főszerkesztője a Víz alatti fotózás útmutató NIRUPAM NIGAM merülni ment a Maine-öbölben, a történelmileg „Észak-Amerika kenyérkosárként” emlegetett vízben – csak most, amint beszámol, üres. Amúgy fotózott
Gyerekként volt szerencsém a nyaramat a nagyszüleimnél tölteni az Egyesült Államok északkeleti Maine államában (aka Nyaralóföld).
Ez forró, párás napokat jelentett, amikor világítótornyokat kutattak a zord part mentén, időnként zivatarokat és rengeteg homártekercset. A csípős halpiacokon ugyanolyan csípős emberekkel mindig tele voltak rákokkal, ördöghalral, foltos tőkehalral és homárral – olykor akár 4 dollárt is!
Jéghegyeik és az észak-atlanti halászflotta közelsége miatt ezeknek a piacoknak mélyen gyökerező történelmük van, egészen a 16. századi európai észak-amerikai letelepedésig – amikor is a tőkehal a tengeri tájkép első számú helyén maradt.
Ám ahogy az idő szele az Atlanti-óceán északi partjaihoz fúj, a tőkehal túlhalászottá vált, és helyüket más, kisebb fajok veszik át. 1992-re az atlanti tőkehalállomány elérte a történelmi szintjük 1%-át, és soha nem állt helyre.
Miután visszatértem a régióba halászati tudósként szerzett tapasztalattal, egy érdekes tendenciát vettem észre… a halak piacokon való elosztása egészen másképp nézett ki, mint gyermekkoromban.
Ha most besétál egy maine-i halpiacra, sokkal több idegen fajt fog látni, valamint olyan halat, amelyről soha nem gondolná, hogy ehető lesz. Vegyük a tengeri vörösbegyet. Múlt hónapban ellátogattam egy piacra, amely zsúfolásig megtelt ezekkel a meglehetősen furcsa kinézetű, csontos lényekkel. A jeges testük mellett elhelyezett kis palatábla egyszerűen azt írta: „pörkölthöz”. Nyilvánvaló, hogy a kiválasztott halak azóta mind elúsztak.
Éppen ezen a közelmúltbeli New England-i vállalkozásom alkalmával kaptam meghívást turnéra a Woods Hole Oceanográfiai Intézet – az óceánkutatás világhírű központja és az otthona HOV Alvin.
Amikor a Fisheries Oceanography & Larval Fish Ecology Lab vezető tudósával beszéltem, megtudtam valamit, ami riasztónak tűnt. Kísérleti halászatokat hoztak létre New England partjaitól távol, hogy új halászterületeket keressenek a mezopelágikus vagy alkonyati zónában.
Ekkor tudtam meg, hogy a New England-i halászat egészsége kétségtelenül súlyos helyzetben van. A szürkületi zónában lévő halak kicsik, ragacsosak és kevés. Amikor feltettem a kérdést: „Miért horgászna odakint valaki?”, dermesztő választ kaptam: „Ez a következő hely, ahol horgászhatunk, ha mindent kihalászunk a part mentén. Nem volt túl jövedelmező.”
Ez a kinyilatkoztatás nem hagyott nyugodni, hogy az Atlanti-óceán hideg, szürke, temperamentumos vizei alá kerüljek magam és a fényképezőgépem. Szerettem volna magamnak látni ezt az ősi tengeri tájat, mielőtt teljesen kiaknázták – egy tengeri tájat, amely évszázadok óta fenntartotta Észak-Amerikát.
A Maine-i öbölig tartó négyórás autóút után a tengerparton és egy Covid-roham után találkoztam két búvárbaráttal, akik a Maine-i Egyetemen fejezték be doktori kutatásukat.
– Ne reménykedj – mondták –, nincs sok látnivaló errefelé. Bármelyik merülésnél, azt mondták, csak néhány halat és talán egy homárt láttak. Valójában azt tanulmányozták, mi történik az algapopulációkkal, miután az összes tőkehalat kihalászták, és a sünöket Ázsiába szállították. Úgy látszik, már csak egy csomó hínár maradt.
Beértünk a Twin Lights State Parkba, Cape Elizabeth-be, búvárfelszereléssel megpakolva. Hideg óceáni szellő csapta meg az arcomat, ahogy kinyitottam a kocsim ajtaját. Észrevettem egy ócska világítótornyot, amely az Atlanti-óceánra néző sziklán nyergelt. – Ez az – mondta a haverom –, a merülőhely a világítótorony alatt van.
Szerencsére a hullámzás nyugodt volt – egy rossz lépés a sziklás parton komoly esést is jelenthetett volna sok felszereléssel és nehéz fényképezőgépekkel.
Miután felvettük a vastag gyapjú alsóneműt és szárazruhát, beléptünk a hűvös, 5.5°C-os vízbe, és kitartóan ugrottunk vissza a tengerre. Úszás közben észrevettem egy bójasort, amely követte a part körvonalát. A víz sekély volt, ezért alámerítettem a fejem, hogy homárcsapdákat lássak. Mindegyik üres volt.
Ahogy sodródtunk a merülőhely felett, megadtuk egymásnak az OK-t, és leereszkedtünk a zöld, homályos mélységekbe. Az alatta lévő sziklás terep gerinceket alakított ki, amelyek egyre mélyebbre nyúltak a tenger felé. Az egyik ilyen gerincet követve úsztunk, várva, hogy elhaladjanak mellette a lények.
Úsztunk és úsztunk… és úsztunk. Alkalmanként láttunk egy kis rákot a hínárágyak között vagy egy medúzát, amely a vízben lebeg. Invazív váza zsákállatok (Ciona intestinalis) bevonta a tengerfenéket. De a tengeri táj egyébként kopár volt, és hátborzongató nyugalom áradt át az óceánon.
A legzavaróbb, hogy a teljes 70 perces merülésünk során – ami a legtöbb ember mércéje szerint hosszú volt – csak egy halat láttam. Kicsi, igénytelen szobor volt, jól álcázva a hínárok között.
Világszerte szerzett 12 éves búvárkodásom során még soha nem merültem egyetlen hallal. Ez annyi, mintha egy erdőn keresztül sétálnánk, de csak egy fát látunk. Vagy szemtanúja az utolsó bölénynek, aki magányosan áll az Alföldön. Az Atlanti-óceán északi része egy korszak biológiai végét látja.
Most ne tévesszen meg. Van némi szezonalitás, amikor a hal- vagy homárpopulációról van szó. De merültem már az Atlanti-óceán északi részén és a Jeges-tengeren is. Még a hagyományos norvég halászkikötőkben is több ezer póllakot, tőkehalat és foltos tőkehalat láttam, mint aznap a Maine-i öbölben. Ez az óceán. Rengeteg halnak kell lennie a tengerben.
A halászati adatok gyűjtésével töltött napjaimban a Nemzeti Óceán- és Légkörkutató Hivatal (NOAA), könnyű volt elveszni a számokban. A partra szállt fogások adatlapokká változtak, amelyeket egy távoli kormányhivatalban kell leadni. Könnyű elfelejteni, hogy az adatlapjainkon szereplő több millió font hal valós események a való világban.
Lefordítva üres óceánok. És egy víz alatti fotós számára ez hiányt jelent alanyok.
Az észak-atlanti tőkehalállomány elveszett ok lehet. Végül is ezek egy esettanulmány a tudósok által „a kihalás örvényének” nevezett jelenséghez. De talán ezek a fotók emlékeztethetnek bennünket arra, hogy mi forog kockán a világ többi részén, ha nem vetjük át alaposan ipari halászati gyakorlatainkat. Tehát nézze meg ezeket az üres képeket. Emlékeztetnek arra, ami volt, és mi lehet.
Mindig van valami, amit tehetsz
Íme néhány dolog, amit megtanultam, amelyek megakadályozhatják, hogy a világ többi része Maine-i öbölré váljon:
- Ússz fényvédő nélkül. A fényvédő károsítja a korallokat
- Szedje fel a szemetet. sok van belőle
- Készítsen képet egy halról, de ne túl sokat
- Tudja, honnan származnak a tenger gyümölcsei. Vásároljon fenntartható halászatból. Használja a Marine Conservation Society-t Jó halkalauz
- Egyél tenyésztett kéthéjú kagylókat. Még a környezetnek is jobb, mint a vegetáriánus. Csak kérdezz Ray Hilborn
- Egyél csalihalat, például szardíniát és szardellat. Jobb a környezetnek, mint más halak fogyasztása
- Ne egyél cápát...uszony leves
- Takaríts be annyit, amennyire szükséged van (a törvényes határokon belül), de többet nem
- Búvárkodás közben próbálja meg elkerülni az alját. A stabilitás érdekében használja az ujját a sziklán
- Merüljön helyben, amennyire csak lehetséges
- Támogassa a mesterséges zátonyokat, például a hajóroncsokat
- Tartsa távol a háziállatokat az árapály-medencéktől (meglepődne, mit ehetnek)
- Lógj a parton. Minél többen vannak, annál több embert érdekel
Ez a cikk eredetileg a Víz alatti fotózás útmutató
Víz alatti fotós és halászati tudós Nirupam Nigam Los Angelesben nőtt fel, és a Csatorna-szigeteken kezdte búvárkodását. Halászati megfigyelőként dolgozik hajókon a Bering-tengeren és a Csendes-óceán északi részén, és ha nem a tengeren tartózkodik, menyasszonyával utazik fotózni. A honlapja az Fotók a tengerről.
