A búvárkodás izgalma
EGY AMIT SZERETEK A MERÜLÉSBEN az, hogy soha nem tudhatod, mit fogsz látni, és egy hétköznapi merülés hirtelen egy életre szóló élménnyé válhat.
Lásd még: Az elefántfókák álmukban merülnek – és a sünhalál talányja megoldódott
Úgy döntöttünk, hogy április végén elmegyünk a devoni Babbacombe-ba, mert tavasszal gyűlnek össze a tintahalak az öbölben, hogy áprilisban és májusban szaporodjanak.
Ez az egyik legegyszerűbb merülés, mivel a parkoló egy meredek domb aljában található, a tengerpart mellett.
A víz alatti terep nem a leglátványosabb, de mivel Babbacombe északkeletre néz, védve van az uralkodó szelektől, így jó készenléti állapotot biztosít, amikor a délnyugat felől érkező téli viharok megtépázzák a partot.
Víz alatti terep és vadvilág
Általában van néhány érdekes látnivaló, köztük néhány különböző rákfaj, csőféreg, tompot blennies, kígyókökörcsin és különféle rózsafajok.
Mélysége körülbelül 10 méter, a tenger általában nagyon nyugodt és kedvelt hely edzés merülések. Mindössze annyit kell tennie, hogy feláll, és lesétál a lépcsőn a strandra.
A tintahal vadászata
Egy helybeli azt tanácsolta nekünk, hogy a tintahalat a Gombasziklánál látták, ezért vettünk egy iránytűt észak felé. Szokás szerint a látási viszonyok jónak tűntek a vízparton a kavicsok és a durva homok felett, de a parttól távolabb úszva rábukkantunk a puha sáros fenékre, és a vízszint 3 m-re csökkent.
Ügyelni kellett arra, hogy az iszap ne keveredjen fel és ne csökkenjen tovább.
Eleinte úgy tűnt, hogy ez az egyik olyan merülés lesz, amelyen nem éred el azt, amit elterveztél. Aztán megláttuk őket – egy pár tintahalat.
Általában elszaladnak, de az évnek ebben a szakaszában, amikor szaporodnak, különösen merészek, és lehetővé tették, hogy elég közel férkőzzünk a zavaros vízhez, hogy képeket készítsünk.
Váratlan találkozás: egy játékos szürke fóka
Egy idő után JÁNOS jelezte, hogy fázott. Akkor még nem tudtam, hogy az övé drysuit szivárgott. Szerencsétlen élmény a legjobbkor, de különösen akkor, ha a víz csak 10°C-os.
Kiértünk a partra, és német iskoláslányok nagy tömegét találtuk, akik örömükben sikoltoznak, és felénk mutattak. Az ilyen helyeken búvárkodva gyakran beszédtéma a turisták körében, de még soha nem volt ilyen fogadtatásunk, és kezdtem azt hinni, hogy összetévesztenek minket a hírességekkel.
Hamar rájöttem, hogy nem mi ragadtuk meg a figyelmüket, amikor John azt mondta: „Van ott egy szürke fóka.”
Ez túl jó alkalom volt ahhoz, hogy kihagyjam, különösen, mivel halszem objektív volt a fényképezőgépen. Sehogy sem tudtam elhagyni a vizet.
János annyira fázott, hogy még egy fóka sem tudta maradásra csábítani. Erősen dideregve, vízzel teli öltönyben, váltónadrág nélkül nyargalt fel a parton!
Körülbelül 2 méteres vízben várakoztam, pásztáztam a felszínt, és alábújtam, hátha megjelenik a pecsét. A nap egyre lejjebb járt az égen.
Miközben egyedül vártam a vízben, izgatottnak éreztem magam, de egy kicsit féltem is. A fókák általában érdeklődők és barátságosak, de végül is nagy vadállatok éles fogakkal, a maguk elemében, nem a miénkben.
Elkezdtem gondolni arra a jelenetre a Jawsban, amikor Richard Dreyfuss tudósként a ketrecben várta a cápa érkezését. Hátulról jönne fel? Lehet, hogy a pecsét nem jelenik meg újra. Kezdtem csalódottságot érezni.
Akkor nem lehetett félreérteni; egy sötét fej betörte a felszínt körülbelül 7 méterrel arrébb.
Lebújtam a víz alá, és megerőltetem a szememet a homályban. Megpillantottam egy sötét alakot, ami elszáguldott mellettem, és ott volt mögöttem, de azonnal kilőtt.
Ez a macska-egér játék folytatódott, a fóka minden alkalommal közelebb került. Kikapcsoltam a stroboszkópot, hogy ne sértsem meg a szemét a vakuval, és elkezdtem fényképezni.
Játék lett belőle, és a kedvenc trükkje az volt, hogy mögöttem ússzon, miközben körbefordulva próbáltam lépést tartani.
Úgy mutogatott, forgott és spirálozott a vízben, mintha gúnyosan azt mondaná: „Nézz rám! Ugye nem tudod ezt megtenni, te favágó ember?
A szürkefókával való találkozás izgalma és kiváltsága
AHOGY KÖRÖZTE egyre közelebb ért, majd kissé durva lett, belémúszva. Elkezdtem gondolkodni, mi a szándéka. Kicsit túl barátságosnak tűnt, és túl közelinek a kényelemhez.
Hirtelen mozdulatot tettem a karommal, mire idegesen ellőtt. Az egyensúly helyreállt.
Csalódottan arra gondoltam, hogy elriaszthattam volna, de visszanyerte az önbizalmát és visszajött.
Érdeklődve nézett fel rám nagy kutyaszerű szemekkel. Ismét mutogatni kezdett, de ezúttal gyengédebb volt, és úgy tűnt, hogy meghajol, uszonyai szélesek, orra a felszínre mutatott.
Megbökte a fényképezőgép lencséjét, és valószínűleg gyönyörködött a tükörképében. Ekkor már egy másik búvár is a vízben volt, és a fóka az övét rágcsálva nyomozott utána stabilizátor és riasztó módon a lábát!
A búvár később elmondta, hogy a fóka előző este ott volt.
Még vagy 15 percig maradtam, de a fény egyre gyengült, így vonakodva hagytam el a vizet, és felvillanyozva éreztem magam. Cornwallban és a Scilly-szigeteken búvárkodás közben találkoztam már szürkefókákkal, de még soha nem maradtak ilyen sokáig, vagy nem voltak ennyire játékosak. Öröm és kiváltság volt találkozni az egyik leglenyűgözőbb tengeri lényünkkel.
A legjobb az egészben az, hogy az ő feltételei szerint volt, és azért volt ott, mert akart lenni.
A szürkefókák leggyakrabban az Egyesült Királyság nyugati és északi partjain láthatók, és a kitett sziklás partvidéket kedvelik. Kisebb unokatestvéreik, a kikötőfókák nagyobb valószínűséggel vannak védett torkolatokban.
A szürkefókák meglehetősen gyakori látogatók Babbacombe-ban. Hosszúságuk meghaladja a 2 métert, súlyuk eléri a 230 kg-ot, a hímek nagyobbak, mint a nőstények.
Akivel találkoztam, valószínűleg egy fiatal hím volt – a szürkefókák élettartama körülbelül 25 év a hímeknél és 35 év a nőstényeknél. Angliában és Walesben védett faj.
Információ búvároknak: Babbacombe megközelítése és búvárkodási tippek
Az A38-as útról nyugatra menjen az A380-as útra, amely Torquay felé van táblázva, majd kövesse a helyi irányokat Babbacombe felé (vagy használja a legközelebbi irányítószámot: TQ1 3LX). A tengerparton fizetős parkoló található.
A Beach Café az év bizonyos időszakaiban nyitva tart, és a dombon 50 méterre lévő Cary Arms étteremben étkezhetnek. A tavasz a legjobb idő a tintahalak megtekintésére, de az öbölben a szezonban nagyon elterjednek a turisták és a hajók. A KKV-k létfontosságúak a forgalmas időkben. www.babbacombe.com
