Egy műszaki merülőcsapat egy régóta keresett második világháborús nehézbombázót fedezett fel az új-fundlandi Gander Lake-ben. 2. szeptember 24-én négy repülőszemélyzet tartózkodott a Consolidated B-4 Liberator fedélzetén, amikor a hajtómű meghibásodása miatt felszálláskor a tó mély vizébe gurult.
Jill Heinerth búvár Russell Clarkkal együtt volt a 15 fős kanadai, amerikai és francia expedíciós csapat vezetője, amely hat merülést hajtott végre a roncson. A projektet a Kanadai Királyi Földrajzi Társaság (RCGS), amelynek Heinerth felfedezője a rezidencia, a Új-fundlandi és labrador hajóroncs-megőrző társaság (SPSNL) és Ocean Quest Adventures.
Lásd még: Horgonyt és ládát találtak a kínai hajóroncs helyén
Az első felmérő merülést szeptember 5-én hajtották végre videó és a „Liberator 589D” állóképei, amelyeket a legmodernebb képalkotó berendezéssel készítettek, megerősítették a korábbi 3D szonárvizsgálatot, amelyet júliusban készített Kirk Regular, az SPSNL-től.
A repülőgép fejjel lefelé feküdt egy meredek párkányon, maximum 48 méter mélységben. Heinerth elmondta, hogy először a felfordított repülőgép futóművét pillantotta meg, teljesen felfújt gumikkal. A farok stabilizátorrészén embléma, 50-es kaliberű géppuska, lőszer és műszerek tette lehetővé a pozitív azonosító elkészítését.
Bizonytalan csepp
Az 1943-as lezuhanást követően katonai keménykalapos búvárok ereszkedtek le a roncs helyére, hogy felemeljék a gépet és visszaszerezzék a holttesteket, de a gép megcsúszott, és bizonytalanul lógott, akár 250 méter magasra.
A katonaság 12 napig kitartott erőfeszítései mellett, de végül legyőzték őket a búvárkodási körülmények – rossz látási viszonyok, rendkívüli mélység és hideg víz.
Sikerült felhozniuk John Grant MacKenzie osztagvezér földi maradványait, de a pilóta Szárny John Maitland Young parancsnok, Victor Edward Bill repülő tiszt és Gordon Ward vezető repülőgépes továbbra is elveszett. A repülőgép azóta is zavartalan volt.
A Gander-tó Új-Fundland harmadik legnagyobb tava, amely a kanadai sziget közepén fekszik. A maximális mélység közel 300 méter, és különösen nagy kihívást jelent a merülés. A 2022-es búvárok 5°C-os vízhőmérsékletet és kevesebb mint 1 méteres látótávolságot tapasztaltak a „sötét teaszínű vízben”.
A Kanadai Királyi Légierő repülőgépei a tótól északra található kiterjedt Gander légibázison állomásoztak a háború alatt, és az elmúlt kilenc évben Tony Merkle helyi kutató és búvár próbálta megerősíteni a szerencsétlenül járt Liberator helyét.
„Ez egy igazán különleges merülés számomra” – mondta. „Soha nem merültem repülőn, és amióta felfedeztem a helyszínt, nagyon sokat jelent számomra, hogy megosszam az új-fundlandi történelem ezen részét.”
A kapott állóképeket és felvételeket az SPSNL-nek adományozták a jövőbeli oktatási célú tájékoztatás érdekében. A társaság felvette a kapcsolatot a stáb leszármazottaival is, hogy megosszák a képeket.
A merülések után Heinerth felkereste Robert Maher otthonát, aki ugyanabból az osztagból egy B-24 Liberatort restaurál, amely lezuhant a Goose Bay-ben, hogy segítsen azonosítani az általa és Maxwel Hohn videós által rögzített képeket.
A Liberator 589D expedíció egy tágabb, RCGS-zászló alatt álló „The Great Island Expedition” projekt része volt, amely Új-Fundland különböző helyszíneire viszi a búvárokat.
A csapat dokumentált két amerikai haditengerészet második világháborús hajóroncsát, az USS-t Truxton és az USS Pollux, a Burin-félszigeten a déli parton, és a víz alatti helyek felfedezése a Gros Morne Nemzeti Park közelében nyugatra.
A csapat azt is tervezi, hogy merüléseket hajt végre az 80-es Bell Island-i tengeralattjáró-támadások 1942. évfordulója alkalmából. A helyszín azon kevés észak-amerikai helyszínek egyike, amelyeket a háború során megtámadtak a német erők az anyagok megelőzése érdekében. vasércbányájából látják el a szövetségeseket.
1942 szeptemberében és novemberében két tengeralattjáró négy hajót süllyesztett el, ami 70 halálos áldozatot követelt.
Halálesetek a Bell-szigeten
A hasonló korosztályba tartozó búvárok sokasága halt meg ezen a nyáron Bell-szigeten. Június 7-én a parti őrség mentői egy 60 éves ontariói férfi búvárt találtak, aki nem reagált a vízben a Lance Cove strand közelében, a sziget déli oldalán, aki később meghalt.
Két héttel később, június 21-én, ismét a Lance Cove strand közelében, egy 56 éves amerikai parti búvár szorongás jeleit mutatta, elvesztette az eszméletét, és halottnak nyilvánították, miután a fővárosban, St John'sban kezelték.
Legutóbb augusztus elején egy 60 éves nőt találtak meg az Egyesült Államokbeli Maryland államból, miután nehézségekbe ütközött, de halottnak nyilvánították, miután a szárazföldre vitték a Conception Bay déli részén. Az újfundlandi és labradori főorvos vizsgálta a halál okát.
A Diverneten is: Búvárkodás Új-Fundlandon a Csodálatos Bell-szigeten, Roncsbúvárkodás a csengő útján, Búvárok Félig tiszta harangroncs robbanóanyag
