JORDÁN BÚVÁR
Akaba, Jordánia egyetlen tengerparti városa továbbra is a fémszerető búvárok víz alatti játszótereként tartja számon. Ahogy más mesterséges zátonyokra törekvő helyszínek irigykedve nézik, SAEED RASHID élvezi az előzetes búvárkodást, és egy vagy több látványosság fényképezését
Lásd még: Hurghada katonai járműveket dob le, hogy elterelje a búvárokat
Az Aqaba búvárok számára készült fémkollekciójának legújabb tagja – egy Lockheed TriStar utasszállító repülőgép.
Betét, bal: A farokrész. Betét, jobb: A TriStar úton a mélypont felé.
Jordan a szarvánál fogja a bikát és tudatni a világgal, hogy a roncsbúvárkodás és a mesterséges zátonyok terén a legjobb úti cél szeretne lenni.
A vélemények megoszlanak, de szeresd vagy utáld őket, évek óta mesterséges zátonyokként emlegetjük kidobott helyeinket.
Számos országban használnak leállított katonai hajókat erre a célra, a legnagyobb repülőgép-hordozótól, a floridai Pensacola partjainál elsüllyedt USS Oriskanytól a saját HMS Scylla-ig, amelyet 2004-ben Devonban leromboltak.
Hamarosan búvárturisták felkapott pontjaivá váltak, és olyan bevételt generálnak az iparnak és a környéknek, amelyre nagyon szüksége van.
Örömmel fogadtam az Aqaba Special Economic Zone Authority (ASEZA) felkérését, hogy szemtanúja legyek Aqaba víz alatti érdekességeinek legújabb tagja – egy Lockheed TriStar utasszállító repülőgép – elsüllyedésének.
Az ország mesterséges zátonyok létrehozására irányuló programja a Vörös-tenger északi részénél még az 1980-as években kezdődött, amikor Jordánia királya, aki maga is lelkes búvár, elrendelte, hogy egy elhagyott teherhajót, a Cedar Pride-ot süllyessék el a part mellett.
Ezt gyorsan követte egy amerikai M42 Duster légelhárító ágyú, amely a „tank” nevet kapta. A nagyon sekély vízben fekvő két roncs az akabai búvárkodás ikonjává vált.
A 2000-es évek elején követte őket a Taiyong (szállítóhajó) és az Al Shorouk (egy komp). Mindketten azonban túlléptek a szabadidős merülési mélységeken, körülbelül 60 méteres mélységben, így a tömegek számára alkalmatlan technikai merülések lettek.
Aztán néhány évvel ezelőtt, nagy felhajtással és ünnepléssel, az Aqaba felfrissítette programját azzal, hogy elsüllyesztette első repülőgépét, a C-130 Hercules katonai szállítóeszközt.
Ezek után világossá vált, hogy a hatóság még több ember alkotta gyönyört akart elpusztítani, és biztosítani akarja Jordan helyét a térképen búvárok és víz alatti fotósok játszótereként.
Két évet tovább, és ülök egy hajón, és nézem, ahogy a levegő lassan kiszabadul a felhajtóerőből táskák a Tri-Star törzse mellett.
Elképesztő, mennyi időbe telik elsüllyeszteni egy repülőgépet, és egy örökkévalóságnak tűnő után véget értek a gép utolsó pillanatai a felszín felett, és olyan gyorsan elsuhant, hogy sokunk megfigyelője majdnem lemaradt róla.
Ez a Tri-Star egy nem jordániai kereskedelmi repülőgép volt, amely évek óta üzemen kívül volt, és a Husszein király nemzetközi repülőtéren parkolt.
Az ASEZA műszaki csapatai több mint hét helyet vizsgáltak meg a part mentén a tervezett süllyedés miatt, és mindegyiket részletesen megvizsgálták.
Végül beleegyezett, hogy az Erőmű zátonyától délre, egy régi foszfátkikötő közelében lepergetik. A tervek szerint néhány napon belül visszatérünk erre az oldalra, de szerencsére addig is volt egy másik oldalunk, amely szórakoztat minket.
Néhány héttel érkezésünk előtt, és teljesen a radar alatt, az ASEZA 19 katonai járművet süllyesztett el.
Ez egy újabb új látványosság volt, és egy bővülő „Vízalatti Katonai Múzeum” része.
A 14 és 30 méter közötti tengerfenéken csatarendben ülő múzeum harckocsikból, tábori tüzérségből, páncélozott támogató járművekből és még két támadóhelikopterből is állt.
Bár már merültem Aqaba másik katonai járművénél, a Tanknál, ez tényleg valami új volt.
Külön engedélyt kaptunk a búvárkodásra a helyszín hivatalos megnyitása előtt, és még a hajóskapitányunk és az idegenvezetők sem jártak még soha, így az elsők között láthattuk az elsüllyedt katonai múzeumot.
A látási viszonyok gyengébbek voltak, mint lehetett volna, de nem sokkal később láttam, hogy egy hatalmas fegyvercső emelkedett ki a tengerfenékből.
Számomra, az 1980-as évek gyermekeként, aki megszállottja voltam bárminek, ami a hadsereggel kapcsolatos, úgy nézett ki, mint az ikonikus brit harctéri Chieftain tank. A finom különbségek azonban arra késztettek másokat, hogy kétségbe vonják az igazolványomat.
Végül hosszas mérlegelés és néhány katonai jármű geek segítségével úgy döntöttünk, hogy a tankok valójában jordán khalidok, módosított vezérek, amelyeket eredetileg Irán számára terveztek és építettek.
Akárcsak egy repülőgép, a tankok és a helikopterek is szokatlan látványt nyújtanak a víz alatt, így körülöttük úszni nagyon furcsának tűnt. Elég távol vannak egymástól, hogy egyszerre csak néhányat lássunk.
Úgy döntöttem, hogy a körutamat az alakulat sekélyebb elején kezdem, ahol a kisebb páncélozott autókat helyezték el, mint például a Ferret, majd a modernebb kinézetű FV 104 Samaritan.
A legtöbb ajtót és nyílást nyitva hagyták, de ezeken nem igazán lehet behatolni, eltekintve az orvosi szamaritánustól, amelynek hátul nagy ajtói vannak a betegek be- és kirakodásának megkönnyítésére.
A segédberendezések egy része a helyén maradt, köztük a kapcsolók, számlapok, összecsukható betegágyak és még a hátsó ajtó WC-je is, amit vicces volt látni. Remélhetőleg túléli az elkerülhetetlen Instagram-fotókat, amelyeken búvárok padoznak!
E járművek mögött voltak a nagy harckocsik, amelyekre eredetileg leereszkedtünk, és egy dél-afrikai Ratelhez vezettek, szokatlan, de jellegzetes szögletes elejével.
A tornyot és a fegyvert eltávolították, ami megkönnyítette a betekintést a csapatszállító területre.
Egy Chieftain Armored Repair & Recovery Vehicle vagy ARV buldózer orrával szoros alakzatban ült a Ratel mellett. Miközben körbe-körbe néz, és benéz a zugokba, egy újabb látvány tárul elénk – néhány nagy M155 203 mm-es terepi fegyver.
A legfontosabb számomra a két vietnami korszak Bell AH-1 Cobra helikoptere, amelyek még csaknem 30 méteres víz alatt is fenyegetően néznek ki. Sokáig nézhettem volna körülöttük, de mivel a legmélyebb ponton vannak, az idő nem volt mellettem.
A sok kiállításnak köszönhetően ez az oldal hatalmas, és könnyen több merülést is igénybe vehet. Háromszor merültünk itt, de volt még látnivaló bőven.
Végül eljött a nap amikor a Tri-Start kellett merülnünk. Kikötöttünk a tetején, és jól lehetett látni alattunk a fényes fehér törzset.
A repülőgép tökéletesen megállt egy lejtőn a tervezett mélységben, 15 és 28 méter között, a múzeumtól körülbelül 15 percnyi hajóútra lévő helyen.
Furcsa volt az elsők között merülni a gépen – valójában egy kicsit kísérteties. Sok alkatrészt eltávolítottak, hogy biztonságos legyen a süllyedés, de a pilótafülke, beleértve a pilóták összes mérőműszerét, számlapját és ülését, sértetlen, és minden célt úgy keres, mintha most szálltak volna le a repülőgéppel.
A törzs belsejében lefelé haladva a fő utaskabinba a központi üléssort eltávolították, de minden más megmaradt, beleértve a felső szekrényeket, a külső üléseket és még a régi tévévetítő rendszert is.
Ott lebegve nézte ezt az üres teret, szinte hallani lehetett, ahogy a fedélzeti filmet játsszák, és az emberek a légiutas-kísérőket hívják kedvenc tippjükért.
Valójában megborzongott, amikor egy rég elveszett repülőgépnek tűnt, amit most fedeztek fel az óceán alatt.
A legénység konyhájának nagy része is sértetlen volt – már csak a kocsik hiányoztak, amelyekből a fedélzeti ételeket szolgálták fel. A konyha mögött kísértetiesen elhagyatottnak tűnő utas WC-sor sorakozott.
Néhány helyen lyukakat vágtak a padlón, hogy hozzáférjenek a rakterekhez, de a hajók raktereivel ellentétben ezek szűk, üres terek, amelyek nem igazán keltenek érdeklődést – legalábbis egyelőre.
Kívül ugyanaz volt, leszámítva az összes ablakot és a hajtóműveket, de a gép, vagy most mondjuk roncs, csillogónak és fényesnek tűnt. Valóban úgy tűnt, hogy meg lehet tisztítani és újra üzembe helyezni, de biztos vagyok benne, hogy néhány év a víz alatt, ami megváltozik, és a halak és a korallok betelepítik ezt az ember alkotta zátonyot.
Ha összehasonlítani a Tri-Star a kisebb Hercules-szal, képet kaphat arról, hogy mi lesz belőle. A Hercules felszínének nagy része korrodált, és algák borítják.
Az enyhe áramlatoknak kitéve nagy, élénk színű puha korallok kezdtek növekedni a szárnyak alsó részén.
Ezek látványosan néznek ki, és hiányoznak a szomszédos kemény korallzátonyokból. Alig várom, hogy lássam, hogyan érnek ezek az évek során, és milyen új életet vonzanak maguk után.
Mielőtt megnyitnák őket a nyilvánosság számára, mindkét helyszínt meg kell tisztítani. Még mindig vannak kábeleik, lift-táskák és néhány olyan tárgy, amelyek veszélyesek lehetnek a helyszíneken, de ha készen vannak, látom, hogy az emberek sereglenek ezekre az új és szokatlan látnivalókra. Tudom, hogy hamarosan visszatérek a búvárok víz alatti játszóterére.
DOSSZIÉ
KÖVETKEZŐ> Az easyJet novembertől márciusig hetente kétszer közvetlenül repül Aqabába. Saeed a Turkish Airlines légitársasággal repült Isztambulon keresztül. Az Egyesült Királyság útlevéllel rendelkezők számára ingyenes a vízum.
MERÜLÉS ÉS SZÁLLÁS> Saeed három központtal búvárkodott a tartózkodása alatt, és azt mondja, hogy mindegyik „nagyszerű létesítményeket és kiváló helyismeretet” kínált. Ők voltak a tengeri őrök, c-guard.net; Tengeri szellő, seabreezeaqaba.com és változatos búvárok, diverse-divers.com
MIKOR MENJEK> Egész évben, de a legjobb idő a tavasz és az ősz, amikor a tenger hőmérséklete 25-27°, a levegő pedig a 30 fok alatti. Nyáron a levegő hőmérséklete a 40°-os határ fölé emelkedhet. December közepétől január végéig lehet szeles, esős idő.
PÉNZ> jordán dinár.
ÁRAK> Az easyJet oda-vissza járatai 200 GBP, törökországi 400 GBP. A Dive Worldwide kilenc napos utazást kínál 1295 GBP-tól, beleértve az Egyesült Királyságból induló oda-vissza járatokat, transzfereket, hét éjszakás szállást és egy 10 merülési csomagot, diveworldwide.com
LÁTOGATÓ Információ> aqaba.jo, visitjordan.com
Kattints itt olvasni: „HERCULES UNCHAINED”
– a Jordán Királyi Légierő Hercules C-130-asának elsüllyedése.
