Aruba a brit búvárok elfeledett ABC-szigete, ahol Bonaire és Curaçao nagyobb népszerűségnek örvend – de minden roncsvagyonával több figyelmet érdemel, mondja John Liddiard.
A COCOMO-val ellentétben a Beach Boys dalában Aruba tényleg létezik. Lent a Karib-tenger déli peremén, Venezuela partjainál a holland Aruba, Bonaire és Curacao szigeteket gyakran „ABC” szigeteknek nevezik.
Bonaire és Curacao nagyobb, és különösen Bonaire esetében ismertebb a búvárkodásról, de Arubán rengeteg roncs található, a több mint egy évszázaddal ezelőtti navigációs katasztrófa következtében elsüllyedt gőzhajóktól a háborús veszteségekig, és újabban számos hajóroncs. mesterséges zátonyok. Aruba állítja a legtöbb hajóroncsot a Karib-térség déli részén.
Nem ez az első merülésem utam során, de nem tudok ellenállni annak, hogy a történetemet az ss Antillával kezdjem, amely 2164 tonnával és 121 méter hosszúságával Aruba legnagyobb és legismertebb roncsa.
A Jads búvárközpont hajója a Pelikán mólótól hoz fel, szinte közvetlenül a parton a roncstól, így az út csak néhány percet vesz igénybe. Ugyanúgy, mert a hajó majdnem tele van erre a népszerű kirándulásra.
Az Antilla mindössze 12 m-re van a tengerfenéktől, ezért először mélyebbre merülünk a közeli Debbie II-n, amiből később többet.
Az 1939-ben Hamburgban épült Antilla U-boat-ellátó hajóként szolgált, amikor 10. május 1940-én Németország megtámadta Hollandiát.
Az Arubán állomásozó holland tengerészgyalogosok feladását követelték, de a kapitány 24 órás késleltetést tárgyalt, amely alatt a kazánokat maximális hőmérsékletre fűtötte, és miután a legénység elhagyta a hajót, kinyitotta a tengeri kakasokat.
A kazánokon átfolyó hideg víz robbanást okozott, amely elsüllyesztette az Antillát, és annyira megrongálta a hajótestet, hogy a hajó menthetetlenné vált.
A búvártájékoztató arról tájékoztat, hogy Antillát azóta viharok gurították és törték meg, és többnyire a bal oldalán fekszik; idegenvezetőnk kicsit lejátssza a dolgot, mivel régebben a roncs épebb volt.
Miután leszállt, azon tűnődöm, miért csinálja ezt. Míg a hajótest eltört és a fedélzetek összeomlottak, a jobb oldal még mindig a hajótest hosszának nagy részében a felszínhez közel esik.
Az Antilla sokkal sértetlenebb, mint sok finom roncs, amelyet az Egyesült Királyság vizein merültem. Ez csodálatos!
ELŐRE IRÁM A HŰTÉS MÚLT a tengerfenékkel szinte párhuzamosan kiálló gépek és árbocok, kiváló korall- és szivacsnövekedéssel mind az árbocon, mind a róluk lelógó kábeleken.
Hatalmas halrajok ácsorognak, ahol enyhe áramlat hat át a hajótesten és az orr körül.
Míg az orrfedélzet függőleges, és a főfedélzet nagy része függőlegesen állt volna összeomlás előtt, a far nyilvánvalóan hosszú ideje csak félúton pihent, a kormánylapát és a gerinc hozzáért a tengerfenékhez.
A támaszték egy kivételével az összes bronzpengét kicsavarozták és megmentették. A fennmaradó penge kevésbé hozzáférhető a gerinc alatt, az egyik szélén egy szép fényes folt található, ahol a búvárok csiszolták.
Antilla emlékek láthatók a Charlie bárjában, bár Charlie Jr kellett ahhoz, hogy rámutasson a falakra és a mennyezetre szegezett egyéb sminkek tömege között.
A Charlie's közvetlenül az olajfinomító mellett található, és azóta halmozzák fel a dekorációkat, hogy Sr Charlie 1941-ben kinyitotta. Az Antilla piszoárja a WC ajtaja fölé van szerelve, ahol véletlenül senki sem használhatta.
Aruba másik háborús roncsát az Unique Sports Aruba-val, vagyis az USA-val, ahogyan rövidítik, merültem.
A hajó néhány mólóval délebbre hagyja el a strandot, hogy délután merüljön el a Pedernales nevű tanker maradványain, amelyet 156. február 16-án torpedóztak meg egy nagy hatótávolságú IXC típusú U1942 U-boat U-boat.
A Pedernales egész éjjel égett anélkül, hogy elsüllyedt volna, majd zátonyra lökték. Miután a tűz kialudt, a sérült részt kivágták, az orr és a tat pedig szárazon dokkolásra került, és ideiglenesen újra csatlakozott, mielőtt saját erejével Baltimore-ba érkezett volna.
Az újjáépített Pedernales túlélte a háborút, 1959-ben leselejtezték.
Ugyanebben a támadásban az U156 megtorpedózta az ss Oranjestad tartályhajót is, amely nem süllyedt el, majd felszínre szállt az olajfinomító tárolótartályaiba.
A fegyveres legénység sajnos elmulasztotta eltávolítani a dugót vagy a „tampont” a pisztoly végéről, és az ebből eredő robbanás az egyik lövész életét vesztette, egy másik súlyosan megsebesült.
Az U156 ezután megtorpedózott egy másik tartályhajót, az ss Arkansast, amely torpedókkal eltűnt az orrcsövekből, mielőtt egyetlen torpedóval eltalált volna a tatcsőből. Arkansas a felszínen maradt, majd később Galvestonba vonult teljes javításra.
Később a járőrözés során az U156-os fegyvercső sérült részét lefűrészelték, és a fegyverrel még két hajót elsüllyesztettek.
Az orr és a tat megmentve, a Pedernales roncs a sérült középső rész szétszórt részeiből áll.
Itt elismerek egy jótékony hibát. A terv az volt, hogy egy sekély zátonyra merüljek, ezért beállítottam a fényképezőgépemet egy makró objektívvel. Ezután a hajón a merülést átkapcsolják a Pedernales-re, mert a jelentések szerint a zátonyon lévő víz homályos.
Általában egy roncson készítettem volna nagylátószögű fényképeket, de mint kiderült, a 7 méter mély Pedernales és a szomszédos törmelékes tengerfenék tele van fantasztikus makrolehetőségekkel. Könnyű leereszkedni a jó szögekért garnélarákra, rákokra, apró méhsejt-murénára és sok halra.
Az egyetlen csalódásom az, hogy míg a vezető megmutatja az otthonát egy túlnyúlás alatt, a békahal nincs benne.
VISSZA A DEBBIE-HEZ II37-ben mesterséges zátonyként elsüllyesztett 1992 méteres üzemanyag-uszály. Az orrhoz közeli vonalon leereszkedve a figyelmemet felkeltik az elülső árboc lábánál ácsorgó morgások, majd szép korallok és főleg szivacsok az orr körül és a korlátokon.
Az uszály középvonala mentén egy tankhajón található szokásos csőrendszerek, a tatnál pedig egy fedélzeti ház, alatta egy üres motorházzal.
Az uszálynak nem volt motorja a légcsavar forgatásához, de még mindig szüksége volt generátorokra és szivattyúkra a működéséhez.
A tat megkerülve, a fedélzeti ház jobb oldalára váratlanul egy oroszlánhalra bukkanok, aki a fedélzeten ácsorog.
Az oroszlánhal nem őshonos faj a Karib-térségben, de azóta elterjedtek, hogy 20 évvel ezelőtt először észlelték Floridában.
Az első megfigyelés Arubán tavaly szeptemberben történt. Nem tudtam, hogy ilyen messze délen dolgoztak a Karib-térségben.
A Debbie II a Malmok-zátony mellett fekszik, így idővel elhagyhattam volna a roncsot, hogy felfedezzem a zátonyot.
Ehelyett az oroszlánhal elfogyasztja a merülésem hátralévő részét, először lefényképezve, majd figyelve, ahogy a merülővezetők sikertelenül próbálják elkapni egy készletdoboz segítségével, amely akkoriban a legjobb eszköz volt. Egy helyi étterem halonként 30 dollárt kínál, mind az asztalokért, mind a zátonyra gyakorolt hatás csökkentése érdekében.
A Pedernales előtti első merülésként két repülőgép-roncsot merítek a reneszánsz sziget mellett, a repülőtér közelében.
Nem is repülési szerencsétlenségek. Az első egy Convair CV-240, amelyet az 1980-as évek végén kábítószer-csempészektől koboztak el, és mesterséges zátonyként süllyesztettek el.
1999-ben elmozdult és összetörte a Lenny hurrikán, így 2004-ben egy japán gyártású YS-11-et, amelyet az Air Aruba szerelt le, elsüllyesztettek a közelben, és nagyon sértetlen maradt.
Mindkettő ikerlégcsavaros repülőgép volt, bár az YS-11 valamivel nagyobb volt, és 64 utast szállított a Convair 40-ére.
Mindkettőt kibelezték, az utaskabinok most üresek, majd a repülőtérről a merülőhelyre uszályokon szállították.
A repülőgép-roncsok iránti érdeklődésétől függően ez az oldal egy vagy két merülést hajt végre.
Merülhetsz az egyik gépen, mielőtt a lejtős zátonyon töltenél időt, vagy hozzám hasonlóan az egyik roncstól a másikig úszhatsz, hogy egy téglalap alakú, 20-25 méteres merülést oszthass el a kettő között.
A MERÜLÉSEM OSZTOTT a Jads és a Unique Sports között, néhány mérfölddel délre és északra attól a helytől, ahol a Divi Resortban lakom. Nem mindegy, hogy hol szállnak meg a búvárok, mert mindkét búvárközpont a szálloda területéről és a belvárosból indul.
A személyes szállítás csak esténként jelentene előnyt, ha vacsorázni akarsz.
A Divi Resort all-inclusive, ezért kihasználom a szállodát ebédre és fagylaltozásra, és maradok vacsorázni egy este, de összességében szeretek távolabb látni és megtapasztalni az étkezést.
Ha a szokásos láncok a kedvencei, a szokásos amerikai éttermek állnak rendelkezésre, a Wendy's-től a Hootersig.
Szerencsére az Aruba Idegenforgalmi Hatóságnak több csábító helyszíne van, amit megmutathat nekem. A Madame Janette étterem rendkívül népszerű a kiváló minőségű karibi és nemzetközi konyhája miatt, csakúgy, mint a Flying Fishbone, ahol az asztalok a tengerparton, az első sor néhány centiméteres vízben terülnek el.
A Nos Canucu kisebb nemzetközi menüvel rendelkezik, de a hagyományos arubai ételekre specializálódott. Főételnek a keshi yenát, egy kivájt, hússal töltött sajtot próbálok ki.
Kezdetnek bátrabb vagyok, megvan a leguánleves. Drágább, mint a burgerláncok, de az árak ésszerűek. Gyakran arra gondolok, hogy az ideális munka a búvárkodás kiegészítésére egy étterem értékelő lenne!
Arubán van még néhány természetes roncs, mint például az ss Kalifornia1891-ben süllyedt el az északi partoknál, és nevét Aruba's-nak adta Kalifornia világítótorony, de a többi, amit merülök, mesterséges zátonyok.
A Jads hajóról meglátogatom a 76 méteres cementszállító Jane Sea-t és a 67 méteres Star Gerren tartályhajót.
A Jane-tengert 1988-ban süllyesztették el, és függőlegesen áll, 10 méter magasan hajlítsa meg a lejtőt.
Az enyhe áramlaton keresztül tökéletesen elhelyezkedő roncson kis kemény korallok, nagyobb szivacsok és fekete gorgonok tekintélyes növekedése halmozódott fel.
Ez az utazás legszínesebb roncsa.
Az orrból visszafelé egy élénkpiros és sárga horgonycsörlő után egy ugyanolyan élénkpiros és sárga fülke egy rakománykezelő daruból, majd egy hagyományosabb rakománycsörlő a rakterek előtt. Az élénk színek beborított szivacsokból és a túlnyúlások alatt kis csészekorallokból származnak.
A tat alatt 30 m-en a propeller a helyén maradt, és az egész terület fekete gorgoniák és ostorok tömege. A tat belsejében megközelíthető a gépház, tengeri dízel üzemanyaggal, generátorokkal és szivattyúkkal.
A Star Gerren frissebb. Ezt a tartályhajót eredetileg 2000-ben süllyesztették el, hogy a bal oldalán feküdjön egy 18 méteres sík homokos tengerfenéken.
Azóta tovább dőlt, így a fedélzet túlnyúlik a felépítményen és a fedélzeti házakon, amelyek távol tartják a homoktól. Hacsak nem akarod megnézni a kis korallágakat, amelyek éppen megragadnak a gerinc mentén, a merülés egy téglalap alakú profil a fedélzet alatt.
Minden alacsony túlnyúláson egy-egy fiatal morgoló raj otthona, míg a közelben magányos csattanó ácsorog ebédelni.
A roncs alatt egy árnyék eltolódik, és egy félénk csoportosugó adja magát.
Most komolyan nézegetve látom, hogy jónéhány csuhé bújik meg a szűk helyeken és az árnyékok között, kétségtelenül az ebédjüket is figyelik – van mit körbejárni.
MIÉN VISSZAÉRTEM A BÓJÁTHOZ megkötöttem a kormányt, a lefelé néző árnyékom arra késztet, hogy felnézzek, és egy jókora szúrós sugarat látok átrepülni. Talán egy búvár a roncs túloldalán sodorta felém.
Aruba legújabb roncsa a Kappel, egy kis acélhajó, amely tavaly elsüllyedt a Mangel Halto Beach zátony mögötti homoktálban. Ez egy könnyű, védett parti merülés, amely felkelti az érdeklődést a edzés telephely 16 méteren belül.
Kezdetben azt gondolom, hogy nem volt elég sokáig lefelé ahhoz, hogy bármi is növekedni kezdjen rajta, de a tat alatt rájövök, hogy a Kappel már több éve növekszik onnan, ahol elhagyottan feküdt a kikötésénél.
Miután átúsztam a kabint, kimegyek egy elszigetelt korallfejhez a homokon, és egy murénához.
A roncsok között teszek pár merülést zátonyokon: egy második parti merülés, hogy kövessem a Kappel-t a találóan elnevezett Rocky Beachnél, majd egy hajó merülés a Harbour Reefnél.
Mindkettő enyhén lejt egy homokos tengerfenékre, ahol tekintélyes kemény korallok, gorgonok és szivacsok találhatók.
Könnyű és szép, bár nincs semmi olyan „wow” táj, mint a meredek falak és csúcsok, amelyekről más helyszínek híresek – Aruba megkülönböztető jellemzője a roncsok.
Ennek ellenére találkozom szövetkezeti garnélarákokkal és homárokkal, nagy horgászrajokkal és kreol wrasse-al, valamint egy nagyon barátságos francia angyalhallal. Nem tudom, hogy én vagyok-e így, vagy a saját tükörképe a fényképezőgépem kupolájában.
DOSSZIÉ
MEGKÖZELÍTÉS: Repüljön az American Airlines légitársasággal Miamion keresztül. Az USA-n keresztül történő repüléshez ESTA-ra (Electronic System for Travel Authorization) lesz szüksége, amely a következő címen érhető el Az Egyesült Államok vám- és határvédelme. Ez ingyenes, ezért vigyázzon a sok webhelyre, amelyek egyért díjat számítanak fel.
BÚVÁRKODÁS: Jads búvárközpont, www.jadsaruba.com. Egyedülálló Sports Aruba webhely.
Szállás John Liddiard a Divi Resort.
PÉNZ: Holland Antillák gulden vagy amerikai dollár.
MIKOR MENJEK: Egész évben. Az ABC-szigetek a hurrikánövtől délre találhatók.
ÁRAK: Ha csomagot szeretnél, Thomson ünnepek A Divi Resort all-inclusive ajánlata heti 1125 GBP-tól (két megosztás). Egy öt merülésből álló csomag a Jadsnél 195 USD-ba kerül.
TURISTA INFORMÁCIÓ: Látogassa meg Aruba webhelyét
