JAPÁN szárazföldi Mekkája

MEGBOCSÁTHATSZ mert azt gondolta, hogy Okinava az egyetlen hely Japánban, ahol búvárkodni lehet. A zátonyairól és bőséges tengeri élővilágáról híres szigetcsoport számos nemzetközi búvárt vonz, de kihagyhatnak más, kiváló minőségű japán helyszíneket?
Kushimoto kisváros Wakayamában, Honshu szárazföldi szigetén, Japán egész területéről vonzza a búvárokat. A legtöbb külföldi turista még soha nem hallott róla, de a búvárkodásnak ez a „szárazföldi mekkája” a japánok kedvelt alternatívája Okinawához, különösen akkor, ha a tájfunok miatt a nyugati szigetekre járatokat törölnek.
Így hát felpattantam a Tokióból Oszakába tartó Bullet Train-re, mielőtt a helyi vonatokkal Kushimotóba mentem volna, hátha mi, britek lemaradunk valamiről.
Érkezéskor találkoztam Kumiko-sannal, a vezetőmmel; Aki-san, a merülésem oktató; és Shimano úr, a Nanki Seaman's Club tulajdonosa, ahol búvárkodnék. Mindenki szívesen megmutatta nekem, mit kínál Kushimoto.
A Kushimoto merülésének legjobb időpontja, azt mondták, szeptember végétől november végéig tart, amikor a látási viszonyok a legjobbak 15-25 méter körül, és a víz átlagos hőmérséklete 27°.
Bár a nyári hónapokban is jók a körülmények, júliusban és augusztusban japán búvárok hordái indulnak a kisvárosba nyári vakációra, ezért jobb elkerülni ezt a csúcsidőszakot, különösen azért, mert a közel 25 búvárüzletből A városban jelenleg csak néhányan tudnak angolul beszélő látogatókat ellátni.
Az év többi részében a víz hőmérséklete 15°C körülire csökken. Míg a japánok ezt túlságosan hidegnek tartják, a brit búvárok, akik hajlandóak saját szárazruhájukkal utazni (a japán méret nagyon kicsi!), decembertől áprilisig tiszta vízben és jó körülmények között élhetnek.
Sajnos a saját időzítésem nem volt ideális. Az érkezésem előtti héten több tájfun sújtotta Kushimotót, és néhány napra minden merülést töröltek. Így érthető módon ideges voltam az időjárás-előrejelzés miatt.
Szerencsére mire megérkeztem, újra lehetett merülni, és a látási viszonyok is javultak. Azonban egy újabb tájfun készülődött, amely egyenesen Tajvan felé tartott, és nem lehetett tudni, hogy esetleg letér-e erről az útról, és inkább minket ér-e el.
Nem tudtunk mást tenni, csak figyelni az előrejelzést, és remélni a legjobbakat.

EGY enyhe ESŐ PAPCSOLNI KEZDETT a szélvédőn, amikor lehajtottunk a búváriskolába. Öt percen belül teljes felhőszakadás volt. Miközben bent húzódtunk, vártuk az időjárással kapcsolatos további híreket, ez nem tűnt biztatónak.
Amíg vártunk, megcsodáltam a víz alatti fényképezés a búvárbolt köré keretezve, mind Aki-san és Mr. Shimano tanítványai.
Aki-san egy ravasz pillantást vetett, bevallottan alapgépemre, kölcsönadta az Olympus Penjét – elmondása szerint a japán víz alatti fotósok többsége az Olympus márkát preferálta.
Sok portörlés, törlés és polírozás után (a japánok különösen ügyesek és tiszták – minden bizonnyal nincs köpés a páramentesítő helyett!), készen álltunk a bemutatóra.
Aggódtam, hogy nehéz lesz használni a fényképezőgépet, vagy eltörhetem, de csak körülbelül 30 másodpercbe telt, mire megmutattam az összes beállítást, és egy gyors lejátszás után az Olympus Pen az enyém volt a héten – ha az eső annyira alábbhagyott, hogy ki tudtuk vinni a csónakot.
Végül enyhülni kezdett az özönvíz, és mindent tisztáztunk. Az időjárás túl rossz volt ahhoz, hogy meglátogassuk a nyílt óceánt, ezért Bizenbe merültünk, közelebb a szárazföld belsejéhez.
A lecsapódó eső lepedőin keresztül alig láttuk az eget, a tenger pedig sűrű, tintásszürke volt.
A csónakot annyira feldobták a hatalmas hullámok, hogy azonnal leereszkedtünk az ereszkedési vonalon, nehogy elsodorjanak minket a viharos tengerek.
Tekintettel a szürke égboltra, a hullámzó hullámokra és a zuhogó esőre, meglepett, milyen tiszta a víz alig néhány méterrel lejjebb. Igen, sötétebb volt, mint az azúrkék Karib-tenger, amelyben néhány héttel ezelőtt merültem, de körülbelül 15 méteres kristálylátótávolságunk volt.
A tengerfenéken leszállva egy kiterjedt holdbéli tájat láttunk, hatalmas sziklákkal, ameddig a szem ellát. Rengeteg élet volt a sziklás kiemelkedések körül – hosszúszarvú tehénhal, sárgafarkú papagájhal, oroszlánhal, egy hatalmas gömbhal, egy halom élénk rózsaszín és narancssárga tengeri aranyhal és egy hatalmas eperhal.
Aki-san odahívott, ahol egy vitorlás géb ült egy odú mellett, és integetett sötét, pontozott uszony egyik oldalról a másikra. Mögötte, éppen nem látó, ott volt a szinte teljesen vak garnélarák, amellyel szimbiotikus kapcsolatban áll, a géb, aki megosztja otthonát, cserébe figyelmezteti a közeledő ragadozókat.
Különleges megfigyelés volt egy apró, fiatal császárangyalhal, melynek tengerészkék teste és körkörös fehér jegyei szinte felismerhetetlenek voltak a kék és sárga csíkokról, amelyeket felnőttként fejleszt.

SOK LÁTNIVALÓVAL lent maradtunk, ameddig csak tudtunk, de úgy tűnt, nincs idő, mielőtt eljött az idő, hogy feljussunk.
Egy gyors ebéd után visszatértünk a közeli Sumisaki búvárhelyre, amely hasonlóan tele volt élettel: hosszú orrú sólyomhal, japán pillangóhal, napsütéses anthias, japán tüskés homár és a meztelen ág tojástömeg élénkvörös szirmai, amelyek lágyan szállingóztak az áramlatban. .
Távolról megpillantottunk egy sugarat, amely elsuhant, és elkaptuk a felettünk felbukkanó teknős sziluettjét.
Sok élőlény egyértelműen rendszeresen észlelhető volt, mivel a legénység pontosan tudta, hol találja őket: uszony céltudatosan a korall egy meghatározott szakasza felé, és bizony ott rejtőzik egy depressziós pókrák vagy egy apró géb.
De még a többi oktató is féltékeny volt, hogy ritka pillantást vetettünk egy kis rózsaszín békahalra.
20 méter körül meglehetősen nyugodt volt, így majdnem elfelejtettem, milyen durva volt a felszínen. Miután a biztonsági megállónk során fel-alá rángatták a ereszkedő vonal, és a hullámokkal küzdve, hogy visszajussak a hajóra (alig kerültem a létrát az archoz), hányinger lett úrrá rajtam.
A tipikus japán hatékonyságnak köszönhetően alig pár perc telt el, mire felpörgettük a motort, és visszaszáguldottunk a partra, a szellő az arcomon azonnal enyhítette a tengeribetegségemet.
Készen álltam, hogy visszapihenjek a Kushimoto Royal Hotelben, ahol megszálltam, és amelynek saját onsenje van – természetes forrásokkal fűtött nyilvános fürdőmedence.
Miután felpörgettem magam, hogy belépjek (teljesen meztelenül fürödni szokás!), beleengedtem fáradt tagjaimat a nyugtató ásványvízbe, és gyönyörködtem a part menti Hashigui-Iwa sziklaképződményekben.

MÁSNAP AZT VOLTUNK keresse fel újra ugyanazokat a területeket, mint előző nap, mert még mindig túl durva volt a nyílt óceán felé kimerészkedni. Mégis, hála Shimano úr csapatának szakértői tudásának, merüléseink tele voltak különböző észlelésekkel.
Visszatérve Bizenbe, azt találtuk, ami első pillantásra egy lila koralldarabnak tűnt. Közelebbről megvizsgálva egy Lauridromia dehaani rákot láttam kikandikálni a szeme és a csipeszek alól, amely korallt hord a hátán álcázás céljából.
A közelben egy fürjtojás nagyságú Calvactaea tumida rákot találtunk, melynek bőre zavaróan közel áll az emberi hús színéhez, és kidülledt, narancssárga szeme. Egy császárgarnéla is mászkált egy nagy vörös meztelen ág hátán.
Elúsztunk egy kis éjféli snapper mellett, szép fekete-fehér jegyekkel és hosszú stabilizátor a vízben ugrott, mielőtt megpillantott volna egy fekete fésűs fogú nőt, amint kidugta a fejét egy lyukból, látszólag megzavarodva, hogy miért kémleli öt hatalmas favágó búvár.
Egy tisztítóállomáson nyüzsögtek a legkülönbözőbb formájú és méretű halak, de az átlátszó, gombostű méretű császárgarnéla volt az, ami a merülés végéig lekötötte figyelmünket.
Visszatérve Sumisakiba, egy őszi levelek színű, nagy csupasz ágat találtunk, amelyen fehér pöttyök vastagon körvonalazódnak feketében, és tojásszalagok húzódtak ki belőle.
A csoport nagy része azonban kihagyta, mert el voltak foglalva egy sárkánymurénával, aki méterekkel arrébb pózol a képeknek.
Egy letartóztató pár harlekin garnélarák, élénk színfoltokkal a héján, egy tengeri csillagfalat mellett őrzött. Nyilvánvalóan rendszeresen látták itt őket, mert Aki-san pontosan tudta, hol találja őket.
Ugyanez vonatkozik az apró zömök garnélarákra is, amelyet könnyedén kiszemelt a kökörcsin otthonának hátteréből.
Ismét úgy tűnt, hogy a merülés túl gyorsan elrepült, és éppen amikor elkezdtünk feljutni, egy másik élénk narancssárga sárkány moréna kiugrott a fejéből, hogy ránk pattintsa az állkapcsát.
A Good Wrasse World volt a következő merülőhelyünk. Itt kevesebb rákot és garnélarákot találtunk, de a halak szélesebb választékát: egy festett édesajkat, egy apró, fiatal, aranyló dáma röpködőt és több vörös tűzhal géb, jellegzetes hosszú háttal. stabilizátor.
Egy homokfoltra haladva egy maroknyi apró, sárga arcú gébit láttunk úszni a tengerfenék közelében.
Amint túl közel értünk, visszarohantak az üregükbe, arcuk enyhén kibuggyant, hogy megpróbálják kitalálni, kik vagyunk és mi történik.
Visszatérve a hajóra a szitálás újra elkezdődött, és a guruló hajó fölött homályos szürke volt az ég.
Bár általában nem érintett a tengeribetegség, a hullámzás túlságosan nagy volt, és hirtelen a csónak széléhez kellett rohannom hányni. Ismerve a japánok tisztaságra való hajlamát, elkeseredtem.
Szerencsére az émelygés olyan gyorsan elmúlt, amilyen gyorsan megérkezett, és néhány percen belül visszaértünk a partra, hogy felmelegedjünk a forró zuhany alatt.

EGY BENTO DOBOZ EBÉD MELLETT és miso leves, a közeledő tájfunról beszélgettünk. Nagyon szerencsétlen voltam az utazásom időpontjával; Noha Japánt júliusban, augusztusban és szeptemberben sújtják tájfunok, ritkán fordult elő, hogy ilyen rövid idő alatt ennyi közeledjen egymás után.
Az elmúlt napokra vonatkozó előrejelzés csak rosszabb lett. Csalódást okozó, hogy egy zsúfolásig megtelt pár napos élvezetes makroélmény után a közeledő viharok nem hagytak más lehetőséget, mint a heti merüléseimet.
Pozitívum, hogy nem kellett tartanunk a másnapi korai kezdéstől. Kumiko-san, Aki-san és Mr. Shimano elvittek egy helyi izakaya tavernába sushit és szakét fogyasztani, mielőtt egy karaoke bárba énekelnének szívünkből egy üveg bourbon mellett a hajnali órákig.
Rendben, másnap reggel kissé törékenyek voltunk, de annyi látnivaló volt a föld felett, hogy biztosan kihoztuk a legtöbbet az utolsó napjainkból.
A szárazföldről való búvárkodásban az a nagyszerű, hogy rengeteg tennivaló van a repülési tilalom alatt. Kushimoto csak egy rövid autóútra található a Kumano Kodo látványos templomaitól – egy zarándokút a híres spanyolországi Camino de Santiago-val – és az ország egyik legismertebb vízesésétől, a Nachi-tól.
Sőt, Oszaka, Kiotó és Tokió turisztikai gócpontjai csak néhány órányi vonatútra vannak.
Japán egy olyan lenyűgöző ország, ahol annyi mindent megtapasztalhat a tengerszint felett, hogy még a kitartó tájfunok közepette is nehéz volt csalódni.
Az első pillanatképem erről a kevésbé ismert merülési úticélról csak arra késztetett, hogy visszatérjek Kushimotóba, hogy többet megtudjak.