EKREM PARMAKSIZ nemrég érkezett vissza a Maldív-szigetek déli részén található ikonikus cápás búvárhelyről, ahol a szokásos csoporton kívüli merülési engedéllyel remélte, hogy mélyebben megérti a tigriscápák viselkedését.
Idén februárban jártam először Fuvahmulahban, az első két utazás közül, amelyeket 2024-ben terveztem. Célom? Fedezze fel a világ legnépesebb tigriscápa menedékét, és ismerje meg ennek a távoli szigetnek a csodálatos lényeit.
Lásd még: A tigris megharapja a búvár fejét a Maldív-szigetek cápatartályában
Az elmúlt nyolc évben sok szó esett erről a helyről a Maldív-szigetek déli szélén. Korábban turisztikai célpontként elhanyagolták, ma már évente több ezer ember utazik Fuvahmulahba, hogy ezzel az ikonikus fajjal merüljön el. Nagyon kíváncsi voltam: rajtam volt a sor, hogy kipróbáljam.
Február közepe a szezon legjobb ideje Fuvahmulahban, és minden hibátlanul ment. Az utazás végére 14 tigriscápa merülést végeztem egy csoport olasz tengerbiológussal Francesca Reinero irányítása alatt. Lézeres fotogrammetriát végeztek az egyének mérésére és azonosítására.
Cápavédőként rendkívül fontos volt számomra, hogy a tigriseket első kézből figyeljem meg és fotózzam. Amikor egy hét után elhagytam a szigetet, világos tervem volt, hogy októberben visszatérek további megfigyelésre.
Közelről szerettem volna megfigyelni a tigriscápák interakcióját Fuvahmulahban, mert ugyanaz a cápafaj bizonyos körülmények között eltérően viselkedhet és viselkedhet különböző élőhelyeken.
Különleges engedély
A tigriscápák agresszív csúcsragadozóként ismertek, az ember elleni támadások számát tekintve csak a nagy fehérek mögött állnak. Természetükből adódóan nagyon érdeklődőek, ami segít nekik az élelemforrások felfedezésében, de sajnos ez okozza ezeket az incidenseket.
Fuvahmulah a tigriscápák példátlanul nagy halmazának ad otthont egész évben, és 250 egyedet azonosítottak. Ez az ideális hely a világon, nem csak szabadidős búvárkodáshoz, hanem speciális megfigyelési és tudományos kutatási célokra is.
A szoros interakcióhoz és megfigyeléshez külön engedélyre volt szükségem a búvárközponttól. Megszerzése nem volt egyszerű, mert a szigetlakók és a központok természetesen aggódnak minden olyan lehetséges incidens miatt, amely veszélyeztetheti a búvárturizmust.
Ez az engedély bizonyos fajta szabadságot tesz lehetővé, lehetővé téve a nagyon közeli találkozást ezekkel a fenséges állatokkal. Az utam főként a tigriscápákkal való egyéni merülésről szólt, külön búvárvezetőktől, biztonsági búvároktól vagy szabadidős búvároktól.
A Fuvahmulah-i tigrismerülések során a búvároknak általában egy csoportban kell maradniuk, egy leszállás mögött állva, hogy megfigyeljék a cápák táplálkozását.
Napok a kikötőben
A szükséges szabadság megszerzésére tervet készítettem a három búvárvezetővel. Az etetés befejezése után egyedül merültem a Tiger Harbor (korábbi nevén Tigris Állatkert) homokos fenekén.
Amint megérkeztek a cápák, egyedül mentem, és közelebb mentem. A biztonság kedvéért két búvárvezető mindig eltakarta a hátam, ahogy a cápaforgalom megerősödött.
Fuvahmulahban az etetés kétféleképpen történt: tonhal-hulladékot apró kövek alá rejtve, és a csónakból zúgva. Mindkét módszert tisztelettel végezték, és általában az etetés és a búvárkodás során minden merülővezető visszavonult a helyszínről a potenciális veszély miatt.
Összesen 12 merülést végeztem tigriscápákkal (26 regisztrált találkozás, beleértve a februári merüléseket is) a Tiger Harbourban. Ez a patkó alakú, 8-10 m mélységű lelőhely közvetlenül a fő kikötő mellett található. A rengeteg tigriscápa minden búvár számára kötelező látogatást tesz.
Minden merülés nagyon intenzív volt. Míg a mellettem lévő vezetők rendkívül stresszesek voltak a nem kívánt harapás alacsony valószínűsége miatt, 15 éves cápás búvárkodási tapasztalatomnak és talán jó hangulatomnak köszönhetően minden közeli találkozás során nyugodtnak éreztem magam.
Februárban és októberben is naponta, egész évben táplálták a tigriscápákat, és az aggregációt teljes mértékben nőstények uralták. Az általam megfigyelt több tucat cápa közül csak egy volt hím. És a legtöbb nőstény terhes volt.
Tudjuk, hogy Fuvahmulah megfelelő feltételeket biztosít a vemhességhez, mivel egész évben biztosítják az élelmet és a meleg vizet.
Szülés előtt a tigriscápák a sekély tengerparti élőhelyeket részesítik előnyben kölykeik biztonsága érdekében, bár tudományosan nem ismert, hogy a sziget környékén szülnek-e. Egy biztos: vemhességre Fuvahmulah védett vizeit választják.
Tökéletes csúcsragadozók
Megfigyeltem néhány felnőtt nőstény egyedet is, akiknek nagyon mély párzási hegei voltak a testükön. Néhány nőnek begyógyult sebei voltak, míg másoknak friss és nyílt sérülései voltak.
A találkozások során azt is gyakran észrevettem, hogy míg a vemhes cápák nyugodtak, addig a fiatalabbak túlzottan érdeklődőek. A fiatalok is meglehetősen nagyok voltak, alátámasztva azt az elméletet, hogy a kisebb fiatal egyedek valószínűleg elkerülik a területet, mielőtt elérnének egy bizonyos méretet, hogy elkerüljék a megnövekedett ragadozót (a tigriscápák ismert kannibálok).
Egyértelmű hierarchia volt a cápák között. A kisebbek mindig megadták magukat a mezőnynek, ha megérezték a felnőttek fenséges jelenlétét. Amikor a fiatalokkal szoros kapcsolatra törekedtem, ők inkább hirtelen menekültek, míg a felnőtt nőstények bátortalanok voltak ugyanebben az összefüggésben.
A tigriscápák más fajokhoz képest is eltérő viselkedést mutatnak. Minimálisra csökkentik az energiafelhasználást, és növelik a vadászati siker esélyeit azáltal, hogy gyanútlan zsákmányhoz lopakodnak, elkerülve az energiapazarlást a zsákmányszerzés során, amely már tudatában van ennek, és könnyen el tud menekülni.
Ez a viselkedés ugyanúgy érvényes az emberekkel való interakcióik során. Valahányszor észrevették, hogy óvatosan közeledek, hirtelen irányt változtattak és eltávolodtak. Soha nem kíséreltek meg üldözni, amikor teljesen tudatában voltam jelenlétüknek, és rájuk néztem.
Bármilyen finom mozdulat, mint például a lassú fejforgatás vagy a kéz felemelése, mindig elcsúsztak vagy eltértek. Ez tovább szemlélteti, hogy miért a lopakodó vadászat tökéletes csúcsragadozói. Mintha messziről érzékelték volna a vízoszlop legkisebb fizikai változását is.
Fokozott éberség
Egyes esetekben több mint 10 cápát számoltam meg ugyanazon a helyen. Egyes találkozások során egyes személyek túlságosan merésznek és kalandvágyónak tűntek, és arra kényszerítettek, hogy a kezemmel tereljem el őket, ami fokozott éberséget igényelt, amikor közelebb voltak. A mögöttem álló biztonsági búvárok szüntelenül taszították el azokat, akik lopva közeledtek.
A legjobb közeli találkozások akkor történtek, amikor a cápák megragadták a búvárvezetők által kis kövek alá helyezett tonhaldarabokat (halfejek, belek stb.). Ezen a ponton igazán hevesek lettek.
Ez volt az a pillanat, amikor különösen óvatosnak kellett lenni, mert habozás nélkül egyenesen felém indultak. De általában, ha jóllaktak, elhagyták a helyszínt, és finoman a sötétségbe suhantak. Mások óvatos tekintettel suhannának el mellette. Néhányan óvatosan közeledtek, érdeklődve, de óvatosan.
Az emberekhez hasonlóan a tigriscápák is eltérő személyiségjegyekkel rendelkeznek. Minden cápa egyéni preferenciákkal és viselkedéssel.
Ha megfigyeljük a különböző helyzetekben adott válaszreakciókat, az segít jobban értelmezni és megjósolni, hogyan viselkednek bizonyos típusú ragadozók az emberek körül.
Soha nem éreztem magam fenyegetve, még extrém közeli felvételek során sem. A legtöbb esetben valóban kiszolgáltattam, de egyetlen harapási kísérlet sem történt. A tigriscápák rendkívül intelligensek, és sosem hittem volna, hogy az étlapon vagyunk.
Annak ellenére, hogy a világ legnagyobb ismert tigriscsoportjaként tartják számon, több mint 250 egyedével, ennek a távoli szigetnek a vize biztonságos és szórakoztató a merülés.
Miután naplóztam azt a 26 merülést két évszakon belül ugyanabban az évben, és beszéltem a helyi tengerbiológusokkal, helyi idegenvezetőkkel és halászokkal, úgy gondolom, hogy ez a nagy halmozódás és az agresszió alacsony valószínűsége valószínűleg az alacsony erőfeszítést igénylő táplálékforrásoknak, a halászok táplálékának és búvárközpontok, a rengeteg tonhal (thunnus albacares és a Katsuwonus pelamis) és más nyílt tengeri halfajok, valamint a Fuvahmulah vizei által nyújtott védelem érzése.
Annak ellenére, hogy köztudott, hogy a tigriscápák hatalmas távolságokra (több ezer kilométerre) képesek vándorolni, a tudományos adatok egyértelmű helyhűséget mutatnak a felnőtteknél és a fiatal egyedeknél a tartózkodási helyüket.
Nagy mama
Egy nagyon érdekes anekdota: a főváros, Malé környező vizein egy híres nőstény felnőtt cápát, a Big Mamát észlelték. Egy hét ott tartózkodás után visszatért Fuvahmulahba. Ez tíz nappal azelőtt történt, hogy megérkeztem. Azt hiszem, ez felvázolja a természetes tigriscápa populáció dinamikájának általános képét.
Fuvahmulahban minden merüléskor találkozhat tigriscápákkal, mert szó szerint mindenhol megtalálhatók, még a távoli merülőhelyeken is. Annak ellenére, hogy csúcsragadozóknak és lopakodó vadászoknak tartják őket, Fuvahmulah vizein egyetlen eseményt sem jegyeztek fel. Ez leginkább olyan tényezőknek köszönhető, mint a zsákmányválasztás, az élőhelyhasználat és az aktivitási szint.
A búvárok, a nem búvárok, a szabadtüdősök és még a sznorkellők is félelem nélkül élvezik e csodálatos állatok jelenlétét. Igazán nyugodt és könnyed lények.
Minden merülés alkalmával egy lelkes búvárvezetői csoport kísért: Safdhar, Izzu és Asfhag, a Fuvahmulah Scuba Club. A búvárközpont kivételes támogatást és segítséget nyújtott minden szakaszban, víz alatt és felett egyaránt. Biztonságos és átfogó találkozást biztosítottak anélkül, hogy veszélyeztették volna az alapvető búvárkodási protokollokat.
Ez a jól előkészített búvárközpont hat búvárvezetővel, két nagy hajóval, egy hangulatos búvárközponttal és egy szállodával büszkélkedhet.
Nem sok évvel ezelőtt még csak egy búvárközpont és három szálloda működött. Jelenleg 11 központ és több mint 30 szálloda található.
A Fuvahmulah új búvárcélpontként virágzik szerte a világon, gazdag vizein nemcsak tigriscápák, hanem más nyílt tengeri fajok is hemzsegnek, például kalapácsfejű, cserlő- és bálnacápák, óceáni manta ráják és dinnyefejű bálnák.
A Netflixet egyébként nagyon érdekli ez a távoli paradicsom, és 2025 júniusában új valóságshow-t forgatnak ott.
Instagram @ekremcbi
A Diverneten is: A FUVAHMULA TIGRISCÁPAI, ROGUE CÁPÁK? MI TÖRTÉNIK TÉNYLEG A VÖRÖS-TENGERBEN?, A NŐI TIGRISCÁPÁT OKOZTATOTT HALÁLOK, A TIGRISCÁPA GENETIKÁJA MEGLEPETŐ POPULÁCIÓS VÁLASZTÁST FELTÁRNAK
