A pörölycápák még akkor is melegek maradhatnak, ha extrém mélységbe merülnek – a tengeri emlősök lélegzetvisszatartásával egyenértékű merülések végrehajtásával. A korábban nem megfigyelt viselkedésben a tudósok most azt hiszik, hogy a cápák „visszatartják a lélegzetüket” egyszerűen azáltal, hogy a kritikus pillanatokban bezárják kopoltyúréseiket.
A cápák azon sok nagy hal közé tartoznak, amelyekről ismert, hogy rendszeresen „mezopelágikus” mélységbe merülnek, 200 és 1,000 méter között a nyílt óceánban. „Mivel ezek a függőleges mozgások általában sekély vizekben kezdődnek és érnek véget, általában merülésnek nevezik őket, még akkor is, ha ezek a halak nem kénytelenek visszatérni az óceán felszínére lélegezni, ellentétben a tengeri emlősökkel, hüllőkkel és madarakkal” – mondja egy tudományos csoport. Mark Royer vezetésével a Hawaii Tengerbiológiai Intézet, Hawaii Egyetem.
De a párhuzam a tüdővel és kopoltyúval lélegző állatok között nem véletlen egybeesés – mondják, miután arra a következtetésre jutottak, hogy a trópusi fésűs kalapácsfejű cápák (Sphryna lewini) hatékony szabad merülés.
A legtöbb hal testhőmérsékletét erősen szabályozza a környezete, és ez kihívás elé állítja azokat a nagyragadozókat, amelyeknek bizonyos hőmérsékletet kell fenntartaniuk a teljes működéshez, amikor különböző termikus környezetekbe merészkednek zsákmányt keresni.
„A különböző termikus környezetek között mozgó halak hőcserét tapasztalnak a test falán keresztül történő vezetés és a kopoltyúkon keresztüli véráramlás révén” – mondja Royer csapata. A legmodernebb távoli biológusok segítségével megállapították, hogy a kalapácsfejek képesek voltak melegebb testhőmérsékletet fenntartani a 800 méteren túli merülések során úgy, hogy bezárták kopoltyúréseiket.
Videó bizonyíték 1,000 méteren túl
A tudósok úgy vélik, hogy a kopoltyúműködés elnyomásával a konvektív hőátadás felfüggesztődik. „Funkcionálisan ezek a cápák visszatartják a lélegzetüket merülés közben, hogy megkönnyítsék a zsákmány elérését a mély, hideg vizekben” – mondják, arra utalva, hogy a merülés időtartamát nem egyszerűen a hőmérséklet, hanem az oxigéntároló kapacitás határozza meg.
A kifejlett cápák gyorsan és többször merültek a 26°C-os és magasabb hőmérsékletű felszíni vizekből 800 méter fölé, ahol akár 5°C-os hőmérséklettel is találkoztak, miközben az izom- és szívhőmérsékletet végig melegen tartották. Jelentős és gyors lehűlés csak az emelkedési szakasz utolsó szakaszaiban következett be.
ROV videó A Tanzánia mellett 1,043 méter mélyen úszó kalapácsfejek felvételei azt mutatták, hogy a kopoltyúrések zárva vannak, míg a felszíni vizeken készült videók azt mutatták, hogy a rések nyitva vannak, de további kutatásra van szükség ahhoz, hogy az elméletet minden kétséget kizáróan meg lehessen tenni. A tudósok kamerákat szeretnének rögzíteni a cápák mellkasára stabilizátor hogy pontosan mi történik a kopoltyúrésekkel és mikor.
A meleg testhőmérséklet mélységben tartása lehetővé tenné a cápák számára, hogy gyorsabban úszhassanak, ahogy az etetéskor szükséges. Ha ilyenkor ki kellene nyitniuk a kopoltyújukat, az valószínűleg nem lenne elég hosszú ahhoz, hogy befolyásolja az izomhőmérsékletüket. A megállapítások megjelentek in Tudomány.
A Diverneten is: A cápák mélyebbre merülnek, mint gondoltuk, Miért szeretnek a nagy kalapácsfejek megdöntve úszni, A Bahama-szigeteki Big Shark Trifecta, A kutatók leszögezik a sima kalapácsfejeket
