És hangsúlyozza az Egyesült Királyság partjainak és folyóinak megtisztításának sürgősségét – mondja RICHARD UNSWORTH, a Swansea Egyetem és BENJAMIN JONES, a Floridai Nemzetközi Egyetem munkatársa.
Lásd még: MBE-k olyan búvároknak, akik Sea-Changers-ek lettek
Több ezer ember vonult ki az Egyesült Királyság tengereibe és folyóiba a közelmúltban a országos „paddle-out” tiltakozás követelni az ország vízi útjaiba ömlő szennyvíz beszüntetését. A kampányolók nagymértékben aggódtak e szenny emberi egészségre és természetre gyakorolt következményei miatt.
De ahogy az Egyesült Királyság part menti tengerei forrnak az alatt, ami egy példátlan tengeri kánikula, ezeknek a hívásoknak új sürgősségük van. A cikk írásakor Anglia partjainál egyes területeken akár 5°C-kal is melegebbek vannak a szokásosnál.
Az Egyesült Királyság folyóinak és partjainak szennyezés által okozott degradációja, valamint a tengeri hőhullámok hatása veszélyt jelent a tengeri fű nevű létfontosságú tengerparti növényfaj jövőjére.
A tengeri füvek olyan növények, amelyek alkalmazkodtak az óceánban való élethez, és hatalmas réteket alkotnak, amelyek gyakran több száz hektárosak. Ezek a rétek élőhelyet biztosítanak a tengeri vadon élő állatoknak és faiskolákat a kereskedelmi szempontból fontos fajoknak, például az atlanti tőkehalnak. Ezenkívül felfogják a szenet a légkörből, segítenek csökkenteni a part menti eróziót, és még szűrik is káros baktériumok a tengervízből.
De az emberekkel ellentétben a növények nem tudják szabályozni testhőjüket. A magasabb tengervíz-hőmérséklet tehát megnövekedett légzési sebességhez vezet (az élőlények által az élethez és növekedéshez szükséges energia előállításához), és nagyobb táplálékigényhez vezet.
A magasabb légzésszám nem feltétlenül jelent problémát a tengeri fűnek, ha sok fénye van a hatékony fotoszintézishez. A probléma az, hogy a fény gyakran korlátozott a szennyezett vízi utakon.
A szennyezés folyóinkba való beáramlásának megállítása már nem luxus egy újabb napra, hanem sürgető szükségszerűség. Ha most elmulasztjuk megtisztítani vízrendszereinket, az a tengeri és vízi élőlények elvesztéséhez vezet, ami alááshatja természeti világunk működését.
Algák növekedése
A tengeri füveknek tápanyagra is szükségük van, például nitrátra és foszfátra, amelyek nélkül nem tudnak növekedni. Az Egyesült Királyság vízi útjain a szennyvíz és a mezőgazdasági hulladék folyókba és patakokba engedése, valamint a túlzott műtrágyahasználat a talajon hozzájárul a tápanyagszint emelkedéséhez. Ez a megnövekedett tápanyagszint azonban serkenti a különféle algák növekedését a tengervízben, beleértve a vízben lévő algákat, a tengeri fű leveleken és az üledékeken.
Ez a tápanyagokért folytatott verseny hátrányos helyzetbe hozza a tengeri füvet. A tengeri füvek elsősorban közvetlenül az üledékből vonják ki a tápanyagokat, míg az algák hatékonyabban jutnak hozzá a vízben.
A tápanyagkoncentráció növekedésével az algapopulációk tovább növekszenek, és kiterjedt virágzást hoznak létre. Az algák elszaporodása kizöldíti a vizet, beborítja a tengeri fű leveleit és elfojtja az élőhelyet. Ez az algák túlterhelése megakadályozza, hogy a tengeri fű ilyen gyors fotoszintetizálódjon.
A tengeri hőhullám idején a tengeri fű fokozott légzést tapasztal, ami megnöveli a fényigényét. A tiszta és egészséges vízben a tengeri füvek reagálnak a fotoszintetikus sebesség növelésével, hogy kielégítsék további energiaszükségleteiket. Amikor azonban a vizet elárasztja a túlzott alganövekedés, a tengeri fű nehezen tud lépést tartani, és végül elromlik.
A tengeri fű fulladoz
Az Egyesült Királyság vízi útjai és part menti tengerei a legszennyezettebbek Európában. Az ország folyóinak és patakjainak több mint 75%-a szerves szennyező anyagok mennyiségét tartalmazzák amelyek vagy halálosak a vízi élővilágra, vagy krónikus károsodást okozhatnak.
A tápanyagszennyezés azonban az Egyesült Királyság határain túl is érinti a tengeri füvet. 2021-ben egy tanulmány becslések szerint a tengeri füves rétek 88%-a van kitéve a szennyvízből származó tápanyagoknak.
Az elmúlt két évben dokumentáltuk a tengeri füves rétek egészségi állapotát az Egyesült Királyságban Projekt Seagrass (tengervédelmi jótékonysági szervezet, amelynek célja a világ tengeri füvének megmentése) és Swansea Egyetem. Ez a kutatás kezdetben kiegészíti az adatbázist megjelent 2016.
Annak ellenére, hogy benn található Védett tengeri területek, az általunk vizsgált tengeri füves rétek többsége „rossz” állapotban van. Az ezeken a réteken mért nitrogénszint akár 75%-kal magasabb a globális átlagnál.
A tengerifű leveleinek tápanyagtartalmának elemzésével, beleértve a nitrogént és a nitrogén stabil izotópját, az ún. 15N, azonosítani tudjuk ezeknek a tápanyagoknak a forrásait. Nevezetesen, a szennyvíz és az állati hulladékok magasabb szinteket mutatnak 15N más tápanyagforrásokhoz képest. Ezek az eredmények alátámasztják azt a gyanúnkat, hogy a tengeri fűben található nitrogéntöbblet elsősorban a szennyvízkibocsátásokból és a termőföldről kifolyó tápanyagokból származik.
Költséges környezetszennyezés
Érdekes módon a tengeri füves rétek a tápanyagszennyezés szabályozásában is döntő szerepet játszhatnak. A kutatások kimutatták a tengeri füves rétek jelentős anyagi értékét tápanyag-felvevő és -tároló képességük tekintetében.
Például egy svédországi tanulmány megállapította, hogy a 1,000 hektár tengeri fű elvesztése 20 év alatt 60,000 XNUMX Mg nitrogén került vissza a környezetbe. Ez a nitrogénkibocsátás több mint háromszorosa volt a folyók által Svédország északnyugati partvidékére szállított éves nitrogénterhelésnek.
A nitrogénkibocsátással kapcsolatos gazdasági költségeket több mint 140 millió USD-ra (110 millió GBP) becsülték. Ez a számítás figyelembe vette az általa meghatározott nitrogéncsökkentési célok teljesítéséhez szükséges kiadásokat EU Víz Keretirányelv, amely magában foglalja például az új szennyvíztisztító telepek építésének költségeit.
Az intenzívebb tengeri hőhullámok miatti tengeri fű elvesztése súlyosbíthatja az európai vizek állapotának folyamatos romlását. Véleményünk szerint a vízszennyezés, különösen a műtrágyák és a szennyvíz okozta szennyezés kezelése éppoly sürgős, mint az éghajlati és biodiverzitási válság kezelése.
Bár nem tudjuk pontosan megjósolni a súlyos tengeri hőhullámok intenzitását, időtartamát és helyét, úgy tűnik, hogy éghajlati rendszerünk összeomlásával egyre gyakoribbak.
A természeti világ egyetlen védelmi vonala a gyorsan változó éghajlattal szemben az, hogy a fajokat és élőhelyeket képessé tegyük ellenállni és helyreállítani a szélsőséges eseményeket. Ehhez alapvetően meg kell változtatni a vízi környezetet jelenleg fojtogató szennyező gyakorlatokat.
Nincs időd annyit olvasni a klímaváltozásról, amennyit szeretnél?
Ehelyett kap egy heti összefoglalót a postaládájába. A The Conversation környezeti szerkesztője minden szerdán ír Imagine-t, egy rövid e-mailt, amely egy kicsit mélyebben foglalkozik egyetlen éghajlattal. kérdés. Csatlakozz a több mint 20,000 XNUMX olvasóhoz, akik eddig feliratkoztak.
Richard KF Unsworth a tengerbiológia docense, Swansea Egyetem és a Benjamin LH Jones természetvédelmi főtiszt, Project Seagrass és posztdoktori munkatárs, Florida International University. Ezt a cikket újra kiadták A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.
A Diverneten is: Az eddig azonosított legnagyobb tengerifűágy Cornwallban, A Seagrass Project elindul Cornwallban, A Blues Meadows Seagrass projektje folyamatban van, Felfedték a világ legnagyobb növényét a Shark Bay-ben, Harcolnunk kell az Egyesült Királyság tengeri füve védelméért
