Megfordítás

NÉHÁNY ÉVVEL EZELŐTT Felmerült a lehetőség, hogy részt vegyek egy mexikói Csendes-óceán partjainál tett kiránduláson, hogy a tengerben több nagyobb állattal, köztük különböző cápafajokkal, cetcápákkal és – ami számomra a legérdekesebb – az óriási csendes-óceáni manta rájákkal merülhessenek.
Lefoglaltam, de mire az utazásra sor került, már majdnem elfelejtettem a részleteket. LA-ba kellett repülnünk, ott éjszakáztunk, majd lerepülünk Cabo San Lucasba, Baja csücskébe Kalifornia mielőtt felszállnánk a Nautilus Belle Amie-re, amely 235 tengeri mérföldre visz minket a parttól egy kilenc éjszakás utazásra.
Minden rendben ment egészen addig, amíg az amerikai tavaszi szünet kezdetén el nem értük a Cabo repülőteret. A mexikói vámnál borzalmas volt a sorban állás, és három órába telt, mire a kétórás repülésünkre a repteret kiürítettük.
Vasárnap este felszálltunk a liveaboardra, és éjfél körül indultunk. Másnap reggel mindenki rosszabbul nézett ki a kopás miatt, köszönhetően a minket kísérő 5-ös szellőnek. Azt tanácsolták nekünk, hogy vigyünk magunkkal tengeri betegség elleni gyógyszert, és legtöbbünknek szüksége volt rá, még azoknak is, akiknek általában nem volt problémájuk.
Áthajóztunk éjjel-nappal, végül horgonyt vetettünk San Benedictóban, a Revillagigedo szigetcsoport egyik szigetén.

A CHECK-OUT MERÜLÉS először volt kedd reggel. Felálltunk a hátsó fedélzetre, és csoportokra osztottak minket, és réseket osztottak ki a RIB-n.
Béreltem egy búvárruhát a fedélzetre, egy nagyon kényelmes, 7 mm-es Bare-t, és mindössze 7 kg-ot kértem, elfelejtve az alumínium és az acél tartályok közötti különbséget.
Nem tudtam kezelni a negatív süllyedést. Valójában a kapitány által rám rakott plusz 3.5 kg ellenére sehogy sem tudtam leszállni!
Lemaradtam erről a merülésről. A második merülést sikerült is, de az mérhetetlen katasztrófa volt.
Nincs állandó haverom, és bár már ismertem néhány embert az utazás során, nem búvárkodtam senkivel, akit ismertem. Ez nem szokatlan számomra, és ezért kaptam meg Mentő búvár néhány évvel ezelőtt végzett minősítést, és nem sokkal az utazás előtt frissítettem a vészhelyzeti első reagálásomat.
De az áramlat nagyon erős volt, és uszonyos voltunk ellene. Nem tartottam lépést.
Közvetlenül a merülés előtt el kellett távolítanom a hangriasztó gizmot, amelyet a BC-mre szereltek, mert megszakította a levegő be- és kiáramlását. A csörgőt is kivettem a zsebemből, hogy nagyobb súlyt tegyek.
My számítógép nem labdáztam, és közvetlenül a merülés előtt mentem a tartalékomba – de nem állítottam be nitroxra.
A tartályomat nem töltöttem fel, miután az első merülési kísérlet során fel-le billegtem, és csomós sebességgel használtam a levegőt.
Volt egy kis- és középvállalkozásom, de amikor legutóbb Indonéziában használtam, a zsinór beleakadt a kameraszíjamba, és a biztonsági megállást követően a felszínre lőttem.
Az újonnan kiosztott haverom távol volt a csoporttól, és nem nézett vissza felém – sőt, senki sem nézett felém.
Végül utolértem az egyik csoportot, Jimet, aki megállt fényképezni. Ekkor már nem voltam jó helyen – 50 bar alatt voltam!
Jim felkeltette a figyelmét búvármester vezette a csoportot, és a haverom végre rájött, hogy bajban vagyok. Visszajött, és megegyeztünk, hogy felmegyünk.

AKKOR CSINÁLTAM EGY IGAZÁN HÜLYESÉGET, és az én SMB-met és az airomat használta az övé helyett.
Gondjai voltak az SMB felfújásával, és még több levegőt használtam. Hirtelen üresen rohantam, a haverom még mindig alattam volt, és nem tudtam, milyen helyzetbe kerültem.
Adtam neki az univerzális „elég a levegő” jelzést, de ő ott ült, engem nézett, és úgy tűnt, nem értette meg az üzenetet. Aztán végül feljött, odaadta az octo-ját, és felbukkantunk.
Majdnem 400 merülés volt az övem alatt, és még soha nem fogyott ki a levegő. Szinte kiürültek a hengerek, de csak egy biztonsági megállás után egy korallkertben, 2-3 méteren. Hogyan engedhettem meg magamnak, hogy ilyen zűrzavarba kerüljek?
Az indonéziai incidens után sem ment volna félre egy kis- és középvállalkozási tanfolyam (bár nem hiszem, hogy ez teljesen az én hibám volt), vagy akár egy edzés a Capernwray-ben. Pár perc, hogy visszaállítsam számítógép a nitrox megnyugtatott volna, hogy nem valószínű, hogy belemegyek a decoba.
És mire gondoltam, amikor a levegőmmel felfújtam az SMB-t, amikor a haveromnak bőven volt? De addigra már nem gondolkodtam tisztán.
Mindenesetre megéltem, hogy elmondjam a mesét, és remélem, közben tanultam is valamit. Aznap nem merültem többet, és akik megtették, mind erős áramlatokról számoltak be. Sokan közülük tapasztaltabbak voltak nálam, mégis meglepték a feltételek a kijelentkezéskor.

EGY NYUGATLAN ÉJSZAKA UTÁN Azt képzelve, hogy elvesztem a tengerben, és arra várok, hogy a cápák felfaljanak, felkeltem, és beszéltem búvármester aki az előző napi merülést vezette.
Áttekintettük az incidenst, és megegyeztünk abban, hogy fel tudtam volna jönni egyedül is, és szükség esetén a felszínre telepítettem volna az SMB-t, és az eddigi tapasztalataim elegendőek voltak ahhoz, hogy biztonságosan merülhessek ezen az úton.
Aztán beszéltem Darrynnel, a búvármester aki elvisz minket a második napon, és elmagyarázta, hogy jól kell merülnem, különben valószínűleg az utazás hátralévő részét a napozóteraszon töltöm! Mindkét búvármester nagyszerű volt, és Darryn beleegyezett, hogy barátkozzon velem.
Felálltunk és bemásztunk a RIB-be. Ismét megpróbáltunk negatív bejegyzést adni. Ahogy eltaláltam a vizet, eszembe jutott, hogy arra gondoltam, hogy jobban ment, mert legalább tudtam, hol vagyok.
Egy ezredmásodperccel később egy henger ütött a halántékon – a mellettem lévő búvár tétovázott, és kissé mindenki után belépett a vízbe.
Szerencsére a maszkom elkapta az ütést, és végül csak egy zúzódást szenvedtem. Később a hét folyamán egy másik búvárt eltalálták a fején, és egy perforált dobhártyát kapott. De csak azt éreztem, hogy semmi sem megy úgy, ahogyan akarok.
Miután megbizonyosodtunk arról, hogy jól vagyok, megtettük a merülést. Nem tudnám megmondani, mit láttunk, csak azt, hogy egy darabban elkészítettem, és tartalék levegővel szálltam fel.

A KÖVETKEZŐ NAP Jól belélegeztem, és bóklásztam, miközben nem láttam semmi látványosat, és azon tűnődtem, mit csinálok ott, amikor egy manta elúszott mellettünk, és elment. Bájos!
50 bar-on elkezdtem emelkedni. Ismét úgy tűnt, elszakadtam a haveromtól, de ezúttal előnyömre szolgált. A biztonsági megállómon a manta visszajött egy haverjával. És nálam volt a fényképezőgépem. Abszolút fantasztikus!
Rengeteg mantát láttunk az utazás során, de egyik sem jött olyan közel, mint az. Egyedül azt sajnálom, hogy a kamerát magam és az állat közé tettem a legközelebbi ponton, és a kép elmosódott! De azért jöttem, hogy lássam Mantát, és nem csalódtam.
A búvárkodás többi része elsápadt az ehhez képest. Kihívás volt, a legtöbb merülés során árammal és hullámokkal, és soha nem éreztem igazán jól magam a vízben.
Az utolsó merülésnél végre sikerült rendeznem a súlyomat, de még így is mindenki más előtt elfogyott a levegő.
A Boiler nevű helyen merültünk, ahol hullámok törnek át a sziklákon. Egy oszlopba kapaszkodtam, és egy félénket kergettem polip a tökéletes lövésért, feljutottam a csúcsra, és bekukucskáltam. Körülbelül 15 méterrel arrébb egy manta lógott a vízben, és imbolygott a hullámvölgyben.
Elengedtem a sziklát, és néztem, ahogy búvártársaim buborékai eltűnnek a kékben. Bevetettem az SMB-met, és jó messzire a csónaktól a felszínre szálltam, bár néhány másik búvár közelében. Fogalmam sem volt, hol van a haverom.
Később rájöttem, hogy a tapasztaltabb búvárok közül ketten, Nick és RJ, fél órát vártak a vízben, mielőtt megtalálták őket, miután mindenki másnál messzebbre sodorták őket.
De a kis- és középvállalkozások mellett Nautilus GPS-nyomkövetőket is kaptunk, amelyeket vészhelyzetben használhatunk – a búvárok a sajátjuk használatára gondoltak, amikor észrevették és felvették őket. 
A Nautilus Belle Amie rendszere (és biztos vagyok benne, a két testvérhajón is) remek volt. A RIB kezelői állandó rádiókapcsolatban álltak a hajóval, hogy jelentsék a vízben tartózkodó búvárok számát, és azt, hogy mely búvárok várnak felszedésre. A rádiók arra is kiválóak voltak, hogy az utolsó merülés után forró csokoládét rendeljenek Baileys-szel.
Nem valószínű, hogy Nicket és RJ-t az elveszés veszélye fenyegette volna, de az ilyen távoli helyeken történő búvárkodás nyilvánvalóan nagyobb kockázatot rejt magában, mint a sportágunkkal általában kapcsolatban.

VÉGÉRE Az utazás során új barátokat szereztem, és olyan élményekben volt részem, amelyeket nem felejtek el. A búvárkodás kihívást jelentett, és nem én voltam az egyetlen, aki szerencsétlenséget szenvedett, annak ellenére, hogy sok búvárnak több tapasztalata és képzettsége van, mint én.
Azt hiszem, a csoport nagyobb elvárásokat támasztott azzal kapcsolatban, hogy mit fogunk látni, de a vadon élő állatok tetszés szerint jönnek-mennek. Ezen a területen nincs zsivaj, és a búvárszemélyzet nem eteti az állatokat, hogy a helyszínekre vigyék őket.
Az a tény, hogy a kalapácsfejek makacsul legalább 60 méterrel távol maradtak, csak az egyik ilyen dolog – az egyik csoport a biztonsági megállójukat látva büszkélkedhetett, de eltették a kameráikat, így nincs fényképes bizonyíték!
A négy csoportból kettő láthatott egy cetcápát, pedig állítólag szezonon kívül voltak; a csoport többi tagja egy este selymes cápákkal sznorkelezett a csónak hátulján. 
Nevezzen nyavalyának, de nem szerettem a cápa és a teája közé kerülni. Az utazás azonban kényelmesebbé tett a búvárkodást, ahol a cápák intézhetik a dolgukat.
A fehércsúcsok és a selymek mellett a Galápagos, a tigris, az ezüst és egy óceáni fehércsúcs is volt az észlelések között.

A MÁS NAGY DOLOG erről az utazásról szólt a legénység. Fantasztikusak voltak, különösen a séf, és a búvárkodás ellenére mindannyian híztunk.
A háziasszonyok zseniálisak voltak, a búvármesterek pedig a végletekig profik voltak, és mindegyik a maga erejét hozta, hogy egy erős csapatot alkossanak.
Egyik búvártársam így foglalta össze a tapasztalatokat a napi blogon: „Borker, de mesés!”.
Ha újra tervezném ezt a nem olcsó utazást, akkor esetleg arra gondolnék, hogy megpróbálom kombinálni a Cortez-tenger búvárkodási idejével vagy az Egyesült Államokban való tartózkodással.
De megtenném újra, tudva, amit most tudok? Lefogad – és én biztosan a szemébe nézek annak a mantának!