A Scuba Diver amerikai/kanadai főszerkesztője, Walt Stearns líraian ír az észak-floridai barlangvidék vonzerejéről
Egy halvány, de egyre erősödő fénycsillanás az előttünk lévő átjáróban jelzi merülésünk végét. Kilépünk az örök sötétség birodalmából a tiszta víz körkörös medencéjébe. Fent a felület olyan sima és átlátszó, mint a lemezüveg, a medencét körülvevő fasor pedig jól kivehető. Az árnyékból a megvilágított medencébe való átmenet határos a szürreális.
Lásd még: Barlangi búvárkonferencia Floridában
Ezért soha nem fáradok bele a floridai források búvárkodásába. És azon a késő őszi napon az egész medence a miénk volt. Mindig szórakoztat, ha az emberek abbahagyják a floridai források búvárkodását, amikor az időjárás megváltozik, mert ezekben a pezsgő medencékben a víz hőmérséklete mindig ugyanaz, mint 72-74 F. Ez a következetesség és tisztaság az észak-floridai szökőkútjaiban való búvárkodás lényege. ifjúság.
Fenomenális nagyságú rugók
Több mint 700 forrás tör fel a floridai félsziget északi végén. Míg több mint a fele alig több egy kis erecskénél, 33 elsőfokú, további 191 pedig másodfokú. Egy elsőfokú forrás másodpercenként 100 köbláb vagy annál nagyobb sebességgel bocsát ki vizet – valóságos zuhatagot. Florida Silver Springs forrása a világ legnagyobbjai közé tartozik, naponta mintegy 500 millió gallon vizet öntve.
Összehasonlításképpen, az Ördög Szeme körülbelül 46 millió gallon vizet bocsát ki naponta, amivel „középső” vagy másodfokú forrásnak számít. Ezek az áramló vizek az állam mészkő aljzatából törnek fel, amely óriási szivacsként szívja fel az esővizet, és repedésekkel és hasadékokkal van tele, amelyek a folyóvizet a földalatti folyókba vezetik.
Ginnie Springs – A barlangász mennyországa
Ez a magántulajdonban lévő, kereskedelmi park Gainesville-től északra, a 75-ös államközi autópálya és az US 27 kereszteződése mellett ad otthont a világ ezen felén élő egyik legeklektikusabb búvárgyűlésnek. Nyáron látogassa meg a parkot, és a búvárok inkább állatkertnek érezhetik magukat – az evezősöktől kezdve a... maszk és a búvárkodástól a komoly technikusokig, akik dupla ruhában vannak, egészen a teljesen zárt újralégzőrendszerekig – hitelessé téve a „játékaik mérete különbözteti meg a férfiakat a fiúktól” mondást.
A búvárok vonzerejét a tiszta víz, az állandó körülmények és a hatalmas földalatti lehetőségek jelentik. A napsütötte világon túl található a barlangi búvárok nirvánája. Itt két keskeny, víz alatti bejárat kínál áhított kaput a technikai búvár közösség számára egy hatalmas földalatti folyórendszerhez, amely alkalmas mind a képzésre, mind a felfedezésre. Évezredeknyi vízmozgás kanyargós alagutak hálózatát faragta ki. A mai napig több mint 30,000 méternyi, kiterjedt tengeralatti barlanghálózatot tártak fel és térképeztek fel.
Szinte kizárólag a barlangi búvárkodásnak szentelték, és jó okkal, a Peacock-rendszer a régió egyik legkiterjedtebb víz alatti barlangrendszere, több ezer lábon át húzódó méhsejt-hálózattal.
Suwannee vízgyűjtő világa Nap nélkül
A floridai barlangi búvárkodás epicentruma a Suwannee folyó medencéje. Valójában a világ legtöbb barlangi búvára itt tanul. Valahányszor meglátogatom az Ördögszemet és -füvet, szívesen teszek egy kirándulást a Wes Skiles Peacock Springs State Park barlangrendszerein keresztül. 2010 előtt a park Peacock Springs State Park néven volt ismert. Nem sokkal Wes halála után a parkot átnevezték Florida híres barlangi búvárának és felfedezőjének életművének emlékére.
Szinte kizárólag barlangi búvárkodásnak szentelve, és jó okkal, a Peacock-rendszer a régió egyik legkiterjedtebb, elárasztott barlangrendszere, méhsejtszerű járatok hálózatával, amelyek több ezer láb hosszan húzódnak, több összekötő útvonalat hozva létre. A legtöbb barlangász számára a rendszer elsődleges belépési pontjai az Orange Grove-víznyelő vagy a Peacock 1-es medence.
Ezek a belépési pontok lépcsőket biztosítanak a vízhez és az állandó iránymutatásokkal rendelkező rendszerekhez. A Peacock 1-ben a víz mozgása sokkal lassabb, mint az Ördögfülben, így könnyebb behatolni a rendszer mélyebb régióiba. A forrás bejáratától felfelé a rendszer alsó részét számos alagút hálózza be. A személyes kedvencem a következőhöz: fényképezés a Peanut Tunnel (a keskeny földimogyoró alakú átjáróról származik a neve). Azt is szeretem, hogy csak 300 méterre van a kijárattól.
Barlangok és tisztavizű medencék
Nem szeretsz barlangi búvárkodni? Semmi gond. Az olyan helyek, mint Ginnie fő forrásmedencéje, másfajta élményt kínálnak. A 12 méter mély, 90 méteres kör alakú medence népszerű hely a nyíltvízi próbafürdőkhöz, valamint barlangi és barlangi tanfolyamokhoz, amelyek a Bálterem néven ismert barlangban zajlanak. Nem összetévesztendő a barlangi búvárkodással, a barlangi búvárok állandó vizuális kapcsolatban maradnak a barlang bejáratával.
A barlangi merülések során a bálterem meglehetősen biztonságos, mindenki számára nyitva áll, aki rendelkezik nyíltvízi minősítéssel és merülőlámpával. 45 fokos szögben lefelé 50 láb mélységig, a nagy központi kamra egy nagy hegesztett rácsnál végződik, amely megakadályozza, hogy a búvárok belépjenek a labirintusszerű barlangrendszerbe.
A High Springs és Ocala közötti US 27-es főút mellett számos más forrás is érdemes meglátogatni. Közvetlenül Ginnie-től az úton Blue és Poe Springs található. Mindkettő fehér homokos fenekű, átlátszó medencével rendelkezik a sznorkelezéshez. Az US 27-et követve délre Willistonig az Ördögbarlanghoz és a Kék-barlanghoz vezet, majd a Paradise Spring Ocalában. Mindhárom rugó/barlang kombó nyitva áll minden minősítési szint előtt, de a Devil's Den egyedül áll a lenyűgöző vizuális hatásával.
Az Ördögbarlang név a meleg vizű forrás és a hideg reggeli levegő keveredésének füstszerű megjelenéséből származik. Maga a merülés egy 100 láb átmérőjű száraz barlangban kezdődik. Az amfiteátrum alakú barlang belsejében a figyelemfelkeltő a 40 láb átmérőjű lyuk a mennyezeten, amely megvilágítja az alatta lévő kör alakú medencét. Az odú két víz alatti barlangrendszerébe vezető átjárók le vannak zárva, így rengeteg átúszási lehetőség marad.
Manatee Springs – Derűs csemege
A nyugat-floridai Chiefland kisvárosának szélén található Manatee Springs egy állami park központi eleme. Ezt a helyet nem azért reklámozzák, hogy a búvárokat néhány mérfölddel több megtételére ösztönözzék. Ez a helyszín két nagyon különböző merülőhelyet kínál: egy nagy forrásmedencét és egy szomszédos víznyelőt. A park névadó forrásmedencéje egy körülbelül 80 méter átmérőjű és 25 méter mély medencét alkot.
Van egy keskeny, de jól látható barlangnyílás, de kicsi a veszélye annak, hogy a mögötte lévő sötétségbe tévedjünk, mivel a kiáramlás meglehetősen erős. A kalandvágyók talán képesek lesznek néhány lábnyit lehúzni magukat a barlang szájába, de ez nem jó ötlet, mivel a lüktető áramlatok csúnya fejsérülést okozhatnak, ha elveszítjük a fogást.
Mivel az upstream víznyelő beszívja a részecskéket a barlang vízfolyásába, a Manatee nem biztosítja a helyszínek, például a Ginnie Springs palackozott víz tisztaságát. Ehelyett inkább egy délutáni nyári ködnek felel meg a hegyekben, tartalmat ad a felülről leszűrődő napsugaraknak, miközben lágyítja, de nem takarja el a medence túlsó falait.
A hűvös, édesvízben való elmerülés egyszerű örömén kívül a Manatee Spring medencéjének egyik fő attrakciója az ujjas harcsa- és márnarajok követése, amelyek a fejtető mészkő fejfalán járőröznek, és esetleg bemerészkednek a kifutó sekélyébe keresni. teknősöknek és sügéreknek a parton sorakozó ciprusfa gyökerei között. Télen a lamantinok beléphetnek a forrásba, hogy elmeneküljenek a közeli Suwannee folyó hidegebb vizéből, és ha elérik a forrást, a búvárok nem léphetnek be a vízbe.
A forrásmedencétől mindössze néhány száz méterre található a Catfish Sink néven ismert víznyelő. Ha nem lennének a vízpartra lefelé vezető masszív lépcsők, nem is sejtené, hogy ez egy merülőhely, mivel a felszínét jellemzően zöld békalencse borítja. A „tósöpredék” rétegét alkotó növények valójában jótékony hatással vannak a víz minőségére, mivel blokkolják a napfényt, amely egyébként rohamos alganövekedést okozna.
Ha a zöld cucc megijeszt, egyszerűen húzza el, amikor belép a vízbe, és közvetlenül alatta egy tiszta vízréteget fog felfedezni. Miután elmerül, a buborékok a tiédből szabályozó lyukat hoznak létre a békalencse mennyezetében, amikor a felszínre érnek. Ez a jelenség nagyon érdekes fénymintákat hoz létre a víznyelőben. A víznyelő nyíltvízi része valamivel több mint 100 méter átmérőjű, és mintegy 50 méter mély.
A lent lefelé és balra haladó búvárok hamarosan egy mészkőpárkány alatt találják magukat, egy barlangzónában, amely körülbelül 65 méter mélységig folytatódik. A lámpák viseléséhez barlangi vagy barlangi tanúsítvány szükséges, de a bátor nyíltvízi merülők elég mélyre merülhetnek az árnyékban ahhoz, hogy lássák a „Kaszás” táblák halvány fehér fényét, amelyek a mögöttük elterülő sötét barlangjáratokra figyelmeztetnek.
Legyen a Catfish Sink a nap első merülése, mert ez a mélyebb hely, és mert bármennyire is gondosan eltakarítja a békalencset a felszínre emelkedés előtt, néhány apró zöld gömböcske elkerülhetetlenül ráakad a felszerelésére. Egy második merülés a tavaszi medencében elmossa a gazt, és ha megfelelő a levegőfogyasztása, akkor képesnek kell lennie arra, hogy mindkét merülést egyetlen tartályon végezze.
Rainbow River – Lumineszcens vizek mozgásban
Közvetlenül a 41-es főút mellett Dunnellon kisvárosa Florida egyik igazi vízi kincse. A Rainbow River egy forrásból táplálkozó patak, amely mintegy 5.7 mérföldes hosszan kanyarog egy homokfenekű csatorna mentén. A Rainbow River áramlását a fejrugón kívül egy két mérföld hosszú, tiszta vizű kifolyások is megnövelik, amelyek kérdés a mészkő hasadékaiból és felforrnak a homokból, így együttesen mintegy 500 millió gallon édes vizet öntenek ki naponta.
Látni kell ennek a folyónak a víz alatti tisztaságát, hogy elhiggyük. A csatornában jádezöld angolnafű vastag ágyai és fehér homokterületek váltakoznak, melyeket időnként mészkő sziklaalakzatok tarkítanak. A környezet szürreális víz alatti tisztaságát fokozzák a napfénynek a víz felszínén való átjátszása során keletkező csillogó fénysugarak, amelyek hipnotikusan hullámzó tempót kölcsönöznek az angolnafű hosszú pengéinek, amelyet a folyó egyenletes áramlása határoz meg.
Miután megszokta a kilátást, elkezdi észrevenni a vadon élő állatokat. Míg a sügér és a nagyszájú sügér általában lassan, szándékosan elrepül, más halak, például a kagylóhéj és a keszeg láthatók lebegni az általuk a fűágyak közötti homokos területeken fektetett fészkeik felett. Az orrúszó (más néven iszaphal) és a füves ágyások között megbúvó édesvízi teknősök észlelésekor a sznorkelezők előnyt élveznek a tolakodóbb búvárfelszereléssel szemben. Szerencsés lehet, ha búvármadarakat, például kormoránokat és anhingákat üldöz egy-két folyami vidrához, amint játszanak a folyóban.
Számos vízitaxi szolgáltatás biztosítja a sznorkelezők és búvárok számára a hozzáférést a folyóhoz, a függetlenségre törekvők számára pedig a KP Hole park is rendelkezésre áll. A Rainbow River eredetétől körülbelül egy mérföldnyire lefelé található ez a megyei tulajdonú létesítmény egy kis stranddal, öltözőkkel, piknikezőkkel és kenukölcsönzéssel.
A KP Hole-tól körülbelül egy mérföldre van a folyásiránnyal szemben addig a pontig, ahol a legszívesebben átborulna a fedélzeten, és drift-merülésbe vagy sznorkelezésbe kezdene. Ettől a ponttól kezdve lovagolhatod az enyhe áramlatokat, ha kenut és egy megfelelő búvárzászlót használsz felszíni jelzőként. A hétvégék a víz alatt és a víz alatt is mozgalmasak lehetnek, és én inkább a hét közepén megyek.
Talán igazuk volt a helyieknek, amikor azt állították, hogy ezek a források a fiatalság igazi szökőkútjai.
Míg egyesek fontolóra vehetik a búvárkodást ennek az élménynek a megszerzésére, a folyón való úszás fenségesebb megközelítése a sznorkelezés. Míg az egy mérföldes sodródást 30 perc alatt is meg lehet tenni, ha egy kicsit úszik, általában lazább tempót veszek, és megállok, hogy átnézzem a dolgokat, miközben a képek készítésén dolgozom. A végére, két vagy több órányi vízben tartózkodás után kellemesen elázottan és mégis megújulva lépek ki. Talán igazuk volt a régebbi helyieknek, amikor azt állították, hogy ezek a források a „fiatalság igazi szökőkútjai”.
