovább nézni a hajó történetét.
Az időkorlátok azt jelentik, hogy gázt kellett szivattyúznunk, és egy másik anomáliát is meg kell néznünk. Ez kápráztatóan közel volt a slágerlistákon elfoglalt ponthoz.
Ahogy telt az este, azon tűnődtem, vajon mit csináltak volna a 80 évvel ezelőtti tengerészek Brunei-ból ma. Napkelte előtt felébredtem, és néztem, ahogy a fény lassan felém kúszik. Úgy tűnt, hogy az árnyak vonakodnak engedni, annak ellenére, hogy alig vártam, hogy belépjek a napba.
Óriás medúza
Hajónkat reggel 7-re teljesen megrakták, és elindultunk a célunk felé, közvetlenül a határ túloldalán, a malajziai vizeken. Brunei kapcsolattartónk, Zeed megnyugtatott bennünket, hogy a brunei lakosok rendszeresen átkeltek horgászni, de ennek ellenére eszembe jutottak a spanyolországi La Linea-ból gibraltári vizekre futott napok, és az utolsó lehetséges pillanatig Brunei vizein maradtunk, mielőtt átkeltünk volna.
Szerencsére ismét a pénzen látszott a jel, és siettünk a felszerelésünkbe. Óriásmedúzarajon ereszkedtünk le, jelenlétük szürreális érzést kelt a merülésben. Egy jelenet innen A Világok Háborúja Folyamatosan átvillant az agyamon, és elgondolkodtam, vajon helyes-e a héliumtartalmam.
Futottunk egy távolsági vonalat 65 méteren, biztosítva a kijáratunkat, és egy régi faroncs orrrészébe zuhantunk. A rakterekbe szorosan egymásra helyezett hordókat, a hiányzó fadeszkákon és a fedélzeten áttört nagy árbocon keresztül látható fekete iszapot haladtunk el, és gyorsan kiszűrtük ezt a roncsot a keresésből, amikor elértük a 70 métert a homokban. 20 percnél megszakítottuk a merülést, hogy visszafogjuk a büntetést.
A felszínen az időjárás váratlanul megváltozott. A tengeri állam épületével Zeed arca aggodalmát fejezte ki, miközben visszafelé indultunk.
A Brunei-ban töltött időnk elrepült. Már csak két napunk volt hátra, de bár a Shinonome továbbra is elkerült minket, a kedvünk magas volt. Másnap egy másik horgászjegyhez futottunk. Visszatérve felvettük a lőkötélt és előkészítettük a felszerelésünket.
Elütöttünk valamit?
Elkezdtem az ellenőrzést, amikor a kormányos felüvöltött. Az ajtóra néztem, ahol a víz áttörte a szabadoldalt, és azzal fenyegetett, hogy teljesen eláraszt minket.
Gyorsan beindítottuk a motorokat, és jobbra fordultunk, hogy kiemeljük a bal oldali nyílást a vízből, miközben bezártuk az ajtót, és áthelyeztük a súlyt a hajó körül. Ez az erőfeszítés egyensúlyba hozta a tat felé zúduló vizet, és időt adott nekünk.
A kormányos rádiózott egy Mayday-t. Ledobva a felszerelésemet, és abban a reményben, hogy elkerülhetem a felszíni úszást, megpróbáltam megbizonyosodni, honnan származik a víz. Elütöttünk valamit?
Zeed sikertelenül próbálta megjavítani a törött fenékvizet, de az elolvadt. Felváltva, kézzel kezdtük kimenteni a vizet, feszült tekintetek villantak fel közöttünk. Idegesen figyeltük a vízállást.
A következő 10 percben zuhanni kezdett. Irányt váltva a legközelebbi hajó irányába vettük az irányt, majd lassan leszálltunk a gépről. Érdeklődtem, hogy a gyalulási vízszint felett kompromittáltuk-e a hajótestet, de szerencsére nem így történt.
Miután elkerülte a közeli katasztrófát, Julien DK beugrott a vízbe, hogy kinyissa a hajótestben lévő önelvezetőt, mielőtt hazafordultunk, vonakodva a helyén hagyva a lővonalat. A helyzetek hirtelen megváltozhatnak a tengeren, és a csapat zseniálisan reagált.
Az utólagos ellenőrzés során Zeed és Mike egy kis szivárgást észlelt az üzemanyagtartályokban, a benzin megolvasztotta a fenékvizet és a tömítéseket az önleeresztő fedélzeten, és tudtunkon kívül tökéletes vihart okozott. A hajó az előző napokban vizet szállított, ami lassan csökkentette a szabadoldalt, és majdnem katasztrófához vezetett.
A nap izgalma véget ért. Az utolsó napi búvárkodásunkat egy régebbi hajón terveztük, Kalapácsfej, visszatérve, hogy megszüntesse a szonár visszatérését, és helyreállítsa a lővonalat, mielőtt az utazást egy merüléssel fejezné be Yoho Maru - de ez egy másik nap története.
Az IJN sorsa Shinonome rejtély marad, amely további expedíciókra vár – remélem a miénk. Az elsöprő bizonyítékok azonban még a roncs hiányában is arra utalnak, hogy Vrijburg vezér támadása okozta az elsüllyedést.
Az olyan egységeket, mint Vrij, a háború után áthelyezték az Egyesült Államokba, de úgy gondoljuk, hogy visszatért Hollandiába. Szívből köszönjük Mike-nak és a Brunei BSAC csapatának a fantasztikus vendéglátást – és a Felfedezők Klubja amiért abban a megtiszteltetésben részesített minket, hogy az expedíción vihetjük a Pennant 214-et.
TIM LAWRENCE tulajdonosa Davy Jones szekrénye (DJL) a Thai-öbölben található Koh Tao-n, segítve a búvárokat, hogy tudásukat a szabadidős búvárkodáson túlmutatják. Ő is vezeti a SEA Explorers Club.
Híres műszaki roncs- és barlangkutató, a Felfedezők Klubjának tagja New York, ő egy PADI / DSAT műszaki oktató Edző.
BRUNEI CSAPAT: Mike Tong, Stuart Savage, Phum Siri, Julien DK, Sam Beane, Stefano Gobbo, Tim Lawrence és Zeed
Szintén Tim Lawrence a Diverneten: A roncsbúvárkodás rögeszméje: Fegyvertestvérek, A hajóharang, – Roncsvadászatot folytattam, amikor a búvárhajó elsüllyedt"
