Ahol a víz találkozik az éggel

A DHONI ÁT VÁTOTT a lapos, mint az üveg víz, olyan nyomot hagyva maga után, amely gyorsan eltűnt mögöttünk a Maldív-szigetek kora tavaszi reggelének fülledt ködében.

Ha nincs más hajó a Thaa-atoll távoli és lakatlan területén, csendbe burkolóztak volna, ha nem a búvárcsónak motorjai és a következő merülésre készülő búvárok fecsegnek.

Időnként egy repülő hal kiugrott a bágyadt tengerből, és átugrott a vízen, röpke árulkodó nyomokat hagyva a felszínen, mielőtt visszaesett volna néhány száz méterrel arrébb az óceánba. Egy hágó felé vettük az irányt, egy bevágást az egyik helyi sziget körüli korallzátonyon, egy izgalmas merülés reményében.

Hirtelen forrni kezdett a víz, ahogy egy több száz forgó delfinből álló hüvely gyorsan közeledett, és rögtönzött szörfözésbe kezdett a dhonival.

Többen közvetlenül a csónak előtt kezdtek úszni, meglovagolva annak nyomáshullámát, míg mások híres pörgéseikkel ugráltak a vízből. Láthattuk lelkes szemeiket, és hallhattuk lélegzetük „búgását”, ahogy körülvették a csónakot. Bár nem akartuk volna antropomorfizálni ezt az eseményt, úgy tűnt, hogy ezek a tengeri emlősök a nyílt óceán életének minden örömét árasztják magukból.

Számunkra itt volt a búvárkodás ideje…

Ez a felszíni találkozás expedíciónk második napján történt a Duke of York élő fedélzetén, hogy felfedezzük a déli atollokat, kezdve a felső déli tartományban található Laamuból, és végül Maléban, a hazautazásig.

Ezt további delfinekkel való találkozás követné más atollokon, és egy figyelemre méltó találkozás a rövidúszójú pilóta bálnákkal. Egy hétig tekertünk a búvárhágókon, korallzátonyokon vagy girikon és a thilasként emlegetett csúcsokon.

A mai merülés a Fushi Kandu néven ismert helyszínen volt. 18 m-re ereszkedtünk le, hogy elérjük a lehajtót, majd lejjebb ereszkedtünk, és felfedeztük a korall-kinyúlásokat és a zátonyfalban lévő kivágásokat, hogy elérjük a 30 méteres mélységet.

Egy enyhe kilépő áramlat azt jelentette, hogy merülésünk az atoll belsejében kezdődött, és a zátony óceáni oldalán ért véget.

AZ ÚT MENTÉN, HOGY MEGSZÜNTETTÜK rikító színű pillangóhalfajták, köztük a vörösfarkú, és az angyalhalak, például a sárga arcú fajták. Ragyogó vörös és bíbor színű anthiák rajok repültek a korallok felett, miközben félénk katonahalak csoportosultak a korallmenedékek és sziklás hasadékok alatt.

De az igazi akció akkor kezdődött, amikor elértük a sarokhoz vagy a kanyarhoz a passznyílásban. Az árapály-cserék során az atollokra belépő vagy onnan kilépő vízroham miatt a nyílt tengeri fajok nagy csapatai gyűlnek össze ott, hogy kisebb halakat zsákmányoljanak, amelyek hasonlóan kihasználják a víz mozgása által bevitt tápanyagokat.

Hatalmas nagyszemű rajok keveredtek egyformán sűrű csattanócsoportokkal, és mindegyikük óvatosan figyelte a hágón a távolban járőröző fehérhegyű és szürke zátonycápákat.

A vízből kilépve a meleg reggeli levegőbe, mindenki arcán hatalmas vigyor volt, amikor reggelizni készültünk. A Duke of York fedélzetén a napi rutin lehetővé tette a bőséges merülési időt a pazar étkezések között, valamint bőséges lehetőséget a pihenésre és a kikapcsolódásra.

Minden reggel merülési eligazításra ébredtünk, mielőtt a búvár dhoniba indultunk volna egy tipikusan izgalmas merülésre, amit reggeli, délelőtti merülés, ebéd és vacsora előtt délutáni merülés követett. Rengeteg nitrogén legyen mindenkinek!

Miután elhagytuk a Thaa Atollot, a Meenu Atoll egy félreeső szakasza felé vettük az irányt, és merültünk a Kureli Kandu néven ismert helyen, és megálltunk, hogy lefotózzunk egy kíváncsi méhsejtű murénát, amint kidugta a fejét az odújából, hogy megnézze széles látószögű kupoláinkat. .

Több volt az áram, mint az előző merüléseken. A Maldív-szigeteken történő búvárkodás gyakran magában foglalja a víz áramlásának gondos mérlegelését, és fontos odafigyelni a merülési eligazításokra.

A kis- és középvállalkozások és az áramhorgok is jó ötlet, mert a víz időnként kiszámíthatatlan dühvel zúdulhat át a hágónyílásokon. Természetesen ez a vízmozgás az, amely a tengeri élőlények elképesztő halmazait hozza ezekre a helyekre.

VAAVU ATOLLBAN, egy Fotteyo Kandu néven ismert helyen merültünk. A hágó korallfalait puha korallok borítják. Ragyogó sárga, narancssárga, lila és vörös korallok díszítik a sziklákat és a korallok túlnyúlóit, miközben snapper-, katonahal- és pillangóhal-rajok röpködnek.

Itt találkoztunk óriás rókahalakkal, oroszlánhalakkal és a mindenütt előforduló kökörcsinhal különféle fajaival is. A merülés annyira különleges volt, hogy úgy döntöttünk, hogy másnap megismételjük.

Ahogy észak felé haladtunk, éjszakai merülést tettünk az Alimatha móló alatt. A halászok már régóta érkeztek ide, hogy kirakodják halaikat, és a vízbe dobott törmelék több tucat dajkacápát és számtalan opportunista óriás trevallyt vonzott.

Az éjszakai merülés itt szürreális élmény, a trevally és a sugarak közelítenek, és a nagy nővérek emelkednek ki az éjszaka homályából, és járőröznek a fejük felett. A búvároknak azonban ébernek kell lenniük, és nem szabad kezét vagy térdét rátenni egy fenyegető oroszlánhalra.

Az egyébként intenzív merülést tompa nevetés szakította meg szabályozók ahogy az egyik búvárvezetőnk szó szerint leugrott a homokos fenékről szinte pánikszerű meglepetésben, miközben egy nagy csípős sugár úszott a lába alatt!

Más merülések során több cápával, barracudarajokkal, édesajkak csoportjaival, tonhalfélékkel, valamint tonhalak, sas- és manta ráják röpke pillantásaival találkozhattunk. Sajnos néhány nagyobb állat a fényképezőgép hatótávolságán kívül maradt, vagy őrjítő módon túl mélyen és túl a korlátainkon ahhoz, hogy megfelelően lefotózza őket.

Még több merülés alkalmával is hallottuk az elhaladó delfinekhüvelyek jellegzetes csattanását és füttyét.

A déli atollok zátonyai továbbra is nagyon egészségesek. Expedíciónkra március végén került sor, és az atollokban a felszíni hőmérsékletet elszomorítóan magasnak találtuk, de csak néhány méter mélység hozott hidegebb vizet, és kevés jelét láttuk a korallok kifehéredésének. Sokféle tengeri élőlénnyel és élénk színekben pompázó zátonyokkal találkoztunk.

A nagylátószögű fotósok drámai falakról és zátonyokról készíthetnek képeket, valamint olyan nagy nyílt tengeri állatokat, mint a sasraják, a trevally-rajok, a delfinek és az év bizonyos szakaszaiban a manta ráják és a cetcápák.

SAJNOS ELBÁRTUNK hogy az utóbbiak bármelyikével találkozzon ezen az úton, és az egyetlen mantát, amellyel találkoztak, a sznorkellők látták, és nem a búvárok!

A makrófotósok elveszíthetik önmagukat, amikor egy gorgonián ülő géb tökéletes képét keresik, vagy a sziklák lyukából kikukucskáló blennyét. Vigyél magaddal sok memóriakártyát – szükséged lesz rájuk!

Utolsó merülésünk a Duke of York fedélzetén egy Kandooma Thila néven ismert helyen volt a Dél-Male Atollban. Itt, a 30 méteres vízmélységben számos fehércsúcsos zátonycápát, lenyűgöző barracudarajt és egy nagyon kíváncsi sólyomcsőrű teknőst találtunk, amely úgy tűnt, beleszeretett a kupola kikötőjében tükröződő tükörképébe.

Az utazást néhány napos szárazfölddel zártuk a Kuraa szigeti Pearl Sands Hotelben. Az Albatross Top Dive, a Duke of York tulajdonosa egy búvárközpontot is működtet a helyszínen.

Csak 30 percnyire motorcsónakkal Malétól, ez egy megközelíthető sziget privát stranddal, amely úgy érzi, mintha egy világra lenne – és a búvárkodás is nagyon jó.