JOHN CHRISTOPHER FINE tengerbiológus lecseréli Floridát egy hosszabb tartózkodásra a Kajmán-szigeteken – és zavarja, amit a korallzátonyok búvárkodása közben talál
A közelmúltban, a Grand Cayman's Seven Mile Beach falain és zátonyain végzett búvárkodás során egyetlen élő agykorallt, csillagkorallt vagy szikla-agykorallt sem láttam. Hatalmas köves korallfejek pusztultak el, algák és gorgon tengeri fanyarok nőttek az elhalt koralldombokon.
Lásd még: Trópusi teknősök nyomon követése – mélyen
Más korallfajok kifehéredtek. Hatalmas fehér, elhalt korallfoltokat lehetett látni mindenhol. A fehéredés megelőzte a korallok élő területeit. Zátonyépítő korall korallkolóniák halottak. Aggasztó volt.
Lásd még: Mesék a búvárkodás igazi úttörőiről
A búvárok egy része, különösen az Egyesült Államokból, a világ búvárfővárosából származó búvárok szerint a Kajmán-szigetek stratégiai helyen találhatók a Karib-tengeren Kuba és Jamaica között.
A három sziget, Grand Cayman, Cayman Brac és Little Cayman egy brit tengerentúli terület, összesen mintegy 70,000 XNUMX lakossal.
Helyi kormányzást tartanak, de a kormányzót továbbra is az Egyesült Királyság uralkodója nevezi ki.
Kajmán adómentes menedékhely a külföldi lakosok és a külföldi befektetések számára. Hatszáz banknak van irodája a szigeteken, köztük 43 a világ 50 legnagyobb bankintézetéből.
A pénznem a kajmán dollár, bár az amerikai pénznem általánosan elfogadott.
A turizmus a Kajmán-szigetek fontos bevételi forrása. Tengerparti fejlesztések luxusszállodákkal, társasházakkal és időmegosztásos ingatlanokkal olyan cementfalat hoztak létre, amely folyamatosan növekszik, miközben az emberek biztonságos, angolul beszélő helyet keresnek a napon.
A meleg, tiszta víz vonzza a nyaralókat, a búvárkodás és a sznorkelezés pedig népszerű szabadidős tevékenység a szigeteken. A csomag egy része színes korall, de miért kellene a Kajmán-szigeteket körülvevő zátonyok mentesülniük azoktól a betegségektől, amelyek világszerte pusztítást végeztek?
Korall egészségügyi tényezők
A korallok egészségét befolyásoló tényezők közé tartozik a hőmérséklet, a víz tisztasága, az algák, a baktériumok, a környezetszennyezés és a vegyszerek.
A világ tengerei és óceánjai az elmúlt években felmelegedést tapasztaltak. Az éghajlatváltozások egy része ciklikus, más része emberi tevékenység eredménye.
A tudósok régen látták, hogy a Föld légkörét körülvevő ózonréteg gázkibocsátás okozta lyukakat tartalmaz, és azt jósolták, hogy ezek fokozzák a napsugarak behatolását.
Az emberi mezőgazdasági és fejlesztési tevékenységek az emberi populáció növekedésével párhuzamosan növekedtek, és vegyi hulladékáramok keletkeztek. Néhányuk közvetlenül mérgező volt a korallra; mások tápanyagot biztosítottak az algák számára, amelyek végül elpusztulnak és a tengerfenékre süllyednek, és elpusztítják a korallokat.
A tudósok nehezen azonosították a közelmúltban egy olyan baktériumot, amely megtámadta a köves korallokat, de korallsorvadó betegségnek nevezték el. Ahogy terjed, a korallfejeket lényegében élve fogyasztják el.
Kísérleteket tettek arra, hogy az érintett korallokat antibiotikumokkal kenjék be, és megmentsék a nem érintett területeket, de bár jó szándékú, ez lehetetlen feladatnak tűnik.
A tartósan meleg óceáni hőmérséklet a korallok pusztulását is okozza. A korallok szabadúszóként kezdik az életüket planulae lárvák, amelyek végül megtelepednek az aljzaton és megtapadnak. Mészkőtokok belsejében élnek Zooxanthellae-ákat – zöld növények, amelyek életükhöz fényt igényelnek.
Ahol a víz kotrás vagy szennyezés miatt zavarossá válik, a napfény nem tud behatolni, és a növények elpusztulnak. Zooxanthellae-ákat segíti a korallok emésztését, termeli a növekedéshez szükséges oxigént.
A korallok 20-30°C-os hőmérsékleten fejlődnek, de a hidegebb vagy melegebb víz megölheti őket. Amikor a forró víz hatására a korall kilökődik Zooxanthellae-ákat, kifehéredés következik be, a korall kifehéredik és elhal.
A vegyszerek, még egyes úszók és búvárok által használt fényvédők is megölhetik a korallokat. A Grand Cayman-sziget északi végétől elhelyezkedő homokpadon naponta több száz látogató érkezik, hogy a vezetők felkapják a csípős sugarakat, hogy megfoghassák, simogathassák és meg is csókolhassák, miközben fényképeket készítenek velük.
Képzelje el, hogy az a sok napbarnító olaj sima foltot képez a vízen, amely végül a korallzátonyok felé sodródik.
Bármi, ami elpárolog a szárazföldről, végül esőként esik vissza az óceánba. A magas szén-dioxid-kibocsátás egy egyszerű kémiai képletben kombinálódik a vízzel: CO2 + H2O = H2CO3 vagy karbolsav.
Minél több a hidrogén, annál magasabb a víz pH-ja, és a kalcium érzékeny a pH-ra, amely a tengervíz savas és lúgos kémhatása. A hét semleges, az 1 erősen savas.
Fekete szalag, fehér pestis
Baktériumokat és gombákat azonosítottak korallbetegségekkel a fekete sávtól, a sárga folttól, a fehér sávtól és a piros sávtól a sötét foltig, a hiperplazmáig, a daganatokig és a fehér pestisig.
A tüskés tengeri sünök szinte teljes elpusztulása Diadema anticlarum 1983-1984-ben lehetővé tette az algák virágzását.
A sünök visszatértek, és falánk algaevők (bár a Földközi-tengeren és a Vörös-tengeren új kihalást figyeltek meg).
A természetes ragadozók hiánya lehetővé teszi az algák burjánzó növekedését, és a tüskés tengeri sünök ritkán láthatók a Kajmán-szigetek zátonyain.
Felismerve az egészséges tengeri környezet jelentőségét a gazdaság számára, a Kajmán-szigetek tisztviselői körültekintően jártak el a környezetvédő intézkedések végrehajtása során, hogy biztosítsák a tartós és egészséges zátonyokat.
Sajnálatos módon a korallbetegségek világméretű járványa elérte ezeket a csodálatos zátonyokat, amint azt legutóbbi merüléseim is mutatták.
A kutatók laboratóriumaikban megőrzik a tengerekből és óceánokból eltávolított korallok genotípusait, abban a reményben, hogy miután a korallbetegség áthaladt egy területen, egészséges korallokat újra lehet telepíteni a zátonyokra.
Az elmúlt évben azonban még sok újratelepített korall is elpusztult a magas óceáni hőmérséklet miatt.
A búvárok, akik elsőként figyelték meg az óceán állapotát víz alatt, tisztában vannak a korallzátonyokat fenyegető káros gyakorlatokkal.
Sok nemzet tesz most lépéseket a hulladékáramok és a szén-dioxid-kibocsátás, valamint a tengeri környezetet károsító tevékenységek visszaszorítására, de nem késő?
A hatalmas óceánok nagy megújulási képességgel rendelkeznek, de először meg kell állítani a szennyezés okait. A Kajmán-szigetek A korallokkal kapcsolatos problémák korántsem egyedülállóak, de egy ilyen célállomás számára az egészséges tengeri környezet a gazdasági túlélést jelenti.
A zátonyok egy világörökség részét képezik, amelyet meg kell őrizni.
A korallzátonyokkal kapcsolatos kihívások kezelése
Kajmán-szigetek Környezetvédelmi Minisztériuma: A DoE Reef csapata hosszú távú projekteket koordinál, beleértve a bentikus élőhelyek változásainak felmérését és a korallfehérítési eseményeket
Az Egyesült Királyság Természetvédelmi Vegyes Bizottsága: Partnerség a Kajmán-szigetek, Turks & Caicos és a Brit Virgin-szigetek környezetvédelmi osztályaival a korallbetegségek leküzdésére irányuló projektekben
Reef Renewal Kajmán-szigetek: Ez a jótékonysági szervezet célja a Kajmán-szigetek korallzátonyainak védelme és helyreállítása kutatási együttműködések által támogatott és világszerte megosztott módszerekkel. Programjai között szerepel a PADI Reef Renewal Diver jellegzetes szaktanfolyam
Szintén John Christopher Fine a Divernet-en: Tengeri teknősök a szélén, Deep Doodoo: Búvár szemszögéből egy floridai probléma, Koralltermesztők alakítják át a jövőt, Szivacsok: A zátony ragasztója, Egy búvár úttörő 80 éves Bonaire-en
