BYRON CONROY felfedezi fiatalkori álmai karibi merülési célpontját, amikor körbejárja a Grand Cayman környéki vizeket.
A Karib-térségben három Kajmán-sziget található, és a legnagyobb a Grand Cayman, 21 mérföld hosszú és nyolc átmérőjű a legszélesebb pontján. A szezonális levegő- és vízhőmérséklet nem nagyon változik, így egész évben melegvízi merülőhelynek számít.
A Grand Cayman lakossága mindössze 67,000 40,000, közülük körülbelül XNUMX XNUMX a fővárosban, George Townban él. Emiatt a tengerparti területek ritkán laknak és pihentetőek. A gazdaság nagy hasznot húz a turizmusból, és indokolt, mert a Karib-térség legérintetlenebb merülőhelyei is ott találhatók, egészséges zátonyok, nagy állatok találkozása és roncsok várják a búvárokat.
Grand Cayman érkezés
A floridai Tampából a Cayman Air helyi közlekedési szolgáltatójával repültem be, és barátságos helyiek fogadtak a repülőtéren. A szigetek egy autonóm brit tengerentúli terület, amely valami gyarmati hangulatot kölcsönöz a karibi légkörnek. A szigetek nyelve az angol.
Miután letelepedtem a szállásomon, és egy rövid sétát tettem, eljött az ideje, hogy többet megtudjak a szállásról búvárkodás kínálatban. Két különösen híres helyszín van, a kittiwake roncs és Stingray City. A két helyszínről készült fotók évek óta díszítik a magazinok és búvárnaptárak borítóját, és mindkettőt megnézzük a látogatás során.
A sziget arról is ismert volt, hogy jó számú elkhorn korall populációja van.acropora palmata) egészen addig, amíg 2004-ben lecsapott az Ivan hurrikán, és nagyjából elpusztította az összes szarvasszarvat és szivacsot, ahogy végigsöpört. A korallokat és a szivacsokat azóta nagyrészt háborítatlanul hagyták, és ennek eredményeként manapság sok hasonló méretű tárgy található a szigeteken.
Szájtájolók kijelentkezéskor
Kicsit rossz idő miatt szembesültünk azzal, hogy az üdülőhely körüli zátonyokon feltörő hullámok miatt néhány kívánatosabb helyszín elérhetetlen volt, így a Sunset Reef felé vettük az irányt a kijelentkezési merülésekhez. Kiderült, hogy a zátony érdekes szupermakró lények otthona.
Az egyik nagy sziklakorall tele volt apró lyukakkal, és a türelem jutalma lett egy kis aranyszínűnek durva fejű blenny kidugta a fejét, hogy feltűnjön. Kifejező arca nagyon fotogén volt.
A merülés másik fénypontja egy megfoghatatlan volt sárgafejű állkapocshal – tojással a szájában. Ezek a halak megtalálhatók a fehér homokban, de nehéz megközelíteni őket, hogy lőjenek. Sok időre és türelemre van szükség, amíg a téma felé közeledik, különben visszalövik a lyukába, és további 5-10 percig nem bukkan fel újra.
A halak a szájukban hordják ikráikat, amíg kikelnek. Amikor kipattannak a lyukból, néha úgy érzik, hogy levegőztetniük kell a tojásokat, és ezt úgy teszik, hogy kiöntik őket, hogy megmossák a vízoszlopban.
Dupla Babilon
Búvárkodásunk második napján az idő kissé lecsillapodott, így át tudtunk haladni a zátonyon, és elindultunk a sziget leghíresebb fali merülésébe, Babylonba.
A fal az, ahol a fő zátony a mélykék vízbe esik. A csónakot kikötötték, és miután leereszkedtem a zátonyfal tetejére, a peremen át a csodálatos tiszta meleg vízbe és a mélységbe pillantottam.
Ez a fali oldal az egyik olyan, ahol könnyedén belevághat a dekóba. A víz annyira hívogató és tiszta, hogy könnyedén 40 méter magasan lehet, és még mindig láthatja csónak a felszínen. A falak tele vannak nagy szivacsokkal és színes korallokkal, valamint repedésekkel és kanyonokkal, amelyeken könnyen átfér. A körülmények olyan jók voltak a számára Karib-tenger hogy reggeli és délutáni merüléseket is végeztünk ugyanazon a helyen.
Stingray City
Hosszú napot terveztünk – Stingray City a reggeli napfelkeltére, majd a reggeli és délutáni merülésekre kittiwake.
Stingray City a part közelében található, és nagyon sekély, kevesebb, mint 4 méter. Körülbelül 50 sugárnak ad otthont, amelyek szélessége eléri a 2 métert. A terület jól kezelt csónakok előre egyeztetett idősávokban érkezett, így a látogatók számát bármikor kezelhető szinten tartotta.
A vezetők tintahalral táplálják a sugarakat, így mindig sok sugár és sok akció van. Elmentünk a közeli Sand Barba, ahol szintén rengeteg a sugárhatás, de csak néhány méter mély. Nem szabad ott búvárkodni, és cipőt sem szabad, hogy a homokot a lehető legjobban védjük.
A napkelte remek alkalom a csípős sugarak fotózására – a fényképezőgép fényeivel készült 50/50 vagy annál nagyobb/alacsonyabb felvételek jól néznek ki, ha a napfelkelte felülről néz. Sajnos nem élveztük a legjobb napfelkeltét, de miután felkelt a nap, jó körülmények között lehetett forgatni.
A kiütéses mellény és a rövidnadrág a legalkalmasabb ehhez a vállalkozáshoz, hogy megbizonyosodjon arról, hogy homokba tud menni, és kilőheti a sugarakat, amint azok elsöpörnek. Néhány órát maradtunk a helyszínen, és az idő repült a non-stop akció miatt.
A kittiwake
Miután lejárt az időnk, átmentünk a kittiwake. A roncs egy leszerelt tengeralattjáró mentőhajó, amely tengeralattjárókat kísért a tengeri kísérletek és manőverek során. A személyzet figyelemmel kíséri a műveleteket, és víz alatti mentési gyakorlatokat gyakorol. A hajót gyakran használták víz alatti mentési műveletekben is a búvárok és a legénység támogatására.
A hajó gazdag múltra tekint vissza, és számos műveletét a mai napig titkosították. Az egyik leghíresebb tette, amikor részt vett az 1986-os Challenger űrsikló-mentőakcióban – ez volt a kittiwake's legénysége, amely visszaszerezte az elveszett „fekete dobozt” és a benne lévő létfontosságú információkat.
kittiwake búvárokat szolgált ki felső pályafutása során, így helyénvaló, hogy a roncs a búvárok Mekkája lett. Tele van olyan érdekes elemekkel is, mint például a túlnyomásos kamra és sok „bank” tartály, amelyet a sűrített gázok tárolására használtak, amelyek egykor a búvárokat és a túlnyomásos kamrákat látták el.
A roncs mélysége ideális azok számára, akik először vágnak bele a roncsbúvárkodásba, de a tapasztaltabb búvárok számára is ideális hosszú merülések lebonyolítására. 20 méteres magasságban ül, néhány jellemzője kevesebb mint 5 méterrel a felszín alatt.
A roncs kissé oldalra is dől. Korábban függőlegesen állt, de egy hurrikán elég erősen eltalálta, ami megbillentette, és oldalra is elmozdította a homokon, közelebb a zátonyhoz.
Volt szerencsénk egy látogatás alkalmával kétszer is megmeríteni a roncsot, reggeli és délutáni merülések során, határozott napsütés mellett – az egyik lehetővé tette a természetes fény bejutását az orrra, a másik a tatba. A tiszta víznek és a ragyogó napsütésnek köszönhetően nagyon könnyű színes, szépen exponált képet készíteni a roncsról teljes pompájában – tökéletes a „big shot” típusú külsőhöz. .
A roncs tele van tengeri élőlényekkel, beleértve a jacket, a barracudát és számos olyan makrotémát, mint a kerti angolna és a sáska garnélarák. A helyszín magántulajdonban van, ezért merülési engedélyre van szükség, ami látogatásonként 10 amerikai dollárba kerül.
Iron Shore kertek
A következő napokban számos híres helyszínt fedeztünk fel, köztük Babilont és más kevésbé ismert helyeket. Az egyik kedvencem az Iron Shore Gardens volt, ahol volt szerencsénk jó néhány karibi zátonycápát észlelni. A környéken jól érzik magukat, és nem volt ritka, hogy 2.5 méteres példányokat úszkáltak a zátony szélén a kék vízben.
Ezen a területen található egy szép bubi iskola is, amely a sekély vízben lóg a zátony tetején. Itt találhatja meg a legjobb példákat is acropora palmata a Karib-térségben, ha nem a bolygón. E korallok némelyike jóval 3 méternél is szélesebb, és helyet biztosít a kis halak számára, ahol elbújhatnak az elhaladó ragadozók elől.
Egy másik személyes kedvenc oldal a Chubb Hole volt. Ennek nagyon szép korallbarlangjai és túlnyúlásai vannak, hasonlóan az Iron Shore Gardenshez, csodálatos tereket hozva létre, amelyek sötétnek és titokzatosnak tűnnek, de a természetes fény átsüt. Szintén gyakran bújnak meg a korallbarlangokban tarponok – nagy, ezüstös halak fenyegető arccal. Gyakran pihenve fekszenek a barlangokban, és ha Ön ugyanolyan nyugodt, akkor lehetővé teszik, hogy nagyon közelről közelítse meg őket.
A Grand Cayman jó néhány jól ismert otthont ad víz alatti fotósok és látom miért. A búvárkodás széles választékát kínálják jóindulatú körülmények között, kiváló kilátással és meleg vízzel. Elég sokat merültem a Karib-térségben, de nem mindig váltotta be a gyerekkoromban megálmodott úti célhoz fűzött reményeket, de Grand Cayman sokkal közelebb állt ahhoz, amiről akkor álmodtam.
Naplemente ház
A Sunset House több mint 60 éve várja a búvárokat. Mindig az volt az állítás, hogy ez az egyetlen üdülőhely a városban Kajmán-szigetek búvárok által tervezett és üzemeltetett búvárok számára. Ez egyben a Grand Cayman-szigetek egyik egyetlen üdülőhelye is, amely saját korallzátonyával, a roncsokkal Nicholson és egy korallfaiskola sekély vízben, közvetlenül a tengerparton.
A víz alatti láthatóság a zátonyon meghaladhatja az állítólagos 60 métert, ami a tengeri élőlények figyelemreméltó változatosságát mutatja. Az Amphitrite sellő látványos, 2.5 méteres bronz szobra jelzi ezt a népszerű parti merülőhelyet.
Az üdülőhely egy tengerparti úton található, George Towntól háromnegyed mérföldre délre. Mindössze 10 percre van az Owen Roberts nemzetközi repülőtértől, így a repülőtér elhagyása után egy órán belül már a szobájában lehet, és máris merülhet!
A szállások tágasak és kényelmesek, a vendégszobák kétszintes épületek ötösében helyezkednek el, köztük étterem, búvárbolt és nádtetős szabadtéri bár.
A lehetőségek az udvari szobáktól a családi apartmanokig terjednek, de a legnépszerűbbek az óceánra néző szobák. A szobák TV-vel, wi-fivel, légkondicionálóval, fürdőszobával, hűtőszekrénnyel, kávéfőzővel, terasszal vagy erkéllyel rendelkeznek, az óceánra néző szobákban mikrohullámú sütő található.
A medence melletti Sea Harvest étteremben reggelit, ebédet és vacsorát szolgálnak fel, és egy gyönyörű szabadtéri terasz is büszkélkedhet az esti étkezéshez. Közel van a búvárbolthoz és az ingyenes búvárszekrényekhez is, így reggel könnyedén átszállhat a reggeliről a hajóra.
Ebédet és vacsorát is kínálnak a népszerű My Bar szigeten, amely egy hatalmas nyitott oldalú pihenőház a vízparton at Naplemente ház amely a legjobb kilátópontot kínálja a naplementék nézéséhez. Menjen korán, hogy jó helyet találjon, és rendelje meg a hírhedt Mudslide-ot, ha nem a kedvenc italát. Ezután dőljön hátra, és készüljön fel arra, hogy elárasztja az anyatermészet szépsége.
Byron Conroy fényképei |
A Diverneten is: Hét mérföld magasan, Nők lánca, Mindhárom Egy sorban
