Dráma a Drifter Eddyről

EZ TÖBB DOKUFICIÓ mint a tények unalmas előadása” – mondta Emi, a producer/operatőr, aki éppen telefonált. Megkért, hogy csatlakozzak hozzá egy merülésre, ahol az Eddy roncsait forgatjuk.
Az Eddy egy drifter volt, amelyet a Királyi Haditengerészet számára építettek az első világháborúban, de a második világháború alatt aknakeresőként használták.
Most már Emivel jó barátok vagyunk, de hajlamosak vagyunk másként közelíteni a víz alatti filmekhez. Tudományos és oktatási elfoglaltságom arra kényszerít, hogy dokumentumfilmeken dolgozzak, míg Emi inkább a tényekkel foglalkozik, hogy szélesebb közönséget célozzon meg.
Tisztában van ezekkel a különböző nézőpontokkal, ezért gyakran meg kell cukroznia a tablettát azzal, hogy felajánlja a roncsról készült fényképeket a máltai háborús múzeumnak.
Az volt a szándékunk, hogy forgatjunk néhány felvételt a roncsról, de ami még fontosabb számára, ott kellett volna „találnom” egy rózsafüzér-készletet, és Emi lefilmezi a tettemet, ahogy kihúzom a homokból.
Természetesen aggódtam, hogy ezt megteszem. Etikátlan és illegális eltávolítani a műtárgyakat a máltai hadisírokból, és nem is nagyon szerettem volna időt tölteni a Corradinói Büntetés-végrehajtási Intézetben.
Amikor elmondtam Eminek, hogy nem akarok részese lenni a tervének, sietve elmagyarázta, hogy a rózsafüzér gyöngyöket ott fogják elhelyezni, hogy a roncsot a második világháború Máltán játszódó szerelem és hősiesség történetéhez kötjék. A gyöngyöket egy szerető anyának kellett volna adnia fiának, hogy mennyei védelmet nyújtson neki.
Az első következtetésem az volt, hogy ha a fiam Davy Jones szekrényében kötött ki, az nem volt éppen nagy reklám a túlvilág hatalmának, de nem igazán ismertem az egész történetet, így csendben maradtam. Inkább fikció volt, mint dokumentumfilm, valami háborús korszakbeli dráma. Úgy döntöttem, hogy nem idegenkedem az új filmes karriertől, annyi év után unalmas akadémikusként!
A búvárkodás az Eddy-n egyébként is rendkívül vonzó ajánlat, és Eminek sem múzeumi adományokat, sem a nevemet nem kellett megígérnie, hogy elkapjak. Elhelyezkedése miatt a roncsot ritkán merülnek alá – egy homokos fenéken fekszik, 56 méter mélyen, körülbelül egy mérföldnyire a vallettai nagykikötő bejáratától.

A NAGY KIKÖTŐ egy forgalmas kikötő, és az utolsó dolog, amire a búvároknak szüksége van a dekompresszió során, az egy hatalmas hajó, amely a közelben halad el.
Emiatt az év során általában csak két alkalommal – március 31-én és szeptember 8-án – merülnénk el ezen a roncson. Ekkor rendeznek regattákat a kikötőben, ahol a közeli településekről származó, élénk színű hagyományos máltai hajók (dghajjes, ejtsd: dahyaes) versenyeznek evezős versenyeken, így a kikötő zárva van a hajózás elől.
De ebből az alkalomból különleges megállapodást kötöttünk a kikötő parancsnokával annak biztosítására, hogy tengerjáró hajók ne lépjenek be vagy hagyják el a kikötőt, amíg az Eddy-n merülünk.
Valójában az egyik ilyen behemót éppen elhagyta a kikötőt, miközben a merülőhely felé tartottunk. Át kellett kelnünk a nyomában a RIB-ben, és ezt a lenyűgöző nyomot nehéz volt leírni, de képzeljük el, hogy egy forró, habzó türkiz vízüst körülbelül 50 méter széles a hajótól körülbelül 200 méteren keresztül. Nem az a fajta környezet, amelyben szeretnék lenni, vagy bárhol a közelében, dekompresszió közben.
Mint minden búvár, én is élvezem a nagy roncsok fenségét, de a kisebb roncsoknak megvan a maguk sajátossága és varázsa.
Általában egyetlen merülés alatt teljesítek néhány túrát egy kisebb roncson, ami lehetővé teszi, hogy a legígéretesebb szempontokra összpontosítsak. Ez határozottan érvényes a drifter Eddyre.
A brit Admiralitás több mint 300 módosított vonóhálós halászhajót és driftert állított üzembe az első világháború alatt. Ezeknek a halászhajóknak a kialakítása és tengeri alkalmassága ideálisnak bizonyult speciális tengerészeti munkákhoz.
A vonóhálós halászhajók nehéz hálókat húznak végig a tengerfenéken tőkehal, sima lepényhal, foltos tőkehal és más tengerfenéken élő halak kifogásához, míg a sodródó halak heringre és más nyílt tengeri halra eresztőhálókkal halásznak. Tehát a vonóhálós halászhajók kiválóan alkalmasak voltak az aknaseprő eszközök vonóhálójára, míg a sodródó hajók inkább blokkoló gátak és nehéz tengeralattjáró-elhárító hálók bevetésére.
A HM Drifter Eddyt módosított heringsodortként építette az Alexander Hall & Co Shipyards Aberdeenben 27. augusztus 1918-én. Kis gőzhajó volt 96 űrtartalommal, 26 méter hosszú és 5.6 méteres nyaláb. Mint minden nővérét, őt is egy háromszoros expanziós motor és egyetlen gőzkazán hajtotta, ami meglehetősen lassú, 9 csomós sebességgel hajtotta.
Néhány drifter egy tengeralattjáró-ellenes hatfontos fegyverrel volt felfegyverkezve, de az Eddy-n nincs nyoma sem ilyen fegyvernek, sem annak elhelyezésének.
Eddyt valamivel a második világháború kitörése előtt Máltára helyezték át, valószínűleg azért, hogy a Nagykikötőben a tengeralattjáró-elhárító hálókon telepítsék.
Az Axis haditengerészetének intenzív aknafektetési tevékenysége elleni küzdelem azonban azt jelentette, hogy más máltai sodródókhoz hasonlóan őt is aknaseprőnek kellett beszerelni, annak ellenére, hogy acéltesttel rendelkezett. A döntés végzetesnek bizonyult.

EGY IDŐ KÖZBEN 26. május 1942-án délután Eddy azt a feladatot kapta, hogy a HMS Beryl és a St Angelo vontató mellett söpörje el a Grand Harbor fő megközelítési sávjait. A többi aknakereső Trusty Star és Swona kísérte őket.
Az időjárási viszonyok tovább romlottak, és a seprést fel kellett hagyni, miután csak egy aknát söpörtek ki. Ezen a ponton, 4.30-kor Eddy aknát ütött, miközben visszafelé tartott a Grand Harbour felé.
A robbanás áthasította az acéltestet a jobb oldalon, és gyorsan elsüllyedt, legénységének nyolc tagja vesztette életét. Parancsnokságát és 10 besorolását megmentették az egyre durvább tengertől.
A roncs egyenesen áll az iszapos fenéken, és korához képest figyelemreméltóan ép. Úgy tűnik, hogy a telepet korábban a kikötőből kikotort anyagok lerakóhelyeként használták, így sok iszap, törött építőkő, tégla és kavics van a környéken.
Az iszap miatt tanácsos távol tartani a fenéktől, különben nem lennél népszerű búvárbarátai körében – különösen a /videósok.
A látási viszonyok a brit mércével mérve elég jók, de a legtöbb máltai búvárt nem nyűgözi le túlságosan a látogatás ezen az oldalon, különösen, ha véletlenül van pár ekevas ló a csoportban!
Az Eddy magas fa felépítménye szétesett, de a híd alatti acélszerkezet váza még áll. Az acéltest nagyjából sértetlen maradt, kivéve a jobb oldalon tátongó lyukat, amely azt a helyet jelzi, ahol a hajó az aknának ütközött.
Csörlők, hajtóművek, acél kábeldobok és egyéb aknakotró eszközök még mindig láthatók a fedélzeten, míg a paraván, a vidra és a seprőhuzal szerelvény a tengerfenéken, közvetlenül a roncs mellett látható. A roncson át lehet hatolni, de a benne lévő iszap könnyen felkeveredik, így ez meglehetősen veszélyes művelet lehet.
A kormánymű szerelvény, a navigációs konzol és a többi hídfelszerelés még a fedélzet szintjén látható, de a hajó kormánya teljesen leromlott, valószínűleg azért, mert fából készült.
Gyakorlatilag minden felületet szivacsok, algák és más tengeri kirakódások erős növekedése borított.
Szeretem azt hinni, hogy a roncs most új életet kapott, és alkalmanként látjuk majd az üszköst, a barlangot és a murénát, aki megfelelő hosszúságú csövet vagy hasadékot tulajdonít kényelmes otthonnak.
A többi mély roncshoz hasonlóan a fecskefarkú vörös önzetlen anthias csapatai sereglenek körülöttünk merülés közben. A nudiágak is meglehetősen gyakoriak, és jó témát képeznek a fotósok számára.
Ezeknek a roncsoknak gyakran tragikus történeteik vannak, de az élet oázisaivá váltak a homokos, iszapos kopár felszínek között, amelyek túl mélyek ahhoz, hogy a Posidonia tengeri fű megtelepedjen.

A mai napig még NEM TUDOM Emi dokumentum-fikciójának teljes története, és hogyan kapcsolódik az Eddy valós történetéhez, de meg kell csodálnom, ahogyan hitelességre törekszik.
A rózsafüzér gyöngyöket gondosan választották ki az 1940-es évekbeli megjelenésükhöz, és néhány hónapig sósvizes tartályban érlelték, hogy ne úgy nézzenek ki, mintha most vették volna ki a dobozból.
Merülés közben a BC zsebemben kellett hordanom őket, és találnom kellett egy kényelmes helyet, ahol eltemethetem őket.
Emi folyton azt mondta, hogy először filmezzem le ezt a sorozatot, mivel az alsó idő meglehetősen korlátozott 56 méternél. Ugyanakkor szerettem volna a saját kamerámmal lefilmezni minden cselekedetemet. Az ilyen felvételek megsemmisítenék a hatóságok elhamarkodott következtetéseit, amelyek szerint én avatkoztam be a roncsba, és szükség esetén bebizonyítanák, hogy a gyöngyöket egy filmes díszlet részeként ültettük el.
Találtam egy kényelmes helyet az edény orrának közelében, ástam egy kis lyukat a homokba, belehelyeztem a gyöngyöket az üregbe, és beborítottam még egy kis homokkal.
Ahogy megfordultam, hogy intsek Eminek, hogy elkezdjem a forgatást, visszanéztem a homokfoltomra, és nagy aggodalommal rájöttem, hogy nem látom, hova temettem a gyöngyöket! Az általam felhalmozott iszap teljesen beborította a területet.

A LÉGZÉSMEZETEM fellőttem, de próbáltam higgadt maradni, és néhány másodpercen belül volt szerencsém megtalálni a megfelelő helyet. Még szerencse, hogy a szemem védve volt a kamera elől maszk, mert az arckifejezésem inkább a nagy megkönnyebbülés, mint a meglepetés jele lett volna.
Hosszas dekompressziós roham után visszatértem a RIB-re, és elmondtam Eminek, hogy mi történt, és rájöttem, hogy nem kellett túlságosan aggódnom, mert amúgy is volt egy tartalék rózsafüzér készlet a BC zsebében. A jó producerek előre látják az ilyen ostoba szerencsétlenségeket.
Közvetlenül azelőtt, hogy visszaszálltunk a csónakba, volt pár sort mondanom a kamera előtt (beszédrész!), miközben a felszínen bóbiskoltam.
Lényegében arról szóltak, hogy megtaláltam a rózsafüzér gyöngyöket, és hogyan jutott eszembe azokról a szegény bátor lelkekről, akik életüket vesztették, amikor ilyen hajókon szolgáltak.
Nincsenek illúzióim arról, hogy valaha is közel kerüljek egy Oscar- vagy BAFTA-díjhoz, de úgy éreztem, enyhén tisztességes értelmezést adtam. Természetesen a búvárbarátaim a RIB-en másként gondolták, és sok könnyelműség volt a jövőbeli színészi kilátásaimat illetően. Még azt is volt bátorságuk javasolni, hogy vegyek még egy merülést.maszk, mivel a sajátom már nem passzolna a megnyúlt Pinokkió orromhoz!