Mills halállal kapcsolatos pere lezárult – de követi-e a büntetőper?

Egy prominens amerikai búvárjogász a szerinte elhibázott bűnügyi nyomozás újraindítását szorgalmazza a 18 éves Linnea Mills búvár 2020 novemberében, Montana hegyi tóban történt halálával kapcsolatban.

David G Concannon bejelentése azt a hírt követi, hogy a helyi búvárközpont, annak tulajdonosai, egy oktató és a PADI oktatóiroda ellen indított polgári pert a halálesettel kapcsolatban mostanra minden fél peren kívül, nem titkolt feltételekkel rendezte. 

Az ügyvéd a felperesek nevében eljáró csapat tagja volt, különös tekintettel a PADI-ra, amelyet egy tagvállalkozás felügyelete során elkövetett gondatlansággal vádoltak. 

A 12 millió dolláros polgári pert 2021 májusában nyújtották be Mills szülei, Scott és Lisa; Bob Gentry búvárgyakornok, felesége Shannon és egy kiskorú, „EG”, szintén a gyakorló merülésben; és egy másik diák, Joel Wilson.

A keresetet a PADI Worldwide és leányvállalata, a PADI Americas, a Missoula-i Gull Dive, tulajdonosai, David & Jeannine Olson, Deborah Snow oktató és Heidi Houck ellen indították, akik magánkézben árulták Mills használt szárazruháját, de a felfújótömlő nélkül. 

Snow-t idén január 19-én, a végelszámolás idején zárták ki a PADI-ból. Olsonék 2022-ben feloszlatták a Gull Dive-ot, és az eredetileg idézett Seth Liston önkéntes biztonsági búvárt később ejtették a perből.

A végzetes eset

Mills, a PADI Open Water Diver Missoula-ból, új volt a hidegvízi búvárkodásban, amikor részt vett egy Advanced OWD tanfolyamon a MacDonald-tónál a Glacier Nemzeti Parkban. eredetileg jelentették on Divernet. 

Korábban soha nem használt szárazruhát, de a kereset szerint Gull Dive ajánlására megvásárolta Houck használt ruháját. Az oktatók nem ellenőrizték a felszerelését, mielőtt elindultak a tóhoz, így nem voltak tudatában annak, hogy nincs eszköze a ruha felfújásának ellenőrzésére. Volt egy szabályozója is, amely nem alkalmas hidegvizes használatra. 

Snow, aki a merülést vezette, nem volt képes szárazruhás búvárkodást tanítani, Liston pedig korábban nem használt szárazruhát – annak ellenére, hogy a csoport többi diákja PADI szárazruha-különleges merülést végzett. Az incidens óta módosították a képzési ügynökségnek az ilyen merülések lebonyolítására vonatkozó előírásait.

Snow azt mondta Millsnek, hogy használja a BC-jét a felhajtóerő szabályozására, és 20 kg ólommal súlyozták a szárazruhájában és a BC zsebében. Nem tartottak eligazítást és nem jelöltek ki haverokat. Mivel nem látták, hogy az öltönye már az 5 méteres merülés első öt percében megszorult, az oktatók Gentry és EG tanítványaival együtt 18 méter magasra vitték. 

Gentry GoPro-felvételein később Mills egy párkányon látható, amint nehezen kap levegőt, de képtelen feljutni vagy felkelteni Snow figyelmét. Jelzett Gentrynek, hogy segítsen, mielőtt túlegyensúlyozott és gyorsan elsüllyedt. 26 méteren kapta el, majd később arról számolt be, hogy az öltöny nyomait mutatja, de nem tudta megtalálni a súlyát, hogy kidobja őket. Ezután letette a második szakaszát. 

Gentry kénytelen volt elhagyni őt 32 méter magasan, és gyors emelkedést hajtott végre, ahol azt találta, hogy nincs felszínborítás. Mills-t később Snow és Liston 39 méter magasan találták meg, és felépültek, de már késő volt ahhoz, hogy megmentse az életét.

A PADI azzal érvelt, hogy a Gull Dive és munkatársai nem voltak sem ügynökei, sem alkalmazottai, és mivel Mills nyilatkozatot írt alá, nem tehető felelőssé a tinédzser haláláért. De tavaly júliusban egy bíró felülbírálta ez a felelősség megtagadása, kijelentve, hogy a PADI a tagsági megállapodása révén ellenőrzést gyakorolt ​​a Gull Dive és oktatói felett, akiknek szerződéses kötelezettsége volt követni a szabványait és utasításait.

A bíró azt is kimondta, hogy az oktató a PADI „látszatos” ügynöke lehet, ha a hallgató úgy gondolja, hogy az oktató képviseli az ügynökséget annak állításai miatt. Azt mondta, hogy az esküdtszék feladata lesz eldönteni, hogy a PADI milyen mértékben tehető felelőssé Mills haláláért a tárgyaláson.

"Azt hiszem, rendben leszek"

Amikor 2021-ben a szövetségi nyomozók jelentést nyújtottak be az incidensről az amerikai ügyész-helyettesnek (AUSA) Montanában, a nő úgy döntött, hogy nem indít büntetőeljárást. "Noha Snow valószínűleg bizonyos mértékig hibás Mills halálában, nem tudjuk minden kétséget kizáróan bebizonyítani, hogy bűnös volt" - mondta nekik.

Most azonban, hogy a polgári per lezárult, Concannon arra készül, hogy megtámadja az eljárást, amelyet a nyomozók az ügyük felépítéséhez használtak, és büntetőjogi vádemelést kezdeményez.

A tárgyalás ügyvédje, aki azt állítja, hogy 1995 óta nem veszített el egy tárgyalást, 14 éves kora óta búvár. Számos mélytengeri expedíciót is vezetett, köztük ötöt Óriási, amelyek közül az egyiket ő vezette, és sikerült megtalálnia és visszaszereznie az Apollo F-1 holdrakéta hajtóműveit 1969-ből, amiért megkapta az Explorers Club jelölését. Felesége a Mills család barátja volt.

Mivel a Gull Dive nem kapott engedélyt kereskedelmi tevékenységre a Glacier Nemzeti Parkban, az első vizsgálatot a park ügynökei végezték el. Concannon szerint jól tették, hogy búvárspecialisták széles körével konzultáltak.

A Nemzeti Park Szolgálat Nyomozószolgálati Irodája (ISB) azonban gyorsan átvette az ügyet, és Concannon szerint megszakította ezeket a kapcsolatokat a szakértőkkel, olyan mértékben, hogy még az NPS saját búvárbiztonsági tisztjét sem vonták be, akit általában a búvárhalálok kivizsgálásával bíztak meg. , a búvárcsapat vagy a merülésvezérlő tábla.

„A bizonyítékok között az ISB nem volt hajlandó megnézni vagy figyelmen kívül hagyta Debbie Snow és Linnea Mills merülési profiljait, amelyek azt mutatták, hogy Snow a felszínen volt, miközben Linnea fulladt” – mondta Concannon. Divernet. Azt mondta, hogy Snow a kritikus bizonyítékokat is eltávolította a helyszínről – Mills búvárszámítógépét és személyes tárgyait, köztük a hiányos PADI-űrlapokat.

Azt mondta, hogy a Mills haláláról készült videót és annak bizonyítékát, hogy Snow szellemileg sérült volt-e, szintén figyelmen kívül hagyták, és a PADI képzési standardjait csak az oktató meghallgatása után, illetve nem búvárok által vizsgálták felül.

Az ügyvéd szerint azt is elhallgatták, hogy a nem búvár Shannon Gentry kikérdezte a Gull csapatát, hogy Millsnek a szárazruha tömlő nélkül kellett merülnie. rendben lesz'."      

Felügyeleti lánc

Concannon rámutatott az ellentmondásokra Snow nyilatkozatában az ISB-nek, beleértve azt az állítást, hogy a búvárok a merülés előtti felszerelés ellenőrzését végezték el, bár nem tudta, mekkora súlya van Millsnek, vagy hol található.

És bár az ISB azt mondta a Mills családnak, hogy nem tudja meghatározni az öltöny szorításának hatásait, mert „soha senki sem tanulmányozta korábban”, Concannon azt mondja, hogy két vizsgálatra utalta az ISB-t, az egyiket 2012-ben, a másikat pedig még folyamatban van. a kanadai parti őrség, „de egyszerűen figyelmen kívül hagyták ezt az információt. 

„Ha a szövetségiek törődnének vele – és úgy tűnik, hogy nem érdekli őket túlságosan –, akkor követhetnék a búvárkomputer felügyeleti láncát, és két évre vádat emelhetnének mindazok ellen, akik részt vettek a helyszínről való eltávolításában és az államból való elszállításában. , ahelyett, hogy átadnák a nyomozóknak” – mondta. „Valójában egy Florida Keys-i búvármesterrel kapcsolatos ügyben vádat emeltek a DM ellen, mert elvitt egy búvárszámítógépet, és nem adta át a seriffnek.”

Most abban reménykedik, hogy vagy az amerikai ügyész-helyettes, vagy a belügyminisztérium, amely felügyeli a NPS, rá lehet venni az ügy újbóli megnyitására. „Nem tudom, mennyi sértést kell elviselnie a Mills családnak” – mondta Missoula Current. „Elvesztették a lányukat, de aztán a rendszer alapvetően megbuktatta őket. Az ebben részt vevő emberek nem végezték el a munkájukat.”

A polgári egyezséget követően Lisa Mills kijelentette: „Az amerikai ügyész-helyettesnek tárgyilagosan kell megvizsgálnia az összes bizonyítékot, hozzáértő nyomozók és szakértők segítségével, amelyek hiányoztak a korábbi nyomozásból.” 

A Diverneten is: Megfulladt búvár egyedül folytatta nem biztonságos körülmények között, A vonalfektetés elkerülhette volna a Scylla halálát, Két vizsgálat kiemeli az egyéni búvárkodás veszélyeit, Vizsgálja meg a három búvárhalálról szóló ítéletet