Szentlélek

La Pazba érkezem, fővárosa Baja Kalifornia Sur, a mexikói állam, amely az USA nyugati határától húzódik, és az ismertebb állam Kalifornia. Valamikor a két kaliforniai egy entitás volt, de 1848-ban a mexikói-amerikai háború után kettéváltak.

Az állam fővárosai szerint La Paz visszafogott hely, Baja egészét reprezentálja. A „Baja Way” viccek népszerû visszatérõk. A vízvezeték-szerelőd egy nap késéssel jelent meg? Bajai idő. Bicikliznek az autópályán? Ez a bajai út. Megkapod a képet.

Teszek egy sétát a Maleconon, a tengerre néző sétányon, amely a város hosszában elnyúlik, és tisztelegek Jacques Cousteau bronzszobra előtt. Karcsú testfelépítése művészien van ábrázolva, hátán aqualung van, és végtelen, céltudatos tekintete a tenger felé néz.

La Paz a szokásos búvárlátogató bázis, de vezetőinknek, Crisnek és Pancha-nak van egy trükkje – magán a tengeri rezervátumban fogunk táborozni.

Ennek kettős előnye van: sokkal közelebb visz minket az összes helyszínhez, és lehetővé teszi számunkra, hogy akkor látogassunk el, amikor a legkevésbé elfoglaltak. Eltekintve attól, hogy kezdetben féltem a kempingezéstől, teljesen el vagyok adva a tervtől.

Tarka legénységünk felszáll egy pangara (ahogy a csónakokat hívják), és lapos tengerek, napsütés és delfinek örvendeztetnek meg bennünket, miközben egy órát hajózunk a táborba.

A tengeri rezervátum Espiritu Santo szigetén található, amely egy lakatlan, kopár, sivatagi szépségű hely, terrakotta sziklákkal azúrkék vizekkel. Október és november a legjobb hónapok a látogatásra, mert a tenger a legnyugodtabb és a legkékebb, és a legjobb kilátással.

A tábor helyszíne, az Espiritu Santo egyik öblében látványos, és az az érzésem, hogy ez egy nagyon jó utazás lesz. A szállás alapvető, de ha olyan érintetlen természeti szépségű területen tartózkodik, ahol világszínvonalú búvárkodás van a szomszédban, nem kell aggódnia.

Ebédelünk farkasszemet, és irány az első merülés. Swanee egy kis korallhegy a tengeri rezervátum déli végén, híres oroszlánfókákról, amelyek szeretnek a közelben lógni.

Tömegesen napoznak, a vízből kilógó békalábuk a felszínen fekszenek, látszólag kómában.

Az izgalomtól elhatalmasodva rekordidő alatt felszerelkezem, és belesimulok a vízbe.

Megkezdődik a próbálkozásom, hogy fellopjak az oroszlánfókákat, de nem szunnyadnak annyira, mint amilyennek látszik. Ahogy nagyon közel értem, a domináns hím kiválik a falkából, megvizsgál engem, majd visszahurcol a családjához, és óvatosan eltereli őket.

Ez a minta néhányszor megismétlődik, mielőtt úgy döntök, hogy a sziesztájukra hagyom őket, és inkább a közeli zátonyra szállok.

Úszás vissza felé a korallokkal kirakott halom, a tengerfenéket hatalmas csattogóraj borítja. A zátony beborít minket, miközben úszunk a közepén, és azon töröm az agyamat, hogyan rögzíthetem pompáját egy fényképen belül.

Még mindig ezzel a rejtéllyel küzdve rájövök, hogy úgy tűnik, új barátra tettem szert: egy mexikói disznóhal követ, bárhová megyek, kíváncsi tekintete és fogas vigyora állandó kísérője. Szívesen pózol is, színpompás testét pont a kupolára tapasztja, miközben ellövöm.

Rendkívül élvezem az együtt töltött időt, és a pillanatra a legjobban a disznóhal képén keresztül emlékszem vissza, amely büszkén pózol a hatalmas halraj előtt, mint a csapatvezető egy hatalmas halparádé élén.

Az iskola most izgatottabb, és hamarosan rájövök, miért. Egy magányos kormorán bombázza le őket a felszínről, éhesen keresve a következő étkezést.

Egy csipetnyi bűntudattal elhagyom a disznóhalat, és a madár után megyek, hunyorogva a felszínre, miközben próbálok lépést tartani a mozgásával.

A kárókatonákat valójában jobban tervezték úszásra, mint repülésre, és ha a madár elkezd ereszkedni, nekem meg kell tennem uszony teljes bőrrel, hogy a közelébe kerüljön.

Elbújok a halrajban, próbálom megjósolni, merre halad tovább, és meglepetést kapok, ahogy a kormorán áttör a falkán. Egyszerre izgató és frusztráló, és továbbra is figyelem ezt a furcsa táncot a kormorán és zsákmánya között, amíg a levegőkészletem meg nem követeli a visszatérést a felszínre.

Ez egy roppant kezdet, és a napi búvárkodásnak még nincs vége. Visszatérünk a táborba egy gyors étkezésre, mielőtt az öbölünk tintás vizébe csöppennénk egy éjszakai látványra.

Egyetlen, erős fényt akasztanak fel egy vonalra a felszínről, és hamarosan egy elmosódott planktontömeg gyűlik össze körülötte.

Ez viszont gyorsan magára vonja az etető mobulasugarak figyelmét, és századokban érkeznek a sötétből.

A Mobula sugarak olyanok, mint a mini manták, és ezek a fenséges állatok közvetlenül hozzánk csapnak, miközben felszívják a planktont.

Ez egy hihetetlen jelenet, és alig pár száz méterre attól, ahol ma este lehajtjuk a fejünket, biztosan veri a Netflixet az esti szórakozás terén.

Los Islotes az a hely, amely igazán vonzza a tömeget, és másnap oda indulunk. Hatalmas oroszlánfóka kolóniának ad otthont, és a nagy eladási pont az, hogy meleg, kék vízben is megtalálhatók (legalábbis az év néhány hónapjában).

Tájékoztatnak bennünket, hogy az oroszlánfókák általában játékosak, de óvakodnunk kell a figyelmeztető jelzésektől is, amelyek arra utalnak, hogy túl messzire hatolunk a területükre.

A felnőtt hímek sötét testükkel, kalapfejükkel és fehér bajuszukkal küldik ezt az üzenetet. Ezek a domináns hímek a legmogorvabbak és leghangosabbak a kolóniában, és félelmetes jelenlétük van, amikor elhaladnak melletted a víz alatt.

Az első figyelmeztető jel valószínűleg ugatni fognak a víz alatt. Ha ezt figyelmen kívül hagyja, a következő jel az lehet, hogy közel úszik és buborékokat fúj. Ha elveti ezeket a figyelmeztetéseket, a következő lépés egy harapás lehet.

Néhány ember meghalt itt harapás és az ebből eredő fertőzés következtében. A szigorúbb szabályok bevezetése előtt a kaotikus sznorkellők hatalmas hordái lehetnek, és úgy tudom, hogy ezek a balesetek rosszul felügyelt turistáknál történtek, akik elkövették azt a hibát, hogy kimásztak a vízből az oroszlánfókák által otthonuknak nevezett sziklákra. .

Az oroszlánfókák híresen szórakoztatóak, különösen a kölykök, de erőteljes, vadon élő állatok is. Emlékszem tehát arra, hogy megpróbáljam elolvasni a találkozásokat, ahogy történnek, reagálva a viselkedésükre. Ha játszani akarnak, bekerülhet a közelébe, de ha azt akarják, hogy visszaköltözz, ne feledd, hogy az ő tartományukban vagy.

Idegenvezetőnk megemlít egy kis barlangot, ahol az oroszlánfókák szeretnek ácsorogni, és én készítek hozzá egy méhsort a víz alatt. Hatalmas sziklák gyűltek össze itt, hogy boltívet alkossanak, én pedig lesek a cselekvésre.

Először egy felnőtt nőstény jelenik meg. Nagy, kifejező szemei, finom vonásai és platinaszürke kabátja van. Egy pillanatra felnéz rám, és elégedetten azzal, hogy nem jelentek veszélyt, befészkelődik a barlang egyik sarkába, csukott szemmel.

Leteszem a kamerát, és élvezem a pillanatot, néhány centiméteren belül lebegve az arcán. Kinyitja a szemét, egymásra nézünk, és érzem, hogy elfogadja jelenlétemet, ahogy újra lehunyja a szemét.

Szinte spirituális kapcsolatom van a tengerrel és a természettel abban a pillanatban.

Megszakítanak minket a kölykei, a tetején lévő nyíláson keresztül behatoltak a barlangba, hogy kizökkentsék anyjukat a pihenőhelyéről.

Hirtelen az energiájuk megváltoztatja az egész hangulatot a vízben, és egy másik kölyökkutya becsap, hogy csatlakozzon a mókához. Körbe-körbe száguldoznak, miközben anya nézi, és harcolnak egy tollért.

Ez a sok kavarodás vonzza az apát, és impozáns alakja megjelenik a barlangban. Kivizsgál, de úgy tűnik, én is kiérdemeltem a jóváhagyását.

Ő és az anya oroszlánfóka együtt ölelkezik, összedugják a fejüket és kis buborékokat fújnak, a gyengédség pillanata, ami valami csókhoz hasonlítható.

Habozok az emberi érzelmeket az állatoknak tulajdonítani, de az oroszlánfókáknál nehéz ezt nem tenni. Játékosak, ragaszkodóak, területiek, agresszívek és egyértelműen nagyon intelligensek.

Közel egy óra oroszlánfóka után a merülőhely elég sekély ahhoz, hogy még bőven van levegőm, így egy víz alatti hágóra lépek.

A Los Islotes inkább három vagy négy merülőhely, mivel nagy területet fed le, és több látogatásra van szükség ahhoz, hogy felfedezze mindent, amit kínál. Az oroszlánfókák mellett egy gyönyörű zátonynak is otthont ad, és ahogy kigyújtom a strobóimat, az élénk korallok színei kezdenek felbukkanni.

Fent a napsugarak megragadják az alagút nyílását, és elektromos fényjátékot keltenek. Egy mór bálvány bukkan elő a zátonyról, és felbukkan régi kedvencem, egy mexikói disznóhal is. Oroszlánfókák száguldoznak be és ki az alagútból, és kihívást jelentenek, hogy rögzítsd őket a fényképezőgépedben. Ez egy teljesen magával ragadó élmény, és Los Islotes biztosan a világ egyik legjobb merülése.

Hab a tortán, hogy táborunk lehetővé tette a szokatlan időpontokban való látogatást és a hely meglétét.

Az Espiritu Santo-i tartózkodásunk hátralevő része nappal az oroszlánfókák, éjjel a mobula sugarak fesztiválja volt, és végül nehéz szívvel kell távoznunk.

Az a vigasz, hogy randevúzunk a tenger legnagyobb halával La Pazba visszafelé tartva.

A bálnacápák októbertől májusig gyülekeznek az öbölben, miközben a plankton virágzik, és bőséges nassolást biztosít. Közvetlenül a felszínen táplálkoznak, ezért levettük a búvárfelszerelést, és megragadtuk a snorkeleinket.

A plankton is zöldessé teszi a vizet, így a láthatóság csökken. Ennek ellenére ez egy nagy tapasztalat. Alig fél óra a várostól, és itt nem egy, hanem több szelíd óriással állunk szemben.