65 méteres magasságban van, és az évenkénti viharok egy kicsit jobban sújtják, de ez a francia vonalhajó, amelyet az első világháború vége felé egy U-hajó elsüllyesztett, a világ egyik nagy víz alatti élménye, mondja RICK AYRTON.
TÍZ EMBER HALT MEG A Le Polynesient 10. augusztus 1918-én egy német tengeralattjáró megtorpedózta. A francia Risbec osztályú óceánjáró azonban remekül indult. A Messageries Maritime, La Ciotat építette, 18. április 1890-án Marie Francois Sadi Carnot francia elnök bocsátotta vízre.
A Le Polynesient meleg éghajlatra építették. Korlátozott felépítménye volt, amelyen vászon árnyékolók borították a fedélzetet, hogy némi enyhülést nyújtsanak a trópusi napsütésben. A 6659 tonnás hajó 152 méter hosszú volt, és egyetlen háromszoros expanziós motorral rendelkezett, amelyet 12 széntáplálék hajtott. Ez 7500 LE-t generált, négylapátos légcsavarja 17.5 csomós végsebességgel tolta.
A vonalhajó a Franciaország-Ausztrália útvonalon, majd a távol-keleti és a francia gyarmatok célpontjain közlekedett. Az első világháború elején a francia hatóságok rekvirálták és felfegyverezték csapatszállítóként.
Utolsó útja, olyan közel a háború végéhez, Marseille-ből Salonicába vezetett. Körülbelül hét mérföldnyire a máltai Vallettai Grand Harbourtól megtorpedózta az UC22, Eberhard Weichold parancsnoka.
A Le Polynesien most egyenesen fekszik, 65 méteres tiszta mediterrán vízben, és csodálatos merülést tesz lehetővé – lehetőleg többet. Többször merültem már ezen a roncson, és szomorúan látom, hogy fokozatosan romlik, ahogy az elemek állítják.
A mélység a legtöbb turista-búvárt távol tartja, de azok, akik a 60 méteres merülésekből a legtöbbet kihozzák, elmondhatják, hogy bármi is romlik, a világ egyik leglátványosabb hajóroncsán jártak.
Minden bizonnyal az egyik legteljesebb, de elegendő szünetekkel, hogy tisztességes bepillantást engedjen a külső alá. Nagy tengerfenéki akadályként halrajoknak és néhány nagyobb ragadozó fajnak is otthont ad, mint például a barracuda és a tonhal. A kisebb halak valahogy kevésbé jelentenek problémát a búvároknak, amikor a ragadozók cirkálnak, és előfordulhat, hogy a halászlé akadályozza a láthatóságot.
A merülés körülbelül 50 méternél kezdődik, amikor megérkezik a jobb oldali sín valamelyik magasabb pontjához. A környezet gyors ellenőrzése ezen a ponton segít abban, hogy visszatérjen a lővonalhoz. Körülnézve lenyűgözi majd a még álló felépítmény váza.
Ha a motor mögött tartózkodik, ez a szerkezet a még többnyire ép fa terasz fölött helyezkedik el, és megtámasztotta volna a fedélzeten sétáló utasok vászon napernyőit.
A bal oldalon hátrafelé haladva egy kormányállás van a fából készült hajókerék maradványaival. A küllők eltűntek, de a központi kiemelkedés és a perem megmaradt – egy második perem e pont alatt a tengerfenéken fekszik.
Kicsit odébb a fő fegyverzethez érünk, egy nagy berakott fegyverhez, valószínűleg 155 mm-es, kézi kerekekkel a felemelkedés és az átmenet működtetéséhez. Tehetetlenül ül a klasszikus tat tetején, amely a kormány és lejjebb a támasz fölött van.
A tengerfenék itt 65 méteres, így hatalmas plusz 10 méteres szabadesés szükséges a tatról, hogy befogadja ezeket a szerkezeteket.
A támasz szokatlan formájú, és van hely úszni közte és a hajó többi része között.
A tat felfedezése után térjen vissza a bal oldalra, ahol több törmelék van. Adja át a kereket a tengerfenéken, majd kövesse az egyik árboc maradványait vissza a fedélzetre. Itt lépj előre. A gépház fölött látható a masszív motorblokk és több kazán (vagy azok részei).
Úgy tűnik, hogy a kazánok előtti roncsban törés vagy csavarodás van, és egy sötét barlang nagyon csábító bejáratot kínál a roncs belsejébe.
MIÓTA ELŐSZÖR MERÜLTEM EZT A RONCSOT 2003-ban a fedélzeti szintek lassan összeomlottak. Most már kevesebb a hely, bár óvatosan tökéletesen búvárkodható marad.
Valószínűleg minden évben a téli viharok tovább rontják ezt a nagyszerű, 125 éves hölgyet.
A belső terek felső környezet, ezért fokozott odafigyelést igényel. Kicsit iszapos a belseje, a tetőről a rozsdatörmelékek kikerülhetnek, de mindig is tudtam, hogy kék külső fény hatol be, és a kiszállás is egyszerű volt.
Ha egyáltalán érintett, ne lépjen be, vagy húzzon egy vonalat.
A fedélzetek közé beeső négyzet alakú szerkezetek lehetővé teszik a hozzáférést vagy a kilépést. Több fedélzeti szintre is be lehet lépni, és lenyűgöző műtárgyak tekinthetők meg, beleértve a tányérokat, az üzemanyagot, az ágymaradványokat, a sorokban rögzített üléseket, a gumiabroncsokat, a borosüvegeket és ha szerencséd van megtalálni, a vágott üvegeket parfümös üvegek, némelyikben még mindig sötét borostyánszínű folyadék van.
Málta szigorú elvitel tilalmat alkalmaz, és arra kérem a búvárokat, hogy tartsák tiszteletben ezt, hogy mások is élvezhessék, hogy maguk fedezzék fel ezeket a műtárgyakat.
Miután egy ideig kotorásztunk benne, a külső ismét int. A négyzet alakú szerkezet rúdjai közötti összeszorítás (valójában meglehetősen egyszerű) tiszta kijáratot biztosít, amely az elülső fedélzet területére visz.
Lépjen előre a kis íjfegyverhez, amely a hátsó fegyverhez képest játéknak tűnik.
Ha teheti, menjen a hajó elé, és nézze meg a késhegyű orrát, amelyet úgy terveztek, hogy könnyedén átvágja a hullámokat, de mivel az áramlatok meglehetősen hevesek lehetnek, ügyeljen arra, hogy ne söpörjön le a roncsról, amikor elmozdul róla. A két hatalmas horgony még mindig az orr két oldalán van elhelyezve, ugyanúgy, mint 1918-ban.
Az idő és a deko nem vár, úgyhogy kezdje el az utat vissza a lővonalhoz. A motor előtti szünetben ugorjon le, hogy jobban lásson, és töltsön egy kis időt a környéken való nézelődéssel.
Olajdobozok láthatók, kis furatú csővezetékekkel, amelyek olajat szállítottak volna a motor csapágyaihoz.
Láthatóak a folyosórácsok, és nem nehéz elképzelni, hogy a mérnökök rongyaikkal és olajos edényeikkel mozognak, hogy a hatalmas gőzgép a lehető leghatékonyabban működjön.
Nem sokkal a motortér elhagyása után ismerős tereptárgyak tűnnek fel, majd a lővonal. Egy gyors búcsú, aztán fel a felszínre – először egy kis dekompresszióval.
A RONCS MÉLYSÉGE technikai merüléssé teszi, és a narkózis kockázatától eltekintve minden búvár, aki egyetlen hengernyi levegővel próbálkozna, nagyon oktalan lenne.
Legutóbbi utam során a csoport rebreather és nyílt láncú trimix búvárok keveréke volt, de úgy gondolom, hogy a mélység miatt ez a roncs egy tökéletes rebreather merülés. A búvármenedzser által beállított időtartam-paramétereken belül teljesíthető, de elegendő időt ad a látvány teljes kiértékelésére.
Az utolsó merülésemnél, amely 50 percnyi mélységi időt adott, 105 perc dekompresszióra volt szükségem, és annyira élvezetes volt a merülés, hogy az idő feltűnően gyorsan eltelt.
A jutalmak nagyok a roncsok kedvelői számára, ezért ha még nem, képezze magát, merüljön el, és nézze meg saját szemével!
Rick merülését a Jack Ingle Technical Diving (jackingle.co.uk) szervezte a Maltaqua támogatásával, és központja a St Paul's Bay-ben található, maltaqua.com
Megjelent a DIVER 2016 augusztusában
