Socorro, egy „vödörlistás” úti cél, ha valaha volt! Ez a négy csendes-óceáni szigetből álló csoport, mintegy 600 km-re Mexikó partjaitól, egyedülálló víz alatti élményeket kínál, amint azt DON SILCOCK megtudta.
A gyakran „mexikói Galápagos” néven emlegetett szigetek Socorro olyan különlegesek, hogy 2016 júliusában kinevezték UNESCO Világörökség. Aztán 2017 novemberében a mexikói kormány létrehozta azt, ami Észak-Amerikaé lett legnagyobb védett tengeri terület. Az egész területet nemzeti parkká tette, kimondva a halászat, a bányászat és a turizmus fejlesztésének teljes tilalmát, és megörvendeztette a búvárokat.
Socorro valójában csak egy a négy sziget közül, amelyek az Archipiélago de Revillagigedo-t alkotják, ez a hely helyes neve. A legtöbb angolul beszélő ember azonban nehezen tudja kiejteni a „Revillagigedo” szót, ezért ennek tudatában a pragmatikus mexikóiak felhagytak a hivatalos név használatával a külföldiek körében, és most egyszerűen Socorro néven emlegetik a szigetcsoportot.

Hely, hely, hely
A szemantika félresikerült… mitől olyan különlegesek ezek a szigetek? A válasz nagyon egyszerű – a hely!
A négy sziget, San Benedicto, Clarion, Roca Partida és Socorro valójában a víz alatti vulkánok csúcsai, amelyek viszont egy tengeralattjáró hegylánc részét képezik, messze a felszín alatt. Általánosságban az a hely, ahol a Csendes-óceán északkeleti tengeri biogeográfiai régiója konvergál a Csendes-óceán keleti részével.

Az is, ahol a Kalifornia Az áramlat találkozik az egyenlítői árammal, amelyek mindegyike egy hihetetlenül összetett és rendkívül produktív átmeneti zónát hoz létre.
Az ilyen gazdag vizek egyetlen kikötőjeként a négy szigeten a cápák, a manta ráják és a delfinek hihetetlen keveréke található. A vándorló fajok, például a púpos bálnák és a cetcápák jeladójaként is szolgálnak. Nem csoda hát, hogy a terület nagy állatparadicsomként ismert.

Megközelítés
A Revillagigedo-szigetcsoport puszta távolsága ezt jelenti búvárkodás Socorro nem kell félvállról venni. Már az odaérkezés is kaland.
Az észak-amerikai búvárok számára ez nem túl rossz, mert liveaboard búvárhajók A Socorro szervize Cabo San Lucasból, a mexikói Baja déli csücskében található legnagyobb üdülővárosból indul. Kalifornia félsziget. A strandjairól, tengeri sportjairól és éjszakai életéről ismert Cabo (ahogyan általában emlegetik) egy nyüzsgő hely, amelyet az összes nagyobb amerikai légitársaság nagyon jól kiszolgál.
A világ többi részén hosszú távú járatok szükségesek, és az olyan ausztrálok számára, mint én, ez egy epikus méretű utazás! Cabóba való eljutás azonban csak az út első része, mert további 24 órát vesz igénybe búvárhajó hogy elérjük a legközelebbi szigetet, San Benedictót.

San Benedicto
A korábban Isla de los Innocentes néven ismert San Benedicto 10 négyzetkilométernyi területet foglal el, és a harmadik legnagyobb sziget a szigetek közül. Vulkáni eredetű, nincs édesvízforrása és lakatlan.
Vizuálisan feltűnő, a szigetnek két kiemelkedő vonása van. A déli csücskéhez közeli Bárcena az 1952-es kitöréséből visszamaradt vulkáni kráter. Tengerszintről nézve lenyűgöző, de drónról nézve félelmetes!
A második a vulkáni ív és a közeli csúcsok a sziget nyugati oldalán, amelyek közelről nézve látványosak.

El Boiler
Számos jó merülőhely található San Benedicto környékén, köztük a Fondeadero és a Canyon, de egyik sem közelíti meg a hihetetlen El Boilert, amely a vulkáni ív közelében található.
A helyszín egy csúcsból áll, amely 45 méter magasan emelkedik ki a tengerfenékből, és 10 méteren belül van a felszíntől. Ezt a felső részt el kell kerülni a túlfeszültség és a duzzadás miatt, de a hely többi része egyértelmű, és kiválasztja a mélységet, és megkerüli a csúcsot.

Az El Boiler nagyszerű hely az óceáni manta sugarakkal való találkozásra, amelyek a csúcsot tisztítóállomásként használják. Nagyon hozzászoktak a búvárokhoz is, és intelligens és érdeklődő lények lévén gyakran kezdeményeznek találkozást és eljönnek hozzád!

Tehát az El Boiler merülésének legjobb módja, ha viszonylag sekélyen maradunk a levegő megtakarítása érdekében, majd körbejárjuk a csúcsot, miközben figyeljük a mantákat.
Nyilván nincs garancia arra, hogy megjelennek, de általában igen. Amikor ez megtörténik, próbáljon egy kicsit elszakadni a többi búvártól, és várjon. Nincs értelme üldözni őket, túl gyorsak, de mindenesetre nincs rá szükség – eljönnek hozzád.

Selymes cápas
Míg az óceáni manta ráják az El Boilerben zajló show főszereplője, a San Benedicto megbízható társsztárjai a selymes cápák lakópopulációja (Carcharhinus falciformis). Nyilvánvalóan nagyon hozzászokott a élő deszkák akik ellátogatnak a szigetre, a selymesek tömegesen összegyűlnek a búvárhajó körül, és törmeléket keresnek.
A viszonylag nagy állatok, intenzív kíváncsisággal és merész hozzáállással, a selymes cápákat potenciálisan veszélyesnek tekintik.

Socorro sziget
Socorro a négy sziget közül messze a legnagyobb, mintegy 130 négyzetkilométerével. Lenyűgöző látvány első látásra, különösen drónról!
Ez az egyetlen sziget, amelyet a mexikói haditengerészet körülbelül 250 tagja és családtagjaik laknak. Feladatuk a tengeri védett terület és a nemzeti park előírásainak betartatása.
A sziget körül három fő merülőhely található – Punta Tosca, Roca O'Neal és Cabo Pearce. Az első kettő érdekes merülés, de a Cabo Pearce a fő attrakció, csillagai pedig az óceáni manta ráják és a palackorrú delfinek, valamint az iskolás kalapácsfejek, amelyek gyakran a kékben láthatók.

A Cabo Pearce, egy hosszú „ujj” képződmény a sziget keleti oldalán, a lávafolyás hatására jött létre, amikor a Socorro aktív vulkán volt. A víz alatt ez az ujj kinyúlik a környező mély vizekbe.
Cabo Pearce-nél óvatosság szükséges, mert erős áramlatok futnak vagy délről északra, vagy viszont, és megerősödnek, ahogy végigsöpörnek a lávaujj víz alatti részének tetején.
Mind a manták, mind a delfinek hozzászoktak a búvárokkal való interakcióhoz, és eljönnek hozzád – ami emlékezetes találkozásokat tesz lehetővé.

Roca Partida
A Socorro-szigettől mintegy 100 km-re nyugatra található Roca Partida egy hatalmas víz alatti hegy látható csúcsa. Nehéz elképzelni egy távolabbi, félelmetes és izgalmas merülőhelyet.
A többi szigethez képest Roca Partida elég kicsi. A mindössze 100 méter hosszú és 8 méter széles név jelentése „hasadt szikla”, ami a kettős csúcsokra utal – az egyik 25 m magas, a másik 34 m.
A puszta elszigeteltsége azt jelenti, hogy a Roca Partida saját ökoszisztémával és tengeri élőlényekkel rendelkezik. A vándorló állatokat is vonzza, és soha nem tudhatod, mi jelenhet meg a sarkon.
Az erős keleti áramlatok által elsodort Roca Partidát úgy lehet a legjobban merülni, ha a keleti oldalon a szikla közepe táján hatol be a vízbe, amely az áramlat „hasadási pontja”, és ahol a víz sebessége minimális. Ezután választhat, hogy balra vagy jobbra indul a szikla sarkai felé, ahol a legerősebb az áramlat, és ahol lendületes az akció!
Hatalmas halrajok lüktetnek az áramlatokban, a cápák állandóan jelen vannak, és a véletlenszerű nyílt tengeri találkozások esélyei a Roca Partida sarkait hihetetlen víz alatti élménnyé teszik.
Végül a Roca Partida érdekességei a szundikáló fehércápák. A szikla keleti oldalán több mélyedés található, amelyek „cápaplatformként” működnek.
Itt pihennek nappal az ott élő fehércsúcsok, amelyek éjszaka vadásznak. A számokban biztonságosnak tűnő mélyedések gyakran tele vannak cápákkal.

Következtetés
Az Archipiélago de Revillagigedo négy szigete nagyon különleges. Bár a négy közül csak három merül rendszeresen, a Clarion-sziget további 290 km-re délnyugatra található Roca Partidától, és nagyon kevés. búvárhajók menj oda - búvárkodás Socorro, San Benidicto és Roca Partida olyan élmény, amely sok éven át veled marad.
Távoli elhelyezkedésük, kivételes biodiverzitásuk, hihetetlen találkozások és izgalmas búvárkodás kombinációját nehéz összehozni – bárhol.
Don Silcock, Scuba Diver's Senior Utazás Szerkesztő, székhelye általában az indonéziai Balin található, de jelenleg Sydneyben húzódik meg. A honlapja indopacificimages.com kiterjedt helyszíni útmutatókat, cikkeket és képeket kínál az indo-csendes-óceáni régió legjobb búvárhelyeiről, valamint a „nagy állatok” élményeiről világszerte.
Fényképek: Don Silcock
A Diverneten is: Megállók az Autópályán, Big Time