MARIE DAVIES lemond szokásos élő fedélzeti utazásairól, hogy egy búvárszigeten maradjon – és micsoda sziget!
Ritkán tér vissza sehova – túl sok új hely a merüléshez –, de Malapascua kivételnek bizonyulhat
BEVEZETEK a sötétkék és egy szál szürke villanás. Várj, ez egy cápa farka volt, vagy a keszeg pikkelyei? A nap alig van a horizonton túl, így túl homályos, hogy megmondjam.
Mély nitrox lélegzetet veszek, és minden esetre megnézem a fényképezőgép beállításait. Mellettem lebeg 32 m-en a vezetőm, Tata, szintén résen.
Bármi is az, áthaladt a falon, és visszafelé kering. Az árnyék felém siklik, felfedve egy ezüst orrát és fekete csészealjszerű szemét. Torpedó alakú testének megcsavarásával megpillantom hosszú farkát, amely majdnem a testhosszának a fele.
Még mindig lélegzetem ámulatban van. Bingó! Egy cséplőcápa – először láttam.
A cápa elúszik, de pillanatok múlva visszafordul. Amikor egy másik is csatlakozik a küzdelemhez, megnyugszom. Az ápolás megkezdődött, így egy darabig itt lesznek. A látótávolság 5-10 m, de a víz tiszta, és a hajnali fény percről percre javít rajta.
A legtöbb búvár soha nem fog látni cséplőt a vadonban. Ezek a vándorló mélytengeri cápák Észak-Amerika és Ázsia kontinentális talapzatain élnek, és főként a nyílt óceánon vadásznak éjszaka.
Ritkán látni őket normál merülési mélységben – hacsak nem utazik Malapascua kis szigetére, Cebu északi csücskénél a Fülöp-szigeteken.
Itt, közvetlenül napkelte után, a cséplőgépek 200 méter magasan emelkednek fel a Monad Shoal falai között egy sor tisztítóállomáshoz.
A hat cséplő, amelyet ezen a merülésen észlelünk, mind a közönséges fajtából származnak – a másik faj a nyílt tengeri és a nagyszemű. A közönséges cséplőgépek a legnagyobbak és 5 méteresre is megnőhetnek, bár a miénk 1.5-2 méteres tartományban volt.
Két perccel azelőtt, hogy becsusszannék a decoba, átmegyünk egy 20 méteres sík természetes „színpadra”, egy másik kedvenc cápa lógásra.
Nem szerencsés, de egy gyors mozdulat a falon megakad a szemem. Megzavartam egy polip párosodás. Hoppá, béna.
A hím beront egy közeli lyukba, és rám néz, hogy milyen bosszantó turista vagyok. Tata felém int, és egy párkány alatti két harlekin garnélára mutat. Sóhajtok és átölelem a nagylátószögű objektívem.
„Rendben van, Marie – mondja később Tata egy magabiztos bólintással –, harlekin garnélarákokat látunk a Lighthouse-ban. Ígéret."
Tata a Thresher Shark Divers egyik legtapasztaltabb idegenvezetője. Sok évnyi búvárkodás után még mindig izgalomba hozza a cápákat. A szigeten 23 búvárkezelő működik, de a TSD a legrégebben működő és legtapasztaltabb, tehát nagyjából a Monad Shoal futása. Ennek eredményeként soha nem érzi magát zsúfoltnak.
Második hajnali 5-kor cápás merülésünkkor balra fordulunk a kikötési vonalnál, és irány a Monad Wall. Még a cséplőgépek megtekintésének esélye nélkül is látványos. A 18 méteres homokos tetejétől a fal függőlegesen 34 méterig süllyed, ahol fokozatosan lejjebb ereszkedik le egy mélyebb leesésig. Amfiteátrumi formája tökéletes a cápafoltozáshoz.
Nem kell sokáig várnunk, mire egy cápafark kísértete felénk repül. A cápa tétovázik, mielőtt közelebb úszna – jó hír számunkra, mivel ma reggel alacsony a viselés.
Hamarosan két újabb cápa érkezik, köröket körözve alattunk. Amikor eljött az idő, hogy visszafelé induljak, egy másikat veszek észre, ezúttal egy fehér hegyet, mögötte fuzilierek iskolája húzódik.
A zátony meglepően mentes a halaktól, de kit érdekel? A cséplőgépek bőven kárpótolnak érte. Négy hajnali ötkor merülés után még mindig nem telt meg ezekkel a karcsú, Zen-szerű lényekkel. Az a tudat, hogy ez az egyetlen hely a világon, ahol garantáltan találkozhatsz velük, a kiváltság és a csoda érzésével tölt el.
CSÉRLŐK LEHET Malapascua fő húzókártyája, de még sok minden más – falak, roncsok, nyüzsgő tengeri hegyek és csúcsok, rengeteg állat és a Gato-sziget hírhedt barlangja.
Említse meg Gatót és Tata szeme felcsillan. Ez az egyik legnépszerűbb egynapos kirándulás. Valójában a TSD-nek van egy mondása: „Malapascuába jössz, hogy lássa a cséplőcápákat, de Gatóra emlékezve távozol.”
Ez a kis sziklás sziget, amely egy kellemes, 90 perces hajóútra fekszik Malapascuától északnyugatra, sok mindent megtesz.
Ahogy leereszkedünk az Őrházhoz, a sziklaalakzatokon és a rózsaszín és fehér puha korallokkal fátyolos sziklákon gyönyörködöm. Tatával sok percet töltünk azzal, hogy átvizsgáljuk a vörös és sárga tengeri rajongókat, akik törpe csikóhalakat keresnek. Jaj, egy szálkás pókrák az egyetlen kincsünk.
Lényekből azonban itt biztosan nincs hiány – feltűnik a kökörcsin garnélarák, a zebrarák, a foltos skorpióhal és az első élénk színű csuhé (Nembrotha milleri). Néhány uszony-vonással később Tata két példát mutat kedvenc nudimra – a spanyol táncosnőre (Hexabranchus sanguineus).
A következő csemege egy békahal. Nehéz kihagyni, fényes mandarinfolt ül egy szikla tetején. Néhány méterrel arrébb, és egy kisebb bézs bepattan a keretbe. Amikor Tata talál nekem egy festett békahalat, feldobok neki egy hüvelykujjat.
A búvárhét előrehaladtával rájövök, hogy a békahalak ugyanolyan gyakoriak, mint a csupasz ágak. A Csokoládé-szigeten találok két nagy feketét, mindegyik nagyobb, mint egy emberi fej.
A zátony mentén mocorogva véletlenül megriasztok egy gömbhalat. Felgyorsul, felfedve egy lyukat, amelyet egy páva sáska garnéla őrzött, és tojások tapadnak a testére.
Eközben Tata puha fehér korallban kutat, és előkerül egy halványrózsaszín csikóhalat, amit egy mélyvörös követ, amely kecsesen lebeg az oldalra. Egy párkány alatt egy óriási muréna nyitja ki és zárja be felém a száját – a feje akkora, mint az Incredible Hulk bicepsz (nem túlzás).
AHOGY FELMELKEDÜNK egy fiatal, sávos tengeri kígyót követünk, amely a zátony mentén a lyukakba dugja a fejét. A Gato-sziget nem csak egy tengeri rezervátum, hanem a tengeri kígyók menedékhelye is, így egy másik gyakori látnivaló.
A biztonsági megállónál egy piramis alakú, puha korallokkal borított bugyi fölött lógunk, és tátott szájjal bámuljuk a körülöttünk köröző nagyszájú makrélarajt.
Egy ízletes piknik ebéd után visszaugrunk egy második merülésre, 24 métert ereszkedünk le a barlang bejáratáig. Követem a vezetőmet a sötét barlangos szájba, és a falakra világítom fáklyámat; sárga százszorszép korallból készült mozaik kárpit kápráztat el, óriás kagylókkal és vibráló barack, rózsaszín és narancssárga szivacsokkal együtt.
Bébi fehérhegyű cápákat keresek, amelyeket gyakran látni a homokon fekve, de csak rákot találok. Előtte az alagút kiszélesedik, és egy fiatal denevérhal sziluettje vezet át minket a kijáraton. Közvetlenül a barlangon kívül számos, rózsaszín, narancssárga és kék korallokkal borított kinyúlást és átúszást fedezünk fel, mintha valaki véletlenül egy sokszínű tollboát dobott volna mindenre.
Most már értem, mi ez a nagy felhajtás. Gato Island, jól csináltad.
Ha néhány napnál többet tölt Malapascuán (és el kell töltenie), akkor valószínűleg a legszebb zátonyát (a legcsinosabb névvel), Bugtong Bato-t merül fel.
A halak élete sörte, és ne kezdjen el a makróval – ennyi makróval!
18 m-re süllyedve Tata rámutat egy színes nudiágra, majd ötre stabilizátor később egy másik, aztán még egy… és így tovább. Ez egy haslábúak kertje!
A tengeri hegyre koncentrálva, nagy gömbölyű kökörcsin, fiatal harcsa és tehénhal szórakoztat egy ideig. Aztán Tata felém int. Azt hiszem, "jesszusom, nem egy másik nudi?" de nem, ez egy nagy pettyes békahal, nem olyan faj, amelyet korábban láttam.
Mellette egy páva sáska garnélarák rándul rám. A merülés vége felé, míg Tata lényeket keres, én a zátony felett lebegek, és gyönyörködöm a puha korallok és kökörcsinök tájában.
LAPUS LAPUS IS gyors hajókirándulás észak felé. 14 méter mélyre zuhanunk, és azonnal eszembe jutnak a szép korallkertek a Nagy-korallzátony körül.
A korallfejek fürtjei sárga, fekete és vörös tollcsillagokat hajtanak ki. Fiatal harcsa vadászata a homokban, bézs színű pipalovak körül.
Megtaláltam az első guggoló homáromat rózsaszín puha korallon. Következik egy félénk muréna, majd a harlekin és egy zebrarák.
Annyi makró van ezen a zátonyon, hogy egy pillantást sem vetek a sáska garnélára vagy oroszlánhalra.
A vége felé Tata jelez nekem uszony őrülten. Később elmondja nekem polip átvágtatott a zátonyon. Nem vagyok túl elkeseredve, hogy kihagyjam, amikor megpillantok egy szőrös albínó békahalat, kövér, kócos állkapcsával.
Amikor itt az ideje feljutni, egy érintetlen, puha korallkert felett lógunk 8 méter magasan, tökéletes biztonsági megállóként. Valami robog egy rózsaszín kökörcsin mellett – egy másik páva sáska garnélarák. Szép.
Búvárbarátaim között úgy emlegetik, hogy „az éjszakai merüléseket kerüli”, de a mandarinhal párzási ígérete miatt a vízbe kerülök. Malapascua élőlényeinek sokfélesége arra késztet, hogy még többet keressek. Persze segít, hogy a víz hőmérséklete pirítós 29°!
Hallottál már narancssárga skorpióhalról, fehér mellkassal stabilizátor? Nem, én sem. De találtam egyet a Lighthouse roncsán, könnyen a kedvenc éjszakai merülésem.
Ezt a második világháborús japán leszállóhajót közvetlenül egy nagy cementszállítmány leszállása előtt bombázták le. Több roncs, mint roncs, sekély (2-3 m), kiváló új búvárok számára, és egy másik tökéletes hely a lények megfigyelésére.
A roncs mellett található a híres Lighthouse mandarin lelőhely. Alkonyatkor szinte garantáltan láthatod a pszichedelikus párzási rituáléjukat.
Az ilyen ritka látnivalóknak megvannak a hátrányai – főleg a búvárközösség többi tagja. Nem rajongok a víz alatti tömegért, ezért a vezetőm és én uszony harlekin garnélarák után kutatva. Nemcsak talál nekem párat, de ma este is csúcsformában van. Amikor rámutat valamire a homokban, az első gondolatom a „lepényhal”, de aztán az álcázott lény megmozdul, átrohan a tengerfenéken, miközben kék köröket villant felém. Ha! Egy kék gyűrűs polip.
Váltva a piros villogómra, 15 percet töltök a kis csávó megfigyelésével, aki vadászik, változtatja a színeket és általában fantasztikusan viselkedik. Ez az apró lábasfejű elég mérget hordoz ahhoz, hogy megöljön, ezért nem felejtem el széles kikötőhelyet adni neki.
MOST, AMIKOR SZERINTEM a rákokról azt hiszem, „meh… booorrrring”, de a fajok puszta bősége és sokfélesége Malapascua környékén elképesztő.
Ráadásul ezeknek a lényeknek van karakterük. Nem tehetek mást, mint antropomorfizálni egy csinos kökörcsin rákot, hosszú rózsaszín szempillákkal – az biztos, hogy főszerepet kapna egy Disney-animációban. És a „testvére” a zátony mentén, aki egy sziklán ül, lendületes köpenyben? Cipő a következő gonosz keresztes lovagnak a Finding Nemo 3-ban.
Más makroajánlatok is megállják a helyüket – csillagos morénák, egy pár pegazushal, ikerfoltos oroszlánhal, csikóhal, nagy lepényhal világító mész-zöld szemekkel, tintahal, Chromodoris nudibranchs és sávos pipahal. Közvetlenül a csónak alatt egy démon-skorpióhal karmolja magát a homokon, és felveszem a potenciális hollywoodi gonosztevők listájára!
Figyelmeztetés: ha az első éjszakai merülést a Malapascuan merülőhelyek bármelyikén hajtja végre, búvárkarrierje hátralévő részében elkényezteti magát.
A Calanggaman-szigetre tett kirándulás egy finom grillpiknikből áll egy pálmafákkal tarkított, idilli homokos tengerparton. Jó négy órás oda-vissza hajóút, de megéri.
A hullámok alatt még elbűvölő. A TSD kitámasztó egy zátony tetejére ejt minket 8 méter magasan, és átúszunk a fal szélére. A szívem dobog, ahogy leereszkedek a falra; a mély hívogat engem. Csak a józan ész, edzés és a túlélési ösztönök, amelyek visszatartanak attól, hogy továbbmenjek.
Ehelyett követem a 32 méteres kalauzomat, és törpe csikóhalakat keresek a rajongók között. Tata egy piros legyezőn hadonászik, mozgást keresve, én pedig a szomszéd sárga legyezőre koncentrálok.
- kiáltom önelégülten a magamba szabályozó amikor megpillantok egy apró sárga szálat – Denise törpe csikóhalát. Eredmény! Tata felfelé mutat egy hüvelykujját.
Nem túl messze lebegünk a buborékkorall mellett, amelyben egy buborékkorall garnélarák találhatók. További makrokincsek közé tartozik a birodalmi garnélarák, a Henderson-féle csuklócsőrű garnélarák és egy orangután rák.
Kinézek a tiszta mélykékbe, abban a reményben, hogy felfedezek egy mantát vagy sasráját. Egy titán kiváltóhal rohan el mellette, és egy zászlóhal-raj. A másik csoport szerencsésebb – ők megpillantanak egy cserlőcápát a távolban (olyan ritka!), valamint egy teknőst, aki a sekélyben úszik.
NÉHÁNY HÉTTEL KÉSŐBB Hazaértem, és még mindig a cápákra és azokra a rákokra gondolok! Aztán ott van magának a szigetnek a csendes, pihentető légköre, remek ételeivel, az Oscar's bár házi készítésű fagylaltjával és a TSD barátságos szakembereivel.
Rengeteg csendes étterem és bár található a tengerparton és a szűk hátsó utcákban; nincs autó, csak bicikli és motor. A búvárkodáson kívüli tevékenységek közé tartozik az evés, ivás, naplemente nézése, séta és sznorkelezés.
Az elmúlt években főleg élő fedélzeti kirándulásokat tettem. Elfelejtettem, milyen egyszerű és kifizetődő lehet a szigeti búvárkodás.
Mindig szeretek új helyekre költözni, de Malapascua az a hely, ahol ismét viszketnem kell.
Főleg, hogy lemaradtam a Dona Marilyn roncsának búvárkodásáról – lefogadom, hogy ott is rengeteg őrült kinézetű rák található.
Megjelent a DIVER 2017 januárjában
