AL HORNSBY már a világ körül merült, de szívében különleges helyet tart fenn a Fülöp-szigeteki hotspot gazdag biológiai sokféleségének.
Pár pillanattal azelőtt csöppentünk be a Fantasea Reef-re, miután kétperces (tényleg) hajóútra tettük az üdülőhely strandjától. A sekély hely kemény és lágy korallok, szakaszos homokfoltok, élénk színek és rengeteg élet kiterjedt, összetett gyűjteménye volt.
Küldetésben voltunk. Előző délután találtunk két törpe csikóhalat (Hippocampus bargibanti) egy hatalmas vörös gorgónia ágaiban rejtőzve, a hím rendkívül vemhes (vagy olyan hatalmas, amilyen egy apró csikóhal lehet).
60 mm-es mikroobjektívvel fényképeztem a kicsiny lényeket, de nem voltak olyan közeliek, mint szerettem volna. Ma volt egy 105 mm-es makróm, és kész is voltam.
Elszánt héjtisztító
Gyorsan megtaláltuk a helyet, de meglepetésünkre valaki más már igényt tartott a helyre. Egy gigantikus zöld teknős oda-vissza dörzsölte bájos páncélját a tengeri fan törzséhez és alsó ágaihoz, amitől az ágak úgy imbolyogtak, mint egy fa a heves szélben.
Tiszteletben tartva a teknős ottléti jogát, megpróbáltuk megzavarás nélkül megtalálni a csikóhalakat. Hamarosan megtaláltuk a tűfejű kis hímet, de az a kísérletem, hogy a 105 mm-t fókuszáljam a teknősök keltette szélviharban, szédítő és reménytelen volt.
Felnéztem Rodilra, a búvárkalauzomra, és zavarodott mosolyom fokozatosan kuncogássá változott, majd megtört az egyik ilyen. maszk- feltöltő víz alatti nevetés, amelyet csak a búvárok tudnak igazán értékelni.
Türelmesen vártunk egy darabig, míg Rodil végre odament a teknőshöz, hogy finoman eltolja. Ellenállt, nem volt hajlandó feladni elsőrendű dörzsölőoszlopát, és ez így ment egy darabig, míg végül megenyhült – bár nem hagyta el teljesen, hanem folyton visszatért egy újabb lépésre.
Sikerült becsúsznom arra a helyre, ahol a csikóhal ült, farkát egy kis ágra tekerve, és a teknős figyelmesen figyelve lövöldözni kezdtem.
Makró teknősnek
Emlékszem, arra gondoltam, hogy egy nagy látószögű objektív elképesztő képsorozatot készített volna a teknősről ebben a helyzetben, de 105 mm-es fényképezőgéppel csak nagyon szép közeli felvételt tudtam készíteni a teknős arcáról és az egyik közel 1 méter hosszúról. sárga és zöld cápaszívók a hátán. És igen, megvan a törpe csikóhalom, igen.
Bármilyen különleges is volt ez a merülés, az én négy és fél napomban, amikor naponta négy-öt merülést végeztem, kora reggeltől estig, valójában csak egy volt a sok különleges merülés közül. Búvárkodásom minden éve alatt megmondom őszintén, hogy még soha nem láttam az egzotikus tengeri élőlények – különösen szokatlan makrolények – ilyen figyelemreméltó, sokaságát, mint Puerto Galera környékén.
Akár korallzátonyok, homokos-sár csatornákban, füves ágyásokon, egy szomszédos sziget melletti óceáncsúcs környékén vagy akár egy közeli tengeri roncson – a 30 méter mélyen Alma Jane – minden merülés „lények a parádén” élmény volt.
Tekintettel arra, hogy a világ óceánjai a biológiai sokféleség szívében helyezkednek el, ennek nem kellett volna teljes meglepetésnek lennie, de az ottani élővilág figyelemre méltó gazdagsága… még mindig az volt. Az éjszakai merülések, ha valami, még csodálatosabbak voltak, minden pillanatban valami új és egzotikus volt.
A búvárkodás könnyűsége a „több” megtalálását is egyszerűvé tette. Mivel a hajók csak pár lépésre vannak az Atlantis Dive Resort felszerelésszekrényeitől, és a hajókázás általában néhány percet vesz igénybe, napi sok merülés nem volt megerőltető, és a merülések között bőven volt idő egy forró zuhanyra, étkezés, kávé vagy tea, kamera előkészítés és így tovább.
Az éles szemű búvárvezetők pedig valóban nagyon jól ismerték saját területüket és annak lakóit.
Ki Sabangba
Nehéz kiválasztani a kedvenc oldalak listáját, de a Fantasea Reefhez hasonlóan számos közülük kiemelkedett. Az egyik az első merülésem helyszíne érkezéskor (és néhány éjszakai merülésem) a Sabang nevű üdülőhelytől (a városról, Sabang kikötőjéről és öbléről elnevezett) csak pár percre lévő területen.
Átlagosan 15 méteres vagy annál kisebb mélységű terület volt, ahol hajóroncs törmelék, homok és időszakos korallfoltok borultak, a part felé teknősfű-ágyakkal.
Az első merülésem emlékezetes volt. Gyorsan találtunk egy narancssárga óriásbékahalat, és nem sokkal ezután a „remélt” lövéslistámon szereplő lények egyike kikukucskált az odújából egy kis korallfej alatt – egy nagy, ragyogó színű páva sáska garnélarák.
Eleinte félénk volt, folyamatosan visszabújt a lyukába, de végül előbukkant és gyorsan eltávolodott. Lassan követtem, teret engedve, de szem előtt tartva, amíg egy másik lyukba nem süllyedt.
Ahogy közeledtem, a merész sáska, aki láthatóan belefáradt a követésbe, hirtelen kijött, átmasírozott hozzám a homokon, és felállt a kihívásra, lehetővé téve számomra egy sor nagyon közeli képet. Néhány pillanattal később idegenvezetőm, Aires izgatottan mutatott egy fehéres, kavicsos területre a tengerfenéken, ahol láthattam – semmit.
Állandóan kitartóan mutatott – nyilvánvalóan valami nagyon-nagyon kicsire. Alaposabban megnéztem, és végre megpillantottam egy gyönyörű, borsónál kisebb, fehér, fiatal kék gyűrűt. polip, aki pompás képet alkotott.
Éjszakai merülések
Ugyanezen a területen éjszakai merülések alkalmával lefényképeztem – sok más mellett – egy gyönyörű ujjú sárkányt, amely közeledve teljesen kirajzolódott, két pár tengeri lepkét, több páva lepényhalat, egy bonyolult mintájú törpe oroszlánhalat és egy nagy, szőrös remeterák hatalmas Triton trombitahéjában.
A rák kivonult a sötétből a homokfenéken, és egyenesen a mi fényeinkbe került. Egy gyönyörű napóleoni kígyóangolna, a feje kiemelkedett az üregéből, egy másik egzotikus lény volt, akit még soha nem fényképeztem.
Egy másik figyelemre méltó helyszínt egy gyors kirándulással értünk el a Sabang-öbölből. A homokos strand meredek, dzsungelekkel borított vasparttá változik, és Sinandigan egyike volt a számos nagyszerű helyszínnek a tengerparton.
A víz alatt a sekély rések, átúszások és bukdácsolt korallkertek labirintusa tiszta, csendes vízben. A kemény és puha korallok, ostorkorallok (korallrákokkal és gébekkel kiegészítve), kavargó zátonytrópusok, sárga tengeri uborkafoltok és számos kökörcsin a kökörcsinhal színpompás szépségén túl, meztelen ágak kincsesbánya is.
Lefelé a lejtőn a lejtő meredekké válik, és falká válik nagyobb halakkal, teknősökkel és sok túlnyúlással – az egyik kékfoltos rája otthona. Visszatérve a sekélybe a merülés vége felé egy újabb felvételi lista készült, amikor egy vastag sávos krait megszakította az etetést, hogy közvetlenül a fényképezőgépemhez ússzon.
Verde-sziget
Több napos makró után kelet felé vettük az irányt, egy 50 perces hajóúttal a közeli hegyvidéki Verde-szigetre. Közvetlenül a tengeren egy elsüllyedt csúcs teteje volt látható, és ez két figyelemre méltó merülést biztosított számunkra a Drop-off nevű területen.
Az elsőn 30 m-re süllyedtünk egy élénk sodrában egy meredek, gorgoni, puha korall- és hordószivaccsal borított fal mentén. Kavargó halak vettek körül bennünket, köztük ásóhal-csapatok és egy nagyszámú hosszúpofájú makrélaraj.
Csendes vízben egy sarkon láttunk sügért, snappert, édesszájút és zátonyhal hordáit, valamint számos nagy, zöld teknőst.
Második merülésünkkor sekélyebb maradtunk, és egy élénk színű falfelületet fedeztünk fel, amelyet puha korallok és szivacsok borítottak. Sok halnak és több nagyon nyugodt sávos kraitnak adott otthont a zugokban-zugokban.
Legjobb utolsóig
A legeredményesebb merülésemet azonban az utolsó kirándulásra tartogattam, mielőtt összepakoltam volna a felszerelést és elindultam volna haza.
Puerto Galera Sabang-öböltől távolabbi oldalán több kis sziget volt, amelyek védett, homokfenekű csatornákat hoztak létre – a szóban forgó búvárkodás helyszíneit a szó legigazibb értelmében. Az egyik, az úgynevezett Domb homokos lejtőkből állt, köztük egy kanyargós, 20 méter mély csatorna kanyargott.
Ezen a bizonyos délutánon egy nagy búvárcsoport hagyta el az üdülőhelyet, és néhány idegenvezető, akiknek semmi sem szerepelt a merülési programjukban, megkérdezte, hogy elmehetnének-e velünk.
Az eredmény egyedülálló volt. Mi négyen, egymástól körülbelül 10 méter távolságra egy hosszú sorban, gyakorlatilag közel 40 méternyi aljzatot takartunk be. Ahogy haladtunk, a lámpák hadonászása és a tankok dörömbölése mindkét oldalról arra késztetett, hogy 75 percen keresztül folyton felfedezésről felfedezésre haladjak, akár egy hosszú biztonsági megállásig is.
A Hillnél több száz képkockát forgatva több pár tüskés darázsról, rikító tintahalról és tojásokról kaptam képeket, amelyek egy szokatlan sejtes méreg. polip hogy védekező pózban felállt (természetesen alulról harapnak) lábujjhegyre egy portréhoz.
Három csikóhalfaj volt, egy aranyrudas homokbúvár, egy szokatlan chiagra sáska, magnificus garnélarák csőkökörcsin, ritkán látható rubrolineata meztelen ág, csonktüskés és arató tintahal, egy szokatlan nyerges kígyóangolna – a lista hosszan folytatódott. Azta!
Ez a búvártúra különlegesnek számít, még azután is, hogy annyi évnyi szerencsénk volt a világ legünnepeltebb helyeinek merüléséhez.
És ahogy más búvárok és párok, akikkel az üdülőhelyen találkoztam, mesélték, a környező város, Sabang Port, egy kis, nyüzsgő, üdülőhelyi tengerparti falu kanyargós utcácskákkal, amelyeket éttermek, bárok és klubok szegélyeznek. ünnep önmagában kezelni.
Én soha nem jutottam ki a városba – mivel minden merülés olyan figyelemre méltó, nem lehetett kísértés, hogy akár egyet is kihagyjak.
Atlantis Dive Resort Puerto Galera
Az üdülőhely és a búvárkodás, a PADI 5* központ tulajdonosainak célja az volt, hogy „egy nagyszerű üdülőhelyet hozzanak létre, amely biztosítja, hogy a vendégeknek ne kelljen semmit sem feláldozniuk a legjobb búvárkodásért”. Dolgoznak azon, hogy all-inclusive ajánlatot biztosítsanak, amelynek középpontjában a kiváló szolgáltatás és a búvárkodás, a modern, kényelmes szobák, a széles körű tevékenységek (beleértve a luxusfürdőt), az ízletes ételek és a barátságos, jól képzett személyzet áll.
Az üdülőhely 40 szobája, amelyek a tengerparttól felfelé nyúlnak fel egy domboldalra, és csodálatos kilátást nyújtanak a Sabang-öbölre, teljes felszereltséggel és kényelemmel rendelkeznek, beleértve a Wi-Fi-t is.
Atlantis búvárüdülőhelyek Puerto Galerában és Dumaguete-ben is működik, és üzemelteti az élőhajót is Atlantisz Azori-szigetek.
Fényképek: Al Hornsby
