GREG BREED, az Alaska Fairbanksi Egyetem és PETER CORKERON, a Griffith Egyetem munkatársa szerint a bálnák lehetséges élettartama kétszerese a korábbi becsléseknek.
Déli jobb bálnák Az új kutatásunk szerint élettartama jóval meghaladja a 100 évet, és 10%-uk akár 130 évnél is tovább élhet. a folyóiratban Tudomány előlegek. E bálnák némelyike akár 150 évet is megélhet. Ez az élettartam majdnem kétszerese annak a 70-80 évnek, amelyet hagyományosan élnek.
Észak-atlanti jobboldali bálnák maximális élettartamúnak is számítottak körülbelül 70 év. Megállapítottuk azonban, hogy ez kritikusan veszélyeztetett A fajok jelenlegi átlagos élettartama mindössze 22 év, és ritkán élik meg az 50-et.
Ez a két faj nagyon közeli rokonságban áll egymással – mindössze 25 évvel ezelőtt még egy fajnak számítottak –, így várhatóan hasonlóan hosszú élettartamúak lesznek.
Az észak-atlanti jobboldali bálnák élettartama közötti éles különbséget az ember okozta elhullásnak tulajdonítjuk, főleg a halászfelszerelések és a hajók ütközésének következtében.
Elkészítettük ezeket az új korbecsléseket segítségével az egyes nőstény bálnák azonosítása több évtizeden keresztül. A fényképekről évről évre felismerhetők az egyes bálnák.
Amikor meghalnak, abbahagyják a fényképezési „újralátást”, és eltűnnek. Ezeket a fényképeket felhasználva a tudósok által „túlélési görbéknek” nevezett folyamatot hoztunk létre, felbecsülve annak valószínűségét, hogy a bálnák öregedéssel eltűnnek a fényképfelvételről. Ezekből a túlélési görbékből meg tudjuk becsülni a maximális potenciális élettartamot.
Huszonöt évvel ezelőtt az Északi-sarkvidéken bennszülött bálnavadászokkal dolgozó tudósok kimutatták, hogy a bálnák képesek megélni akár több mint 200 éve.
Bizonyítékaik között szerepelt a hagyományos bálnavadászok által a közelmúltban elejtett bálnák nyálkahártyájába ágyazott kőszigonycsúcsok megtalálása is, amelyeket az 1800-as évek közepe óta nem használtak.
A vadászott bálnák szeméből származó fehérjék elemzése további bizonyítékot szolgáltatott hosszú élettartamukról. A jobboldali bálnákhoz hasonlóan az elemzés előtt a kutatók úgy gondolták, hogy a bálnák körülbelül 80 évig éltek, és az ember a legtovább élõ emlõs.
A jelentést követő években a tudósok megpróbálták kitalálni, hogy mi az egyedi a bálnákban, ami lehetővé tette számukra, hogy ilyen sokáig éljenek. Az orrfejek két közeli rokonának élettartamára vonatkozó új elemzésünk azonban azt mutatja, hogy más bálnafajok is rendkívül hosszú életűek.
Miért számít
Annak megértése, hogy mennyi ideig élnek a vadon élő állatok, jelentős hatással van arra, hogyan lehet a legjobban megvédeni őket. Nagyon hosszú élettartamú állatok általában rendkívül lassan szaporodnak és sok év telhet el a születések között.
A bálnák élettörténetét – különösen a nőstények szaporodásának korát és a borjak közötti időszakot – erősen befolyásolja potenciális élettartamuk. Azok a védelmi és kezelési stratégiák, amelyek nem ennek megfelelően terveznek, nagyobb eséllyel kudarcot vallanak.
Ez különösen fontos az éghajlati zavarok várható hatásai miatt.
Mi még mindig nem ismert
Sok más nagy bálna létezik, köztük a kék, uszony, sei, púpos, szürke és sperma bálna. Mint az orrbálnák és a jobboldali bálnák, ezek is azok voltak majdnem elpusztította a bálnavadászat.
A tudósok jelenleg azt feltételezik, hogy körülbelül 80 vagy 90 évig élnek, de mi ezt hittük a bálnákról és a jobboldali bálnákról, amíg az adatok be nem bizonyították, hogy sokkal tovább élhetnek.
Meddig élhetnek ezek a többi bálnafajok? Az ipari bálnavadászat, amely csak az 1960-as években ért véget, eltávolította a régi bálnákat a világ bálnapopulációiból. Noha sok bálnapopuláció számában felépül, nem volt elég idő arra, hogy az ipari bálnavadászat befejezése után született bálnák megöregedjenek.
Lehetséges, sőt valószínű, hogy sok más bálnafaj is hosszú élettartamúnak bizonyul.
Milyen más kutatásokat végeznek
Más kutatások azt találják, hogy a idősebb egyének elvesztése populációkból származó jelenség a legtöbb nagy állatfajnál előfordul.
Sok faj szaporodási potenciálját csökkenti. A kutatók azzal is érvelnek, hogy ez a kultúra és a bölcsesség valódi elvesztését jelenti az állatokban, ami rontja a túlélési potenciáljukat a változó körülmények között.
Mi a következő lépés
Szeretnénk jobban megérteni, hogy a bálnavadászat hogyan befolyásolta az idős egyedek számát a jelenlegi bálnapopulációkban, és meg akarjuk jósolni, hogy az idős egyedek száma mikor fog visszaállni a bálnavadászat előtti szintre.
Az előzetes eredmények azt sugallják, hogy még 100 évbe telhet, mire a bálnapopulációk valóban helyreállnak, még azon fajok esetében is, amelyek populációja jelenleg annyi, mint a bálnavadászat előtt.
Az észak-atlanti jobboldali bálnák esetében kutatásunk azt mutatja, hogy még akkor is, amikor a populáció növekedett, a megtett gazdálkodási intézkedések nem voltak elegendőek ahhoz, hogy megakadályozzák, hogy ezek a bálnák túl fiatalon pusztuljanak el.
Greg Breed a kvantitatív ökológia egyetemi docense Alaszka Egyetem Fairbanks és a Peter Corkeron a Planetáris Egészségügyi és Élelmiszerbiztonsági Központ tudományos főmunkatársa, Griffith Egyetem. Ezt a cikket újra kiadták A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.
A Diverneten is: Déli jogok – Mi történhet rosszul?, A bálnák a kihalás veszélyében, A bálnavadászok minden tőlük telhetőt megtettek – de zsákmányuk visszatért!, Az új térképek nagy kockázatú zónákat mutatnak be a bálna-hajók ütközésére
