A Bahamák nagy cápa trifecta

DON SILCOCK a Bahamákra indul, hogy a világ három leglátványosabb cápájával merüljön együtt: a csodálatos óceáni fehérhegy, a félelmetes nagy kalapácsfej és a fenséges tigris. De melyik találkozást tekinti 2D-nek, és melyiket 3D-nek?

Szinte hihetetlennek tűnik, hogy még az 1960-as évek közepén az óceáni fehércápa (Carcharhinus longimanus) széles körben a világ egyik legelterjedtebb nagy állataként tartották számon.

Lásd még: Miért merülnek a pörölycápák lélegzetvisszatartással?

Manapság ezek a cápák az IUCN Vörös Listáján kritikusan veszélyeztetettekként szerepelnek. Ennek nagyrészt az az oka, hogy egy kicsiny, de hihetetlenül rugalmas egykori tábornok átvette az irányítást a Közép-birodalom felett, és olyan gazdasági reformokat indított el, amelyek több száz millió embert emeltek ki a mélyszegénységből.

A folyamat során létrejött egy virágzó középosztály, amely kereste a módját, hogy megmutassa új gazdagságát – ezek egyike a sűrű, rostos és drága főzet, az úgynevezett cápauszonyleves.

Bár sok csodálnivaló van Teng Hsziao-pingban és az általa lehetővé tett hihetetlen gazdasági növekedésben, a kínai vállalkozó szellem kiszabadításának sötét oldala a burjánzó korrupció és a szörnyű környezetszennyezés volt. Kevésbé nyilvánvaló az a rettenetes hatás, amelyet a kínai középosztály szembetűnő fogyasztása továbbra is gyakorol a világ óceánjaira.

Miközben hallunk a cápauszony-kereskedelemről, és időről időre látjuk a hongkongi raktárak tetején száradó uszonyok borzalmas képeit, búvárokként első kézből ismerjük a hatást – egyre kevesebbet látunk. cápák a víz alatt...

Roaming ingyenes

Az óceáni fehér hegy sokféleképpen megszemélyesíti ezt a rejtett hatást. A tengeri tápláléklánc csúcsa közelében található nyíltvízi nyíltvízi faj, amely kiválóan fejlődött a világóceán felső vízoszlopának vándorlására.

Az Atlanti-, a Csendes- és az Indiai-óceán minden trópusi és szubtrópusi vizében megtalálható, de a part menti vizekben ritkán látható, az óceánok szabadon barangoltak a véget nem érő táplálékkeresésben, és kevés ragadozóval és korlátozott ipari méretű halászattal. az óceánok lehetővé tették számukra, hogy népes fajdá váljanak.

De ahogy a cápauszony piaca szinte exponenciálisan bővült Kínában, úgy nőtt a nagyméretű, nyílt óceáni halak iránti kereslet is, mint a tonhal, a makréla, a mahi mahi és a kardhal, ami a hosszú zsinórozásnak nevezett halálos halászati ​​módszer kifejlesztéséhez vezetett. .

Az ártalmatlan hangzású név ellenére a horogsort arra tervezték, hogy kifogja a csúcson lévő nyílt óceáni halakat, és ezt pusztító hatékonysággal teszi, vastag főzsinór használatával, amelyet körülbelül 100 méterenként fektetnek le és függesztenek fel a bójákra.

Ezekhez a főzsinórokhoz sok rövidebb zsinór kapcsolódik, amelyekhez csalikkal ellátott horgok vannak csatlakoztatva. Egyetlen horogsor akár 50 km hosszú is lehet, és több mint 12,000 XNUMX csalizott horgot hordozhat! 

Míg a horgászat etikája vitatható, a támogatók azzal érvelnek, hogy egyszerűen kielégíti a nagyra értékelt hal iránti keresletet, de nem lehet megvédeni a pusztító járulékos fogásokat – a véletlenül kifogott lényeket.

Óceáni fehérhegy járulékos fogásként

Az óceánikusok idejük túlnyomó részét a vízoszlop „felszíni kevert rétegében” barangolva töltik, ami a felszíntől körülbelül 150 méterig terjed. 

Területükön a csúcsragadozók, akik lassan, de hatékonyan utaznak nagy távolságokat nagy, csaknem szárnyszerű mellúszóikkal. longimanus „hosszú kezek”-nek fordítják. Ebben a vegyes rétegben található a tonhal, a barracuda, a kardhal és a fehér marlin, amelyek az óceánok fő táplálékforrásai. A horogsoros halászhajók is ide összpontosítják erőfeszítéseik nagy részét.

Mivel ilyen opportunista táplálékról van szó, az óceánok elképesztő számban húzódnak a halál vonalába, egyértelmű jelekkel arra, hogy ez mindhárom óceáni medencében 70–80%-os vagy még nagyobb népességcsökkenést okozott.

Lehet, hogy az óceáni fehérhegyek nem kifejezetten a horogsoros hajók célpontjai, de jövedelmező mellékszálat jelentenek, mivel a nagy, jellegzetes uszonyok nagyra értékelik a nemzetközi uszonykereskedelemben.

A státusztudatos kínai fogyasztónak a méret számít, az pedig, hogy a banketteken és esküvőkön felszolgált trófealeves kulcsfontosságú összetevője egy csúcsragadozótól származik, egy speciális ostyát hordoz.

Az óceáni cápák járulékos fogásának legrosszabb aspektusa azonban az, hogy mivel húsukat alacsony értékűnek tartják, a cápák rendszerint elválasztják értékes függelékeiktől, mielőtt visszadobják őket a vízbe, hogy megfulladjanak!

Ez a förtelmes gyakorlat sok éven át tart, és bár vannak jelek arra, hogy most megváltozik a szabályozott területeken, például az Egyesült Államok északnyugati Atlanti-óceánján, nincs kétség afelől, hogy a kevésbé ellenőrzött területeken is változatlanul folytatódik.

A remény örökké fakad

Amikor a WildAid 2006-ban megkezdte kampányát ez ellen a gyakorlat ellen, kutatásai kimutatták, hogy a megkérdezett kínaiak 75%-a nem volt tudatában annak, hogy a cápauszonylevesben cápák is előfordulnak. Ez azért van, mert a mandarin fordítás „halszárnyleves”. Továbbá a megkérdezettek mintegy 19%-a úgy gondolta, hogy az uszonyok ismét visszanőttek!

A hírességek által támogatott kampányok az elmúlt években nagy hatást gyakoroltak Kínára, egészen addig a pontig, amikor a cápauszonyleves fogyasztása szinte szégyenletessé vált sok fiatalabb középosztálybeli ember számára. Egy 1.4 milliárd lakosú országban és egy több mint 700 milliós középosztályban azonban még hosszú út áll előttünk.

Sokkal fontosabb talán az a mód, ahogyan a kínai kormány a természetvédelem bizonyos szempontjai mögé lépett, beleértve a cápauszony-kampányt is. Hogy ez azért van-e, mert érdekli, vagy jó PR-nek tartja, azt nehéz megmondani. 

A nagyvárosokban, például Sanghajban és Pekingben azonban bezárták a cápauszony-specialitású éttermeket, és a hivatalos banketteken tiltották a leves fogyasztását.

A globális cápauszony-kereskedelemről szóló tanulmányok azt mutatják, hogy a piac hanyatlóban van, így bár még sok a tennivaló, talán a mélypont mögöttünk van.

Víz alatti találkozások

Egy időben a Vörös-tenger a legjobb helynek tartották az óceáni fehércápák megtekintésére és fényképezésére – jellemzően olyan távoli helyeken, mint a Brother-szigetek és az egyiptomi Elphinstone, vagy Dél-Szudán elszigetelt zátonyai.

Lényeges azonban, hogy ezek a megfigyelések általában magányos egyedekről vagy nagyon kis csoportokról származnak, és keveset tudunk a Vörös-tenger óceáni populációiról vagy vándorlási mintáiról.

Az óceáni fehércsúcsok félelmetes állatok, amelyek kifejlett állapotában elérhetik a 4 méter hosszúságot, és méretükhöz hasonló hírnévvel rendelkeznek. Jacques Cousteau egyszer úgy jellemezte őket, hogy „a cápák közül a legveszélyesebbek”.

Amikor a víz alatt találkoznak, megfélemlítő jelenlétük van, és nagyon érdeklődőek, úgy tűnik, nincs bennük félelem – ez a kombináció az első megtapasztaláskor meztelen agressziónak tűnhet.

Nagyon közel jönnek hozzád, és még meg is ütik – gyakran ismételten, ami nyilvánvalóan eléggé elbizonytalanítja az avatatlanokat… de úgy tűnik, hogy ez a módja annak, hogy kivizsgáljanak. 

Macska-sziget

A Bahamák körüli mély tengeri vizeken egykor gyakori látvány volt, az 1980-as évek elejétől az óceáni fehér hegyek egyre ritkábbak lettek. Általában azt feltételezték, hogy a horogsorral teljesen kiirtották őket.

Bár az óceáni cápák számára már túl későnek tűnt, a bahamai kormány átfogó természetvédelmi programjának részeként az 1990-es évek elején betiltotta a horogsoros horgászatot.

Aztán 2005 körül a macskaszigeti halászok panaszkodni kezdtek a cápák miatt, akik ellopták a fogásaikat – ez a viselkedés az óceánok híressége –, de még egy év telt el, mire kiderült, hogy valami egészen különleges történik.

A Macska-sziget egy hosszú, vékony sziget a Bahamai-szigetcsoport közepén, a Nagy Bahama-partnak nevezett fő mészkő-karbonát platform keleti határán.

Keleti és déli partjai közvetlenül ennek a partnak a peremén fekszenek, és közvetlenül a tengeren található az Atlanti-óceán nyugati medencéjének mélykék vize és a gazdag Antillák-áramlat, amely észak felé haladva végigsöpör a partokon.

Tökéletes hely a nagy nyílt tengeri halak, például a marlin és a tonhal horgászatára, ezért voltak ott a halászok – de tökéletes hely volt az óceáni fehércsúcsok számára is, hogy ismét megjelenjenek kényszerű távollétük után.

Hogy ki tette a felfedezést, az nem világos, mert úgy tűnik, hogy mind a BBC filmes stábja, mind National Geographic Brian Skerry fotós nagyjából ugyanabban az időben volt jelen, és mindketten ugyanazt a vezetést követték.

A kinyilatkoztatás jelentősége azonban hihetetlenül fontos volt, mivel ott, a Macska-sziget délkeleti csücskén egészséges óceáni fehércsúcspopulációnak tűnt. Ez szinte teljes ellentéte volt annak, ami a világ más részein történik, ahol a 80-90%-os visszaesés vált a normává.

Ez egyben az első lehetőséget biztosította a tudósoknak, hogy megjelöljék a fehér hegyeket, és nyomon kövessék mozgásmintáikat, hogy megpróbálják megérteni, miért gyógyulnak. tanulságok amit máshol is lehetne alkalmazni. A komoly kutatások 2010-ben kezdődtek, azóta sok óceáni területet műholdas nyomkövetőkkel jelöltek meg.

Terhes nőstények

Számos fontos eredmény látott napvilágot, kezdve azzal, hogy míg a megjelölt cápák messzire bebarangolták az Atlanti-óceánt – esetenként akár 2,000 km-re is a Macskaszigettől – összességében az év nagy részét az Atlanti-óceán védett vizein töltötték. a Bahamák.

Valószínűleg a két legjelentősebb eredmény az volt, először is, hogy idővel nyilvánvalóvá vált, hogy a Macska-szigeten az óceáni fehércsúcsok összpopulációja elérheti a 300-at is. Másodszor, bár sok cápa vemhes nőstény volt, semmi sem utalt arra, hogy a Cat Islanden szültek, így a szülőhely megtalálása a teljes védelmi ciklus megteremtése érdekében maradt. 

A jelek szerint Kuba északi partjai rejthetik a titkot, mert az ottani kormány tudósai jelentős számú fiatal óceáni fehér hegyről számoltak be Cojimar kis falunál.

A Bahamák szilárdan megszilárdult a cápák búvárkodási pontjaként, főként a tigris- és citromcápa találkozása miatt a Grand Bahama szigetén található Tiger Beachen, valamint a nagy kalapácsfejűekkel Biminiben.

Ezeket a találkozásokat kétdimenziós élményként írnám le, amikor az ember általában egy homokos területen térdel, sekély vízben, és a cápák általában elölről közelítenek felénk. Ésszerűen megjósolható élmények, és a támogató búvároknak viszonylag könnyű szó szerint figyelniük a hátadat.

A Macskasziget azonban nagyon háromdimenziós élményt kínál, mivel kék vízben vagy, és az egyetlen referenciapontod a körülbelül 10 méter magasan felfüggesztett fehér csali láda. 

Az óceániakat vonzza a csali, de valójában nem táplálják őket. Úgy tűnik, a puszta illat is elég ahhoz, hogy elköteleződésben tartsa őket – és valóban elkötelezettek is, nem mutatnak látszólagos félelmet, és rendkívül közel közelednek – gyakran egészen addig a pontig, hogy megütközik a tetőtérben!

Hátulról, felülről és alulról is előbújnak, gyakran olyan közel jönnek, hogy megérintenek azokkal a hosszú uszonyokkal. Bármilyen izgalmas is az egész, soha nem éreztem valódi veszélyt, mert úgy tűnik, hogy mindez a cápák azon tesztjéhez tartozik, hogy Ön a leggyengébb láncszem, és érdemes-e további vizsgálatra.

Hogyan működik?

A Cat Island óceáni fehérhegyekkel való merülési lehetőségei némileg korlátozottak, mivel a szezon rövid, március végétől június közepéig tart, és a szigetről hiányzik a népszerűbb Bahama-szigetek turisztikai infrastruktúrája.

Az utazásomat Andy Murch-val foglaltam le Big Fish Expeditions és együtt dolgozott Epikus búvárkodás, amely a hajójával alapul Csépelő a Cat Islanden az óceáni szezonban. Vincent és Debra Canabal férj és feleség csapata által vezetett Epic történetét érdemes elmesélni, mert mindketten felfüggesztették szakmai karrierjüket, hogy a cápák, a cápás búvárkodás és a cápavédelem iránti szenvedélyüket folytathassák.

Vinnie esetében sürgősségi orvosként dolgozott New Jersey-ben, amit a szezonon kívül is csinál, míg Debra orvosbiológiai tudós állattáplálkozási szakértőként dolgozott.

A Bahamák egyike volt az első országoknak, amelyek megértették a cápák fontosságát tengerei és halállományai szempontjából, és a cápaturizmus iránti érdeklődés bebizonyította, hogy az élő állatok sokkal értékesebbek, mint az elpusztult és meghatározott uszonyos fajták!

A Bahama National Trust 1959-ben történt létrehozása a világ első védett tengeri területének – a 45,600 XNUMX hektáros Exuma Cays Land & Sea Parknak – kezelése most hihetetlen előrelátásnak tekinthető.

A Bahamák azóta további 26 nemzeti parkkal bővült, amelyek több mint 404,700 2011 hektárnyi szárazföldi és tengeri területet fednek le. XNUMX-ben a kormány egy lépéssel tovább ment, és a világon a negyedik ország lett, amely cáparezervátumot hozott létre, hivatalosan védve minden cápát a Bahamai vizeken.

Világosnak tűnik, hogy egy kicsi, de egészséges óceáni fehérhegy populáció újbóli megjelenése a Macskaszigeten soha nem következett volna be, ha a kormány nem tette volna meg ezeket az intézkedéseket. A természet elképesztő dolgokat tud produkálni, ha mi, emberek csak lehetőséget adunk neki erre.

Nagy kalapácsfejű cápák

Akárcsak a divatmodellek a kifutón, a nagyszerű kalapácsfejek is behatolnak a látómezőbe, és ha emberek lennének, valószínűleg azt mondanád, hogy „éppen beléptek”.

Ez a furcsa kalapácsszerű fej, a robusztus testkör és a magas, sarló alakú hátúszó teszi ezeket a cápákat azonnal felismerhetővé, és a környéken élő cápák többsége ezt is észreveszi, és széles kikötőhelyet biztosít nekik.

A nagy kalapácsfejek egyedi és megkülönböztetett jelenléttel rendelkeznek a vízben, óvatosak, de magabiztosak és látszólag uralják a környezetet. Ahogy közelednek, jellegzetes fejük egyik oldalról a másikra söpör, amitől testük többi része szinte kígyószerűen mozog.

Az első közeli találkozásom egy nagy pörölycápával a Salamon-szigeteken volt. Bár röpke volt, eszembe jutott, hogyan sétált be egy társam Angliában a kocsmába – a legjobb öltönyébe öltözve, szivarral a kezében, és a szobát fürkészve randevút keresve estére!

De mint minden cápára, ezekre a csodálatos állatokra is drámai hatással volt a cápauszonyleves iránti állandó kereslet. Ezt a nagy hátúszót nagyra értékelik a hongkongi piacokon.

Így aztán a nagy pörölyfejű cápákkal való találkozás ritkábbá vált – mindenhol, kivéve Dél-Biminiben, ahol télen ezekből a megfoghatatlan cápákból jelentős számú halmozódik fel a sziget vizeiben. 

Dél-Bimini: Great Hammerhead Central

Észak- és Dél-Bimini szigetei a Bahamák szigetvilágának nyugati szélén fekszenek, mindössze 53 mérföldre keletre Floridától, így nagyon népszerűek az amerikai Sunshine State jó sarkú hajóinak tulajdonosai körében.

Bimini Ernest Hemingway író kedvenc helye volt, és innen is csempésztek sok rumot Floridába az 1920-as évek betiltása idején. De talán a leghíresebb a sporthorgászatáról, amelyet néha „a világ nagyvad horgászfővárosaként” is emlegetnek.

Kevésbé ismert, hogy Dél-Biminiben található Dr Samuel Gruber Shark Lab. Évtizedek óta jelentős kutatásokat végeztek ott a Bahamák ezen részének cápáival és rájáival kapcsolatban. 

Gruber doktor 2019 áprilisában, néhány héttel 82. születésnapja előtt hunyt el, több mint 50 éves pályafutása után. Egyszerre rejtélyes és karizmatikus, kevés társa volt az elasmobranch tanulmányozása és kutatása terén – inspiráló történetét rendkívül jól meséli el Jeremy Stafford-Deitsch könyve. Shark Doc, Shark Lab.

Gruber doki valójában a Biminit választotta a citromcápák nagy populációja miatt. Az északi szigettől keletre fekvő, nagy, mangrove övezettel övezett lagúnarendszert óvodaként használják fiókáik számára, így szinte tökéletes helyszín a kutatásokhoz.

Számos tudományos dolgozat készült a Gruber doki és csapata által végzett kiterjedt terepkutatásból, de amit nem árultak el a világnak, az az volt, hogy a tengerpart mellett, a Dél-Bimini-szigettől nyugatra, valószínűleg a legjobb hely a világon. világot látni a nagy pörölycápákat.

A Shark Lab munkatársai először 2002-ben vettek tudomást a nagy kalapácsfejek megbízható jelenlétéről, de több mint 10 évig sikerült magukban tartaniuk a hírt. A hír végül elterjedt, és a South Bimini most már szilárdan Great Hammerhead Central néven ismert. 

Miért Dél-Bimini?

A Bahamák állítólag a Baja Marról – a „sekély tengerek” spanyol kifejezéséből – kapták a nevüket, mivel az országot alkotó 29 fő szigetből és nagyjából 700 szigetből álló szigetcsoport két fő mészkő-karbonát platform, a Bahama Banks tetején található. 

A Great Bahama Bank lefedi a szigetcsoport déli részét, a Little Bahama Bank pedig az északi részét, hihetetlen csatornákkal, akár 4 km-re is elválasztva a kettőt. 

Észak- és Dél-Bimini kis szigetei a Great Bahama Bank északnyugati csücskében helyezkednek el, elszigetelten a szigetcsoport többi részétől, és fizikailag közelebb vannak Miamihoz, mint a legközelebbi bahamai város, Freeport.

Elhelyezkedésük azt jelenti, hogy északon, délen és keleten a Great Bahama Bank sekély vize található, amely jellemzően 10-15 méter mély, míg nyugaton a sekély víz, amely körülbelül 50 méterig lejt, mielőtt belemerül a 2 km mély csatornába. Miami és Bimini között, amelyen keresztül a Golf-áramlat gazdag vize észak felé folyik az Atlanti-óceán felé.

A Golf-áramlat rendkívül fontos természeti erő, és sok szempontból úgy is felfogható, mint egy meleg, tápanyagban gazdag víz szállítószalagja, amely életet hoz az érintett területekre.

Gazdag virágzó lárvákban, amelyeket a Mexikói-öbölből ömlesztve sodornak fel. Ezek a lárvák az út mentén lévő kikötőhelyeken rakódnak le, és Bimini szigetei jelentik az első jelentős útvonalat.

Bimini egyedülálló helyzetben van ahhoz, hogy részesüljön ebből az életáramlásból, mivel ezek az egyetlen szigetek a térségben, amelyek elég nagyok ahhoz, hogy jelentős mennyiségű mangrove- és tengeri fűvel rendelkezzenek. Ezek biztosítják az óvodát, ahol a lárváknak rákokká, homárokká és kagylóvá kell nőniük, amelyek táplálékforrást biztosítanak a tengeri trofikus táplálékláncban magasabban lévő állatoknak, például a rájáknak és a cápáknak. 

A Biminit gazdag, önálló ökoszisztémának tekinthetjük, amely nagy hasznot húzott a kormány által az évek során biztosított védelemből.

Szemtől szemben

Bármilyen találkozás egy nagy állattal a víz alatt, a félelem és az izgalom hihetetlen keverékét hozza magával, amely a legintenzívebb közvetlenül az első vízbe lépés előtt. 

Bizonyára olvasott az állatról azoktól a búvároktól, akik előtted jártak, és a merülés előtti eligazítások szinte mindig kiválóak. De amikor lökdösés jön, és itt az ideje, hogy vízbe szálljak, elmondhatom, hogy ez a szívem felgyorsult. Mondhatni koncentrálok…

A kalapácsfejűek köztudottan agresszív vadászok, akik kisebb halakkal táplálkoznak, polip, tintahal és rákfélék, de ismert, hogy nem támadják meg az embert, hacsak nem provokálják őket.

Biminiben az etetés csábítja őket, és az egész élményt gondosan megszervezték, hogy a résztvevők maximálisan ki legyenek téve az állatoknak. Ez úgy történik, hogy a vízben tartózkodók számát mindenkor hatra korlátozzák, egy „etetés” és egy biztonsági búvár figyeli a hátukat.

Az etető középen van egy alumínium etetődobozsal (hogy a cápák ne izguljanak túl), és mindkét oldalon három résztvevő 15 perc után pozíciót cserél, így mindenki a csalidoboz mellé kerül, ahol nagyon izgalmas lehet. !

Általában 12 fő vesz részt egy utazáson, így 45 perc után megérinti a vállát, amikor eljön az ideje, hogy feladja a helyét és visszatérjen a hajóhoz. A biztonsági búvár nem a mögötted gyakran kóborló kalapácsfejek miatt van ott, hanem a Biminiben is elég gyakori bikacápák miatt. Ezek jelentik az egyetlen lehetséges veszélyt.

Mindez körülbelül 12 méteres vízben megy végbe, így a levegőfogyasztás minimális és a deko nem igazán an kérdés, így a műsor egész nap megy. Érdekes azonban, hogy az első kalapácsfejek csak reggel 10 körül jelennek meg, így nyugodtan kezdődik minden nap.

Etetési idő

A haldarabok elosztása bármilyen cápatápon egyértelműen kockázatos feladat, de a nagyszerű kalapácsfejekkel ez egészen más dimenziót ölt.

Ahogy a cápa közeledik az etetőhöz, láthatja a felkínált csalit, és az utolsó pillanatban az etető kissé balra vagy jobbra pöccintve a csalit, így az azon az oldalon lévő résztvevő nagyon személyes -lehetőség.

A cápa látja, hová megy a csali, és megfordul, de ekkor a csali rendszerint eltűnik a kalapáccsal formázott feje alatt, így ösztönösen eltántorodik, amíg rá nem harap a csalira.  

A kérdés akkor ha a csalidoboz mellett vagy, a cápa közvetlenül előtted vagy rajtad koppan – ekkor őszintén hálás vagy, hogy a fényképezőgép háza alumíniumból készült!

Az etető 10-ből kilencszer felfelé pöccinti a csalit, és a cápa már az első ütéssel megkapja, de a dolgok kissé hektikussá válhatnak a csalidoboz körül, és ha megteszik, akkor tényleg tudod, hogy helyes döntés volt hozza azt a nagy DSLR-t.

Napközben nagyon könnyen belenyugodhatunk a biztonságérzetbe, mivel a kalapácsfejek a távoli kékből megjelennek, és befelé haladnak a csalidoboz felé, ahol felveszik a felkínált csalit, mielőtt balra vagy jobbra kilépnének.

Az első nap után a kezdeti izgalom némileg szertefoszlott. Akkor csináld meg az éjszakai merülést!

Sötétedés után

Egy napon késő délutánig tartottuk a forgást, majd szünet és tartálycsere után mind a 12 résztvevő együtt szállt vízbe az alkonyat/éjszakai merülésekre. Ezúttal két etető volt, de ugyanazt a forgási rutint követtük, hogy mindenki a csalidoboz mellé kerüljön.

Két nagyon észrevehető különbség volt a nappali „állatsimogatóhoz” képest, amelyet mindannyian megszokhattunk. Először is, a kalapácsfejek sokkal aktívabbak és sokkal agresszívebbek voltak éjszaka. A lassú sashay helyett alul a csalidoboz felé, elég gyorsan és mellmagasságban jöttek be.

A testbeszédük is teljesen más volt. Mindez egy kicsit megfélemlítő volt, és megerősíti azt a tényt, hogy vadállatokkal érintkezik, és teljesen az ő terükben vagy!

Másodszor, bár többször is figyelmeztettek bennünket a bikacápákra, azt hiszem, egyikünk sem vett észre ilyet a nap folyamán. Ez teljesen megváltozott, ahogy beesteledett. Láthattuk, ahogy a távolban cirkálnak az etetési zónán, de minden alkalommal baljóslatúan közelebb jöttek.

Az etetők rácsaptak a csali-ökörre, hogy elriassák őket, de perceken belül ismét ugyanazt csinálják. Az éjszaka beálltával azonban egyre nehezebb volt látni, hol vannak a bikacápák. Aztán eszembe jutott, hogy ha elölről osonnak felénk, akkor egyértelműen fennáll annak a lehetősége, hogy mögöttünk is ezt teszik!

Amint azt valószínűleg megállapíthatja, nem vagyok nagy rajongója a bikacápáknak, és az összes cápa közül a legveszélyesebbnek és kiszámíthatatlanabbnak tartom őket. Szóval nagyon örültünk, amikor mindenkinek elege van, és megkaptuk a jelet, hogy vége az etetésnek, és ideje visszamenni a csónak alá.

Nagyon szigorú utasításokat kaptunk, hogy egyszerre csak két ember tartózkodhat a felszínen a hajó mögött. A lehető leggyorsabban ki kellett szállnunk a vízből a bikacápák jelenléte miatt. Amikor rám került a sor, olimpiához méltó teljesítményt produkáltam, hogy rekordidő alatt levegyem a vízből! 

Mindennek az etikája

A cápák etetése turisztikai attrakcióként vitatott téma, és két alapvető irányzat létezik. Az ellenzők határozottan állítják, hogy veszélyes viselkedési változásokat idéz elő a cápákban azáltal, hogy kondicionálja őket, hogy közeledjenek az emberekhez táplálékért, és ezáltal ugyanazt a (potenciálisan) veszélyes viselkedést segíti elő, mint a medvék, oroszlánok vagy krokodilok etetésekor. 

Az érvelés szerint a cápák képtelenek lesznek különbséget tenni a között, amikor találkoznak táplálkozni, és azt, ahol nem – ezáltal nagymértékben megnövekszik az emberre gyakorolt ​​kockázat.

Az ellenérv mind a helyi közösségek számára az idegenforgalmi bevételekből származó előnyökön, mind a cápák viselkedésének megváltozására utaló lényeges bizonyítékokon alapul.

Egyik esetet sem támasztják alá valós adatok, ezért szilárdan az anekdoták és a vélemények birodalmában vagyunk. Tekintettel azonban arra, hogy élete munkája a cápák tanulmányozása volt, Gruber doki véleményét érdemes meghallgatni. Mint a legtöbb dolog tőle, ez is nagyon világos volt.

„A relatív kockázatok nullák, a relatív előnyök pedig nagyok” – így írja le, miközben elismeri, hogy van némi változás a cápa viselkedésében, de azzal érvel, hogy ez nem jelentős, és a vándorlás normális mintáit ez nem érinti.

Más szóval, az élelem elérhetősége Dél-Biminiben a fő kalapácsfejű búvárturisztikai szezonban nem változtatja meg a cápák általános viselkedését. Megfordulnak az etetőállomásokon uzsonnára, de továbbra is csinálnak minden mást, amit általában.

Arra sincs bizonyíték, hogy a nagy kalapácsfejek tápláléka megnövekedett agressziót mutatna az emberekkel szemben.

Cápa nagykövetek

Mindazonáltal ezeknek az egyedülálló vízi találkozásoknak a legnagyobb hatása az, hogy gyakorlatilag az összes résztvevő elhagyja a Bahamákat, mint megerősített cápanagykövet. Ennek jónak kell lennie, tekintve a cápákról általában adott nevetséges és felelőtlen médiavisszhangot!

A cápáknak hihetetlenül jelentős szerepük van az óceánban. Nélkülük az óceánok halottak, haldoklók, betegek és némák szennyezhetik és ronthatják ezen ökoszisztémák egészségét és lakóinak genetikai minőségét. A sok cápafaj okkal van jelen, és nagyszerűen fejlődtek, igazi darwini módon, hogy végrehajtsák küldetésüket.

Távolítsd el a cápákat, és zavarok következnek be, amit a tengeri tudósok meglehetősen prózai módon „trófikus kaszkádoknak” neveznek. Gondoljon a cápára, mint az elsőre a finoman kiegyensúlyozott dominók hosszú sorában. Ha felborul, a többi is elkezd lemenni.

A cápauszony-leválasztás hatása a Karib-térségben rendkívül jól szemlélteti az ilyen kaszkádok hatását, mivel amikor a cápapopuláció lecsökkent, az megszüntette az egyik természetes korlátot az üdülőhalak számában ezekben a vizekben.

Az étvágya falánk, és gyorsan szaporodik is, de egy egészséges cápapopuláció kordában tartaná a cápaállomány összlétszámát, és megőrizné ezt a finom egyensúlyt. A halászat aránytalanul sok zátonyhalat kezdett el fogyasztani, ami azt jelentette, hogy a természetben előforduló algákat már nem fogyasztják úgy, ahogyan volt, és ennek megfelelően a zátonyok is szenvedni kezdtek.

Ezekre az eseményekre nincs gyors megoldás, mert a cápák lassan nőnek, szakaszosan párosodnak, hosszú a vemhességi időszakuk, és nem tömegesen termelik fiókáikat. De minden elveszik a cápák által keltett hype-ban, és az egyetlen módja annak, hogy valóban visszahelyezzük a perspektívába, ha a saját terükben látjuk őket.

Egyszerűen fogalmazva, Dél-Bimini a legjobb hely erre a nagyon különleges lénnyel, a nagy kalapácsfejjel.

Tigris cápák

A Tiger Beach szilárdan megalapozott azon globális búvárcélpontok közé tartozik, amelyekről szinte mindenki hallott, és ez a hírnév nagyrészt a legünnepeltebb látogatójáról közzétett képekből fakad. cuvier galeopig, a tigriscápa.

A tigriseket a „három nagy” legveszélyesebb cápa egyikeként tartják számon, és a nagy fehér cápával és a bikacápával együtt úgy vélik, hogy felelősek az embereket ért, provokálatlan támadások túlnyomó többségéért.

Híresek eredendően ragadozó viselkedésükről, ahol a földi névrokonokhoz hasonlóan lassan és hangtalanul közelednek a tervezett zsákmányhoz, mielőtt halálos hatékonysággal lecsapnának.

Arról is hírhedtek, hogy szinte bármit elfogyasztanak, és gyakran a „tenger szemetesládáiként” emlegetik őket, miután az elhullott tigriscápa gyomortartalmának vizsgálata során minden kiderült, a juhoktól, kecskéktől és még a lovaktól kezdve a palackokig, gumikig, rendszámokig és ( akár hiszi, akár nem) robbanóanyag!

A tigriscápák az óceán legnagyobb cápái közé tartoznak, és jellemzően 3-5 méter hosszúra nőnek, súlyuk pedig 350-700 kg. 

Félelmetes lényekről van szó, akiknek megfélemlítő híre van – hát hogyan lehet az, hogy a szezonban hétről hétre búvárok tucatjai lépnek be a Tiger Beach vizébe, hogy nyílt vízen találkozzanak egymással?

A Tiger Beach nem strand

A Tiger Beach körülbelül 260 hektáron terül el a Little Bahama Bank nyugati szélén, körülbelül 30 km-re nyugatra West End városától, az észak-bahamai Grand Bahama szigeten. 

És az első dolog, amit a Tiger Beachről tudnia kell, az az, hogy a név ellenére. valójában egy sekély homokpadról van szó, amely úgy néz ki, mintha a közelben lenne egy strand.

A területet korábban Dry Bank néven ismerték, és először Scott Smith kapitány merült fel benne Delfin Álom liveaboard, még az 1980-as évek végén. de hogy valójában ki kezdte az egész cápa-búvárkodást, az nagy vita tárgya!

Úgy tűnik, hogy Scott Smith volt az a személy, aki elkezdte csábítani a cápákat a tatba azokon a korai utazásokon, és az első közzétett tigriscápa-képek láthatóan az országból készültek. Delfin Álom, míg Jim Abernethy, tulajdonosa a Nyíróvíz Úgy tűnik, hogy a liveaboard volt az, aki 2003 végén hozott először csalidobozokat a vízbe.

Általában Jim nevéhez fűződik a tigriscápák csalidobozokba csábításának folyamata, és ő nevezte át a területet Tiger Beachre.

Aki csinált valamit, az most nem igazán számít, de az az, hogy mi búvárként és víz alatti fotósként jelentős hálával tartozunk Scott Smithnek és Jim Abernathynak, amiért létrehozták azt a helyet, amely a tigriscápákkal való találkozások világpremier helyszínévé vált.

A Tiger Beach megértése

A Bermudán található tigriscápák műholdas címkézése két érdekes oldalát tárta fel viselkedésükben – először is, hogy sok időt töltenek a felszínen, amiről úgy tartják, hogy kapcsolatban állnak a táplálkozási és vadászatokkal.

Másodszor, vándorlási mintáik nagyon konzisztensek: az északi tavaszi és nyári hónapok 5-6 hónapját a nyílt Atlanti-óceánon töltik Bermudától északra és nyugatra, ezt követi a vándorlás délre a Bahamák felé, hogy átvészeljék az őszi és téli hónapokat. .

Úgy tartják, hogy a nyílt óceánban töltött hónapok a párzáshoz és az évszakban áthaladó vándorló gerezdteknősök táplálkozásához kapcsolódnak, míg a Bahamákon eltöltött idő a terhességhez kapcsolódik. A Tiger Beachen megfigyelt tigrisek többsége nőstény, és sok közülük vemhes.

Nyilvánvaló, hogy ha a Tigrispart területe a „tigriscápa óvoda”, akkor az hihetetlenül fontos ezen állatok hosszú távú megőrzése szempontjából, amelyek jelenleg az IUCN Vörös Listáján szerepelnek, mint közel veszélyeztetett, és világszerte csökken a populációja.

Eye of the Tiger

Az első megérkezés a Tiger Beachre lélekkutató élmény. Más dolog olvasni és hallani az ott gyülekező cápákról, de egy másik dolog ott lenni és az első merülésre készülni.s. Különösen akkor, ha akár egy tucat 2-3 méteres cápa kering a csónak hátulján, és még sok más látható a tiszta vizekben!

Az ezeken az utakon nyújtott eligazítások kiterjedtek és példaértékűek, és mindent világosan, logikusan és nem szenzációs módon elmagyaráznak, a felkészüléstől és a vízbe lépéstől kezdve egészen a vízbe merülésig.

De tény, hogy a járőröző cápákban várni, majd óvatosan begurulni közéjük, nem az a fajta dolog, amit a legtöbben teszünk mindennap.

A víz alá kerülve az idegek lenyugodnak, és elkezdődik a tudat a cápákról és viselkedési mintáikról. A karib-tengeri zátonycápák rámenős módjától kezdve, hogy falkában dolgozzanak, egészen az alattomosig, hogy a nagy citromcápák derűs tekintettel, egyenesen az egyik horrorfilmből érkeznek a mélybe.

De ez az új tudatosság elhalványul, amikor megérkezik az első tigriscápa. A tigrisek hihetetlenül parancsoló jelenléttel rendelkeznek; tudják a helyüket a tápláléklánc csúcsán. Lassan és óvatosan mozognak, ellenőrzik, hogy mi történik, és a többi cápa egyértelműen engedelmeskedik nekik.

A Tiger Beach protokollja szerint még csak nem is kell aggódni a citromok és a zátonycápák miatt, mert az egyetlen igazi esély a megharapásra, ha megszegi azt a kardinális szabályt, hogy túl közel kerül a csalidobozhoz. Még akkor sem valószínű, hogy egy harapás életveszélyes, de mindig tudnia kell, hol vannak a tigrisek, és mindig szembe kell nézni velük – szó szerint mindig szem előtt tartva a tigris szemét.

A tigriscápák intelligens és érdeklődő állatok, amelyek hajlamosak a búvárokhoz közeledni, mert szenzoros rendszereik felfogják a műszereinkből és fényképészeti berendezéseinkből kibocsátott apró elektromos és hangjeleket. 

Hajlamosak a pofájukkal ütögetni, miközben tovább vizsgálják az ingereket, és mindig fennáll annak a lehetősége, hogy használni fogják a szájukat, és mivel az állkapcsaik olyan erősek, még egy finom csípés is életveszélyes lehet.

Ezért a fotósokat arra utasítják, hogy pajzsként használják a kamerájukat, szigorú utasítással, hogy engedjék el, ha egy tigris úgy dönt, hogy kipróbálja az ízét – de ne felejtse el megnyomni a videó gombot… 

Állatsimogató…

Mivel a nyílt víz megannyi nagy és potenciálisan veszélyes cápa életet megváltoztató élmény előtt áll. Valóban nagy dolog ott lenni, és az első néhány nap az érzések kaleidoszkópja – félelem, áhítat, megfélemlítés, izgalom és hihetetlen kalandérzés, amit tettél.

Aztán bizonyos fokú önelégültség kezd eluralkodni, amikor az ember azt gondolja, hogy ezeket az állatokat egyszerűen félreértették, és valójában csak kedves és szelíd lényeket táraznak…

Számomra ez az, amikor a Tiger Beach veszélyessé válik, mert egy nagyon különleges helyen vagy, ahol ezek a lények védettek és természetes módon jól táplálkoznak, valamint a csalidobozból kapják a rágcsálnivalókat. Tehát valójában nem a természetes környezetükben látja őket, és bizonyos értelemben igen, ez egyfajta állatsimogató. 

…vagy igazi üzlet?

A Tiger Beach egyedülálló; igazából sehol nincs ilyen. Hol lehet a nyílt víz viszonylagos biztonságban ennyi nagy és potenciálisan veszélyes cápával?

A viszonylagos biztonság abból fakad, hogy a Tiger Beach cápái hozzászoktak a búvárok jelenlétéhez, és mivel rengeteg más ennivalójuk van, nem tekintenek minket elsődleges táplálékforrásnak.

Egyáltalán nem teljesen természetes környezet, de nincs más hasonló, ha ilyen közelről szeretné látni ezeket a lényeket. Ez az igazi!

Fényképek: Don Silcock

A Diverneten is: Fedezze fel a Bahamák legjobbjait, A cápa „Eyes” feltárja a legnagyobb kék CO2-csapdát, A tigriscápák messze élnek, de nem keverednek, Miért szeretnek a nagy kalapácsfejek megdöntve úszni?, Oceanic Whitetips a szélén